獄卒給葉蕭蕭送來(lái)的斷頭飯是白米飯配五花肉，另外還有一只雞腿，非常豐盛。

葉蕭蕭一邊吃一邊掉眼淚，吃到最后甚至有點(diǎn)撐。

按說(shuō)犯人臨行刑，犯人的家屬應(yīng)該也都會(huì)送最后一頓飯過(guò)來(lái)的，不過(guò)家里的那群小孩子什么都不懂，未必有本事打點(diǎn)上下進(jìn)來(lái)這監(jiān)牢。

可是棠棣為什么也沒(méi)有來(lái)看她？

棠棣做飯那么好吃。如果她的斷頭飯是他給做的，那黃泉路上應(yīng)該也沒(méi)有什么遺憾了。

已經(jīng)到午時(shí)了，還有不到三科鐘自己的生命就要結(jié)束了。葉蕭蕭帶著鐵枷在牢房里坐立難安。

一般處死死刑犯都是秋后處斬，市曹的監(jiān)斬臺(tái)和斷頭臺(tái)也是仲秋搭建，將犯人集中處斬。今年的死刑犯前些時(shí)日剛剛斬完，監(jiān)斬臺(tái)剛拆也不過(guò)七八天。這次處斬葉蕭蕭有需要重新布置監(jiān)斬臺(tái)，很費(fèi)周折。

除了上一次辦及笄禮之外，似乎還沒(méi)有這么多人特地為她準(zhǔn)備過(guò)什么盛大的儀式場(chǎng)地了，十分難得。

可是如此隆重正式的儀式，還真的是難以讓人歡喜得起來(lái)。

獄卒拉著葉蕭蕭往刑場(chǎng)上走的時(shí)候她的腿有些發(fā)軟，幾乎是被他們拖著走的。

囚車(chē)剛出大牢，突然就被一位拿著節(jié)度使令牌的男子攔下。

“唐大人有令，赦了葉蕭蕭，人不必再往法場(chǎng)送了。”

那人一身錦衣，騎駿馬而來(lái)，通身富麗華貴。若不是聲音萬(wàn)分熟悉，葉蕭蕭幾乎認(rèn)不出來(lái)他是誰(shuí)。

“棠棣！”

那錦衣男子翻身下馬，走到葉蕭蕭面前。

“蕙纕，我來(lái)接你回家。”

棠棣從獄卒手里接過(guò)鑰匙，親自為葉蕭蕭打開(kāi)鐵枷。

鐵枷太沉，葉蕭蕭的脖頸和手腕被磨了三天，到處都是血痕。

棠棣伸手輕觸了下她脖頸上的傷口，葉蕭蕭疼得下意識(shí)地往后縮了一下。棠棣的眼睛有些發(fā)紅，又抓住她的手捧到面前來(lái)。

棠棣輕輕吹了吹那傷口，看著她的臉張口欲言，可是卻又顫聲而止。

他的眸中有情緒萬(wàn)千，張惶、恐懼、悲戚，似乎這幾日隨時(shí)可能殞命的是他自己。

“你不要擔(dān)心，這些都是我自己蹭的小傷，沒(méi)事。你不是說(shuō)要帶我回家么？咱們快走吧？”

棠棣這才收了收滿臉的慌亂：

“對(duì)！所有可怕的事情都過(guò)去了。現(xiàn)在我要帶你回家。”

棠棣將葉蕭蕭抱上馬，一路狂奔。

葉蕭蕭摟著棠棣的腰。他的衣服料子極好，綢子很滑，似乎不摟緊他，她隨時(shí)可能會(huì)因?yàn)樽ゲ痪o而被甩下馬去。

她不敢問(wèn)他為什么突然間會(huì)有這么好的衣服、這么好的馬，她也不敢問(wèn)他為什么會(huì)有唐文度的令牌。

她怕就如同他身上穿的滑不留手的綢子衣服一樣，在她知道結(jié)果之后，他也很快毫不留情地將她甩開(kāi)。

棠棣沒(méi)有帶葉蕭蕭回菩提廟，左拐右拐，竟到了一座非常豪華的府邸。

朱門(mén)上的牌匾上雕著幾個(gè)鎏金大字：敕造范陽(yáng)節(jié)度使府。

他到底還是回了唐家。

棠棣下了馬，又伸手接葉蕭蕭下馬：

“蕙纕，這是我們的新家。”

葉蕭蕭搖搖頭十分抗拒：“這不是！”

唐楷死了，唐文度除了棠棣再無(wú)子嗣可以繼承世子之位。可是棠棣之前那樣憎惡唐家，又怎么會(huì)乖乖回去？

原來(lái)這就是唐文度這么著急要將她處斬的原因。

他只是想拿她做把柄，逼棠棣就范。

“阿棣，他們是不是威脅你了？我可以死，我不要你為我做自己不喜歡做的事情……”

“你誤會(huì)了，我是自愿回來(lái)的。”

棠棣輕輕一笑，又道：“他們不是威逼，而是利誘。我大哥死了，我若回來(lái)便是世子，再無(wú)人可以折辱我……和我娘。我娘先是我爹的外室，后來(lái)又是我爹的侍妾。她的地位卑微，死的時(shí)候唐家的祠堂沒(méi)有她的牌位，她甚至連唐家的祖墳都入不了。

而今我做做了唐家的世子，我爹答應(yīng)追認(rèn)我娘做他的平妻。這是我娘求了一輩子都得不到的東西，如今輕而易舉就得到了。他們開(kāi)出的條件這樣豐厚，我沒(méi)有拒絕的理由。”

葉蕭蕭盯著棠棣的眼睛看了很久，努力地找他說(shuō)謊的痕跡。可是棠棣眼角眉梢俱是笑意，似乎是真的撿到了天大的便宜。

葉蕭蕭這才拉著他的手下了馬。

棠棣拉著葉蕭蕭的手進(jìn)了唐家的大門(mén)，路過(guò)時(shí)門(mén)口的守衛(wèi)都依次行禮。

唐府的管家也老遠(yuǎn)就迎過(guò)來(lái)，哈著腰笑容十分諂媚：“二公子回來(lái)了，老爺正在花廳等您呢。”

棠棣略頷首“嗯”了一聲，又繼續(xù)往前走。

棠棣的腳步迅捷，全都是意氣風(fēng)發(fā)的儀態(tài)。周?chē)腥硕紝?duì)他畢恭畢敬，哪里還有幾年前初遇時(shí)被人追殺的落魄？

葉蕭蕭突然感覺(jué)，這才是他原本應(yīng)該過(guò)的人生。

唐文度在花廳備茶等候，見(jiàn)了葉蕭蕭也是客客氣氣的。

“棣兒你帶著葉姑娘回來(lái)了，快坐，桌上的茶是剛沏的。”

“孩兒謝過(guò)父親。”棠棣朝唐文度欠身施禮，回應(yīng)畢恭畢敬，口氣卻是難掩的冷漠疏離。

不過(guò)這也算是難得了，畢竟之前都是對(duì)他的稱(chēng)呼都是“你”或者是“那個(gè)人”，如今竟已經(jīng)肯叫“父親”了。

唐文度隨便跟他們閑扯幾句，此時(shí)卻有小廝突然來(lái)報(bào)：

“老爺，李仲嘉李六爺請(qǐng)見(jiàn)。”

唐文度本來(lái)還滿臉帶笑，此時(shí)卻突然惱怒起來(lái)：

“就說(shuō)老夫病了，今日誰(shuí)也不見(jiàn)。讓他走！”

沒(méi)想到唐文度話音剛落，李遐方就已經(jīng)帶著侍從進(jìn)了院中。

李遐方收了收手中的折扇朝唐文度施了一禮。而后又朗聲笑道：“唐大人這樣精神抖擻，還真是讓人瞧不出半點(diǎn)病容呢！”

唐文度冷哼一聲沒(méi)有說(shuō)話。

李遐方不以為忤，又朝棠棣和葉蕭蕭的方向拱了拱手：“巧了，樂(lè)湛兄和葉姑娘竟然也在這里。”

唐文度叫了下棠棣：“棣兒，父親還有事情要處理。你先帶著葉姑娘在府里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”

棠棣點(diǎn)點(diǎn)頭，拉著葉蕭蕭正欲離開(kāi)，卻被李遐方突然叫住。

“二位且慢！今日在下與唐大人所議之事正好與葉姑娘有關(guān)，還請(qǐng)葉姑娘留步，為在下評(píng)個(gè)理。”

與她有關(guān)？葉蕭蕭突然有些緊張。

反正是既與李遐方有關(guān)，又與她葉蕭蕭有關(guān)的事情，準(zhǔn)沒(méi)好事！

棠棣握著到葉蕭蕭突然僵硬的手指，察覺(jué)到她的緊張，他輕撫了下她的手背。反正無(wú)論發(fā)生了什么事情，他都會(huì)在她身邊。

李遐方請(qǐng)?zhí)莆亩绕镣俗笥遥謴男渲谐槌鲆环庑胚f給了他：

“京中諸事繁多，兄長(zhǎng)脫不開(kāi)身已經(jīng)回去了，所以這封退婚書(shū)便交到了我小王里。兄長(zhǎng)離開(kāi)幽州之前剛剛與唐小姐訂婚，而今兄長(zhǎng)不過(guò)才回京三五日，唐大人卻突然要退婚。敢問(wèn)唐大人，緣由是什么？”

唐文度冷笑一聲：“潞城王私下做出了那許多事情，而今竟還要問(wèn)老夫原因么？”

李遐方蹙了蹙眉，似有慍色：“唐大人果然是認(rèn)為大公子的死與小王有關(guān)么？”

唐文度道：“那日災(zāi)民暴亂，為首的那人一口流利的洛陽(yáng)官話，很明顯就是京中所來(lái)之人。那人雖然逃了，但是范陽(yáng)軍中煽動(dòng)人心的奸細(xì)卻拘押在牢里。他已經(jīng)招了，說(shuō)就是被您潞城王所買(mǎi)通。”

葉蕭蕭有些震驚。

這位范陽(yáng)節(jié)度使，他明明什么都清楚，卻還是把什么罪名都往她腦袋上扣？

李遐方也有些無(wú)奈：“所以您就認(rèn)定了是小王要?dú)⒋蠊樱窟@邊把退婚書(shū)送過(guò)來(lái)，那邊要彈劾兄長(zhǎng)和我的奏折也開(kāi)始動(dòng)筆了？可是唐大人，小王與大公子無(wú)冤無(wú)仇，為何要暗中謀害他呢？”

唐文度有些語(yǔ)塞。

唐楷確實(shí)不是領(lǐng)兵打仗的材料，看著幽州一城的難民，有的時(shí)候他自己都想將他軍法處置。可是畢竟是自己的兒子，終究是不忍心。

李遐方又道：“大公子帶兵確實(shí)荒唐了些，小王確實(shí)有的時(shí)候都看不過(guò)眼。但是這種事情，小王如果有意追究，直接向父皇遞折子彈劾就好了。何必要雇人暗害呢？這對(duì)小王有半點(diǎn)好處么？

再者說(shuō)，如果此事真的是小王做的，小王為何會(huì)故意留這諸多痕跡給人查呢？您不覺(jué)得，這場(chǎng)暗殺根本是漏洞百出么？在您眼里，小王真的就如此愚笨，做了一件壞事，然后就唯恐全天下的人都不知道一樣到處宣揚(yáng)么？更何況兄長(zhǎng)與唐小姐剛剛定親，小王這邊就突然暗害兄長(zhǎng)的大舅子壞他的親事，您覺(jué)得兄長(zhǎng)日后還能容得下小王么？”

唐文度似有所動(dòng)，但是細(xì)想之下卻覺(jué)有諸多問(wèn)題：

“潞城王殿下竟如此巧言令色！老夫這里有您殺人的證據(jù)，不知您有沒(méi)有您沒(méi)有殺人的證據(jù)？”

李遐方笑道：“小王自然有證據(jù)，否則豈敢來(lái)著范陽(yáng)節(jié)度使府中走這一遭？不過(guò)小王倒是沒(méi)有什么證明自己沒(méi)有殺人的證據(jù)，關(guān)于那殺人兇手的人證物證倒是有一些。”

李遐方又從袖中拿出一封書(shū)信遞給唐文度。

唐文度翻開(kāi)書(shū)信看了看，不過(guò)滿篇雜詩(shī)，難解其意：

“南國(guó)傾心應(yīng)望速，東堂開(kāi)口欲從誰(shuí)？

揚(yáng)子江頭楊柳村，楊花愁殺渡江人。

唐虞雖遠(yuǎn)三千歲，每誦遺書(shū)涕泗潸。

蓼岸風(fēng)多橘柚香，江邊一望楚天長(zhǎng)。”

唐文度問(wèn)道：“這亂七八糟的寫(xiě)的是什么？”

李遐方笑了笑，伸手將那紙翻過(guò)來(lái)，又拿它在火折子上烤了烤，讓唐文度看那張紙反面剛剛顯露出來(lái)的暗戳。

“唐大人看不懂這詩(shī)，這暗戳總該認(rèn)識(shí)吧。”

唐文度看到那暗戳愣了一下。

那暗戳上是一株蘭花，花葉相映，底部隱隱約約可見(jiàn)一個(gè)“寧”字。大皇子李訓(xùn)方的封爵是寧親王，因?yàn)槠渥钕蔡m花，所以其府上密文均有此模樣的暗戳防偽。

在唐柚與李禹方定情之前，李訓(xùn)方也多次與唐文度有書(shū)信來(lái)往，似有向唐家求親之意。一直到唐柚表明非李禹方不嫁之后，唐文度與李訓(xùn)方的往來(lái)才減少些許。故此唐文度對(duì)那紙上的暗戳十分熟悉。

李遐方瞧唐文度的表情，便知道他認(rèn)識(shí)那暗戳。

李遐方笑了笑，又道：“至于那詩(shī)，唐大人看不懂，那小王就找一個(gè)看得懂的幫您解一解。”

李遐方高喝一聲：“輕舟！你將那賊人押上來(lái)。”

輕舟遠(yuǎn)遠(yuǎn)應(yīng)了一聲，拖著一個(gè)血肉模糊的男人進(jìn)了花廳。

棠棣看見(jiàn)那人嚇了一跳，反而怕葉蕭蕭嚇壞，伸手要遮她的眼。

葉蕭蕭一把扒開(kāi)棠棣的手。

笑話，老子可是死人堆里爬出來(lái)的，會(huì)怕這個(gè)？