增壽和羅凡商議后，將麥縣令依然暫關(guān)押在大牢，由柏師爺斟酌寫了一封信快馬加鞭送往保定的總督府。

總督大驚失色，不敢耽擱，親自帶人來到香河縣，辦理善后事宜。

三年前，天圣教眾曾經(jīng)順著大運(yùn)河北上，一直打到直隸來，幸運(yùn)的是他們孤軍作戰(zhàn)，最后被分割小股消滅殆盡。總督做夢(mèng)也沒想到，南邊岑大帥號(hào)稱屠盡天圣教逆賊，京畿門戶香河縣卻差點(diǎn)被人連窩端了。

“麥子宣在香河任上七年，竟從未察覺到身邊逆賊活動(dòng)，糊涂，庸官！”總督恨的咬牙切齒，很有要拿麥縣令做替罪羊的意思。

增壽笑了一下：“總督大人，您在直隸有八年了吧？”

“是……這個(gè)……”總督立馬明白過來，事實(shí)證明香河縣令并未參與逆賊活動(dòng)，自己若真給他安個(gè)失察的大帽子，那他這當(dāng)了八年總督的也是失察。

“這些逆賊，在江南被岑帥擊潰，四處逃散，披著郭四的皮到香河縣圖謀不軌，被麥縣令有所察覺，打算借給郭娘子請(qǐng)封的借口多加調(diào)查，沒想到打草驚蛇，逆賊謀害了麥太太誣陷麥縣令，唉，這麥子宣也是舉步維艱啊，能力不算很強(qiáng)，不過是朝廷一片忠心，平日也是愛民如子。可憐麥太太，被逆賊害死，我會(huì)向朝廷請(qǐng)封的。”增壽說的義正言辭，總督不住點(diǎn)頭：“是這樣，是這樣。多虧麥縣令有所察覺，兩位大人力挽狂瀾。”

“天圣教徒極為狡詐，同時(shí)信奉為教義自殺能成為更高等級(jí)的堂主，真是一群亡命之徒。”羅凡想到那些咬碎毒藥自殺的女子，心里一陣發(fā)寒。

增壽對(duì)總督說了麥縣令的好話，自認(rèn)算是給麥太太的鬼魂一個(gè)交代。

以麥縣令那懦弱又老好人的性子，若是不做官，專門做學(xué)問的話，也許會(huì)有更大的建樹，保全他，讓他全身而退對(duì)他是件好事。

“天圣教徒機(jī)關(guān)算盡，就是想不到麥太太已經(jīng)向我示警，哈哈，這真叫天網(wǎng)恢恢疏而不漏啊。”

增壽背后和羅凡、麥縣令說起將潛伏的天圣教徒一網(wǎng)打盡，依然洋洋得意。

“瞎貓碰見死耗子罷了。”

羅凡輕描淡寫。

“關(guān)鍵是，有些眼神很好的黑貓，連耗子毛都摸不到，這就過分了啊。”

增壽拖長(zhǎng)聲音：“哎，我們明天就上路吧，把這個(gè)爛攤子留給總督大人，至于寫給朝廷的奏折就交給柏師爺，他比咱們都擅長(zhǎng)做這種事。我還真希望早點(diǎn)看看江南被那些匪徒禍害成什么樣，這幫雜碎，岑國(guó)璞直接砍他們頭沒毛病。”

“若驛館鬧鬼是天圣教人故意裝的，用意是將我們引入縣衙，好一網(wǎng)打盡，那去年南進(jìn)士出事又是怎么回事？”

羅凡忽然想起南進(jìn)士的撞鬼事件。

麥縣令道：“下官本是不信鬼神之說的，但去年南兄的事實(shí)在是匪夷所思，至于這次事件是冥冥中自有天助。”

“不是天助，是湘蓮姑娘和尊夫人相助。”增壽微笑著看著他，很欣賞麥縣令漸漸蒼白起來的面皮。

“我太太，她怎么說？”

“人鬼殊途，尊夫人雖然出身青樓，困于男女之別并沒有說太多的事情，只說她的死和你無關(guān)，同時(shí)示警說主簿和縣丞有問題，要對(duì)我們下手，于是我就將計(jì)就計(jì)，引蛇出洞。至于南進(jìn)士遇到的鬼，一切都像一語成讖，偏在他查賦的時(shí)候，這鬼還真是知情知趣的很啊。”

羅凡本來聽他說話頻頻點(diǎn)頭，忽然聽到引蛇出洞四個(gè)字，一想到自己就是被拋出去的那個(gè)誘餌，面色一沉，瞪大眼睛盯著增壽：“為了做戲逼真，竟然拿我和秦姑娘做誘餌，若是真出什么事，我是為朝廷盡忠，秦姑娘怎么辦？”

“嗯，她出自公主府，也算是為國(guó)盡忠吧，會(huì)給她追封一個(gè)封號(hào)的。生之不顯死后哀榮，也不錯(cuò)嘛。”增壽說的輕描淡寫。

門外，秦九站在長(zhǎng)廊里，看向初七，面色凄然。

初七剛要往里沖，被她一把抓住胳膊，秦九用力搖著頭，眼睛里亮晶晶的，有淚水滑過。

“那當(dāng)年湘蓮的死……”

麥縣令欲言又止。

增壽冷笑：“你不殺伯仁，伯仁卻因你而死。麥縣令，容我問你一句，這些年來，娶一個(gè)清倌人比娶一個(gè)接過客的紅姑娘，更讓你心里舒服一些吧？”

麥縣令一愣，不知該如何回答。

“你遲疑了，這證明你就是這樣想的。哈哈，人啊，真是太奇怪了。”

增壽伸手做出個(gè)請(qǐng)的動(dòng)作：“麥太太的救命之恩我已經(jīng)回報(bào)了，你們?nèi)齻€(gè)人的恩怨，一還一報(bào)，以后慢慢算去吧。”

麥縣令走到門口失魂落魄，差點(diǎn)被門檻絆倒：“以后算？她們兩個(gè)人都死了，怎么算？”

“死亡不是盡頭，再相遇時(shí)人腦袋打成狗腦袋隨你們。”增壽語氣中有一種幸災(zāi)樂禍的味道，“湘蓮給你換來十年春風(fēng)得意，你的好運(yùn)氣到頭了，麥縣令，不如做田舍翁。”

麥縣令踉蹌著走出去，羅凡問道：“就這樣了？誰把誰害死了也說不清，你始終沒給一個(gè)準(zhǔn)話。”

“恩怨都是他們?nèi)齻€(gè)人之間的，害人的沒害人的統(tǒng)統(tǒng)都死了，麥太太是自己想不開自縊也好，是被天圣教的人害死嫁禍也好，人死百恨消，再有扯不清的，麥太太和湘蓮在陰曹地府等著閻王發(fā)落吧。”增壽說著伸了一個(gè)懶腰，“哎，每日家情思睡昏昏，進(jìn)了香河縣我就沒好好睡一覺。”說著朝窗外大喊，“順子，給爺燒洗澡水。”

這才下午，直隸總督忙的腳不沾地，你欽差好意思洗澡睡覺？

羅凡瞪著他，增壽一笑，伸手就去解自己官服上的腰帶：“感情黑子你有這等愛好，喜歡看人寬衣解帶。”

在羅凡眼中，再俊俏的男子這般嬌滴滴一笑都足夠成為他的噩夢(mèng)，他匆忙轉(zhuǎn)身逃也似的跑出去，差點(diǎn)和聞聲趕來的順子撞上，順子驚道：“黑……羅將軍，這是為何？”

“你主子發(fā)瘋了，趕緊找個(gè)郎中開幾副藥吃。”

羅凡百無聊賴，信步來到縣衙后面的小小花園。

隔著一道花墻聽到里面?zhèn)鱽淼吐暯徽劦穆曇簟?

“你自己不去理論，還不叫我出聲，就這樣被他欺負(fù)嗎？”

“我又能如何？初七，你聽我的名頭是不是挺能唬人的？”細(xì)細(xì)弱弱的聲音說道。

“你是公主府的貴人啊。”

“貴人？初七啊，我不比你快樂。六舅舅是宗室子弟，京城有名的紈绔，如何能理解我這樣的人。”秦九苦笑一下。

羅凡擔(dān)心被兩個(gè)姑娘發(fā)現(xiàn)，急忙側(cè)身閃到一邊，心里想著:原來這秦姑娘在公主府很是艱難啊。