長寧村不大，依著耕地就兩條街，村頭有條小河，河兩岸立著幾棵樹，正植寒冬這樹就光溜溜地杵在那毫無生氣。

順著小河朝東走上幾戶人家，再向里一側頭，空氣里時有時無的梅花香氣，便尋到了源頭。一個大娘穿著藏青粗布棉襖系著寬大圍裙正在忙碌，門前兩棵紅梅開的正旺。屋前檐下掛著塊布旗，上繡“果酒鋪”三個大字。

“大娘。”

吉嬸應聲回頭，雖已是近五十的人，仍保養的面色紅潤。她咪了咪眼，看不出來眼前這瘦瘦小小的姑娘是哪家的孩子。一個孩子到她酒鋪來能干什么？她沒答理，又回過身去繼續忙活。

“大娘，我家大人讓我來買壺果子酒。”小女孩開口了，聽聲音倒像是個懂事孩子。

吉嬸這回終于放下手里的活，往小女孩面前一站，仔細打量起來。這孩子穿著件比她身材大一圈的蓑衣，頭上戴著個大大的斗笠，看不清樣貌。

“我爹是路過此地的行腳商人，聽說長寧村果酒鋪的果子酒是齊國一絕，比宣武城里貴賓樓的賀天液還香醇，特意來買一壺路上喝。”小姑娘嗲聲嗲氣，說得像模像樣。

“哎呀，俺就一個鄉下粗婦。”吉嬸笑著從鋪里拿出兩個小果子塞到女孩手里，“果子酒，三文錢一壺，俺給你打酒去。”

“嗯。”小女孩點點頭，坐在長凳上吃起果子，“大娘，果子酒就是這果子釀的嗎？”

“對啊，好吃嗎？“吉嬸笑道。

“可好吃了，酸酸甜甜！大娘，是不是果子都能釀酒啊。”小姑娘又吃了口果子，問道。

“很多有甜味的果子都能釀酒，你看遠處那片林子，大娘小時候在里面采過一種甜果，那釀出來的酒啊才叫香吶！”吉嬸一邊裝著酒，一邊說道，“不知怎么，最近啊來買酒的外地人真多，我這幾缸存貨都見底了。”

“大娘，這是什么？”小姑娘指著鋪里一小盆圓圓的白色丸子問。

“酒曲啊，釀酒用的。”

吉嬸將打好的酒遞給小姑娘，收了文錢后又進后院搬了缸酒出來，嘴里念叨著，“最后一缸嘍。”猛地她看到裝酒曲的籃子上放著一錠銀子，拿手掂了掂足足有一兩。

要知道，一壺酒值三文錢，這一錠銀子足夠買她一大缸了。

會不會是剛才那小姑娘丟的？

吉嬸忙跑出巷口看，刮著七級大風的路上，鬼影都沒一個。

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“酒曲……”小姑娘一路走，一路擺弄著手里的酒曲。“估計和做饅頭的酵母是一個意思吧。”

她步伐很快，斗笠遮住了大半個臉，只露出鼻子以下。一路上大路不走，專挑小路，似乎對這片地形相當熟悉。每走一會，她就停下腳步，小巧的耳朵微微豎起，聽得片刻又繼續急走。

直到她走到一處低矮院墻前，才放慢了腳步。

墻角一條田園狗趴在地上一動不動，兩只耳朵尖尖地觸立，四條腿止不住地打顫，像是受到了很大驚嚇。

還沒靠近就聞到一股騷味，定睛一看：這狗，竟嚇尿了？