與此同時(shí)，在林府大門(mén)前的石旗桿上，也掛起了一個(gè)大大的木牌。上書(shū)“當(dāng)前糧價(jià)”四個(gè)小字，下面貼著一張大紙，紙上也是“柒佰文”三個(gè)大字。來(lái)往百姓不消進(jìn)府，只要在大街上抬頭一望便知糧價(jià)。
這石旗桿本來(lái)是林九龍尊貴身份的象征。林家祖上曾中過(guò)宋朝的舉人，因此雖然出走海外，仍以華夏風(fēng)俗，在街門(mén)前高樹(shù)石頭旗桿，以示身份。只是不知，如果林九龍知道自己家里的石旗桿，如今成了公布糧價(jià)的掛桿，又會(huì)作何感想。
這七百文一石的價(jià)格公布出去，雷彥和朱允炆心中卻是都沒(méi)有甚么底。雞籠城中本來(lái)銀糧交易就十分不暢，幾乎全靠有余糧的百姓和船主一對(duì)一的談判，雙方均對(duì)最終的成交價(jià)格秘而不宣，可以說(shuō)幾乎沒(méi)有什么糧價(jià)可言。
這交易大堂第一天開(kāi)門(mén)，來(lái)瞧熱鬧的百姓，又怎么會(huì)攜帶沉重的糧食。不過(guò)隨身攜帶銀兩者倒是不少，果然沒(méi)過(guò)多久，便有人走到“贖糧”的柜臺(tái)前，對(duì)鴻福號(hào)的伙計(jì)問(wèn)道：“七百文一石，我愿贖你兩石糧食。”說(shuō)著，掏出二兩散碎紋銀。
圍觀百姓見(jiàn)有人上前贖糧，一時(shí)紛紛安靜下來(lái)，都要看看著糧食是如何贖法。
雷彥站在贖糧的柜臺(tái)之后，接過(guò)來(lái)人的二兩紋銀，驗(yàn)明成色，果然是成色上佳的純銀。手打算盤(pán)，口中念念有詞：“贖糧兩石，依現(xiàn)價(jià)需銀一千四百二十文。實(shí)收二兩紋銀，作價(jià)兩千文，找回五百八十文。”
說(shuō)著從柜臺(tái)后的抽屜中掏出一貫制錢(qián)，這一貫制錢(qián)串了一千枚鐵錢(qián)，每百枚鐵錢(qián)間打一結(jié)，首尾又是兩結(jié)。雷彥數(shù)到第六個(gè)結(jié)處拆開(kāi)，便是六百枚制錢(qián)，又從中數(shù)出二十，將余下的五百八十枚制錢(qián)遞過(guò)，道：“這是找頭，客官請(qǐng)收下。”
眾人都是第一次見(jiàn)這鐵制錢(qián)，琉球不通行制錢(qián)，小額交易甚是不便。此時(shí)見(jiàn)到這鐵錢(qián)，都是一喜。有得便湊近想要看看這制錢(qián)是什么樣式。只見(jiàn)幾個(gè)伙計(jì)手執(zhí)長(zhǎng)棍從柜臺(tái)中走出，叫到：“想要交易銀糧的諸位請(qǐng)?jiān)邳S線后面排隊(duì)，越過(guò)黃線，莫怪我們不客氣了。”說(shuō)著便橫執(zhí)了木棍，驅(qū)趕人群。
眾人低頭一看，果然見(jiàn)到在柜臺(tái)以外約莫三尺左右的地面上，以杏黃油漆劃著一條粗粗的線。這交易大堂的伙計(jì)個(gè)個(gè)長(zhǎng)得身強(qiáng)體壯，百姓們哪敢造次，紛紛退回黃線后面，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地探頭張望。
雷彥又從身邊的一沓印有“糧票”的特殊淺黃紙箋上取出一張，在右首工整地書(shū)寫(xiě)上“戊寅十月二十三日第一號(hào)”一行小字，又在當(dāng)中寫(xiě)下“貳石”兩個(gè)大字，又在一旁的一本賬冊(cè)上記明“戊寅十月二十三日第一號(hào)，欠糧貳石”，這才把糧票遞了過(guò)去，叫道：“贖糧兩石，錢(qián)貨兩清。”
那人接過(guò)這張紙，卻愕然道：“我贖的是糧食，可不是這黃紙。”
雷彥道：“客官想要糧食，那么去那邊取糧柜臺(tái)上便可取出糧食。”雷彥說(shuō)著，向最右首的柜臺(tái)一指，又道：“不過(guò)我要先言明，今日在取糧柜臺(tái)登了記，我們晚上便安排人手把糧食從糧庫(kù)中運(yùn)來(lái)，客官明日才可來(lái)取。”
那客人問(wèn)道：“如何卻要明天？今天取不到糧了？”
雷彥笑道：“這交易大堂既無(wú)糧窖，糧食不易保存。我們可不知道該運(yùn)多少糧食來(lái)。運(yùn)得少了不夠各位客官來(lái)取，運(yùn)得多了囤積在這里，只怕要發(fā)霉。”
“原來(lái)如此，倒也合理。”那客人點(diǎn)點(diǎn)頭。
雷彥又道：“不過(guò)客官若是不忙，倒不必著急去登記。只要今日申時(shí)收市之前登記的客官，明日一早都能取到糧食。客官若是得閑，可以在這里等等，看看糧價(jià)是否會(huì)漲上去。若是愿意將糧食賣(mài)出，不論是糧票還是現(xiàn)糧我們都收。”
“我這糧食是自己吃的，便是糧價(jià)再漲，也不肯賣(mài)的了。”那客人搖搖頭，向最右首的柜臺(tái)走去。
這邊的柜臺(tái)，卻是另外有伙計(jì)當(dāng)值。那伙計(jì)接過(guò)了客人遞過(guò)來(lái)的糧票，雖然明明看到這糧票是剛剛從旁邊的柜臺(tái)開(kāi)出，但還是依照程序走到贖糧的柜臺(tái)前喊道：“取十月二十三日糧賬。”
雷彥聞言，遞過(guò)了糧賬，那取糧柜臺(tái)的伙計(jì)接過(guò)糧賬，在雷彥剛剛登極的第一行賬目之后寫(xiě)明“戊寅十月二十三日預(yù)取”，這才走回取糧柜臺(tái)，取過(guò)旁邊一個(gè)印章，蓋在糧票上。章上印的也是“預(yù)取”二字。
那取糧柜臺(tái)的伙計(jì)這才將糧票交還給客人，又道：“請(qǐng)客官明日務(wù)必來(lái)取，若是有事，遣人持此票來(lái)取也是一樣。若是明日不來(lái)，我們可又要把客官的糧食運(yùn)回去了。這一來(lái)一往，徒耗人力，客官下次來(lái)取，可需重新預(yù)約，也得額外在給我們伙計(jì)每石十文的違約金。”
那客人點(diǎn)點(diǎn)頭道：“小哥放心，明日一早我便來(lái)取糧。”揣著糧票便退入人群中，只是仍然不愿離開(kāi)，想看看其它柜臺(tái)是如何運(yùn)作的。
這鐵錢(qián)甫造，除了剛剛贖糧的這位客人有幾百枚鐵錢(qián)外，更無(wú)一人有制錢(qián)，因此這“兌銀”柜臺(tái)，顯然還不開(kāi)張，雷彥也不設(shè)伙計(jì)。卻有不少人往“兌錢(qián)”的柜臺(tái)上去，想要兌些制錢(qián)。
昨日雖然四位鐵匠忙了半日，制出的鐵錢(qián)卻哪里能禁得住百姓一個(gè)接一個(gè)的兌換。過(guò)不多時(shí)，那兌錢(qián)柜臺(tái)也停止?fàn)I業(yè)，掛出“兌罄”的牌子。
雷彥解釋道：“請(qǐng)諸位稍坐，眼下這鐵錢(qián)清點(diǎn)，過(guò)不多時(shí)便會(huì)送來(lái)。”在林府后院，幾個(gè)鐵匠正指揮著許多倭寇，鑄造鐵錢(qián)。這些倭寇本來(lái)是朱允炆在海戰(zhàn)中的俘虜，此時(shí)命令他們過(guò)來(lái)幫工，哪個(gè)敢違抗。為防倭寇私藏制錢(qián)，眾倭都脫得赤條條地，只留貼身短褲，看起來(lái)極是滑稽。
果然不多時(shí)，便有大量制錢(qián)從后院運(yùn)來(lái)。于是兌錢(qián)柜臺(tái)撤下了“兌罄”的牌子，重新開(kāi)始營(yíng)業(yè)。雷彥也把贖糧柜臺(tái)的活計(jì)交給其他活計(jì)，開(kāi)始在各柜臺(tái)間巡視起來(lái)。
“我這白銀雖然不純，好歹也有八成是銀，如何只能兌七百制錢(qián)？”制錢(qián)柜臺(tái)一位客人鼓噪起來(lái)。
不消雷彥交代，柜臺(tái)后面那位伙計(jì)對(duì)這種情況早有準(zhǔn)備，依照事先擬定的說(shuō)法答道：“八成的銀錠我們不收，若客官要強(qiáng)兌，只好按照七成銀來(lái)兌。客官不愿，那么去銀匠處熔成了足銀，我們也可按量?jī)度 ！?
成色不足的銀子，若是銀含量低于七成，那便不再是銀白色，而是雜色了。因此誰(shuí)也不會(huì)去鑄造低于七成的銀錠。有些人自襯手中的銀兩成色略差，縱然去銀匠處重新熔鑄，也需火耗，說(shuō)不定還不足七錢(qián)，當(dāng)下便兌了七百制錢(qián)，但那些手執(zhí)八九成銀的百姓，則大都往銀匠處去了。