陳默從486醫院回到C團有一段時間了。

經過幾個月的治療休養，他的身體恢復得不錯，腿上的傷接近痊愈。走起路來雖不靈便，但已經用不著拐杖。

工作上的事，同事們都體諒他、關照他。侯順主任建議他探親休假。

陳默不愿意。他受傷的事一直瞞著老家的父母，他必須等身體完全恢復之后，才能回家探親。

作為軍事記者，深入新聞現場采訪暫時還做不了。戰士通訊員寫的稿子，他會幫助修改。政治處的重要文字材料，他也會參與討論。

日子就這樣不緊不慢地從指縫中溜走了。

……

那是一個平平常常的周末，西風呼啦啦刮了整整一夜。

早晨，陳默打開窗子，空氣中彌漫著嗆人的塵土味。一場毫無征兆的沙塵暴在夜幕的掩護下悄然而至。

微小的沙塵從門縫中、窗縫里擠進來，落在桌面上，落在被子上，落在掛著的軍裝上，甚至連人的牙齒縫隙中，似乎也塞滿了沙粒。

太陽知難而退，遠遠地躲到沙塵后面去了。室外的能見度很低，氣溫也降了，出門的人都戴上了頭巾、帽子和口罩。

每年的春夏之交和秋冬之交，西域南部總要來幾次沙塵暴，這已經成了固定模式。

老天爺執意如此，無非是想告訴人們，不要忘記這兒畢竟是塔克拉瑪干沙漠的邊緣。

冬天，就以這么一場突出其來的沙塵暴拉開了序幕。

當地人管沙塵暴天氣叫“下土”，是相對于“下雨”而言的，其實很形象。人們在戶外走一圈，衣服上會落下斑斑點點的微塵堆或者泥巴點。

如果沒有風，沒有雨，黃沙和灰塵會在空氣中持續兩三天。有幾句童謠說得非常真切：西域人民真辛苦，一天要吃二兩土，白天不夠吃，晚上接著補。

這樣的天氣如果不是出現在周末，那么從訓練場回來的每個戰士，都會變成“兵馬俑”。

幸好，這場沙塵暴是在周五晚上降臨的，戰士們不用在黃沙彌漫的空氣中訓練。

陳默走出那間小小的宿舍，步履蹣跚地來到機關干部的單身宿舍。

好幾個月沒有在C團待了，陳默想去看看老朋友的周末時光都是如何打發的。

機關干部的單身宿舍是一排老平房。有三十多年歷史了。紅色的墻磚有些已經風化，木制的窗戶早已變形，關不嚴實。

每到冬天，冷風嗖嗖地往屋子里鉆。不得已，機關干部只能用塑料布把窗戶都蒙上。室內空氣不流通也罷，只要不凍著就行。

這些房子老舊、簡陋不說，關鍵是沒有衛生間。大冬天的晚上，半夜起來上廁所，必須從頭到腳穿戴好，出門走上三四十米，上完廁所回來再鉆進被窩，好長時間又睡不著。

所以，冬天的晚飯，好多人是不喝湯的。

那排平房雖然裝有暖氣，但其實沒有多大用處，管道老化嚴重，取暖的鍋爐又功率不足，屋內就像是冰窖。

陳默決定先去一間暖和點的屋子看看。

政治處副主任劉天來和保衛干事鄭東的那間房子最暖和。

劉天來是住單身宿舍的機關干部中，年齡最大的一位。他有一個五歲的兒子，雖然作父親多年了，但他和兒子在一起的時間加起來還沒有半年。

別的宿舍都是年輕人，火氣大，也愛干凈，沒有生火爐，唯有劉天來和鄭東的宿舍里生起爐子。

屋子里是暖和了，可是灰塵很大，三五天的工夫，白色的床單就變成灰色的。不過，為了取暖，這二位也顧不了那么多。

劉天來生活比較隨意，從來不收拾房間，自己的那套生活裝備，能簡單就簡單，能省略就省略。跟他相處共事，同事們沒有一點壓力。

劉天來也是一個武俠小說迷，不管是金庸還是梁羽生，古龍還是溫瑞安，只要能借到的書，他就如饑似渴地讀。

業余時間，他除了看小說就是打撲克，從來不上街，每月的工資基本不動，悉數寄給老家的妻子。

與劉天來截然不同，鄭東的生活很講究。一套高級西服，平時裝在罩子里，掛在床頭。因為宿舍里沒有衣柜，單身干部的衣服都是壓在木箱里的。

周末休息時，不管是否出營區，鄭東都會換上西裝，給自己、也給他人營造一種輕松的氛圍。

鄭東的床鋪與其他軍官的床也不一樣。他買了一個厚厚的席夢思床墊鋪在木板床上，高出普通木床一大截，上下床很不方便，可他覺得舒服。

鄭東用的洗面奶、洗發水、沐浴露、防曬霜等生活日用品都是高檔的，偶爾還用面膜做一下皮膚護理。生活方面，他不會虧待自己。

還有一件事，聽起來更加令人咋舌。鄭東竟然花二千元裝了一部私人電話，而他的工資一個月只有五百元。

鄭東在民樂縣談過幾個對象，有部隊醫院的，也有地方政府的，都沒談成。他的眼頭很高，盡管年齡不小了，他似乎不是很著急。

鄭東的身材不管是穿軍裝還是穿西裝，都是標準的帥哥，除了眼睛小點，其他方便條件還是相當不錯的。

在緊張而單調的軍營，鄭東活得瀟灑。最近，聽說他又在跟一個姑娘談戀愛。

陳默一進門，就感到一股暖風迎面撲來。再看那小小鑄鐵火爐，已經燒得通紅，爐子上坐著的水壺正冒著白氣。

屋里有三個人，坐在火爐邊打撲克。副主任劉天來、保衛干事鄭東，還有組織干事黃閏，他們玩得不亦樂乎。

單身干部，要么是家屬不在身邊，要么還沒有成家，周末休息時間，除了打打牌、下下棋，還能干什么呢？

“陳哥，你來了，你來打吧。”黃閏站起來說。

“你們玩，我就轉著看一看。”陳默湊了過去，“玩什么呢？”

“跑得快。”黃閏找了把椅子給陳默，繼續出牌。

“誰贏著呢？贏什么呢？”陳默問。

“劉副主任贏著呢。”黃閏一邊出牌一邊笑著說：“我們可沒有賭博啊，是打著玩呢。”

“嘿嘿，誰不知道你們打完了贏家放血，還要買一點牛肉干、花生米之類的喝兩杯。”陳默以前參加過這樣的活動，單身干部在一起就這點愛好，“今天我也沾你們的光，蹭點吃的。”

“你的腿傷看起來差不多好了？”鄭東打出一張牌。

“是的，就差不能跑，不能騎自行車。”陳默抬一抬腿，做了幾個健身動作。

“哈，我又贏了。”劉天來一把牌扔下去，喜不自勝，“今天打牌運氣不錯，這一把又是黑關。”

“丁零零。”這時，鄭東的那部私人電話響了。

“陳干事，你來打一會兒，我接個電話。”鄭東讓開位置，去接電話。

“喂，是小藝嗎？”鄭東的嗓音略帶磁性，拿起電話來更像播音員。他用手捂住話筒，回頭說了一聲，“小聲點，別出聲。”

陳默他們幾個都不說話了，手里的撲克還在繼續。

“噢——是嫂子啊，找劉副主任，好，他就在跟前，稍等。”鄭東白高興了一場，他把電話交給劉天來，“副主任，嫂子找你。”

劉天來接上電話：“喂，是我。今天你就別等了，原本請好假，訂好今天早上的機票，可是昨晚一場沙塵暴，機場關閉了，過兩天才能回去。”

陳默聽著劉天來的話，無意中看到房門后面，一個大大的行李箱站在那里。原來是劉副主任要休假，被這場沙塵暴給擋下了。

“告訴兒子，再等一兩天，沙塵暴過去，我就回家。”劉天來對著電話說。