三 方言調查是語言學的基礎訓練

方言本來就是語言。每個方言都有自己的語音系統、詞匯系統和完整的語法規律，有的方言還有專門書寫方言的文字形式。吳語、粵語和閩語都有過漢字印行的文本在社會上通行。在自身分布的地域交際，方言都是自足的。它與通語的差異只在于通行地域和社會地位的不同。趙元任說過，有些漢語方言之間的差異并不亞于歐洲的英語、德語、法語之間的不同。高本漢則說，如果沒有古今南北通用的漢字，漢語方言早就分裂成不同的語言了。當然，方言和通語也有不同。通語通行面廣，文人學者所做的書面加工多，規范程度也就比較高。但就口語使用功能和研究價值說，方言和通語完全是同等的。

和通語相比，現實的方言口語不但具有語言學價值，在一些方面還有更多優勢。比如，方言口語往往是純粹的口語，夾雜書面語的成分較少，許多方言只有在戲曲的唱腔中才使用了一些書面語（例如京劇的唱段）。方言口語的調查，只要有時間，找到合適的發音人，可以反復地核對、擴充材料；可以多找幾個發音有別的人，特別是老中青三代人，比較共時的方言差異。這就像找到了不斷流淌的一股清泉，可以使調查研究得到可持續的發展。這比起只從書面語料取材的通語研究，可是生動活潑多了。

方言口語是比書面的通語蕪雜，不如通語規范，有時單字和詞語的讀音不穩定，方言詞語的意義可能有些含糊，語法規則也未必都已經定型，但正是這些現象，可以使調查者得到更為嚴格的訓練。打個比方，研究現成的書面通語就像在游泳館里訓練，在花圃里觀賞盆景；而做方言的田野調查，則更像是在海里泅渡，在山上采集花果。

可見，方言調查是有趣的。

任何方言都有自己的語音、詞匯和語法。調查方言從聽音、記音開始，要辨別音素、區分語義、琢磨語法關系，還要考慮用什么字去書寫特殊的方言詞才合適；要跟現代和古代的通語做比較，還要考察跟周邊方言的異同。就像在海里泅渡有風浪，到山里采集花果有溝壑，雖然有趣，也會有風險。在調查過程中，總會遇到新問題，容易出差錯。正因為如此，李榮先生常常鼓勵年輕的學生們：方言調查可以得到完整的語言學的訓練。為了使學生少走彎路，他又常常提醒初學者，最好從自己熟悉的母語做起，待獲得一些經驗之后，再去調查遠處的陌生的方言或近處的差異大的方言。

可見，方言調查并不容易，要認真對待。

方言調查是田野工作，是走向社會和人打交道的事。為了理解方言的文化內涵，還要觀察環境、了解風土民情，這也和做書面語料研究的案頭工作有很大的不同。下鄉調查方言，要和發音人交朋友，拜他們為師，才能用最少的時間得到最多、最好的材料。方言詞反映了許多當地的自然環境和社會生活的現象，方言調查者應該把自己訓練成觀察社會和自然的能手，才能得到高質量的語料。

作為基礎訓練，方言調查應該是所有從事語言學學習和研究的人必修的基礎課。可是，現在的語言學專業培養學生時，老師帶領學生下鄉調查方言的并不多。這說明，語言學人才的教育還是沒有充分重視田野工作的訓練。如果是專業的方言工作者，比如培養方言方向的研究生，方言調查的訓練就應該有更多的要求了。從調查到研究，由點到面、由易及難，循序漸進，步步深入，只有這樣，才能學到過硬的功夫。真能堅持不懈、認真實踐，調查多了，經驗多了，就能左右逢源，進入奇妙的境界。這就是方言調查應該追求的前景。