軍方的保密系統太爛，變種人的滲透能力又強，達克和軍方的交易，是肯定瞞不住的，只要兄弟會和地獄火俱樂部的人不是傻子，必定會趕在這場交易發生前展開報復……如果這次的交易成功，達克頭頂多了一個軍銜，哪怕是僅僅為了面子，軍方也不可能看著兄弟會把人弄死。

兄弟會處心積慮準備刺殺的同時，達克也沒閑著，對于變種人兄弟會的防備，他從沒放松過。

萬磁王的戰斗力，他親眼見識過一次，里克斯島監獄肆虐整個戰場的金屬風暴，他自問接不下來，更何況變種人兄弟會并不只有一個萬磁王艾瑞克，而是一個相當龐大的組織，面對這樣一個組織的報復和追殺，他必須有充足的準備，才有全身而退的把握。

防備變種人，特拉斯克工業是專家，作為即將達成合作的伙伴，達克很快從玻利瓦爾手中購買了三個哨兵機器人，機械蜘蛛這種體型較小的裝備，更是買了三十多個。這些機器都有識別變種人的能力，能夠起到很好的預警效果，機器內部的控制程序經過調試，并不會將達克列入攻擊范圍，但他以外的變種人靠近的話，就沒那么走運了。

除了預警用的哨兵外，達克還聯系了史崔克上校，作為軍方中最敵視變種人的人，他稍加思考，就答應了達克的雇傭。對于史崔克這樣一心消滅變種人的人而言，為誰服務這點并不重要，重要的其實是敵人是誰，只要能為變種人群體帶來傷亡，就很容易得到他的支持。史崔克和他手下的士兵攜帶了不少裝備，因為屬于私人行動的關系，他帶來了不少高科技裝備，隨行的士兵數量卻很少，這是一個相當保守的做法，既能保證隊伍的戰斗力，又防止任務失敗士兵出現傷亡的情況出現。除了那些普通士兵外，這次隨行的還有一位名為百合子的女性變種人，史崔克沒有對百合子做過多說明，達克仔細盯了兩眼，也沒看出來什么東西。

…………

時間到了月末，兄弟會的人才有了動作。

作為軍方的內部人員，史崔克第一個得到了消息，安置好士兵之后，他才上門通知：“艾瑞克來紐約了。”

達克點了點頭：“明白了。”

史崔克這人很有些本事，但這次的對手是整個兄弟會，甚至地獄火俱樂部也會出力不少，光憑達克和史崔克這點人馬，幾乎不可能贏下這場戰爭。這點達克心里十分明白，連軍方和特拉斯克工業這樣的巨頭都拿兄弟會沒辦法，他又怎么可能單槍匹馬的剿滅兄弟會。這一次的交手，主要目標是把兄弟會打痛，只要能夠殺死萬磁王手下幾個核心變種人，然后再全身而退，兄弟會就必須重新考慮和他的關系。

為了一個已經死了白皇后，兄弟會不可能毫無底線的付出，就算萬磁王這只老狐貍鐵了心要玩千金買馬骨的把戲，也要考慮手下其他變種人的想法。加入兄弟會的變種人，大都年青氣盛，內心想要改變社會的不公，但熱血往往抵不過現實，同樣是變種人領袖，查爾斯手下的變種人天天吃好喝好，縮在學院里享受生活，到了兄弟會這邊卻是過街老鼠，各大勢力喊打喊殺，雖然頂著為種族獻身的名頭，實際卻連基本的生活都沒法保障。理想和現實的巨大差距，總是容易磨滅人的血性，兄弟會這段時間遭到的挫折不算少，如果為了給白皇后復仇，再出現較大傷亡的話，萬磁王也不怎么好交代！

“兄弟會主力來了多少？”

“不太清楚，可以確認行蹤的只有萬磁王艾瑞克，他手下的變種人大都藏在加州，沒有來紐約的意思。地獄火俱樂部動向不明，不知道他們有多大動作。”史崔克頓了頓，“你打算怎么做？”

達克稍微猶豫了下：“激活哨兵和機械蜘蛛，聯系金并的人，告訴他兄弟會一個人頭十萬美金，核心成員三十萬，擊退萬磁王三百萬，殺死一千萬美金，這是預付的兩百萬訂金，直接用黃金支付，槍械彈藥都給他們一批……外骨骼這里有三十套，你帶來的人先分，剩下的給他們送過去。”

史崔克目光有些冷，他來了不短時間，自然知道這些外骨骼是做什么用：“你確定要把機械外骨骼送給金并？”

“量產貨而已。”達克拍了拍史崔克的肩膀，“月初過后，軍方就能大規模列裝，機械外骨骼可比坦克便宜多了，要不了幾個月，這東西就沒什么稀罕了。”

…………

紐約的皇后區，艾瑞克正在一處民宅藏身。

兄弟會來的人不多，除了萬磁王艾瑞克本人外，只有火人約翰、幻想大師杰森和少量外圍成員，反倒是地獄火俱樂部這邊，拿出了不少力量，除了白皇后的克隆體布谷鳥三姐妹外，還有新加入的安迪斯特拉克，和黑后塞勒涅。僅從這一次行動拿出的實力來看，地獄火俱樂部甚至比兄弟會還要高出一些，但萬磁王艾瑞克非凡沒感到高興，反而有了幾分退縮的意思。

因為黑后塞勒涅。

在地獄火俱樂部中，大部分成員都是非常純粹的變種人，比如身為白王的艾瑞克，身為白后的艾瑪，和早已死去的黑王肖。

黑后，不是純粹的變種人。

塞勒涅除了擁有變種人的天賦外，還掌握著不弱的施法能力。漫威本土的法師長歪了，卡瑪泰姬整個門派都是近戰法師的路子，但塞勒涅不是，她掌握的法術更接近“正統”的法師，戰斗方式也是遠程施法者的法術炮臺式。

如果僅僅是這點，她也不至于讓艾瑞克如此忌憚。

塞勒涅的法術脫胎于原始部族，在使用方式上，和女巫一派的黑巫術、原始部族的獻祭型法術都有很大的相似性（這兩種都是典型的黑魔法），法術能力已經相當邪異的情況下，她的變種人天賦也沒好到哪去：塞勒涅能夠抽取他人的生命力，這個能力讓她從古老的部族時代，一直活到了現代。所以，雖然塞勒涅的實力非常強大，但并不受其他變種人歡迎，再加上她本人的性格古怪，對變種人群體毫無歸屬感等一系列問題，讓她在整個變種人群體中，處于一個若即若離的境地，雖然有地獄火俱樂部黑后的身份，其實大多數變種人并不買賬。

黑后塞勒涅，是艾瑞克最不想打交道的變種人之一，白皇后艾瑪和塞勒涅的關系也并不好，她沒有任何理由，出現在這只隊伍中。