既然是皇后做留，姐妹倆自然不能推辭。李貴妃那邊，因著仁王喻和灝進宮探望，午膳還是回了衍慶宮與兒子同用。陳惠妃雖說性子暴了些，但也是個識趣的，只說自己宮里還有些事，就帶著女兒永寧公主回去了。待這三人離去，皇后叫了午膳，屏退了閑雜人等，屋內只留皇后、順親王妃和白望染，以及各自的侍仆。

午膳用完，姐妹倆知道不好再久留，便借故告了辭。

離了紫棠宮，還需步行至宮門，中間勢必要路過御花園。幸得這日晴空萬里，姐妹倆只當是散散步。畢竟離宮門下鑰還早，難得進宮，不急這一會兒匆匆地走。

直到主仆四人被落雪親自送出了紫棠宮的大門，壓抑了好半天的白望染才總算是放松了下來，連走路的步子都輕快了幾分，好似要上天去。白望煙知道妹妹的脾性，連忙勸道：“這還是在皇宮里，你規矩著點！”

“阿姐，我剛見完皇后娘娘，興奮嘛。”白望染俏皮地吐了吐舌頭。“阿姐，真沒想到都這么多年了，李貴妃和陳惠妃兩個人還是這么不對付。你看剛才，陳惠妃走的時候，面色鐵青，她連生氣的模樣都和從前一樣呢。”

“你啊你，真是越來越不懂規矩！”白望煙氣得不知說什么才好。

飲香聽了白望染的話，正笑著，目光卻一閃，瞥見御花園的亭子里有一身影分外熟悉。飲香定睛一看，連忙輕聲提醒道：“王妃，姑娘，姜昭儀怎么在御花園里？”

“姜昭儀？”白望染不認得這人，遠遠地看著，只覺得那身形看著倒確實是個美人。“可是，姜昭儀不是染了風寒，正發熱著呢么？”

白望染雖不解，但白望煙卻見得多了。個中原因，白望煙不好揣測，但畢竟見著了，也總要上去碰個面，更何況這位姜昭儀，入宮還未侍寢，就能穩坐昭儀寶座，想來也是個不簡單的人物。

正想著，白望煙便帶著一干人等，往亭子走去。

姜昭儀身邊的丫頭見四人來，連忙提醒了主子。姜昭儀微微抬頭，見是順親王妃白氏，便起身微微福身，算是見了禮。

白望煙一邊緩步踏入亭中，一邊道：“我遠遠地就瞧見這亭子里好似有個美人在，走近看，才發現原來是姜昭儀，看來我這眼神倒還算不錯。”

“嬪妾不知王妃今日進宮，有失遠迎，還望王妃恕罪。”姜昭儀直起身子，帶著笑意輕聲道，如水般柔和的聲音娓娓動聽。話音剛落，姜昭儀看向站在白望煙身后的白望染，道：“這位姑娘嬪妾倒未見過，不知是……”

白望煙笑道：“這是舍妹望染，年方十五。今日皇嫂召我二人進宮來說說話，這會兒正準備回府呢。”

“望染……”姜昭儀聽這名字只覺得耳熟，一時卻想不起來是誰。幸虧一旁的丫頭反應快，俯在她耳邊提醒了兩句。姜昭儀恍然大悟，道：“嬪妾聽皇后娘娘提過的，你就是承王殿下的未婚妻白望染吧？”

白望染上前半步，行禮道：“臣女白望染給昭儀請安。”

姜昭儀伸手扶起白望染，道：“我與你同歲，這會兒也沒別人，不必客氣。”

白望染道了是，便退到一旁。按她現在的身份，這種場合她也插不上話，倒不如略避一避，還能討個清凈。

倒是白望煙上前一步，同姜昭儀寒暄道：“聽說昭儀這幾日染了風寒，怎么這會兒不在寢殿歇著，反倒來了這花園里頭？”

這一問，倒是把姜昭儀問住了，倒是她的丫頭上前應道：“回王妃娘娘，主子……主子確實染了風寒，今日早間還發著熱，還……還和皇后娘娘告了假。這不今兒個天氣好，奴婢瞧著……瞧著昭儀好些了，便帶昭儀出來轉轉，曬曬太陽也是好的。”

見這丫頭吞吞吐吐的模樣，白望煙心里也有了八分底，于是也就只是一笑，道：“外邊日頭雖好，但這冬月里，多少也還是有風。昭儀身子弱，還是早些回去吧。皇后和貴妃很是擔心你的身子，貴妃今日還說要派人給你送人參去，算算時辰，這會兒也該送到了。”

姜昭儀面色一沉，心里暗道一聲不好。

南霜知道主子的意思，小步上前，對白望煙道：“娘娘，將軍交代了今晚等您和二小姐一同用晚膳，時辰不早了，咱們也該回去了。”

白望煙點了點頭，回神又對姜昭儀道：“今日時候不巧，若是昭儀得空，不如改日再敘？”

姜昭儀規規矩矩福了身，只是語氣略平淡地道：“白將軍愛女心切，嬪妾很是羨慕。既然如此，嬪妾也就不留二位了，還望二位路上小心。”

姜昭儀站在亭中，看著姐妹倆漸漸走遠，待看不見她們時，姜昭儀才著急忙慌地拉著自己的丫頭要往福安殿走。

丫頭略有些惱地嘆了口氣，道：“主子，奴婢早就說了，裝病這一招行不通的。您說您要裝病，還偏要跑來御花園賞花，這冬月里臘梅都還沒開，您有什么花好賞的嘛！”

姜昭儀連忙捂住丫頭的嘴，道：“行行行，我錯了我錯了，此地不宜久留，萬一被貴妃發現就遭了，快走快走！”

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不知是否是這宮中的夜晚來得格外早，皇后坐在殿中，略翻了幾卷書，天色便已暗了下來。落雪從外頭踩著碎步進來，說道：“娘娘，圣上到了。”

皇后聽罷，放下手中書卷，起身準備迎駕，才發現皇帝已到了門口。

皇后微微笑著，輕聲問道：“圣上怎么來了？”

皇帝脫著身上的披風，對皇后道：“朕聽說，你今日召了昭淵的二女兒進宮？”

“是。”

皇帝點了點頭，道：“見一見也好。阿瀲向來乖巧，這次居然跑到朕跟前，指名道姓要朕賜婚于他和白望染，朕也很好奇，這白望染究竟是那般女子……兩個孩子的婚事近在眼前，阿瀲是朕的嫡長子，他的婚事可不能敷衍了事。”

皇后親手倒了杯茶，遞到皇帝手里，道：“圣上說的是，臣妾定會好好安排。”

“你做事，朕向來是放心的。”

紫棠宮的燭火一盞接一盞地熄滅，冬月的寒風凜冽，月光照出樹影，打在門上，一搖一晃。

落雪輕輕為帝后關上房門，回屋去了。