美國國寶級鳥類畫家

約翰·詹姆斯·奧杜邦像

約翰·詹姆斯·奧杜邦（1785～1851）是美國家喻戶曉的人物，他的《美洲鳥類》被認(rèn)為是19世紀(jì)最偉大的著作之一，而且一版再版至今。19世紀(jì)的美國文化領(lǐng)域深深地留下了奧杜邦的烙印。如今奧杜邦這個(gè)名字已經(jīng)演變?yōu)橐粋€(gè)包含野生動物、生態(tài)保護(hù)等含義的文化代名詞，而他的畫作早已被美國人視為國寶。

生于海地的奧杜邦幼年長于法國，為躲避兵役而在18歲時(shí)來到美國費(fèi)城尋找生父，并遇到了將來的妻子露西。父親莊園的小樹林讓他著迷，數(shù)不勝數(shù)的野生動物，尤其是美洲的鳥類讓他癡迷。奧杜邦用所有時(shí)間來賞鳥和畫鳥，遍找各地鳥類的蹤跡，而且憑著自己的觀察，練就了高超的繪畫技巧。

奧杜邦的妻子露西說：“每一只鳥都是我的情敵。”因?yàn)閵W杜邦對鳥的狂熱已經(jīng)超出了常人能夠接受的范圍，他說“我一直在工作，我真希望自己有八只手來畫鳥”。對鳥的癡迷使他無心他顧，全家僅靠露西當(dāng)家庭教師來維持生活。在奧杜邦34歲那年，他甚至因?yàn)檫€不起欠債而被關(guān)進(jìn)監(jiān)獄，僅剩下身上的一套破衣服，一把獵槍，以及一大疊的鳥畫。晚年的達(dá)爾文回憶起奧杜邦時(shí)這么說：“衣服粗糙簡單，黝黑的頭發(fā)在衣領(lǐng)邊披散開來，整個(gè)人就是一個(gè)活脫脫的鳥類標(biāo)本。”

1826年，奧杜邦到英國倫敦找到了一家印刷廠，終于開始出版他的作品。從第一張“野火雞”的問世，到整本巨著《美洲鳥類》全部完工，整整經(jīng)歷了十二年的時(shí)間。此時(shí)他已經(jīng)得到了人們的廣泛認(rèn)可，被稱為“美國的林中居民”。

奧杜邦55歲時(shí)又開始積極地收集資料，著手繪制美洲的哺乳動物。1848年，《美洲的四足動物》終于繪制完成，但他三年之后就與世長辭。

奧杜邦的一生就像一場悲喜劇，跌宕起伏。“我希望人們能夠?qū)W習(xí)尊重大自然，和其他動物們和諧相處。”他在日記中對人們?yōu)E殺鳥類、破壞生態(tài)環(huán)境的行為發(fā)出了警告。1887年成立的奧杜邦學(xué)會現(xiàn)在已經(jīng)成為全球最具影響力的環(huán)保團(tuán)體之一，它擁有55萬會員，還有300位包括科學(xué)家、教育家在內(nèi)的專職工作人員為它工作，大批志愿工作者和100多個(gè)保護(hù)區(qū)遍布美國。