暗紅玫瑰海的另一頭，河岸邊，一個黑袍的身影目送著埃里克離去。

“...”

他一言不發，將黑袍的罩帽拽下。

“如此，我們便互不相欠了。”

他緩緩將臉上的金屬骷髏面具摘下，面具在他的手中煙消云散。

男人抬步向著花海的盡頭走去，但卻是與那名英國男子略有偏差的方向。

“...”

“死亡...終臨我身。”

...

...

此刻，大教堂，大祈禱廳內。

“我的，仆從...”

希莉歐特掙扎著站起身，眼帶殺意。

不知為何，此刻的她，竟因仆從的死而燃起了怒火，以往千年都未曾有過。

但她此刻并未去在意這些。

“你這個篡位者...”

希莉歐特走向拉格納，抬眼一瞪：

“魅惑之...”

拉格納打斷了她：

“你們想知道的，我會統統告訴你們。而我僅有一個條件...”

他掙扎著坐起了身，楊啟充滿敵意地將朗基努斯之槍對準他。

“...在聽完這一切的原委后殺了我。”拉格納道。

拉格納血紅的瞳孔掃視著眼前的少年和少女，神色與語氣一如既往地無比平靜，仿佛他至始至終都知道這一刻的到來。

“哼，你也配和我談條件？”

希莉歐特一腳踢翻他，踩在他的胸口上。

“魅惑之眼。”

嗡——

從拉格納的口中，眾人終于知曉了一切的真相。

...

自步入現代以來，兩場世界大戰奠定了世界的秩序。

舊世界在戰火中灰飛煙滅，一個嶄新的世界在廢墟之上重生——

一個不再由教會掌控的世界。

科學主導著世界前進，不再需要信仰的人們，將教會逐出了權利的中心。

教會默許了自己的“失敗”，默默地維持著科學世界的權威，秉承著他們的信念與信仰，在此后數十年間，依舊與這千年之間做著同樣的事情：獵殺魔物。

教會掛著那虛偽的名號成為諸多國土的座上賓，但卻再無真正的實權，守著自己的一畝三分之地，維持著人世的和平，哪怕在人世之中，已不再擁有“權威”。

但接任教皇的拉格納，并非想要維持現狀。

他堅信，教會將在不斷衰退的影響力之中迎來滅亡的結局。

屆時，人世將被魔物吞噬，而教會也將滅亡。

對此堅信不疑的他，尋求重振教會昔日榮光的辦法——

教會曾在五百年前“消滅”了頭號大敵血族，如今教會手上，還掌握著絕大多數血族的名冊與下落。拉格納從典籍中發現了端倪，他仍懷疑血族藏有后手，便潛入了那座城堡之中，染指了另一個世界的黑暗力量...

被黑暗意志所操縱著的他，清楚地明白自己正在做著無可挽回的事。

教會被黑暗從內到外地腐蝕，為的僅是自導自演一出“圣光救世”的戲碼，令教會借此重新掌握這個世界。

這正是拉格納幻想的、夢寐以求的，所謂的——“新紀元”。

但教會高層已被黑暗徹底腐蝕，如欲在一切結束之后穩固教會的地位，他必須要除掉黑暗，除掉...自己。

黑暗意志所欲重返這個世界，而他假借替黑暗意志抹除隱患之由，調查到了血族女王的所在，與她身邊的那名古文明后裔。

亞特蘭蒂斯勇士之血，教會實習神父...

作為殺死墮落教皇且肅清教會高層的有義之士、令教會洗清嫌疑之人，名正言順，再合理不過。

...

“如今，黑暗意志已被驅逐...”

拉格納漠視著希莉歐特。

“但教會在狂暴化血族的襲擊之下保護人類、重掌此世，已成定局。剩下的，僅有殺死我這最后一步了。”

“我身死的瞬間，我的傳位遺囑與事后安排，還有魔化墮落人員的名冊，都將以匿名者的名義投放至世人與教會的獵魔人面前。教會將完成自我肅清，徹底...與黑暗..劃清界線...”

“此為...肅清計劃。”

黑暗意志帶走了拉格納幾乎全部的力量，他已奄奄一息，膚色如石灰。

“圣壇，本乃我欲用勇士之血自我凈化，因而藏于大祈禱廳下密室內。”

“如果你們敗于我手，我便直接動用天啟權能驅逐黑暗意志，再用這小神父的勇士之血...重回人類之身...方可由我自行啟用肅清計劃。”

“而...你們贏了。”

拉格納抬手按下祈禱桌下的隱藏機關，隨著電傳動的馬達聲，祈禱壇緩緩展開，現出一道通往密室的階梯。

“享用你們的勝利吧...再如你們所愿...殺了我。”

拉格納垂下了頭。

“你們改變不了教會將重新掌控世界的事實。我所做的一切...無愧于教會...”

...

楊啟沉默片刻，放下朗基努斯圣槍。

拉格納抬起頭，而楊啟頭也不回地向靠在遠處墻角的葉柳離走去。

“你無愧于人民嗎？”

楊啟道。

“教會的經文聲稱，神將在人民死后帶他前往極樂世界。而作為神使的教會，唯一的職責，就是在人世間傳播神恩與福音，讓人民幸福安康地度過一生，以讓死后的他們得以了無牽掛地前往‘天堂’。”

他回過頭來，怒視著面如死灰的拉格納。

“滿心權欲的你，又為世界人民，為無數信徒帶來了什么？”

楊啟不再與拉格納多費口舌：

“我們沒有資格殺你，因為你將要面臨的是人民的審判。”

希莉歐特撩起耳旁的發絲，居高臨下地睥睨著這名失敗者。

“哼，教會這匹已經脫韁的野馬...本女王就制服給你看。至于現在...”

她喚起數條藤蔓，五花大綁了拉格納，并在上面施加了數道封印。

“...你就先姑且在此悔過吧。”

...

楊啟來到葉柳離身旁，試了試她的鼻息。

“她的時間不多了，我們要趕緊去進行儀式。”

他試圖抱起葉柳離，但一股來自臂膀的劇痛，導致他驚呼出聲：

“...啊！”

腎上腺素激發的狀態已經逐漸結束了，楊啟多處受傷、骨折所造成的劇痛，令他瞬間額頭滲出豆大的汗滴，跪倒在地。

視野開始變得模糊，多日來時常缺血所積累的病癥...終于在此刻爆發。

“啟！”

希莉歐特上前抱住他的臂膀。

“我太過虛弱...契約無法抽取我的力量治愈你...”

她擔憂地看著楊啟，但楊啟還是擺了擺手。

“我沒事...我們趕緊下去。只有幾步路了。”

他咬著牙，試圖再度抱起葉柳離時，忽然想起來：

“等等，洛伊爾，洛伊爾怎么樣了？”

他與希莉歐特來到另一側的墻邊。

那道巨大的凹坑下滿是血污，而被鮮血染紅的騎士少女靜坐在那里。

“啊，你們來了。”

她氣若游絲：“結束了嗎？”

“...可以這么說吧，結束了。”楊啟道。

洛伊爾抬起頭：“你們剛剛說的，我聽到了。”

她沉默良久，像是在強忍劇痛。

“我懇求你，血族女王...至少，令教會繼續存續下去...”

希莉歐特微微皺眉：

“仆從，我去將拉格納帶過來，你需要汲取一些鮮血...”

洛伊爾搖了搖頭。

希莉歐特定睛看去，這才看到她的身體已經幾近被黑綠色的瘟疫所腐蝕殆盡，就連臉上，也斑駁不堪。

“這毒藥...是如此可怕...”

“瘟疫騎士還留下了多少東西...一定要...徹查教會...”

洛伊爾連咳兩聲，她已經無法再說出連貫的言語。

希莉歐特沉默著。

沉默了片刻，她像是下定了決心，開口道：

“你還有什么遺言嗎？”

洛伊爾本就無神的雙眼看向她，笑了。

“答應我...教會...”

“我答應你。”希莉歐特即答。

她扭過頭，看向大祈禱廳的缺口，那輪高懸的殘月此時正將昏暗的大廳照得清亮。

“為什么直到這一刻，我卻沒有對你心生恨意呢...”

她虛弱地笑著。

“或許，我得以從這人世間解脫，而你，卻還要繼續在這荒誕的世界經受苦難...”

“...”

“血族女王陛下，愿你，能從往日的虛妄之夢中解脫。”

她眼角流下清淚，坦然閉上了眼睛。

“好想...再以人類的身姿...沐浴在溫暖的太陽之下啊...”

她的手無力地從身上滑下，滿懷著不甘與遺憾，與世長辭。

...

...

少女的身軀開始了石化，而希莉歐特抬手一揮，利用【苦短良辰】，將她的時間暫時凍結了，讓她的身體得以暫時保留了那副殘破的模樣。

但此時，一縷金色的殘魂從她的身體里溢出，飄向身后那道若隱若現的門扉。

這一刻，門扉仿佛洗凈了其上的所有黑暗與污穢，邪惡的浮雕與花紋一瞬崩散，重現其圣潔的尊貴姿態——天堂之門。

金色的殘魂沒入若隱若現的天堂之門中。

而后，它合上了它的門扉，至此消失不見，再無蹤影。

“好好休息吧，騎士。”

希莉歐特向她行了一個不知名的禮儀，提起裙擺，微微屈膝。

她鮮紅的瞳孔上，秀眉因慍怒而微微抖動著。

“這樣的教會...不配擁有你的忠誠。”

“但我會尊重你的意愿。”