法庭及上層社會稱為貝內代托案件的這樁謀殺案，引起了巨大的轟動。這個假卡瓦爾坎蒂在巴黎的兩三個月輝煌生涯中，是巴黎咖啡館的常客，又經常出現在根特林蔭大道和布洛涅樹林，所以他已經結交了一大批熟人。報紙上對被控罪犯在當苦役犯和混跡上流社會這兩個不同生活階段的情況作了報道，從而在那些跟安德烈亞·卡瓦爾坎蒂親王相識的人中間激起了強烈的好奇心，驅使他們決心不惜任何代價，一定要去看一看坐在被告席上的貝內代托先生...