“他不該調查鐸楊村那場瘟疫的源頭。”
他眸中倒映著對方森然的笑意，那只向他伸來的手狠狠扼住他的脖頸。
“森精種想發動細菌戰嗎？”他反掐著對方的手腕，用力想要掙脫，可身體被毒素侵襲根本使不上力。
趕來援助的本末和初愿也都不敵被困。
“我沒有義務回答你，小試驗品。”五毒圣手輕蔑一笑，手上又加了幾分力，“但我很好奇，是什么殺死了你體內的疫毒，那可是我最杰出的作品。”
他觀察著他身體的變化，毒素擴散的很快。用不了多久，他就跟地上躺著的三人一樣動彈不得了。
“呵呵。”他滿意地笑了笑，掐著百揚脖子的手也松了一些，“我很抱歉，鐸楊村的瘟疫沒能讓你和你的家人團聚，反而令你痛苦了這么多年。”
“當然，對于你的養父，那位盡職盡責的督安，我也要說句抱歉。沒能把鐸楊村的線索清理干凈，是我手下辦事不力。讓他感染身亡，是我失誤。畢竟，實驗室爆炸才是我想要的結果。”
“你！”
五毒圣手戲謔地看著他，“嘖嘖，還真是可憐吶。”
困獸猶斗的場面永遠這么賞心悅目。
欣賞完，五毒圣手像丟垃圾一般將他扔在地上，“好好享受你們最后的時光吧。”說完便轉身離去。
“傷了我的人，還想全身而退？”
人未現聲先至，五毒圣手頓步側身。一頭形似藏獒且生有犄角的域寵猛撲上來撕咬他。
團長……
百揚望著與噬神獸纏斗的五毒圣手動了動嘴唇，未能發出聲音。意識消失前，他看到了厭靈與石心。
另一邊，五毒圣手掙脫噬神獸的爪牙，迅速止住流血的傷口。抬頭見一紫衣散發男子，衣間垂掛銀飾。他遲疑道：“你是噬神種？”
來人不回答。只見他背后發絲浮動，沿著手臂纏繞在指間，下一秒，發絲以迅雷不及掩耳之勢向他射來。
黑暗中難以辨清發絲的路徑，躲過幾次后，還是不幸被刺中。
比那位仿生種少女的紅線還要靈活，不愧是本體域器。想著，他抬手將發絲掐斷，正要后撤卻發覺身體異樣。
“是你親手調制的毒哦。”邪文斌捻著發絲，語氣陰冷，“掙扎的滋味才更美妙，不是嗎？”
“呵，沒想到你真有點本事。”半跪在地的五毒圣手自嘲地笑了一聲，“那你要如何處理我呢？吞噬我的靈魂嗎？”
“噬神種。”五毒圣手露出意味深長的笑意，他緊盯著邪文斌的動作，循循善誘道：“不要忽視天性中的渴望，壓制只會讓你失望。來吧，我自愿將靈魂獻給你——”
面對他的話，理智半失的邪文斌漸漸有了動搖。
“團長！”一旁的泫希雅沖上前拉住邪文斌，手背貼上他的額頭，手鏈上的彗星隱隱閃光。
“屏息凝神，拋去雜念。”同一時刻，〖精神鏈接〗開啟。
“哦，混血，還是絕跡的玉人族血脈。”五毒圣手起身，不顧噬神獸的警告向兩人靠近。
守著四位傷員的厭靈與石心見狀，高度警惕，暗自運轉靈力。
泫希雅大腦飛速運轉著。噬神獸咬傷了他，現在他不能使用魔法。自己雖然是輔助型但對付一個老頭還是可以的。即便他用毒，也還有厭靈在……
一瞬萬念，她在千解之中尋求優答，大腦卻在邪文斌忽然緊緊抱住她的瞬間宕機。
五毒圣手拖著受傷的身體從旁借過，含義不明的搖搖頭。離開前他又笑了笑，說：“零度光輝，我記住了。”
『追本溯源』到此結束，蒼涌右手扶頜陷入沉思。
“發現端倪了嗎？”玥泓擺弄著手槍，詢問道。
“地君和光之雪在暗處沒有動手，都是在試探我們的實力。”
“五毒圣手自爆行程出現在酒臺鎮，所有人都以為他會參加博研會，但他的目的是自己徒弟煉制的毒藥，最后又借伏幻學院之手暫留魔法師委員會。”
“若非百揚沉不住氣，咱們完成博研會護衛任務就能全身而退。”蒼涌假設著說。
玥泓卻道：“他既然敢自爆，就制定好了一系列計劃，這次是我們失誤。”
她的話音剛落，神色凝重的厭靈從宿舍區走出來，坐到他們旁邊。
蒼涌看向他，問：“他們四個的情況怎么樣？”
“均已脫離生命危險，尚需時日靜養。”厭靈長舒一口氣，“五毒圣手的毒確實難纏。幸好蠱云種的種族特性能壓制。”
不同于吸血種百毒難傷的〖共生〗特性，蠱云種的特性更多體現在化險為夷的〖制控〗上。
“你知不知道當時多危險？我和初愿再晚一步你就沒命了！”
三人聞聲一愣，緊接著便聽見一陣打斗的聲響。
他們急忙放下手里的東西趕過去。到現場時，百揚正被本末按在地上。
僵持了一會兒，本末罵了一句“瘋狗”，隨后起身。
同時，遠征在一旁看熱鬧不嫌事大地說：“你可以侮辱百揚，但你不能侮辱狗。”
“還有力氣打架，看來體內的毒還不夠烈。”厭靈冷冷地開口，眼神掃過廚房里的一片狼藉，輕哼一聲，“還是餓得輕。你們兩個都給我回去休息，沒我的同意不許踏出房門半步！我會派人看著你們的。”
本末倒是聽話，一聲不吭地離開。而百揚坐在地上，耷拉著腦袋一動不動。
厭靈看了他一眼，“金尤在監護室，還沒醒。湯等她醒了再做吧，免得浪費。”
這家伙，二十歲的人了能不能成熟一點？唉——
聞言，百揚沉默著點點頭。他手撐著地面站起來，路過厭靈身側時卻突然問：“當初若非上級處理不當，我們村子的人是不是就不會死光？”
“你想知道什么？”厭靈謹慎發問。
“二十年前鐸楊村的疫毒，是他們聯合放任的實驗……實驗到底是為了什么？”
“抱歉，我給不了你答案。百揚，過往的仇恨不能忘記，但你不能被仇恨沖昏了頭腦。”
百揚攥了攥拳，哽咽道：“我會記住的。”
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他半歲時，村子因瘟疫被毀，而上級下令封村，秘密處理。村民大多在絕望中死去。
他成了唯一存活的人，是被村里一只喪子的母狗銜走養大的孩子。
后來，金尤的父親執行維和任務經過村子附近，發現并收養了他。金尤的父母都是督安，母親早年些在毒販的抓捕行動中犧牲。
那年，十歲的百揚第一次發現了自己『識謊』的天賦。
只因金父對女兒說，媽媽去執行一項長期維和任務，會很長很長時間不回家。
而站在一旁的他聽到了金父心中的哭聲，他當時不明白為什么，直到幾年后督安署公布的烈士名單上有養父的名字。
金父殉職——在生命的最后一刻他阻止了實驗室危險物的外泄。
他還記得，等在督安署里，金尤抱著他泣不成聲的畫面。他以為那只是意外，可他聽到了不同的聲音，在告知他們的兩位督安心里。
金督安的死另有隱情，可沒人敢告訴金尤，就連他也沒有勇氣。
那年她十三，他十六，卻成了彼此唯一的依靠。
……
場景回到酒臺鎮。一大早，跳跳君就被章奇松吵起來，硬拉著出門。
“你們就拿回個維和手環怎么這么麻煩？”跳跳君被三人推搡著，臉色十分不悅。
章奇松：“學長，你這么好，就幫我們拿回來吧。”
“別發好人卡。”跳跳君轉身打斷三人動作，“欠我一頓飯。”
松明凡三人迅速點頭。
“嘖，倒是爽快。”跳跳君無奈聳肩，回身看向他們所說的膜膜藏身的地點。
只見裝潢古典的酒館站著前一左一右站著兩位魁梧保安，他們身旁各放有一個“未成年禁止入內”的立牌。
跳跳君眼神飄向一旁，后縮一點對三人說，“我覺得，還是得讓兩位老師來。”
“他們還在忙博研會。”
“學長你不會慫了吧？”章奇松直視著他異色的雙瞳，微微撇嘴。
跳跳君沉下臉，“看破不說破。”
“而且，我也未……”他話還沒說完，就被不知從哪里冒出的膜膜們擁著撞進了酒館里。
幸好他反應及時穩住了身形，否則真要在一酒館人面前出糗了。而身為罪魁禍首的膜膜們卻是嬉鬧著跑向后臺。
跳跳君扶著門跨過門檻，剛抬頭就聽到一個熟悉的聲音。
臨近中午，圖子響和馬乖喵在博研會結束后同行回到旅店。
尚未開門，兩人透過玻璃發現伙伴們都圍在一張桌前保持沉默。而旁邊兩位學長的神情有種說不出的怪異。
推門而入，兩人徑直走過去，奇怪的是，根本沒人注意到他們。
兩人不禁面露疑色，靠近了才發現中間還坐著一位神色嚴肅的富態商人。
“舅爺，你怎么在這兒？”
高大尚一聽這聲音，馬上喜笑顏開：“哎呀呀，我家小乖喵也在啊。”
“等等，那奇松和乖喵……”計逸凡話說一半被章奇松強行捂嘴打斷。
“誰能解釋解釋？”馬乖喵半瞇著眼看向自家的三位。
此處非靜止畫面——
幾分鐘后，馬乖喵實在等不下去了，干脆就問高大尚：“舅爺，我跟他怎么了？”
“嗯？小乖喵原來不知道啊。”高大尚起身整理了一下衣裝，“咳咳，呃——這個事兒該怎么說呢？讓我想想。”之后便抬起右手，五指有節奏的點著上唇思考。
一見他做這個動作，馬乖喵就沒興趣知道了。留下一句“磨嘰”，迅速轉身上樓。走到一半，恰巧與志懿碰了個照面。
“醒了。”
“嗯。謝謝你們救了志寧和阿婆。”
“以后有什么打算？”
“……”志懿沉默著，眼神迷離。昨晚他想了很久，那兩個巫商的話對他而言是真相，也是謊言。
“我還是不明白這種害人的買賣為何存在。父親的行為……大概，用利益構筑起的大多是虛幻的王國。”
“抱歉，我可能需要更多的時間思考未來。”說完，他逃避一般繼續向下走去。
利益的王國……
兩人擦肩時，馬乖喵眸中的光亮微斂，“喂，你加入了巫衣商會對吧？”他側身抱臂看著這位十五歲的少年。
志懿遲鈍地點了點頭。
得到肯定的回應，馬乖喵從維和手環中取出一枚胸章遞給他。
“拿著。”
志懿認出那是巫衣商會認證的大巫商才能佩戴的胸章，旋即抬頭震驚地看著他。
“行商走得正，坐得端。你基本具備了成為大巫商的品格，剩下的不過是業績問題。”
“可是……”
“好歹我爸是商會高層之一，一個實習大巫商的資格還是給的了的。”他的語氣表現得極其無所謂。
這時，樓下傳來章奇松的聲音：“這算不算濫用職權？我要舉報哦。”
馬乖喵只回頭一句：“隨你。”看都沒看他一眼。
“謝謝。”志懿雙手接過胸章，很是珍重的收放進口袋。
“要不你加入雙極商會也是可以的。”
“舅爺？”這下，馬乖喵不得不直視他們。
高大尚聽出了這位小祖宗語氣中的不善，立刻做了一個拉鏈閉嘴的動作。
“閑的話我可以抓幾只膜膜回來陪你們玩。”馬乖喵一臉嚴肅，并不像在開玩笑。
聽到“膜膜”二字，松凡明三人連忙擺手。
“收拾行李，回學院！”
“Yes——等等，我們為什么要敬禮？”
三人喊到一半意識到哪里怪怪的，環顧四周見大家都已散去，便也懶得計較。
志懿看著他們，莫名想笑。這群小他一兩歲的少年有著令人羨艷的熱血與勇氣。他們似乎從不畏挫折打擊，超越年齡的責任感與成熟總給他一種不真實的感覺。
或許，魔法師天生就比他們這些普通人強吧。
聽到此處，門口的圖南悵然抬頭望天。
魔法師真的天生比普通人強嗎？答案至今尚未統一。而他自己也沒有一個確定的答案。
思緒漸飄漸遠，突然一陣鈴聲響起，打斷了他的思考。