請(qǐng)了縣長(zhǎng)和安縣的各界名流，在縣城最大的酒樓里小聚了一頓，隨后關(guān)了幾個(gè)鬧事的人之后，工廠被砸的事件就這樣云淡風(fēng)輕的揭過了，讓芷蘭有種不真實(shí)的感覺，也更加清楚的認(rèn)識(shí)了什么叫做官商勾結(jié)。

不過就是不太明白陳老爺出了多大血，給了那些人多少好處，反正，雷聲大雨點(diǎn)小，這事大家都不再提了。

沒過幾日，陳二少也送來了書信，說他已經(jīng)到了南方受到了將軍的賞識(shí)，一切都很好，可是具體是哪一位將軍，卻沒有提。陳四少夫妻寄來的書信也是充滿了歡欣，他們已經(jīng)到了青島，說青島很時(shí)尚很奇特，和他所見的內(nèi)陸城市一點(diǎn)都不同，又說想要去煙臺(tái)蓬萊閣去看看，大概一個(gè)月之后再回來。一個(gè)個(gè)好消息驅(qū)散了一直壓在眾人心上的陰影，所以，陳府內(nèi)外又熱鬧了起來，至少不是處處低氣壓了。

不過，芷蘭倒是有些隱約的擔(dān)心，聽酒樓的掌柜說，張妙蓮這一段時(shí)間和那個(gè)男人交往很密切，似乎在謀劃些什么，可是具體卻不太清楚。這一件事情壓在芷蘭的心頭，很是糾結(jié)，卻又不知道該怎么不著痕跡的說破這些事情。

陳世康這一段時(shí)日對(duì)芷蘭更加的殷勤親切了，每天都會(huì)帶一些小禮物過來，有時(shí)候還會(huì)給芷蘭讀書念報(bào)，像是二十四孝老公，看得小青都紅了眼，直說羨慕嫉妒。芷蘭的心中也是充滿了甜蜜和得意，覺得自己的春天終于到來了。

而關(guān)于杜韻清為何去藥房的事情，經(jīng)過小青的再三努力，終于讓防風(fēng)從萬老大夫的口中得到了一些訊息，不過內(nèi)容卻讓芷蘭直接傻了眼。

那一次杜韻清咨詢的問題，不是其他，而是關(guān)于如何避孕。她想要找一種藥物，能讓女子不孕，不受生育的痛苦。萬老大夫當(dāng)然不會(huì)開這種藥，直接讓杜韻清離開了，并感慨了一些家宅斗爭(zhēng)的問題。大概是老大夫認(rèn)為杜韻清想要這些藥物去害人，不過芷蘭卻不這么認(rèn)為，反而杜韻清自己服用的可能性更高些。可是反過來一想，陳老爺年紀(jì)一大把了，就算是老當(dāng)益壯，可讓杜韻清受孕的可能性也不高，根本用不著這些陰損的藥物。那，這些避孕的東西，到底是為誰(shuí)求來的呢？難道她和陳世康舊情復(fù)燃，已經(jīng)滾床單了，以防萬一，就先下手為強(qiáng)，免得中標(biāo)了以后處理起來麻煩？不對(duì)啊，這些日子，陳世康每天早出早歸，就是有事情回來的晚了都會(huì)派人告訴一聲，杜韻清更是極少出門，應(yīng)該沒有機(jī)會(huì)去滾床單啊。而且看陳世康的樣子，芷蘭每天和他同眠共枕，也沒有察覺到端倪，暗惱大概是自己想多了。

糾結(jié)了這么些天，又看到了陳世康的誠(chéng)意，雖然兩個(gè)人之間還有許多的問題，不過芷蘭已經(jīng)決定試著接受陳世康，反正現(xiàn)在又沒有辦法離婚，總不能就這么僵持下去，做一對(duì)普通的夫妻還是能夠行的通的，等到以后有了孩子，不管陳世康如何，至少自己能有了寄托。

可還沒有等到芷蘭跟陳世康表明自己的決定，飛來橫禍，陳府又一次出事了。

四月低，陳世平被陳老爺派往高密去收一筆欠款，因?yàn)閬硗^熟悉，只帶著兩個(gè)賬房的就去了，根本沒有做什么防護(hù)措施。可是過了十多天，還沒有見到人回來，大家都有些不安，可轉(zhuǎn)念一想，按照陳世平那風(fēng)流的性格，都以為他在外面碰到什么女人多玩了幾天，也都沒有多么在意。

又過了幾天，其中的一個(gè)賬房回來了，帶回了一個(gè)驚天霹靂的大消息。

這賬房衣衫襤褸、面色青白，說話哆哆嗦嗦，哪里還有往日的精明。仔細(xì)詢問后才知道陳大少爺被土匪給綁架了，一個(gè)賬房已經(jīng)被殺了，若不是為了給陳家報(bào)信，他恐怕也早就沒有命了。還交出了一個(gè)大少爺?shù)馁N身信物，聽到這個(gè)消息，大嫂直接暈倒了，就是見慣了大場(chǎng)面的陳老爺也晃了晃，暈了過去。

聽到這個(gè)消息之后，芷蘭就帶著小青立馬趕回了陳家老宅。

陳家這幾年真是流年不利，不曉得得罪了哪路神仙，事故不斷，風(fēng)雨飄搖。

三天之后，果真有一封信送了過來，要求贖銀兩萬銀元，若是不按照他們說得做，就要撕票。信上詳細(xì)的描述了陳世平的樣貌、衣著，還附帶了另一件陳世平的隨身物品，一枚戒指。

從得到陳世平被綁架的消息，到收到信件，中間不過三天而已，更何況上面已經(jīng)注明了交貨的時(shí)間、地點(diǎn)、人物，并不讓人報(bào)告官府，否則就等著給人收尸。這些本來和芷蘭沒有多少切身的利益，可是最為不解的是他們要求送錢的人指名道姓的是秦芷蘭。

這一切就變得耐人尋味了，下意識(shí)都認(rèn)為芷蘭和那土匪有勾結(jié)。就算芷蘭再怎么解釋都沒有用，直接被軟禁在房間里了。

芷蘭本來想要求陳世康的，讓他來為自己辯解，可是一看到陳世康的眼神，充滿探究、不解還隱約帶著一絲的懷疑和憤怒。本來對(duì)陳世康已經(jīng)暖了三分的心，還有那一點(diǎn)的旖旎和對(duì)未來的幻象，一下子全部破碎了，反而再次結(jié)上了寒冰。

“那三少奶奶表面上像個(gè)小姐似的，可是這私底下，咦，真是傷風(fēng)敗俗！”

因?yàn)闆]有辦法出門，芷蘭只能站在窗戶前稍解郁悶，忽然聽到院子里有聲音隱約傳來。

“也不一定和三少奶奶有關(guān)，你們是不是多想了！”又一個(gè)聲音略顯忐忑的辯解道。

“哼，你們想，陳府那么多人，就是大少爺都有三個(gè)娘子，找誰(shuí)不行，為什么非要找三少奶奶，你們不覺得這很蹊蹺嗎？”

“這道也是啊，為什么不要大少奶奶去呢？”

“你們說是不是這三少奶奶被三少爺冷落救了，獨(dú)守空房這么長(zhǎng)時(shí)間，和大少爺……”

“這話可不能亂說，被人聽到會(huì)要命的！”

“我看八成如此，否則怎么會(huì)搬出去住，一定是因?yàn)槿贍敾貋砹耍芟印！?

“你這丫頭，嘴可真真厲害，就是活人聽到你這嘴，也能給氣死了！”

等到所有的聲音退去，芷蘭已經(jīng)氣得站不穩(wěn)了，自從被關(guān)進(jìn)房間之后，每天都有一些人在外面閑言碎語(yǔ)，巴不得讓芷蘭聽到。就算手指甲折斷、嘴唇咬破也于無法阻止那些劉元，也根本沒有人相信芷蘭的話。所謂流言可畏，這些人可真是想要自己的命啊！而這只是其中的一個(gè)說法，不知道其他的地方還有什么匪夷所思的謠言在陳府里傳播，一想到這些，芷蘭就恨得咬牙切齒。除了流言，芷蘭想來想去，也不明白那些個(gè)土匪為什么要讓自己去交涉，去送贖金，這不正常啊，而他們?cè)趺粗懒俗约旱拿郑钦l(shuí)告訴他們的，難道這一場(chǎng)綁架案有陳府的人參與其中？

芷蘭想了很久，也沒有理出一個(gè)頭緒來。而陳家的事情也根本掩不住，整個(gè)縣城里都聽了到風(fēng)聲，一時(shí)間所有的達(dá)官貴人都風(fēng)聲鶴唳草木皆兵，根本不敢出門，生怕被人也擄了過去。警察所也派人來進(jìn)行了交涉，不過，沒有多大用處，只是象征性的問了幾個(gè)問題，做了幾個(gè)承諾，拿了幾個(gè)錢。

因?yàn)樵绖P的緣故，京兆府的形勢(shì)是風(fēng)雨飄搖，作為袁的親信，靳云鵬的勢(shì)力不可避免的受到了波及，就算靳云鵬已經(jīng)做出了和袁決裂的姿態(tài)，也沒有幾個(gè)人相信。皖系的勢(shì)力已經(jīng)往山東滲透，各方勢(shì)力已經(jīng)悄悄洗牌，這些縣知事都是靳云鵬的人，說實(shí)在的，就是想要在臨走之前撈一筆，除了綁架案，他們根本沒有想過要真正的解決問題。

五天之后，錢還沒有籌備好，或者說還對(duì)警察所抱有一絲的希望。直到中午午飯時(shí)分，一個(gè)盒子被一個(gè)小孩子送了過來，打開一看，是一截濕漉漉、血腥腥的小拇指。所有人恍然大悟，這錢是一定要拿了。

一看到這個(gè)，在場(chǎng)的女性都吐了起來，芷蘭也忍不住的跑到了一邊干嘔。那些土匪，真是殺人不眨眼，也太過殘忍了。

就算把小孩子拘留，也沒有得到重要的消息，只是說再給三天的時(shí)間，否則，就準(zhǔn)備好棺材等著收尸！

陳府表面上家大業(yè)大，可是實(shí)際情況是短時(shí)間內(nèi)根本無法籌集那么多現(xiàn)銀，現(xiàn)在能拿出手的只有的一萬多而已。因?yàn)槭艿搅梭@嚇，府中的女性一個(gè)個(gè)病倒了。杜韻清身體不舒服，大嫂已經(jīng)精神恍惚了，張妙蓮也不舒服，只有馮憐兒還算鎮(zhèn)定，就是芷蘭，一想到那血淋淋的手指，也感覺心寒。

不禁陳府人心惶惶日子難熬，就是十幾里之外的陳世平現(xiàn)在也是心驚膽戰(zhàn)。

這些個(gè)土匪頭頭是八名結(jié)拜兄弟組成，一個(gè)比一個(gè)殘忍血腥，尤其是那個(gè)排行老七的黝黑漢子，人稱劉黑七，更像是地獄里跑出來的惡鬼，其行為更是令人發(fā)指。

過慣了錦衣玉食的富貴生活，皮嬌肉嫩的陳世平被扔在了一個(gè)潮濕黝黑的山洞里面，外面有很粗的木柵欄，里面什么都沒有，只是一些干草，連一床被褥都沒有，吃得東西更不用說了，只是有些稀湯而已，五谷輪回都在這一個(gè)地方解決，那味道早已經(jīng)讓人惡心欲嘔。

這倒還罷了，最最讓人心寒的是，這些土匪真是無惡不作，燒殺搶掠，樣樣不落。那些年輕美貌的女子都被變成了壓寨夫人或者玩夠了給賣掉了，面容衰老的倒沒有見過，不過聽關(guān)在一起的難友說，都已經(jīng)被殺了。

每天不間斷的哭喊聲傳來，那些女人的呻吟像是一把把利劍不斷的折磨這陳世平的神經(jīng)，他覺得自己要崩潰了。尤其那些沒有拿錢來贖的，或者來得遲的，都是少眼睛缺耳朵的。

幾天的非人生活之后，陳世平心心念念的就是自己的老父親趕緊把自己贖出去。可惜，他們的三天之期并沒有滿足，一陣撕心裂肺的疼痛之后，陳世平的手指頭少了一個(gè)，這雖然很殘忍，不過相比那些卻耳朵缺眼睛的，陳世平覺得自己應(yīng)該謝天謝地了。

可這還不夠，還有三天，若是三天之后，再?zèng)]有人來，恐怕真得只剩下一具尸體了。因?yàn)闆]有收到錢，那些人有些不忿，就帶著陳世平去看了一場(chǎng)大戲。