嘉靖六年十一月，戚繼光帶兵北上，途徑三門(mén)、寧波、余姚，所到之處，倭寇望風(fēng)而逃。

長(zhǎng)于刀法的倭寇沒(méi)有見(jiàn)過(guò)如此分工明確的明軍，無(wú)論倭寇組成刀陣或是各自拼殺都難擋戚繼光的新軍。

這支臨時(shí)招募平民組成的新軍威名遠(yuǎn)揚(yáng)，人稱(chēng)“戚家軍”。

直至月半，臺(tái)州至余姚一帶的倭寇已被基本肅清。

倭寇已除，又有大軍過(guò)境，各處山賊都聞聲蟄伏，卻不免仍有宵小作祟。

馬渚。

這是余姚附近的一個(gè)小鎮(zhèn)，人口不多，卻頗有底蘊(yùn)——始皇南巡，屯兵渚山，飲馬于潭，因此得名。

自古以來(lái)，這里都是鐘靈毓秀的江南水鄉(xiāng)，如今，卻是滿目瘡痍。

壯者攜家逃，徒余老弱留。

倭患初起，這里便成為了官軍與倭寇數(shù)次交鋒的戰(zhàn)場(chǎng)，起初官軍勢(shì)盛之時(shí)，官府的縣丞還經(jīng)常來(lái)安慰他們，告訴他們倭患不日可平，并許諾減免他們的稅負(fù)。

后來(lái)，縣丞死了。

再后來(lái)，知縣也死了。

官軍死了好多人，殘存的官軍退到了余姚城內(nèi)，緊閉城門(mén)。再?zèng)]人能救他們，這里已經(jīng)被拋棄了，任由倭寇劫掠。

如果說(shuō)最初這里的景象是慘烈的話，如今就只剩下了寂靜，沒(méi)有哭喊，沒(méi)有血光，只有毫無(wú)生機(jī)的寂靜，如死一般。

直到戚繼光北上除倭，官府才得以收復(fù)失地，活著的人才慢慢回來(lái)，收拾廢墟瓦礫，看看里面有沒(méi)有埋著自己的親人。

一個(gè)老嫗正縮在枯井旁邊，用僅剩的幾顆牙齒費(fèi)力地啃著一個(gè)白面饅頭，這是幾天前路過(guò)的戚家軍分發(fā)給百姓的，她藏了好久，想帶給老伴吃，卻在家里的廢墟下挖出了老伴已經(jīng)腐爛的尸體。

她只好一個(gè)人吃這饅頭。

忽然有男子沖上來(lái)一腳踹在她頭上，老嫗的頭重重地砸在枯井上，撞得頭昏眼花。

只聽(tīng)見(jiàn)有人罵罵咧咧道：“老東西都快死了還吃這么好的饅頭。”說(shuō)著抓過(guò)老嫗手中的饅頭就要走。

“啊！”老嫗哀嚎一聲，撲到地上死死地抓住男子的腿，任憑打罵都不松手。

“媽的！”男子猛地使勁把老嫗遠(yuǎn)遠(yuǎn)地扔了出去，未等老嫗起身，男子幾步?jīng)_上前去，抬起腳就要再踩下去。

啪地一聲，不是男子的腳踩在了老嫗的臉上，而是他整個(gè)人倒飛了出去。

一名黃裳女子輕輕將老嫗扶起。

男子吐了一口血沫，惡狠狠地沖了上來(lái)，又吃了女子一記橫掃，翻在空中，女子一腳蹬在他的胸口，沉悶一聲將他踢出好遠(yuǎn)。

男子摔得頭暈?zāi)垦＃宦?tīng)得鏘啷一聲，再抬頭時(shí)，只見(jiàn)秀劍出鞘，直抵咽喉。

腰間，書(shū)院令牌蕩漾。

“饒命……救命！”男子惶恐地跪在地上不住求饒，“我三天沒(méi)吃了，要死了……才做這種事的。”

女子冷冷地看著他，“餓得要死你就毆打老人搶糧食？那你還是死了的好。”說(shuō)著女子轉(zhuǎn)身就走，幾步之后，又轉(zhuǎn)回來(lái)，從身后的包袱里掏出一點(diǎn)干糧，扔給男子。

“滾！”

男子撿起干糧，不住地道謝，飛快的跑遠(yuǎn)了。

女子走到老嫗身邊，慢慢將她扶起，掏出手帕幫老嫗擦去臉上的血跡，把地上的饅頭撿起來(lái)，撇去沾染污漬的部分，遞給老嫗，“婆婆，吃吧。”

老嫗卻沒(méi)有接過(guò)饅頭，只是躺在女子懷中，空洞地向上望著。

良久，用極哀的聲音說(shuō)道：“哎！我老伴死了……”

女子頓生戚容，抱著老嫗，輕聲說(shuō)道：“會(huì)好的……會(huì)好的……”

紹興。

連日征戰(zhàn)的戚家軍在此休整。

即便士卒已經(jīng)疲憊不堪，戚繼光仍然謝絕了城中父老的款待，堅(jiān)持在城外自建營(yíng)帳。自己的招募的新軍雖然驍勇，但畢竟入伍不久，軍紀(jì)不嚴(yán)，如今刀劍在手，無(wú)人監(jiān)管，很難保證他們不會(huì)騷擾百姓。

所幸，他們的表現(xiàn)讓戚繼光很滿意：即便疲憊不堪，當(dāng)建營(yíng)的命令下達(dá)時(shí)，士卒仍是強(qiáng)大精神安營(yíng)扎寨，沒(méi)有絲毫抱怨。

傍晚時(shí)分，伙夫已經(jīng)在生火做飯了，軍營(yíng)中彌漫著飯香。

林尋舟搬了板凳坐到中軍帳口，借著殘存的光亮審視著地圖。

杭州、湖州、常州、揚(yáng)州……這是應(yīng)天東面的幾座大城，除揚(yáng)州之外皆有重兵把守，將倭患隔絕在應(yīng)天之外，不攻破其中一座城池，倭寇是不可能接近應(yīng)天的。

但是……這道防線有一個(gè)缺口——太湖。

古稱(chēng)震澤、具區(qū)，又名五湖、笠澤。方圓千里，橫跨江、浙兩省，北臨無(wú)錫，南瀕湖州，西依宜興，東近蘇州。

如果倭寇由東入太湖，上岸之后通往應(yīng)天便可暢通無(wú)阻，但倭患初起，蘇州府與湖州府便管制了太湖，日夜巡邏，此外還有數(shù)支客軍在沿途休整，倭寇不可能悄然潛入。

“唉……”林尋舟揉了揉額頭，感覺(jué)神思俱憊。

嘩啦——一陣喧鬧。風(fēng)塵仆仆的戚繼光走進(jìn)營(yíng)帳，他剛剛巡視完軍營(yíng)，又費(fèi)了好一番功夫勸走一群想要送點(diǎn)吃的來(lái)的鄉(xiāng)民，他也是疲憊不堪。

“嗯？”瞥見(jiàn)正盯著地圖發(fā)呆的林尋舟，戚繼光打趣道：“先生是要做我的幕僚嗎？”

林尋舟折起地圖放在一旁，緩緩伸了個(gè)懶腰，“我是在看應(yīng)天附近的布防圖。”

“先生還在擔(dān)心應(yīng)天？”戚繼光詫異不已，“為什么啊？”

林尋舟搖搖頭，“說(shuō)不清……不過(guò)應(yīng)天確實(shí)是固若金湯，從地圖上看光是巡邏的斥候就有數(shù)十支。”

“對(duì)啊，所以說(shuō)沒(méi)有什么需要擔(dān)心的，我們專(zhuān)注于眼前的倭寇就夠了。”

“嗯。”

“將軍！”一名士卒突然闖進(jìn)營(yíng)帳，“營(yíng)外有一女子求見(jiàn)先生。”

“找我？”林尋舟和戚繼光對(duì)視一眼，心中頓生不妙。

營(yíng)外確實(shí)是譚如鳴，她正站在轅門(mén)之外饒有興趣地打量著軍營(yíng)。

轅門(mén)內(nèi)站著表情復(fù)雜的林尋舟和不明所以的戚繼光。

林尋舟很難理解也很難相信譚如鳴會(huì)在這里，他寧愿相信是天色太暗讓他眼睛昏花了，所以他湊近了仔細(xì)打量著眼前的女子。

譚如鳴被他看惱了，一拳打在林尋舟臉上。

旁邊的戚繼光吃了一驚，心想女子是誰(shuí)，怎么連天下第一高手都打？

中軍帳中，伙夫送來(lái)了兩份飯菜，其中一份絲毫未動(dòng)，已經(jīng)涼徹。

林尋舟不是不想吃，只是眼下他正拿著活血的草藥敷在被譚如鳴打青的眼眶上，無(wú)暇分身。

譚如鳴但是呼哧呼哧地吃個(gè)不停，絲毫不顧矜持。

實(shí)際上她也不必矜持——戚繼光很識(shí)趣地跑到他處去吃飯了，這里只有他們兩個(gè)人。

啪嗒，譚如鳴放下空碗，盯著另外一份飯菜。

“要吃就吃。”林尋舟揉了揉眼眶，嗡聲道，“怎么跟個(gè)叫花子一樣？”

譚如鳴嘴里還裹著飯菜，含糊不清地說(shuō)道：“我?guī)滋鞗](méi)吃了？”

“沒(méi)帶干糧？”

“帶了，沒(méi)吃。”

“啊？”

譚如鳴給自己倒了一大碗水，兩口喝下，這才心滿意足，“我是買(mǎi)了些好吃的帶著，但到了這邊之后，見(jiàn)到了很多……餓肚子的人，我一路走一路分給他們了。”

她抬頭看著林尋舟，“我不知道倭患是這樣子的。”

林尋舟把臉撇開(kāi)，又撇回來(lái)，問(wèn)她，“你從臺(tái)州來(lái)？”

“嗯。”

“見(jiàn)過(guò)倭寇了？”

“見(jiàn)過(guò)死的。”

“那就好。”

“怎么好？”

“說(shuō)明后面的倭寇已經(jīng)徹底肅清了。”

“嗯。”

“路上很多人在夸你們。”譚如鳴朝他笑了笑，“也很感謝你們，終于太平了。”

林尋舟指了指帳外，“應(yīng)該感謝的是他們。”

遠(yuǎn)處依稀可見(jiàn)三三兩兩圍坐在一起吃飯的士卒，時(shí)不時(shí)還傳來(lái)一陣陣大笑。

“我在臺(tái)州聽(tīng)說(shuō)過(guò)你的事了，但之后怎么就沒(méi)了？”

“本來(lái)就沒(méi)我什么事啊。”

“那你在這吃干飯啊？”

“那也不是。”林尋舟撓撓頭，“倒是有不少人想殺戚繼光，然后他們都死了，我也抓了不少倭寇頭領(lǐng)。”

譚如鳴點(diǎn)點(diǎn)頭，“哦，好像還有點(diǎn)用。”

然后便是長(zhǎng)久的寂靜，連帳外的劃拳聲都仿佛消逝。

“所以，你為什么來(lái)這里啊？”還是林尋舟率先打破了寂靜，只不過(guò)他是盯著腳尖說(shuō)的話。

“來(lái)找你啊。”

“我就是問(wèn)……為什么來(lái)找我。”

“你是想聽(tīng)我對(duì)院長(zhǎng)的說(shuō)辭？”

“不是，我想聽(tīng)真正的理由。”

林尋舟不明白，在離開(kāi)書(shū)院時(shí)，他就已經(jīng)做好了此生不復(fù)見(jiàn)的準(zhǔn)備，如果再回書(shū)院，那一定是出了很大很大的事。

他這個(gè)如此戀舊的人，也終于決定拋棄過(guò)去，浪跡天涯。

倭寇肆虐百姓，他是有些在意，但不是特別在意，可小師叔一定會(huì)非常在意，他是來(lái)替小師叔做這件事的。

他要去找小師叔，不論找到或者找不到，他都不打算回來(lái)了。

為此他特地想了一個(gè)很瀟灑的告別。

但是譚如鳴來(lái)找他。

為什么。

“為什么？”他問(wèn)。

“擔(dān)心你。”她答。

林尋舟沉默了。

“當(dāng)然，是同窗的那種擔(dān)心。”

他松了口氣。

“你畫(huà)的那只貓……什么意思啊？”

林尋舟怔住了，半晌，木訥道：“隨手畫(huà)的。”

譚如鳴笑笑，“我想也是。”

她站起來(lái)，又坐下，“歸先生也要來(lái)，我在這里等他。”

“好。”

依軍令，軍中不得有女子留宿。林尋舟替譚如鳴在城里找了間客棧，自己回到軍營(yíng)來(lái)。

戚繼光坐在轅門(mén)處的欄桿上賞月，又或者是在等他。

林尋舟不聲不響地走過(guò)去坐下。

“怎么不去陪人家？”戚繼光問(wèn)道。

林尋舟把眉頭皺得深深的，“我為什么要去。”

“她追了我們一路呢。”

林尋舟搖頭。

“你寧愿在軍營(yíng)里坐著吹風(fēng)，都不愿去和小姑娘一訴衷腸？”

“我覺(jué)得……矯情了。”

戚繼光拍拍他的肩膀，起身離去，留他一人獨(dú)攬?jiān)鹿狻?

今夜，月明星稀，只可惜明月照人難照心。