1976年春，西格麗德·努涅斯這名25歲的作家、哥大美術學碩士，去為蘇珊·桑塔格工作。桑塔格生病期間積壓了大量的信件；她需要一名助手能夠記下她口授的回復。她們在桑塔格簡陋、“亮得令人眩目”的106街與河濱大道交界處的公寓里干活。在一次訪談中，努涅斯敘述了當時的場景：

那個城區那時候和現在比，要破舊些，也沒這么安全，大家都抱怨那是個荒涼地帶。如果你想去一家好的餐館，那你得離開那個區域。那兒...