掌柜的雖說是一介布衣，不過對待“誠信”二字，卻看得比性命還重要，他自問自己并非這高大男子的對手，不過還是秉著本心，說道：“我劉某人今日就算把命丟在這里，也絕不做違背生意人底線的事情！”

高大男子一臉怒意，待拔刀相向時，那白面小哥突然羽扇一折，攔住了高大男子接下來的動作，對葉枯榮邪魅一笑道：“我記住你了，走！”

他前一句是對葉枯榮說的，後一個“走”字，則是對那高大男子的命令。

葉枯榮手持發簪，望著那白面小哥離去的背影，心里莫名有些茫然。

掌柜的給他將發簪包好，連同錦盒一并送還到他手里，待一切都準備妥當後，竟然已是申時，眼看黃昏將至，天色將變，他趕緊將一并物品丟到車上，趕著馬兒，朝目的地趕去。

一路上，人煙稀少，只有一條筆直的沙石小道，通往家的方向。

黔中以山居多，平原之地少之又少，不過正是如此，這里才綠樹成蔭，溪水潺潺，他尋著小道一直走，忽然看到前方豎著一塊石碑，上面赫然刻著“八寨”二字。

這是他所在集鎮的名字，既是“八寨”，自然由八個寨子組成，上三寨為大寨，中寨和小寨，下五寨為戴家寨、馬家寨、張家寨、胡家寨和金獅寨。

葉枯榮家世代居住于小寨。

望著眼前這塊殘缺不全的石碑，一種熟悉的感覺讓他仿佛進入了時空隧道，勾起了他對這里往昔的回憶。

要知道自入贅京城林家後，他已經快兩年沒有回家了，當初與林小婉成親的時候，林家感慨于葉家的條件，給他家在本地置辦了兩畝良田，此時正是農作的季節，也不知道娘親是否還在地里勞作。

一想到這里，他趕緊快馬加鞭，往田地里趕去。

他家這兩畝良田，就位于小道邊上，馬車奔襲在小道上，濺起了不少碎石，他卻無動于衷，一雙眸子閃耀著金光，一直在田地里掃來掃去。

這個時候，大部分莊稼人已經回家，甚至都吃過晚飯了，不過他很清楚娘親的性格，不到太陽落山，她絕不收工回家。

這時，在一片嫩綠的田野里，他的目光，定格在不遠處那瘦弱的背影上。

一個衣著樸素，甚至帶著泥垢骯臟的婦人，正裹著頭巾，在那田地里處理雜草。

“娘！”

葉枯榮一眼就認出了這熟悉的背影，連忙喊道。

聞聲，婦人艱難的撐起腰板，朝著那小道上的人影望去。

她視力并不好，不過僅憑著那模糊的輪廓，便能一眼認出對方，正是自己日思夜想的兒子葉枯榮。

婦人扔下手里的鐮刀，快步飛奔到葉枯榮身邊，他這才看清對方的面容，這是自己的兒子葉枯榮沒錯。

“兒啊，你終于回來了，娘可想死你了！”他娘親姓李，不過具體名字叫什么，就連她本人也忘記了，因此大家都喜歡稱她李氏。

葉枯榮很清楚，這是因為娘親的記性不好的緣故，索性除了記性不好之外，其他的都還算健康。

葉家就這么個獨苗，如今又入贅給了別家，雖說換來了較好的日子，不過對于李氏而言，比起榮華富貴，她更愿意孩子能夠回家，過上普通人的生活，雖說是苦了點，好歹不用看人臉色。

她在葉枯榮很小的時候，就給他訂了門娃娃親，這正是葉枯榮腦海中浮現出的那個女孩兒的模樣，記得葉枯榮進京趕考的時候，小姑娘還特意徒步送他到了縣里，怎知待他回來的時候，卻已為人夫。

望著娘親憔悴的模樣，葉枯榮驀然心傷起來，這才短短兩年的時間，她老人家，卻仿佛年長了十歲。

“娘，孩兒對不起您，現在才回來看您。”葉枯榮心如刀割，他只恨自己當初為什么不回來早些，如果那樣的話，或許娘親就不會老那么快了。

“你說什么傻話啊，能平安回來就好，其他的都是次要的。”她往葉枯榮身后掃了一眼，除了一輛馬車外，竟沒有第二個人，忙問道：“小婉呢，她怎么沒跟你回來啊？”

葉枯榮心情一沉，一時說不出話來，不過對于和林小婉和離的事情，他知道不能告訴娘親，否則以她老人家的性格，估計會胡思亂想，這樣對身體并沒有好處。

“娘，咱們先回去再說，孩兒給你帶了很多禮物。”葉枯榮急于岔開話題道。

李氏常年一個人在家中，從地里回去後，還要自己做飯吃，這么一來二去，等到能休息的時候，天差不多也黑了。

葉枯榮回來了，自然不能讓娘親餓著，這也是他急于趕回家的原因之一。

回到家里，才剛走到籬笆院，葉枯榮就看著屋檐下的木門大敞著，葉枯榮擔心她老人家的安全，忙問道：“娘，您去地里，都不關門的嗎？”

李氏和藹的笑了笑，正想要解釋其中緣由，忽然看到屋里走出一個打扮樸素，頗有幾分賢妻娘母模樣的女子，此時正捧著一葫蘆糟糠，喂食院中的小雞。

“凝…凝兒！”葉枯榮一眼就認出了這個女子，正是那個從小與他青梅竹馬，和他訂下娃娃親，最後又被他拋棄的女子，戴凝兒。

“榮哥！”

比起葉枯榮的訝異，戴凝兒卻更加顯得手足無措，畢竟葉枯榮給她帶來的心靈創傷，一直讓她心里有種羞辱感，以至于她現在很害怕見到對方，更何況這次見面，還是在他家里。

葉枯榮正準備進院里，與她交談一番，但那種莫名的羞辱感，卻讓戴凝兒感到一陣心酸，不等葉枯榮前腳踏進院子，她就將葫蘆瓢往旁邊的水缸一放，捂著臉與葉枯榮擦肩而過，竟然跑了！

李氏嘆了一聲，“哎，是咱們葉家對不起凝兒啊！”

葉枯榮不知道她為何這般反應，將所有物品搬到家里，準備給老人家做飯時，忽然看到位于客廳的小木桌上，已經擺上了兩菜一湯，其中一個菜里還有幾片肉。

“這是凝兒做的，你不在的這兩年，都是她在照顧我的日常起居，否則我這老婆子，怕都已經歸天了。”李氏頗有惆悵的說道：“要不我說是咱家對不起凝兒，你自在京城入贅林家後，凝兒非但沒有怪罪咱家，反而生怕我一個人住，出個意外，所以每隔兩三天都來給我做飯洗衣服，兒啊，咱家這輩子算是沒福氣有凝兒這么個兒媳了，娘啊，只盼望你能和小婉和和睦睦，相親相愛一輩子，這樣啊，娘在九泉之下見你爹，也好有個交代了。”