恢復意識時，昴一開始感受到的是不舒服的刺激性臭味

“————”

只要嗅過一次就難以忘記的刺鼻惡臭

近似藥品的臭味讓昴皺起臉，在冰冷的地板上撐起上半身，咳嗽，渾身都在痛，他咳得更加劇烈，手貼著墻壁慢慢站起來

手腕上，是被干掉的血跡和嘔吐物弄臟的手帕，昴借此得以確認時間過了多久，以及“死亡回歸”沒有發動，自己沒死，世界猶是慘劇的后續

——腦海里浮現在猛獸爪下接二連三倒地的人們，以及愛龍的末路

“……嗚、唔”

自己活下來了，因為某種因緣，所以幸存下來了

現在好想立刻去死的悔悟堵塞胸口，不過，昴壓抑咬斷舌頭的沖動，身體靠在墻壁上，踉蹌往前走

惡臭讓昴輕易理解到這里是哪里

追隨記憶，拖著腳，牽著遺憾，昴走向出口

是監禁自己的建筑物。不知道為何會飛到這里，但是，直覺到原因出在輝石和碰觸結界這兩件事上

“——唔！”

抓住藏在懷里的輝石，扔出去，石頭發出輕響，滾到遠處，這個石頭已經沒有價值了，這個世界也沒有任何價值了

——這里是結束的世界，這里有的，是必須結束的世界

“————”

在給予自己“死亡”前，昴要看著這個世界是怎么結束的

必定要見證到最后，咽下去，化為糧食

這是該死的時候卻未遂的菜月·昴應盡的職責

前方就是建筑物的出口，觸碰的白色墻壁好冰，冰到手指都沒感覺了，從外頭照進來的光芒逼使眼睛瞇起，看樣子夜晚已在不自覺的時候結束，白晝來臨

自己在這里，嘉飛爾沒察覺到嗎？那個怠惰的家伙，昴邊吐著白霧，邊踏到外頭——

“——啊？”

——整片的銀色世界，讓昴嘗到超乎預料的沖擊

理解，絕望，幾度重復更替

——烙印在昴的靈魂上，描繪出地獄的圓畫

為了重新修正那張圖而不斷奔走，昴打算竭盡全力，而事實上，經過兩次的“死亡”，照理來說應該可以讓畫筆碰到圖畫才對

但昴全然不知，在畫筆碰到圖的瞬間，圖畫的內容被改畫成別的地獄繪圖

“——哈、呼哈”

在銀色世界中，呼吸變成白霧，踩踏白雪的昴手撐在膝蓋上喘氣

自出了建筑物后，漫無頭緒地走了幾個小時，昨晚，昴能平安無事回到聚落，都多虧了奧托的加持幫忙帶路

而沒有加持的現在，位在“克雷馬爾堤迷路之森”最深處的這里——紛飛的雪花讓景色為之一變，卻不給任何可以幫助昴的存在

“可、惡……！”

消耗體力走動，體溫又被雪景的低溫給奪走，昴心想至少要預防體溫下降，于是拿佩特拉的手帕擦拭額頭上的汗水，然后再度邁步

“跟佩特拉的約定，還沒……”

太陽升起，代表造訪宅邸的慘劇已無從避免

什么都做不到，沒能解救佩特拉和法蘭黛莉卡，碧翠絲繼續抱著魔書，拉姆死了，帕特拉修也死了，月星怎么樣了呢？嘉飛爾，羅茲瓦爾，他們在想什么？愛蜜莉雅她——

“可是，我……”

取回一切，重新再來，自己有責任讓一切走在正確的道路上

這是只有昴能做到的事，昴必須去做的事

只有昴必須持續去想著那些為此而失去的一切

只有昴的心底必須持續記得那些為此而支付的犧牲

只有昴必須繼續支付為了這些而需要花費的代價

支付對等的代價吧，不斷累積犧牲吧，然后取回一切吧

“————”

搞清楚應盡的責任與義務的瞬間，眼前的森林敞開

以為會永遠持續的景色結束，被大雪埋沒的聚落闖進眼簾

不訝異，早就做好覺悟了，就算此時那只大老虎突然出現在眼前，自己也只會燒烙憎恨笑著死去，內心老早就凍結了

可是，與他的覺悟相悖，猛獸并未出現，不對，不僅如此——

“一個人、都沒有……？”

熄滅的篝火被雪覆蓋，“圣域”里頭完全感受不到有人的氣息

因為是人口很少的聚落，這種說明不適用，因為這里給人的感覺是毫無人煙

像現在，白銀積雪上任何足跡都沒有，因為沒有人走過的跡象

“下雪……沒人在……”

手掌貼著臉，指甲搔著面頰，昴開始懷疑自己的精神是否正常

“圣域”充滿寂靜，沒有人的氣息，也沒有蟲鳴鳥叫，就只有偶爾風搖晃葉子的聲響，朝耳膜告知些微的變化，在這個世界，什么都聽不到——

“——啊？”

在無聲世界、一片銀白的地獄里，出現了變化，昴因此呆若木雞，一開始，昴還以為是因風吹而滾動的白色毛線球

可是，很快就知道那不是毛線球，因為那玩意滾到昴的腳邊，微微顫抖，然后朝著瞪大眼睛的昴豎起兩只長耳朵

長長的耳朵，又白又柔軟的毛皮，短短的手腳，兩顆紅通通的眼睛，歪著頭，忙碌地蠕動嘴巴，唧唧地叫

“兔子……？”

在昴眼中那是兔子，而且還是小得夸張的兔子

差不多就跟握住的拳頭一樣大，跟老鼠這類小動物差不多大，特征的長耳朵跟真的兔子相比又太短，搭配圓滾滾的尾巴，所有的部位組合成一種小巧可愛的生物

在蟲類、動物、地龍、人類、一切都被雪覆蓋而消失的“圣域”中，突然出現的兔子

“為什么這里有兔子……是兔子嗎？”

謎題無窮無盡地衍生，情報量壓迫大腦，使昴覺得想吐，腳邊的這只兔子是否會成為得知“圣域”發生何事的線索呢？

懷著溺水者捉住稻草的心情，把手伸向兔子——

下一秒，昴的左手從手腕處被整個扭斷

“……啊咧？”

雜亂的斷面噴出鮮血，暗紅色血管垂落，那又白又細的線是肌肉纖維還是神經呢？不管是哪一種，人體被破壞的光景是萬分獵奇

逃避失去左手的現實恰恰兩秒后——不同次元的劇痛沖破大腦

“嘎、啊！？嗚喔啊——！啊啊啊、嘎呃嘎啊啊啊——！！”

世界泛白發熱

痛到扭動身子，把冒血的左手插進地面，昴下意識地啃咬雪，不明所以地咀嚼泥土和冰塊，品嘗泥土，咬碎冰塊，為了尋求發生什么事而挪動視線，腳邊，白色的毛線球——毛皮上散落著紅色斑點，嘴巴動呀動的

嚼著嚼著，從正在動作的小嘴巴里可以看到昴的手指，昴理解到，被吃了

手被吃掉了

“咳、嘎———啊啊——！！”

不想去理解，不想去感覺，但理解和痛楚都逼使精神發狂

心靈像玻璃藝術品一樣龜裂、粉碎成像沙礫一樣的殘骸

“咯、噫呃咯咿咿咿！！”

然而，碎裂的心靈卻被痛覺逼著清醒

小腿肚有燒燙的感覺，以銼刀毫不留情刮削骨肉的刺激讓人翻白眼，暗紅色泡泡在喉嚨深處涌出，整個人像離水上岸的魚一樣痙攣，沒有昏厥，沒辦法昏厥，痛楚太強烈，痛楚太痛了，殘酷的痛楚強迫意識保持清醒

唧唧，耳朵聽到無數的唧唧叫聲

那些高亢的聲響數量龐大，昴被數不盡的氣息給包圍，眼球已經扔下工作，放棄去看四周，多虧如此才得救了

幸好還有在運作的只有耳朵，自己不可能忍受得了這副光景

“————”

讓昴理解到自己正

大叫，倒地仰躺，朝著天空放聲大叫

不可怕，也已經感覺不到痛了，都不知道意識在哪了

——

———啊