允庭丟下玄鳥，走出幾條街，竟真的遇上了昀千。他正在街邊茶攤上喝茶，雖仍著昨日那套便衣，手中卻多了一把刀。允庭走上前去，在他對面坐下，問起他手中的刀。

昀千笑答：“在這座城里，我想要一把刀，比想要喝上這么一杯茶還要容易。總不能叫個刺客手里沒刀吧？”

允庭打量著他的表情，嘆道：“比起你初現在云齋那時，現在的你倒像個實在的人了。如今都可以調侃起這身份來了。”

昀千撇撇嘴，道：“這世上怎樣活著的人都有。難道他們因為活得與你想的那樣不同，便不叫人了？”

“不...或許，是有那么一個標準的。人一旦失去了某樣東西，就會變了。”允庭低頭思忖道。

“大概是因為你擁有的太多了，所以才會想到失去吧。...不過，你來找我所為何事？”

“哦！我有要事要告訴你。我找到我的母親了。雖說有些波折，可的確是在那王府中的敕風給我的地址上找到人的。此前，家母竟然一直是被軟禁在冷家，而不是信上說的借住。”允庭敘道。

昀千將手中的茶杯轉了又轉，問：“你說那敕風幫了你？”

允庭倒出一杯茶來飲盡，點著頭。昀千將茶杯往前一推敲著桌面道：“敕風的所有行為一定是事先安排好的。她之前不殺你，這次又救你，還把令堂救出來送到你的面前......”

昀千腦海中浮現出葉延那副凌厲的面目來。他以前以為葉延那般的人，凡出口的命令必然帶著殺氣，可這次……莫非是因為他這次是作局外人，以一片空白去猜測他的意圖，所以才會產生葉延也有寬容慈悲之時這樣的錯覺？

可他心里另一個秘密早叫他產生了同樣的感覺。葉延為什么叫他去保護南星？他仍不明白。只是，昀千隱隱覺得，他被派去保護南星跟允庭現今一再獲助有關……

“允庭……你可認識有一位姓葉的人？他曾是軍中統領，后來進入昔日太子的麾下。他身高近八尺，年紀同你兄長仿佛……”

允庭擺擺手，說：“你別往這處想了。我同你們那位敕風統領是半點關系都沒有。我從未聽說過這么一號人——雖然敕風理應是有個長官的。至于我父親，你只需看冷家便知道了。冷家是我父親在朝為官時最交好的，如今也做出了這些事。如果家父能有人照應，或許能有個拖延之計，而不必到獄中受苦了。”

“那么，你兄長呢？他不是在都城當過差嗎？”

允庭笑他還不放棄，便道：“我兄長只是個宮門侍衛，怎么能有機會與那號人物結識？”

再說，那葉延應當同皇帝是一個方向的。正是由皇帝詔他父親母親進京才生出后來這些事端。葉延怎么可能相助呢？

不過這么一想，昀千的立場也可疑了起來。允庭兩手環抱于胸前，打量起面前這人來。

“你一個敕風，為什么要攪我云齋這趟渾水？甚至還撇下任務，到這里來幫我……”

話一問出，本來是句玩笑話，允庭卻見到昀千眼里躲閃了一下，心生疑慮。昀千自是有許多秘密的，但那些秘密里，定有一個和他有關。

隨后，昀千忽地笑出聲來，將允庭的思緒打散。他笑道：“我自以為你是需要我幫忙的……既然是我多余了，那么關于令尊的所在也由你自己去找吧！”

允庭激動道：“你知道我父親在哪里？！怎么不早說？敕風不是個刺客團伙嗎，怎么慣愛看人笑話的？”

“哎哎，你別這么大怒氣，什么叫‘團伙’啊！剛才是你在講找到令堂的事，我在聽而已。還有，我是我，敕風是敕風，還請你不要總作關聯！”

允庭正是在氣玄鳥偏設一處荒宅的事，可此時他已經無心再想那些閑事，催促著昀千說出他查到的線索。

昀千答道：“雖然要問典獄的事要有特出的文牒，但我正好有這么一張令牌，于是便問到了。”

昀千將那塊玉佩從袖袋中露出一半，給允庭看了一眼。今日在究人府一路暢通無阻，他倒對這塊玉佩生出些驕傲的感情了。

“我問的正是管理都城所有囚犯檔案的究人府刑犯司之長吳聞傾。我等了半個時辰，他查案卷回來告訴我，并沒有因為前朝詔書入獄的人。我又問他，有無云氏人，他答沒有。我想他不敢對這令牌說謊。那么，令尊恐怕不在獄中。”

“可都城三處大獄，他半個時辰能核對完嗎？會不會是他在刻意隱瞞？”

“要吳聞傾找個人，不費力的。他管理刑犯司已經快三十年了，若要問一人，不必他自己動手去翻看。他手底下負責各類犯罪人口登記的自然會報上結果。或許你所說的‘獄’，不是指普通的牢獄，而是同冷家一樣，是一個軟禁之所呢？”

“如果真的如此，都城何大，還怎么尋人……”允庭嘆氣。這下又斷了線索了。

“我看你還是早點回客棧去，現在緊要的除了尋人，還要保證令堂的安全。那冷家人既做出了這樣的事，如今斷然是不會放棄尋找令堂的。”

允庭實以為然，問他道：“你知不知道別的什么地方……比如你以前見過的，在這城中關押人的地方？”

昀千回道：“我倒是知道幾處，可那都是軟禁別國皇子、使臣的地方，多是高樓，四角又設瞭望。倘若令尊真被關在那兒，我倆可救不出。更何況，只需一個敕風中的高手便能輕松擊殺我們兩個，用不著那樣的地方。”

允庭拳頭錘在桌上，昀千面前的茶杯翻倒，杯中剩下的茶水灑在桌上。茶攤老板向他們這邊看來，卻被允庭的氣憤神情嚇到，忙移開了眼神。

昀千把茶杯扶起，勸道：“令尊不會任憑宰割，必定會進行反抗。你要冷靜，別叫他的辛苦白費。”

“謝謝你。”允庭苦笑著說。

“別謝我。你怎么敢肯定我做的事情不是因為上面的命令？”昀千笑著說。

允庭從戰栗中緩和過來，笑著道：“也對。”

允庭與昀千約好，由昀千再到其他地方打聽，允庭留在客棧里安撫母親的情緒，并問出從五年前開始父親母親真正的經歷。兩人別后，允庭按約回了客棧，昀千卻持刀出了城，往允庭形容的那處荒宅奔去。

進了房間，允庭回身將門輕輕關上。他的母親還在榻上睡著。他坐到床榻旁的地上，見母親雖然憔悴，身體倒不格外瘦弱。他又想起了冷先生的死。那樣一個風骨昂然、鄙棄名利的君子，怎么會答應與惠王共謀毀人名譽之事？到頭來還身死當場，不為人知。允庭漸漸覺得冷家軟禁母親，其實也是出于無奈吧。在此期間，母親至少是飽暖的。

母親醒轉過來，顫著手去尋允庭。允庭忙將手遞過去，由母親握住。她的眼神茫然無措，像個迷了路的孩童。

“庭兒，我夢見你父親，他病得很重。我去給他擦臉，他忽然病全好了。他站起身來，我前前后后地瞧，才確定他是真的好了……”

“母親……我一定會找到父親的。”

允庭紅了眼眶，望著母親還沉浸在美夢中的神情，更覺得蕭然。

“我最不放心的是他的病。一直以來都是我生病，他照看我。如今他病了，我不能在他身邊，不知道他會不會怕啊……”說完，她倒寬慰地笑了，“你父親才不會怕呢！”說著，那表情便是陷入回憶中去了。

允庭不再打擾母親，腳步輕輕地踏出門去，問店家要來餐食。

用飯時，母親主動提起這六年來的事情。父親一開始的確是為皇帝整理前朝典籍文書。這一項本來是該在先帝開國時做的，可那時既少人才，邊疆又陷戰事，朝廷分不出心力來。他的父親允暉自豪于這份責任，常說他也算是參與到舉國的事業中了。后來雖經歷過幾次波折，都一一化險為夷。正當整理工作即將完成那天，宮中失竊，所有人都被關在宮中，一一調查過，卻沒能找到丟失的那樣東西。最后，允暉同其他幾人被當作嫌犯留下。對外，為了維護他們幾人的聲譽，不說是偷了皇宮里的東西，只說是在做整理時弄丟了前朝詔書。這時，母親便被冷家軟禁起來，斷絕外界的一切訊息。

“本來我并不擔心，相信皇帝會還我們清白。只是，與你父親一同被關押在宮中的那幾人竟一夜間全部被殺了。兇犯當晚就被抓到了，竟然也在最后一刻服毒自盡。于是，因為再無旁的線索，那幫專吏的注意便都落在了你父親身上。”

允庭靜靜地聽著。這故事中的殘忍是他早料想到的，所以他并不驚訝。但是這種“果然如此”的殘忍卻更喧囂。

“有皇帝的旨意在，他們不敢刑訊逼供，只是將他圈禁起來，一日日地審。那東西不在他身上，便要問出東西的去處以及他的同伙。沒有的事情，無論怎么問，都是問不出的。這樣拖著，到年前傳出消息來，說他得了急病。”

“母親，您吃些吧。”允庭勸道。這下她才動了筷子。

“那么，父親現今不在宮中？可有什么聽聞的地點？”

她只搖頭。

允庭不想在母親面前嘆氣，增加她的憂慮。于是，他便掛起笑容，談起姐姐允淙來。

“姐姐大約秋天時候就成母親了。南星又要添個妹妹或弟弟了。”

母親聽了，驚喜地睜大了眼睛。她在迎接極其好的消息時總是說不出話的。隨后，她皺起眉，仍是笑著的，伸出手來拍了允庭一下，斥他道：“怎么講話呢？該是外甥或是外甥女才對！”又湊近兒子，關切地問，“你可有跟南星那孩子說出心里話來？”

允庭驚訝于母親的話。母親居然知道他的心事。他點點頭，換來母親由衷的幾聲笑。

“好！好！叫我放心了。我最怕南星那樣好的姑娘，叫別人尋去了。我說你，別以為人家該付給你多少耐心，一直叫人家等。她是個最善良的孩子，吃過很多的苦，倒也不可惜——叫她堅強著呢。”說著，聲音里的笑意淡了，變得有點哀傷，“你這性子，像你父親，好說是意氣風發，可不免要有些莽撞。”

“是的。大哥像您，沉穩。”

“他...他也不像我。那孩子不知怎的，從越國回來之后啊，就像面前罩了一層紙，只瞧得見近的官位俸祿，往遠的都看不見了。他本來不是那樣的，是不？”

允庭沒法回答母親的疑問，好在母親也不用他回答，轉頭又說起允淙去了。

允深從來是允庭的榜樣。他恨自己不能改掉愛沖動的毛病，像大哥那樣沉穩。母親說起的大哥的改變，是很久之前的事了。那時候他還是個小孩子，還會跟南星搶糖吃呢。

母親的確將南星當成自家人了。他允庭也早將南星當成自家人了。只是，家人同結發之妻，不同。南星孩子時候受過那么多苦，眼神都發冷了，好不容易才又暖和過來。他舍不得叫她沒盼頭地等。