周德昌打開大門，有些不自然地朝站在門外的耿仲明笑了笑。倆人沒有過多的寒暄，耿仲明便隨著周德昌進(jìn)了客堂。

隨行而來的二十幾名親兵，除兩人一直跟到客堂門外，手按刀柄侍立在門兩側(cè)。其余都分做兩排在大門列隊(duì)站立，真是十足的威風(fēng)。

“老夫人應(yīng)該是有好消息要告訴本將吧！”進(jìn)得房中，不待老夫人招呼，耿仲明毫不客氣地自行落座，沒有任何多余的客套，直接切入主題。

老夫人始終冷著一張臉，到此時(shí)更是有若多了一層寒霜似地冷哼一聲，“我們周家還有的選擇嗎？”

耿仲明干笑了兩聲，道，“老夫人這話說得沒有道理，俗話說，一家女百家求，本來就是你情我愿的事情。本將絕不強(qiáng)人所難，強(qiáng)扭的瓜不甜??！”

從老夫人的話里，他聽出了周家已經(jīng)無奈屈從，好事已成，心情格外興奮，直接從小廝端進(jìn)來的托盤中拿起茶盞，淺啜了一口，絲毫不講究禮數(shù)。

那小廝自然便是肖劍。

只匆匆瞥了一眼身材魁梧，氣勢囂張的耿仲明，他便垂首侍立在門口，一副隨時(shí)等待吩咐的樣子。

老夫人嘆了口氣，沉默了片刻才又說道，“話是這樣說，如今老爺身陷囹圄，閨女還敢許給別人家嗎？”

耿仲明神態(tài)傲然地沒有說話，忽然他眼神一凝，站起來向客堂里面走了幾步，那里新立起了一排屏風(fēng)。

前幾次來時(shí)，印象中，這排屏風(fēng)并不存在。到了屏風(fēng)跟前，他很是沒有禮貌地用手扒開一段向里面看去。

“啊”里面?zhèn)鞒鲆宦暸拥膵珊??！肮④?，你這是干什么？”

老夫人呼地站了起來，質(zhì)問道。耿仲明訕訕地笑了笑，退回來，重新坐定，“我見這屏風(fēng)如此精美，想就近觀摩一番。想不到詩棋姑娘竟藏在后面，真是失禮了，夫人莫怪?！?

老夫人氣哼哼地坐下，道，“商議閨女的終身大事，閨女自然要聽上一聽，到最后的大主意得我家詩棋自己拿。對了，耿將軍，只要閨女答應(yīng)做你妾室，你就能把我家老爺從大牢里救出來嗎？”

“那是自然，本將向來一諾千金?！惫⒅倜鼽c(diǎn)頭道。

“可是，老爺?shù)陌缸尤俗C物證俱在，已經(jīng)是鐵案如山，將軍不詳細(xì)說說，老身心里總是不落底??！”老夫人誘導(dǎo)著說道。

耿仲明笑了笑，頗為自信地回答，“具體怎么辦就不必細(xì)說了，以本將在登萊兩府的關(guān)系，辦不成的事還真不多。”

老夫人聽耿仲明說完，先前臉上的緊張的神情明顯輕松了許多，她長長呼出一口氣，說道“將軍如此說，老身就放心了，那就等我家老爺無罪開釋后，就把閨女嫁到貴府吧！”

耿仲明喝了一口茶水，臉色沉了下來，“老夫人，此事不妥吧，如果周員外回府后，你們悔婚，本將豈不是竹籃子打水。今日便教詩棋小姐跟本將回府，三日內(nèi)本將保證周員外毫發(fā)無損地回來。這是本將的底線，如果老夫人不同意，咱們也就不用繼續(xù)談了，你們就等著給你們的老爺收尸吧！”

老夫人似乎意識到事情的嚴(yán)重性，神情變得忐忑不安起來，嘴唇翕動(dòng)了幾下，終于妥協(xié)了，極不情愿地說道，“想不到堂堂耿將軍竟不肯寬容一二，既然夫人似乎意識到事情的嚴(yán)重性，神情變得忐忑不安起來，嘴唇翕動(dòng)了幾下，終于妥協(xié)了，極不情愿地說道，“想不到堂堂耿將軍竟不肯寬容一二，既然閨女終究是你耿家的人，老身可以答應(yīng)你讓她今天跟你走。不過，要是我家老爺和那些伙計(jì)三天之內(nèi)不能毫發(fā)無損地回來，老身就是豁出一條老命也要到張總鎮(zhèn)，到孫巡撫那里去告你，讓你身敗名裂?！?

耿仲明聽老夫人終于松口哈哈笑道，“老夫人，啊，不不不，岳母大人請放寬心，本將既然答應(yīng)了便會一言九鼎，況且以后咱們就是一家人了，你說是不是??？”

老夫人搖頭嘆息了一聲，掏出一塊素凈的絲制手帕，低頭擦起了眼角。

“不行，我不同意?！?

便在這時(shí)，屏風(fēng)后傳出周詩棋的喊聲，緊接著繪有素雅蘭花的屏風(fēng)被推開一道縫隙，一個(gè)面若秋霜的小美人出現(xiàn)在眾人的視野中。周詩琪素面朝天，未施粉黛，穿著一襲湖藍(lán)色的側(cè)襟短衫，襯出尚未發(fā)育成熟的身材，恰如蘭花一般散發(fā)著素雅嫻靜的氣息。眉目精致如畫，一只步搖端正地插在云鬢間，隨著她的腳步輕輕晃動(dòng)。

耿仲明的目光隨著周詩棋的身形移動(dòng)著，從臉上掃過落在微微隆起的胸前，眼神中透著一絲狂熱。

然而，他在對方的眼里仿佛空氣一般，直接被裊娜而來小姑娘無視了。

她走道老夫人跟前，聲色俱厲地說道，“娘，女兒即便是出嫁，是不是也該擇個(gè)良辰吉日，是不是也該敬爹娘一盞清茶，拜謝二老的養(yǎng)育之恩。而且……”

說著話，她看了耿仲明一眼，秀眉微蹙地繼續(xù)道，“而且，娘……你明明知道爹爹之所以攤上官司，都是這個(gè)人設(shè)計(jì)陷害，女兒便是跟了她，也一定要等爹爹回來?！?

聽周詩棋如此說，耿仲明騰地站起來，喝道，“周小姐，話可不能這么說……”

“還是老身來勸吧！”老夫人擺手截住了耿仲明后面的話，對女兒說道，“這事咱自己心里清楚就行，女兒家終會是要嫁人的，耿將軍功成名就，儀表堂堂，咱們本是商人之家，即便做小，也不算辱沒了咱家。古人道，窈窕淑女，君子好逑，耿將軍看上你，是你的福分，縱然用一些手段，也是因?yàn)閷δ阌们橹辽畎?！?

“老夫人，此事子無須有……”耿仲明死不承認(rèn)地辯解。

“住口”老夫人這一聲嚴(yán)厲了許多，“耿將軍，有沒有你心里沒數(shù)嗎？縱然你用些手段，周家還是覺得你為了詩棋情有可原，亦是無傷大雅。若真因?yàn)閷④娺@般用心良苦成就兩家姻緣，將來未必不是一樁美談?？墒悄氵B這一點(diǎn)擔(dān)當(dāng)都沒有，那老身我可真是要看輕你了。難道你還真以為，我們周家還要對你感恩戴德嗎？”

耿仲明臉上神色變幻，沉默了片刻坐回椅子，道，“明人不做暗事，周員外之事的確是本將屬下查獲，此事純屬巧合，老夫人千萬不要記在本將身上。”