楚國人辦事歷來雷厲風行。當天晚上，楚成王帶著自己的衛隊開始從宋國撤離，退回到楚國境內的申縣建立指揮部，在那里繼續指揮全局。同時命令鎮守谷城的申叔侯撤軍，命令圍攻商丘的成得臣放棄進攻宋國，將部隊迅速撤回楚國。

楚成王深知成得臣不甘心就這樣放棄，還派人專門給他帶去一封信，信上說：“晉侯在外流亡了十九年，什么樣的苦都吃過，最終還是得到了晉國，這是因為老天眷顧他，而且幫助他排除了障礙。天命如此，非人力所能廢。兵書上說，敵我旗鼓相當則避而不戰；又說，要知難而退；還提到，不要和有仁德的人作戰。現今的情況就是這樣。請你一定遵照命令，穩妥安排退軍事宜，不得有誤！”

打得過就打，打不過就跑，拿得起、放得下才是真英雄。但成得臣看到這封信，第一反應不是服從，而是產生了一個錯誤的判斷：有人在楚王面前說我的閑話。

自子文讓賢以來，成得臣就擔任了楚國的令尹。令尹乃是楚國的首席執政官和軍事指揮官，出征宋國本來也就是他分內之事。然而楚成王一開始并沒有考慮讓成得臣擔綱，而是請已經退居二線的子文出馬，明顯是不放心將這么大的軍事行動交給成得臣指揮。雖然子文用消極怠工的辦法逼迫楚成王起用成得臣，而且成得臣一出馬就贏得了大眾的滿堂喝彩，但在成得臣心里，已經埋下了自卑的陰影。

他迫切需要通過這場戰爭來證明，自己并不比子文差。

但是沒想到，這仗一打就是三個月，商丘城近在眼前，卻總是屹立不倒。恰在這時候，他又收到了退兵回國的命令。對于成得臣來說，這道命令無疑是一道催命符。他絕望地認為，自己這次無功而返，必定使楚成王更加懷疑他的能力，同時也會使國內產生一種“子玉不如子文”的輿論。

不是曾經有個小孩說過“給子玉兵車超過三百乘，肯定有去無回”的話嗎？連小孩子都敢這樣大放厥詞，還不知道有多少人等著看他成得臣的笑話。

怕是有人嫉妒他年紀輕輕就當上了令尹，擔心他攻下商丘城，立下蓋世奇功，因而向楚王進了饞言，命令他趕快從宋國撤軍。這個念頭在成得臣腦子里一閃過，立刻變成了鐵定的事實。

既然是這樣，那我就徹底打敗晉國軍隊，讓你們這些閑人看看我的厲害！

成得臣派人到申縣給楚成王送去一封信，請求與晉軍一戰。信中寫道：“并非我想立功，而是希望通過這次戰爭堵住某些人的嘴。”

“混蛋！”楚成王氣得差點跳起來。但是多年的執政經驗使得他控制住了自己的情緒，沒有當著使者的面發火。這個不知天高地厚的成得臣，居然將戰爭當成了賭氣的工具，他難道不知道，戰爭不是游戲，戰爭是會死人的，稍有不慎就會給國家帶來巨大的災難嗎？楚成王很后悔沒有堅持己見，將軍國大事托付給了這樣一個不負責任的人。可現在又有什么辦法呢？遠征軍的主力還在宋國，如果此時撤換成得臣，恐怕引起軍心混亂，被晉國人趁火打劫。更可怕的是，成得臣很有可能擁兵為亂，反過來進攻楚國，那樣的話，事情就不可收拾了。

既然成得臣要戰，那就讓他戰吧，給他一個教訓也好。楚成王這樣想著，最終答應了成得臣的請求，但是只派了“西廣、東宮與若敖之六卒”前去增援成得臣。

簡單說明一下，在春秋年間，各國都蓄養著一定規模的宗族武裝，稱為“私卒”或“族兵”，一般由國君或卿大夫的親族組成，相當于后世的“親兵”。私卒的規模不大，但是裝備精良，訓練有素，戰斗力極強，是各國軍隊中的精銳部隊。根據楚國的傳統，楚王本人擁有的私卒，共計兵車三十乘，分為東西兩廣，每廣十五乘；楚國大子（太子）的私卒稱為東宮之卒，規模必定小于楚王的兩廣；而所謂若敖之六卒，則是成得臣的宗族親兵六百人。

這樣看來，楚成王派去增援成得臣的部隊，就是楚王的衛隊兵車十五乘，大子的私卒估計也不超過兵車十五乘，還有成得臣的族兵六百人。作為精銳部隊，這批援助不算大，也不算小。加上原來在宋國的楚軍遠征軍主力部隊，應當可以和晉、齊、秦三國聯軍勢均力敵。

成得臣并非有勇無謀之輩。得到楚成王的增援部隊之后，他沒有馬上揮兵北上，而是派了一名叫宛春的使者前往晉軍大營，對晉文公說：“您不是想救宋國嗎？我來和您做一筆交易，請您恢復衛侯和曹伯的國君地位，我愿意放棄圍攻宋國。”

言下之意，只要晉國放過衛、曹兩國，楚國就放過宋國。這等于是將晉國踢給楚國的球又踢回去了。

晉文公開了一個會來討論成得臣的要求。

狐偃拍案而起：“這個子玉（成得臣字子玉）也太無禮了！他是臣，您是君，他憑什么跟您來做交易？而且您救宋國，只是一件功勞；他救衛、曹兩國，是兩件功勞。這個人不懂禮節，又貪功好利，咱們得好好教訓一下他！”

先軫站起來拍拍狐偃的肩膀，慢悠悠地說：“我反倒覺得，不妨答應他。子玉一句話，三個國家得到安寧；我們一句話，三個國家陷于滅亡，無論如何是我們理虧。不答應他的話，就等于放棄了宋國，我們本來就是來救宋國的，到頭來卻放棄了宋國，諸侯會怎么看？楚國人的這個建議，對宋、衛、曹三國都是恩惠，我們不答應，必定會引起這三個國家的怨恨，對我們大大不利。”

狐偃雙手一攤，憤憤地問：“難道咱們就這樣受他擺布，往他畫好的圈里跳？”

“當然不是。”先軫笑著說，“何必便宜了子玉小子，我們私下和衛、曹兩國交易，答應衛侯、曹伯復國，離間他們與楚國的關系。然后將宛春拘禁起來，激怒楚國人，引誘他們前來作戰！”

皮球踢來踢去，還是原來的策略，誘使楚國人主動尋戰。

晉文公再一次采納先軫的計謀，將楚國使者宛春拘禁在衛國，又派人與衛成公、曹共公達成秘密交易：晉國同意他們復國為君，條件是他們要與楚國斷絕關系。

成得臣給晉文公出這個難題，本意是想陷晉國于不義。孰料先軫看穿了他的意圖，反客為主，致使楚國失去了衛國和曹國兩個盟友，可謂是偷雞不成，反蝕一把米。

遭受這個打擊之后，成得臣再也沉不住氣了。公元前632年四月，他發動全軍自宋國出發，進攻晉國軍隊。

成得臣這一動，宋國人立刻就松了一口氣，晉文公更是欣喜若狂，他命令全軍立即收拾家當，準備逃跑。

晉軍大營中，除了先軫等幾位核心人物，幾乎所有軍官對于晉文公的這一命令感到不解。他們吵吵鬧鬧地去找狐偃，責問他說：“咱們在這里百無聊賴地等了一個多月，不就是盼著楚軍主動出擊嗎？現在楚軍送貨上門了，我們卻拔腳就跑，是什么道理？”有的人說得更尖銳：“成得臣不過是楚國的令尹，如果我們主公親自掛帥的軍隊被他趕得到處跑，豈不是奇恥大辱？更何況楚軍自去年出師伐宋，已經四個多月，師老無功，軍心必然渙散，我們為什么還要躲著他們？”

“非也。”狐偃捏著八字須，慢條斯理地說，“出師有名，則為壯；出師無名，則為老。并非出師的時間越久，就越疲憊。當年如果沒有楚王的支持，主公也沒有今天，退三舍之地以避其鋒芒，是為了信守諾言，報答楚王的恩情。如果自食其言，楚國人會覺得他們受了欺騙，同仇敵愾，士氣反而會大振，怎么可以說‘師老’呢？我們退讓，如果楚軍也就此打道回府，那也是件好事；如果楚軍死咬著不放，理虧的就是他們，那才叫‘師老’，明白嗎？”

按狐偃的說法，打仗就是論理，誰有理，誰就會獲勝。事實當然不是這樣。晉軍避讓楚軍，表面上是實踐晉文公當年“退避三舍”的諾言，最根本的目的還是誘敵深入，尋找有利的戰機。

統一了認識后，晉軍一口氣退了九十里，退到了衛國的城濮。這里離宋國已經有點遠了，楚軍將士都不想再追下去，紛紛要求退兵回國。但是在成得臣看來，晉軍的后退正是膽怯的表現，他不顧屬下的強烈勸阻，堅持要在城濮與晉軍展開決戰。

當時駐扎在城濮的，除了晉國軍隊，還有宋成公率領的宋國部隊，國歸父、崔夭率領的齊國部隊，以及公子慭（yìn）率領的秦國部隊。成得臣則令楚軍背山扎營，與各國部隊針鋒相對。

事到如今，一場空前的大戰是不可避免了。

第一次晉楚大戰：城濮之戰

城濮之戰是春秋時期第一場大規模的爭霸戰，以晉、楚兩國為首，當時四個最強大的諸侯國和幾乎所有二流國家都參與了這場戰爭。眾所周知，戰爭的結果是楚國失敗，晉國勝利。這場看似在一天之內就結束的戰爭，其實是一個持續長達四個月的過程。四個月中，交戰雙方大量使用謀略、外交、心理博弈和軍事手段，經歷了諸多周折，才來到城濮這個小地方，面對面地拔刀相向。

孫子說：“善戰者，制人而不制于人。”意思是善于用兵的人，可以調動敵人前來求戰，而不會被敵人調動。城濮之戰前的四個月，晉國人一直有計劃地使用牽制戰略，企圖迫使楚國人離開宋國，北上尋求決戰。而當這一天終于來臨的時候，晉文公又突然感到了一絲害怕。

他害怕楚軍的戰斗力。

齊桓公縱橫中原三十年，尚不敢與楚國人放手一搏；宋襄公不自量力，在泓水被楚國人打得頭破血流。他，會步宋襄公的后塵，成為眾人的笑柄嗎？

這種擔憂，在他遠遠地觀望了楚國人嚴整的營寨之后，變得越來越強烈。有一天，他聽到自己的營寨中有人在唱：“原野之草茂而盛，我們舍故土而謀新地。”唱者無心，聽者有意，晉文公把群臣召集起來，問大家這首歌究竟預示著什么。

狐偃看出了他心里的猶豫，很直接地說：“開戰吧，打敗敵人，就可以號令諸侯。萬一不能打敗敵人，咱們退守晉國，有山河之險，也沒什么好怕的！”

晉文公低下頭，問道：“那我們欠楚王的恩情呢？”

這句話充分暴露了他臨陣的膽怯。大敵當前，不去想怎么打敗敵人，而在念叨敵人的恩情，難道不是很滑稽嗎？

欒枝與狐偃相互對視了一下，馬上接口說：“漢水以北諸多姬姓諸侯，都已經被楚國消滅盡了，您不能因為楚王的小恩小惠而忘記這種奇恥大辱啊。別猶豫了，打吧！”

晉文公很快地看了欒枝一眼，又低頭撫弄著茶杯說：“我昨晚做了一個夢，夢見我和楚王打架，他將我打倒在地，而且伏在我身上吸我的腦髓，好可怕！”

“那是好事。您以面朝天，是得天下；楚王以面朝地，是伏首認罪。”狐偃即刻高聲說道，聲音中滿是興奮。

晉文公看看欒枝，又看看狐偃，再看看欒枝，深深吸了口氣，說：“那么，準備開戰吧。”

晉文公這個所謂的夢，是確有其事，還是他編出來的，史學界沒有過多的研究。但是，不管這夢是真是假，都說明了他在潛意識里很害怕與楚國人開戰，因而找出種種理由來逃避這場戰爭。

欒枝和狐偃及時斷絕了他要逃避的念頭。

就在此時，對面的楚軍大營中，成得臣也做了一個奇怪的夢。他夢見黃河之神突然顯靈，并且對他說：“把你的馬冠馬纓都給我，我將賜給你孟諸之麋。”

說明一下，成得臣有點小手藝，從楚國出征之前，他親手用鹿皮和玉石打造了一套馬飾，但一直沒舍得用。孟諸是宋國的一個大湖的名字，麋則是湖邊水草豐美之地。黃河之神要用孟諸之麋換成得臣的馬飾，喻意很明白：你給我馬飾，我就讓你得到宋國。

這筆生意實在是太劃算了，但是成得臣也不知道怎么想的，回復了黃河之神兩個字：“不行。”

醒來之后，他還將這個夢講給屬下眾將聽。眾人面面相覷，不知道說什么好。他的兒子成大心和部將斗宜申越想越不對勁，但又不便直接勸諫他，于是請一個叫榮黃的人前去做工作。

成得臣一聽榮黃的來意，連忙擺擺手說：“不可能，那是我的心愛之物，誰都不給，勸也沒用。”

榮黃不死心勸道：“只要對國家有利的事，就算是死也應該去做，何況只是區區一套馬飾？將它獻給河神，軍心必定大振，您又有什么好留戀的？”

成得臣不耐煩道：“這里沒你的事了，出去吧。”

榮黃出來，對成大心和斗宜申說：“不是神要令尹失敗，而是令尹自己要失敗啊。”

公元前632年四月，成得臣派部將斗勃前往晉軍大營下戰書。戰書上說：“請派勇士來和我們玩玩，您憑欄觀看，得臣拭目以待。”

晉文公派欒枝答復說：“我明白您的意思了。楚王對寡人的恩惠，寡人一直不敢忘懷，至今銘記在心。因為對楚國懷有這種感恩之情，即便是對令尹您，寡人也十分敬畏，所以才一退再退，來到了這里。但現在實在是退無可退了，麻煩您轉告手下眾將，整頓好軍備，認真完成楚王的使命，咱們明天一早戰場上見！”話雖謙遜，然而綿里藏針，斗志昂然。

第二天清早，晉軍集結了兵車七百乘。晉文公檢閱部隊，滿意地說：“井然有序，可與楚人一戰。”

楚國人擺出來的陣勢是：成得臣自領中軍，并以“若敖六卒”為中軍護衛，斗宜申率領左軍，斗勃率領右軍。至此，成得臣對自己仍抱有必勝的信心，他的戰前演講只有六個字：“今日必無晉矣！”

針對楚軍的陣勢，晉軍進行了深入的研究，發現楚軍的弱點在于斗勃率領的右軍——有很大一部分人馬是楚國的仆從國陳國和蔡國的部隊，戰斗力極其有限，而且斗志也非常薄弱。晉文公命令下軍的胥臣臼季：不必理會楚軍，先集中力量攻擊陳、蔡兩軍，務必一舉擊破，算此戰的頭功。

打蛇打七寸，抓住對手的弱點狠狠打擊，就是兵法的精髓，一點也不深奧。

胥臣臼季深知重任在肩。戰斗打響后，他命人給戰馬蒙上虎皮，全力以赴，猛攻陳、蔡兩軍。陳、蔡兩軍一觸即潰，并且波及到斗勃率領的楚軍。沒過多久，斗勃的部隊也宣告潰散。

與此同時，晉國上、中二軍分別與楚國的左、中二軍發生激烈的戰斗。看到楚國右軍崩潰，狐毛和欒枝帶領晉國的上軍不進反退，欒枝更命人在戰車后面拖著樹枝奔馳，造成晉國上軍潰敗的假象。斗宜申率領楚國左軍窮追不舍，經過晉國中軍陣地之時，先軫、郤溱率領中軍的精銳——公族私卒，從中橫插到楚軍的隊列之中，造成楚國左軍極大的混亂，而晉國上軍也殺了個回馬槍，兩面夾擊，將楚國左軍擊潰。

等了四個月的戰爭，居然在不到一個時辰之內便分出了勝負。

成得臣不愧為一代名將，在失利的情況下仍然鎮定自若，不但保持了中軍的穩定，而且逐漸收攏左、右兩軍的潰散部隊，且戰且退，撤離了戰場。

《春秋》記載：“晉侯、齊師、宋師、秦師及楚人戰于城濮，楚師敗績。”《左傳》則進一步補充道：“楚師敗績，子玉收其卒而止，故不敗。”

根據《左傳》的補充，城濮之戰雖然以楚軍的失敗而告終，但是由于成得臣在最后關頭指揮得當，楚軍并沒有遭到毀滅性的打擊。

但是，對于晉文公來說，這個勝利已經足夠了。

城濮之戰后，晉軍占領了楚軍的營地，將楚軍遺留下來的糧食大吃大喝了三天，才心滿意足地班師回朝。

四個月前，晉國大軍自絳都出發，經過衛國和曹國去救援宋國。四個月之后，晉文公自衛國返回，卻故意繞道去了鄭國的衡雍，與鄭文公簽訂了盟約。

三個月前，鄭文公才親自跑到楚軍大營，給成得臣送去一支鄭國部隊，幫助楚國人打仗。城濮大戰的第二天，他又派人跑到晉軍大營，請求與晉國交好，晉文公派欒枝出使鄭國，同意了鄭文公的請求。新鄭城頭的這棵墻頭草，真是不管東南西北風都刮不倒。