“葉公子，你閉關半年，有所不知，最近一兩個月，天山派可能有仗要打。”管云清說道。

“哦？跟誰？”葉秀才吃驚的問道。

“天山派之前有個棄徒，名叫趙朗，十余年前背著師門做些下三濫的事，后來事發被驅趕出師門。但付掌門念他修煉不易，并未收回他的功夫，只是加以警告，望他改邪歸正。但他一直懷恨在心，后來糾結一批高手，成了響馬，手下有一百多人，每次專門截殺天山派的商隊和外出弟子。一年內天山派吃了幾次大虧。”

宮云路說道：“天山派撒下人手，經過半年多的查探，終于知道了他們的老巢，付掌門準備設計圍剿這幫人。”

“哦？還有這等事？”葉秀才看向一旁的劉郎中。

劉郎中點頭，對宮、管二人的說法表示認同。

“好事，若我能參戰，正好可以試試我的功夫。”葉秀才暗道。隨即葉秀才問道：“劉郎中，我們是否可以參戰？”

“神掌門的秋長老和陰家陰九天大長老都打算與天山派關系跟進一步。此次圍剿，他們已向付掌門請戰，付掌門考慮到用秋長老和陰大長老的名頭更容易吸引響馬出洞，便同意了。我們要參戰的話，應該沒有什么問題。”劉郎中想了想說道。

“好，我們也去湊湊熱鬧。”葉秀才笑呵呵的說道。

付淵聽說葉秀才也想參加圍剿行到，高興至極，忙向其父轉達了葉秀才的想法。付掌門隨即答應下來。

提起這次圍剿的對象趙朗，原本此人是付霆修得意弟子。趙朗自幼拜入天山派習武，因聰明好學，悟性極高，被付霆修看中收為弟子。此后學習天山派三絕劍術、七絕劍術。付霆修將身上十之五六的功夫都教給了他。

這三絕劍術、七絕劍術為天山派秘術，只有內門弟子才能學習，能練成三絕劍術就已不易，能練成七絕劍術的更是鳳毛麟角。在付霆修門下練成七絕劍的只有十六人，而趙朗可以排進前三，足見其功夫之強。

趙朗少年得志，逐漸輕浮起來，結交了一幫狐朋狗友。背著師尊在外做些下三濫的事，有一次酒醉在其狐朋狗友的慫恿之下濫殺無辜，恰巧被天山派的內門弟子看到，回山后上報付霆修。

付霆修大怒，派人暗中查探，結果讓付霆修大吃一驚，派去之人羅列了近兩年趙朗所做之事，殺人、劫財、搶劫民女等等一百余件。

付霆修以考核功夫之名將趙朗召回山中，在證據面前，趙朗不得不承認犯下的種種罪行，痛哭流涕，跪倒求饒。付霆修一時心軟，念他修行不易，將他驅逐出天山派，并未收回他的功夫。

那知趙朗表面感恩戴德，背后對師尊恨之入骨，被逐出師門后四處糾結響馬，盜賊，組成了隊伍。這十幾年慢慢壯大起來，在他身邊有四大金剛，為他開疆擴土立下了汗馬功勞。

天山腳下天山派山門處。

“付掌門不用送了，送君千里終須一別，你我就此別過。”陰九天笑著說道。

“是呀，是呀。付掌門請回，此番來到天山派，我神掌門采購頗豐，日后定再派人來，咱們互通有無。”秋長老說著躬身施禮。

“兩位客氣了，歡迎日后來到我天山派。一路上注意安全，西域響馬多如牛毛。插著我天山派的大旗應該有些作用，我再派四名內門弟子隨行，可保諸位平安。”付掌門說完，在他身后閃出四人，跟隨秋長老和陰九天等人向山外走去。眾人揮手道別。

“老大，我們打聽到了一個好消息。最近有神掌門和陰山陰家派人來與天山派結盟，已有數月。今日他們大肆采購，已經離開了天山派，準備返回。”趙朗手下四大金剛之一的小神仙候成來到趙朗面前低聲說道。

“哦？有這等事。哈哈哈。”趙朗坐在大廳內，說道：“你繼續打探消息，在土城留守。讓神刀石明、赤練仙子孫鳳仙、霹靂棍袁坤帶上自己的人馬，隨我出去走一趟。最近都是些小魚小蝦，沒什么意思，終于有大魚了。”

第二日清晨，天山派議事大廳。

“報，土城有動作了，趙朗帶人離開了土城，向戈壁而去。”一名弟子躬身施禮說道。

“好。傳我大令，五座山峰各選派四十名內門高手待命，讓邱越、張虎、李劍秋、段宏、馮云烈來見我。”付掌門吩咐道。

下面弟子答應一聲，出了大廳。

“師尊。”不一會大廳內來了五人正是付掌門的五名最得意的弟子，也是五峰的峰主。

“這次叫你們來有要事安排，邱越把你掌握的情況給諸位師弟講講。”付掌門吩咐道。

“是。師尊。”

邱越將準備圍剿趙朗之事講述一遍，并將此前與師尊商量的計劃告知了各位師弟。

“好了，事情你們既已了解，馬上帶上人馬，到山下聚集。邱越你與馮云烈去土城，切記謹慎行事。其余人跟著我去戈壁。”

付掌門安排妥當，帶人悄悄下了天山，奔戈壁而去。付淵被留在天山派，以防外一。

“陰長老，此次我們收入頗豐啊。回去后我馬上派人到陰家，商量合作之事。以后可要請陰家多多照顧。”秋長老看向一旁的陰九天說道。

“好說好說，此次成功也是托了你們神掌門和半壁涯的福，葉公子和劉郎中功不可沒啊。哈哈哈。”陰九天滿意的笑著說道。

正在二人邊走邊聊之際，只聽前方和后方馬蹄聲響，出現了馬隊。不一會兒便來到了面前。

“通知大家，安全第一，注意相互保護。”秋長老吩咐道。

“哈哈哈，諸位，不知哪位是秋封長老和陰九天長老？本人趙朗，久聞兩位大名，特來一見。”趙朗坐在馬上，在前大喝道。

“老夫便是陰九天，你待如何？”陰九天提馬上前說道。

“我不想怎么樣，原來陰長老是個糟老頭，相見不如聞名。哈哈哈。把你們的財物留下，兩位跟我走，我不會難為他們。怎么樣？”趙朗笑嘻嘻的說道。

“如我拒絕呢？”陰九天面沉似水，說道。

“那就別怪我了。這幫人一個不留，這兩個糟老頭，打斷雙腿，給我帶走。”趙朗說完。他身后馬隊向陰九天等人沖來，前后夾攻。

“讓我來領教下你的功夫。”陰九天一催胯下馬，抽出寶劍，向趙朗殺來。

陰九天身后眾人兵對兵，將對將大戰起來。

“恩？西域竟有如此刀法之人。”

葉秀才在秋長老身后，看到趙朗四大金剛之一的神刀石明勇猛無比，揮刀間已有五六人受傷倒地。

葉秀才手心發癢，抽出斷刀直奔神刀石明。

“葉公子……”秋長老一把沒抓住，葉秀才沖了上去。

此時，秋長老身后神掌門眾人抽出了寶劍，三人成一隊，施展連環劍陣與趙朗的響馬隊伍大戰起來。

陰九天大戰趙朗，雙方一轉身就對拆五六招。

陰九天暗嘆：“怪不得趙朗這么橫，看來真有兩下子。”

只見趙朗手中寶劍上下翻飛，每招發七劍，每劍虛虛實實，只打八分，讓人很難抵擋。也就是陰九天功力深厚，經驗豐富，要不然也得栽在他的手中。

趙朗使用的正是他的看家本領，天山派的七絕劍。陰九天和趙朗一時間難分高下。

神刀石明與葉秀才也交上了手，兩把刀在空中不斷揮舞。周圍眾人都躲到了一旁，怕被石明的刀傷到。

“石一刀？”葉秀才大叫一聲。

“啊！你怎知我名？”石明大吃一驚，在外行走江湖，眾人只知趙朗手下有個神刀石明，均不知他還有一個名字叫石一刀。

“哈哈，沒想到瘋刀找了許久沒有找到的逆徒，被我碰到了。”葉秀才大笑。

“你是何人？”石明收刀，問道。

“瘋刀是我師父，你說我是何人？”葉秀才說道。

“這么說來，你是我師弟了。師弟不如跟我走，保你吃香的喝辣的。”石明壞笑著說道。

“呸。你殺害自己父親和妹妹，四處作惡。你這不仁不義之輩，師父早就跟我說過，遇到你定斬不饒。”葉秀才狠狠的說道。

“在你之前已經有好幾個人對我說這樣的話，但最后他們都被我殺了，別廢話了。納命來。”石明揮刀再次向葉秀才殺來。

石明原名石一刀，是瘋刀石天雄的晚輩，自幼悟性極高，很得家中長輩喜歡，瘋刀更是收其為徒，將瘋刀十二式傳給他，并對其細心教導。

石家的刀法在江湖上是一絕，一共十二式，需要修煉者自行領悟，從十二式中悟出九式，在從九式中悟出六式，再到三式，最后悟出驚世一刀。

瘋刀修煉幾十年才悟出三式，可見其難度。石一刀因天賦超人，被家族認為是百年內能悟出絕世一刀的最佳人選，因此將其原名改為石一刀。

石一刀雖然可被稱為學習刀法的天才般人物，但其心性不高，從小玩略，再加上家族內對其一求百應，寵愛有加，逐漸養成了他驕橫的性格。石一刀長大后結交不少江湖大盜，跟隨他們背著家族做了不少傷天害理之事。直到案發，官家找上門來，家族才知道，原來石家的家族精英，在江湖上做下了為人所不齒之事。

石一刀的父親將他禁足，家族長老對他的態度也不一，有的要求嚴懲，收回功夫，有的則想暫時將他關押，以觀后效。

石一刀被禁足后，并未悔改，在其狐朋狗友的幫助下，將其父親和妹妹打成重傷逃走。石一刀的父親和妹妹因受傷太重，再加上生氣，沒多久便去世。石家知道后大怒，派人四處追殺，并在武林中發布公告，凡能擊殺石一刀者石家有重賞。石一刀在關內無處落腳，便來到了西域，改名石明，投入趙朗名下。

這幾年石一刀刀法精進，已經悟出了六式刀法。葉秀才雖然學會了瘋刀的三式刀法，但并非其自身悟出，所以使用起來，始終有一絲不暢。若是碰到功力想當的對手，刀法上的瑕疵，不會對葉秀才造成影響，若是碰上石一刀這樣的高手，這一絲不暢，很可能致命。

再次交手，石一刀使出了六式刀法。刀法一出，石一刀立刻氣勢大漲。葉秀才使出三式刀法中的如封似閉，抵擋石一刀的第一刀，第二刀，第三刀……。葉秀才勉強能抵擋。

石一刀施展出第四刀。葉秀才明顯感覺到自己的如封似閉雖然玄妙，但是自己卻無法將此招的威力全部發揮出來，有力不從心的感覺。

石一刀的刀氣有兩道沒有被擋住，穿透了葉秀才的如封似閉，劃過他的胸口和腰部。葉秀才被逼的倒退五六步，低頭一看，胸口和腰部的衣服已經被劃開。如果葉秀才不穿著墨龍皮軟甲，此時的他已經被斬殺。

葉秀才看完心驚肉跳。

石一刀看著葉秀才冷冷一笑，當看到葉秀才的傷痕沒有鮮血露出時，目露古怪，說道：“沒想到，你還有至寶。斬殺你，這護甲就是我的了。”

趙朗正在與陰九天交手，用眼睛余光一掃，不由得大吃一驚。只見陰九天和秋封身后眾人三人一隊，施展的正是連環劍陣，自己的人被打的死傷無數。

“不好，中計了，這不是神掌門和陰家的門人弟子，是天山派的內門弟子。”趙朗心中暗驚，急忙打起呼哨，讓自己的兄弟們撤退。

趙朗在天山十多年，自然認識連環劍陣。天山派內門弟子都學習此陣法。待其進入內門核心時，由內門弟子自由配對，三人一組，長期在一起訓練修行，至少要五年以上才能施展出陣法威力。

在土城之時，趙朗想將連環劍陣傳授給手下人，但無奈，連環劍陣對修煉者功力要求比較高，要三人成陣，三人需要功力想當，而且要相互心意相通。趙朗手下是一幫唯利是圖之人，人人自私自利，哪里會管別人死活，因此很難練成此陣。趙朗試了幾次，便放棄了。

見中計，趙朗想逃，但陰九天死死纏住他，等待付掌門率領天山眾人到來。

正當石一刀想施展第五式刀法時，突然聽到了趙朗發出的呼哨聲，立刻臉色大變，轉身便走。葉秀才仗著有軟甲護身，在后緊追不舍。

赤練仙子孫鳳仙一把軟劍，神出鬼沒，聽到趙朗的呼哨之聲，暗叫不好，想撤身逃走，被神針劉太和和秋封看出，兩人前后夾攻。

赤練仙子孫鳳仙一時不防，被劉太和的銀針刺中了足三里，右腿一麻，還未來得及反應，被劉太和用重手法一指點中華蓋穴。赤練仙子孫鳳仙兩眼一翻，倒地絕氣身亡。劉郎中見赤練仙子孫鳳仙的軟劍不錯，收了起來。

霹靂棍袁坤被陰冥和陰海纏住，雖然被霹靂棍袁坤打的很狼狽，多處受傷，但好在有天山派內門弟子相助，陰冥和陰海也可以勉強抵住霹靂棍袁坤的進攻。

聽到趙朗的呼哨之聲，霹靂棍袁坤知道情況有變，力掃千鈞，將周圍眾人逼退，拖著大棍就跑。

正在趙朗著急之時，就見不遠處塵土飛揚，來了一隊人馬，將自己和陰九天等人包圍。

“陰長老有勞了，下面的事交給老夫了。”

隨著聲音傳來，陰九天閃退一旁，趙朗定睛觀看，來人正是曾經的恩師，天山派的掌門付霆修。