臥薪嘗膽

【臥薪嘗膽】《史記·越王勾踐世家》：“越王勾踐返國，乃苦身焦思，置膽于坐，坐臥即仰膽，飲食亦嘗膽也。”宋·蘇軾《擬孫權(quán)答曹操書》：“自受遺以來，臥薪嘗膽。”薪，柴草。膽，苦膽。原指春秋時(shí)，越王勾踐兵敗后睡在柴草上，吃飯睡覺前要嘗一嘗苦膽，使自己不忘恥辱，立志報(bào)仇。后用以比喻刻苦自勉，立志為國家報(bào)仇。（《古今漢語成語詞典》）

“臥薪嘗膽”這則成語講的是越王勾踐的故事，要說清詳情卻應(yīng)從吳國興起開始。

在齊、宋、晉、楚、秦等國紛紛登場爭奪盟主、稱雄列國的時(shí)候，南部的吳國、越國漸趨強(qiáng)大起來。一強(qiáng)大就想登上中心舞臺(tái)，頤指天下。公元前506年，吳王闔閭率領(lǐng)6萬兵馬攻打楚國。吳軍浩浩蕩蕩，東出淮水，西渡漢水，五戰(zhàn)五捷，居然攻破了郢都，嚇跑了楚昭王，滅掉了楚國。

然而，螳螂捕蟬，黃雀在后。吳王闔閭正在郢都慶功作樂，忽聞越國去偷襲吳國，便匆忙派出一支軍隊(duì)，歸國抗擊越軍。此時(shí)，楚國大臣申包胥不甘亡國，跑到秦國痛哭流涕，哭了七天七夜，終于感動(dòng)秦哀公，秦哀公派兵救楚擊吳。腹背受敵的闔閭不得不妥協(xié)，同意恢復(fù)楚國。越國一騷擾，使吳國丟掉楚國，吳王闔閭恨死了越國，伺機(jī)要教訓(xùn)一下這個(gè)近鄰。

公元前496年，機(jī)會(huì)到來了。越王允常去世，其子勾踐繼位。新老交替，有隙可乘，吳王闔閭率兵攻擊越國。吳軍氣勢洶洶，越軍沒有正面迎敵，趁其疏忽，偷襲大營。吳軍大敗，闔閭被越將靈姑浮刺傷，途中喪生。死前，他告誡兒子夫差，千萬莫忘復(fù)仇。夫差繼承了父親的位置，也繼承了父親的遺志。他提高國力，訓(xùn)練部隊(duì)，時(shí)刻準(zhǔn)備打擊越國。每次進(jìn)出宮廷，他都要侍從高喊：

“夫差，你忘記殺父之仇了嗎？”

他則斬釘截鐵地回答：“沒有，夫差不敢忘記！”

兩年后，吳國兵強(qiáng)馬壯，出征伐越。兩軍在椒山下的太湖上交戰(zhàn)，夫差親自在戰(zhàn)船上擂鼓助威，吳國將士英勇奮戰(zhàn)，步步緊逼。越軍節(jié)節(jié)敗退，縮進(jìn)城中，無力再戰(zhàn)。眼看就要亡國，越王勾踐趕緊派出文種去向夫差求和。夫差不答應(yīng)，說：“我與越國有殺父之仇，怎么可能！”

文種提前用美玉、重金賄賂了太宰伯嚭，伯嚭也替越國說情，告訴夫差，只要不滅宗廟，不滅他們的國家，越國的奇珍異寶，愿意全部獻(xiàn)給大王。越王勾踐愿做臣仆，待在身邊侍奉您，生殺皆由您，這和滅掉越國有啥兩樣？

夫差耳朵一軟，答應(yīng)了。于是，勾踐將國事托付給文種，自己帶著妻子來到吳國。吳王夫差派人在父親闔閭的墓地旁壘了個(gè)小石屋，供勾踐夫妻居住，讓他們給自己養(yǎng)馬。夫妻倆早起晚睡，鍘草、添料，還要清洗馬廄。馬喂得膘肥體壯，他們卻日漸消瘦。夫差騎馬外出，勾踐便扶他上馬，再牽馬伴行，整日勞累，毫無怨言。夫差還不放心，夜里派人偷聽夫妻倆說什么，聽了多次，也未聽見絲毫抱怨。夫差大為放心，以為勾踐是庸碌之輩。如此過了三年，勾踐夫妻茍且偷生，無病無恙，夫差卻病了。勾踐前去探望，竟然用手指蘸著他的糞便品嘗，然后告訴他，大王的病正在好轉(zhuǎn)。夫差大為感動(dòng)，病好后放勾踐夫妻回到了越國。

必須承認(rèn)，勾踐是歷代王侯中最好的演員。不過，這個(gè)最好的演員，卻是用最下賤的人格演繹歷史。當(dāng)一個(gè)人淪喪到以品嘗別人的糞便獲得信任時(shí)，幾乎和禽獸沒有什么兩樣。然而，觀看歷史的人只欣賞成功，總是忽略獲取成功的手段。勾踐歸國，立即更換了另一副面孔，臥薪嘗膽就是這個(gè)時(shí)候的事情。他每日睡柴草，嘗苦膽，告誡自己莫忘困苦。當(dāng)然，更多的時(shí)間用來奮發(fā)治國。奮發(fā)治國沒有什么不妥，不妥的是越國采取的瓦解吳國的手段。越國先是給夫差送去美女西施，引誘他沉迷在荒淫之中，不理國事。接下來以災(zāi)荒為名，向吳國借糧。吳國毫無戒備，有求必應(yīng)。越國還給吳國的糧食卻是用火炒過的，看起來籽粒飽滿，吳國便當(dāng)作種子，結(jié)果無法出土，造成絕收。百姓缺少糧食，對吳王充滿怨氣，失去民心，吳國岌岌可危。

吳王若是審時(shí)度勢，安定國內(nèi)，也會(huì)轉(zhuǎn)危為安。可是，降服越國的夫差頭腦膨脹，居然想稱霸中原。稱霸中原必須挺進(jìn)中原，公元前484年，夫差率領(lǐng)10萬大軍北征，討伐齊國。非常僥幸，夫差打勝了，凱旋而歸。夫差得意揚(yáng)揚(yáng)，在文臺(tái)大擺宴席，慶賀取勝。越王勾踐帶著文武大臣趕來朝賀，個(gè)個(gè)畢恭畢敬，更讓夫差忘乎所以。公元前482年，夫差再次率兵北上，會(huì)盟于黃池（今河南省封丘西南）。說是會(huì)盟，其實(shí)是與晉國爭奪盟主地位，試圖稱雄諸侯。夫差要當(dāng)，晉定公不讓，兩人爭吵起來，鬧得騎虎難下。夫差略施小計(jì)，挑出三萬精兵強(qiáng)將，布成三個(gè)方陣。每個(gè)方陣用不同的顏色武裝，中間的白盔白甲白旗幟，左邊的紅盔紅甲紅旗幟，右邊的則一律為黑色。武裝齊備，半夜出發(fā)，黎明時(shí)分到達(dá)離晉軍僅有一里路的地方。天色剛剛顯出亮色，吳軍鼓聲大作，呼喊聲震天動(dòng)地。

晉軍從夢中醒來，一看吳軍那三個(gè)方陣和聲威氣勢，簡直都驚呆了：那白色方陣，“望之如荼”——像開滿白花的茅草地；那紅色方陣，“望之如火”——像熊熊燃燒的火焰；而那黑色的方陣，簡直就像深不可測的大海。晉定公和晉國君臣無不驚恐，不敢再和吳國相爭，夫差就成了霸主。

出乎意料的是，勾踐趁吳國空虛，率兵進(jìn)攻，將留守部隊(duì)打得落花流水。夫差急忙趕回來救國，遠(yuǎn)道奔波的疲勞之師，哪能戰(zhàn)勝以逸待勞的越國軍隊(duì)。夫差大軍同樣不堪一擊，被打得稀里嘩啦。還算勾踐留了點(diǎn)面子，接受夫差求和，班師回國。這一仗沒有滅掉吳國，卻給予其致命重創(chuàng)。吳國人心渙散，就此一蹶不振。

公元前473年，勾踐再次率軍進(jìn)攻吳國。這一次包圍都城，并迅速攻破，無論誰來求和，一概不準(zhǔn)，最終滅掉了吳國。唯一留下的情面是不殺夫差，放給他一條生路，讓他遷居甬江以東的海濱，管理百戶人家。夫差悔恨不已，拔劍自殺。

滅掉吳國，越國沒有了后顧之憂，北上會(huì)盟，齊、宋、晉、魯?shù)葒缙诟皶?huì)，聽從了越國的號(hào)令。