葉良茉回自己院子里時(shí)，綠珠站在月亮門前，偷偷抹眼淚。

“大小姐，”綠珠一見大小姐，忙迎上去，抽抽噎噎道，“大小姐，您總算回來了，老夫人知道你將二掌柜趕走的事情了，會(huì)不會(huì)影響今晚的祠堂議事啊？”

葉良茉幫她擦干眼淚，哄道，“哭什么？放心，有我在沒事兒的。”

紅珠這時(shí)從祠堂那邊趕過來，眼圈也紅紅的，著急地走過來稟告：“大小姐，我方才偷偷去看了一眼，葉老和老夫人是站在咱們這邊的，但是舅老爺、二爺、三爺，以及那些子侄輩分，還有二掌柜、三掌柜，都是站在他們那邊的啊！”

葉良茉點(diǎn)點(diǎn)頭，幫紅珠擦擦眼淚，嘆道，“辛苦你們了，剩下的交給我就行。”

紅珠覺得她胸有成竹，似乎真的有把握，不由安心一些，但心中還是隱隱擔(dān)憂。

幾人正說著話，忽然院子外有人匆匆走來，跪在地上，道，“大小姐，二爺叫您去祠堂議事。”

幾人來勢(shì)洶洶，說是請(qǐng)，不如說是押，全無(wú)恭敬。

身材婀娜、眉眼俏利的丫頭——綠珠攔著他們，上下審視了他一眼，冷笑道，“催什么催？飯總得讓人吃上一口吧？水總得讓人喝上一口吧？”

幾人互相看看，上前一步。

綠珠心直口快，叉腰攔著他們道，“混賬東西，也不睜大眼睛看看清楚，大小姐是葉家嫡女，正經(jīng)八百的主子。是什么貓兒狗兒都能隨意驅(qū)遣的嗎？”

幾人面色一變，“嫡女？家主，笑話？誰(shuí)不知道大公子才是葉家家主。”

說著幾人哈哈大笑起來。

綠珠氣憤不已，“瞎了你們的狗眼，也不怕風(fēng)大閃了舌頭！”

“我再不濟(jì)，也比你們位置高，處置幾個(gè)下人的資格，還是有的，難道你們覺得葉良諶會(huì)為了你們幾個(gè)，與我爭(zhēng)辯不成？”葉良茉伸手拉她，然后瞥了他們一眼，“聽懂我的話，就滾吧。告訴他們，我晚點(diǎn)過去。”

見她一雙寒眸清湛有力，幾個(gè)人不由一陣瑟縮，心里沒了底，這才想到其中利害，得罪嫡女可不是好玩的，萬(wàn)一她真的當(dāng)上了家主，他們可就沒有好果子吃了。

幾人應(yīng)了聲，灰溜溜地退下了。

葉良茉幾日連續(xù)看賬本，的確需要暫時(shí)休整。

紅珠強(qiáng)自擦干眼淚，轉(zhuǎn)身道，“大小姐，您等等，我這就去盛粥。”

紅珠扶著葉良茉進(jìn)去，粥是白粥，寡淡之極。

葉良茉一點(diǎn)食欲都沒有，用湯匙舀了一口。

綠珠年紀(jì)最小，坐在她身邊，見大小姐沒有胃口，便道，“要是實(shí)在吃不下……”

紅珠瞪她一眼，正要說話，葉良茉已經(jīng)端起來，用湯匙一口一口勉強(qiáng)吃著，笑道，“我吃，不吃哪里會(huì)有力氣呢？”

紅珠聞言，悄悄轉(zhuǎn)身擦淚，綠珠也噤聲不語(yǔ)。

葉氏祠堂里，祖母同輩的幾位端坐在太師椅上。除了嫡系子孫、原配夫人，其他人不得入內(nèi)。

幾個(gè)晚輩從左到右的順序是二叔、二叔母、三叔、三叔母，然后就是葉良茉這輩的人。整個(gè)祠堂都很莊嚴(yán)肅穆，二姨娘作為姨娘自然沒有資格，而她的兒子雖說是庶子，但曾被當(dāng)做繼承人培養(yǎng)，勉強(qiáng)可以進(jìn)入。

除了葉家人，葉家的掌柜錢通，和賬房先生趙卓也在。

焚香祭拜祖先之后，大家都來了議事廳。就等著葉良茉呢，這人左等不來，右等等不來。

大堂里吵吵嚷嚷，各抒己見，兩邊的意見交換完，就等幾位老人家怎么裁決了。

“葉良茉剛回來，怎么能挑得起葉家的家主之位……”

“就是，就是，這可是關(guān)系一族的大事，可不是過家家，不能草率決定啊。”

幾位長(zhǎng)輩點(diǎn)頭稱是，可是又有人說了，“這嫡系只有茉兒……”“可她怎么當(dāng)?shù)某桑恳粋€(gè)女孩子家家的，不成氣候啊！”

“你可別這么說，我瞧她今兒年終議事的時(shí)候，有條不紊的。”

“可有此事？”

“是。”趙卓皺皺眉。

“哪有如何，大當(dāng)家可是管著國(guó)內(nèi)所有的店鋪，就算她會(huì)算賬又如何？只看得蠅頭微利，看不見其他！沒有男兒的胸懷與氣度，根本不配站在最高處領(lǐng)導(dǎo)大家。”

“就是，就是……”

……

二爺見火候差不多，與葉良諶遞了個(gè)眼色，然后道，“哥哥生前本有意要扶正姨娘，可惜還沒有來得及……”

一句話令幾位長(zhǎng)輩都不由看向說話人——二爺，他被這么盯著，故作遲疑，然后繼續(xù)道：“當(dāng)初阿茉怎么也找不到，他就提出要扶正姨娘，您看，這字據(jù)都有，只是沒來得及送交官府……”

三爺瞬間了然，心中暗道，好你個(gè)老二，竟然還偽造了字據(jù)。三爺生怕自己分不到一杯羹，他及時(shí)插嘴道，“可不是嘛，我看這幾年，諶兒干得很出色啊，干嗎換來?yè)Q去的，萬(wàn)一引起動(dòng)蕩，也會(huì)影響葉家以后的生意的……”

秦正是個(gè)大老粗，一著急，什么話都說。

他怒氣沖天地指著二爺、三爺，怒罵道，“放屁！連這種事情你們都做得出，你的禮義廉恥都到狗肚子里去了嗎？”

三爺一心走仕途，可惜讀書不成才，最后攀附余家，才當(dāng)上了個(gè)官兒，一聽他這話分明就是在諷刺他，臉上青一陣，白一陣，色厲內(nèi)荏道，“放肆，秦正，你別以為大哥看重你，你就沒大沒小，這兒沒你插嘴的份兒！”

秦正只覺得有滿肚子的話要說，可就是千頭萬(wàn)緒，不知從何說起，轉(zhuǎn)頭朝趙卓，錢通喝道，“趙卓，錢通，你們說句話啊，都是啞巴嗎？我笨嘴拙舌，不會(huì)說話，你們也啞巴了？”

三爺見此，諷刺道，“秦正，你也不動(dòng)動(dòng)腦子想想，她一個(gè)小小的丫頭片子，難道真的能管好葉家？真是可笑？雖然老爺當(dāng)年說是讓她繼承葉家，但是這五年來，她一點(diǎn)店鋪的事情都沒有接觸過，我們?cè)趺茨軐⒌赇伣唤o他呢！”