楊郁言聞聽染幽此話之后，許久都不曾說話，染幽見狀便小心翼翼問道：“夫人，你怎么了，是哪里不舒服嗎？”

楊郁言忽而笑了一笑，略有幾分苦意，然后道：“也好，如此便不辜負了。”

染幽馬上道：“是呢，員外也是這么說呢。”然后便隨著楊郁言一道去往楊夫人房中侍奉了。

待到日落時分，楊夫人見楊郁言還未回府去，便道：“郁言，我并無大礙，不過休息幾天便好了，你還是趕緊回去吧。”

楊郁言因心中煩悶，只想在丞相府中清靜清靜，又可專心日夜侍奉母親一陣子，便道：“母親身體不適，做女兒的理應侍奉床前，豈有自己回去躲懶的道理，母親就讓女兒在您這里盡一盡孝心罷。”

楊夫人笑著撫摸著楊郁言的手道：“我是擔心你不回去，無人陪著致修，男人嘛，都是希望妻子溫柔陪伴左右的。”

楊郁言一聽這話，不由得心頭一酸，卻不想母親為自己擔心，只得不動聲色道：“母親放心罷，女兒與他的情義母親是知道的，即便是不在左右，也斷斷生不出什么嫌隙的。”

楊夫人方道：“是呢，我看致修也是個好孩子，當時你父親還不太同意你們的婚事，現在想一想，倒真是他多慮了，雖說致修不大合群，卻是十分有自己的見解堅持的，是個可造之材。”

楊郁言因不想再與母親談論元致修，便好言勸著母親睡下了。待母親睡下之后，便又回到了自己當年的閨房之中，眼看著房中的一切如舊，都是自己當年喜歡的樣子，又見著許多當時與元致修情投意合時的往來之物，再想起大婚那日琴瑟和鳴的情景，不由得以今比昔，潸然淚下。

染幽看見，忙問：“夫人，您是怎么了？”此時向晴向染幽遞了一個眼色，示意她不要再問，染幽見狀，便也不再說話了。

卻說因查辦嚴馥瑞和楊宗繁一案有功，皇上特晉封了余琩澈正一品的中書令，又令宋書懷補了刑部尚書的空缺，以示嘉獎有功之臣之意。如此一來，楊繼普的壓力便更加大了，其屬下官吏辦事亦是左右束縛，不得其意。

日久天長下來，在余琩澈和宋書懷的彈劾轄制之下，便又有不少的官員遭受了查辦降職甚或是革職流放，雖然其間楊繼普亦做出不少努力，奈何皇上有意削弱他的實力，到底也是無濟于事。

轉眼之間便到了十月十五的下元水官節，花間袖中自是一片熱鬧景象，各色彩袖殷勤，各種公子王孫往來穿梭、絡繹不絕，直叫人在這鼎沸繁華中迷失本心。

這日，除卻念奴所邀請的一干人等，容蘭也邀請了幾位相熟的公子。還有夢窈，因覺得與鴻影相交甚厚，便邀請了楊宗茂，另又邀請了十幾個相熟的賓客。

待到吉時，道士開始做法事之時，念奴便和一眾賓客來到了后院之中一起圍觀。只見那道士略有些年紀了，桃木劍、朱砂黃紙、八卦鏡是一應俱全，但聽他邊作法邊口中念念有詞道：“稽首虔誠拜昊天，昊天今日赴經筵。經筵里面金光現，光現空中寶珠懸。珠懸碧落朝元始，元始說法度群仙。群仙踴躍禮太上，太上彌羅無上天……”

待到那道士將經文唱罷，眾人又都在香案前祈福禱告了一番，復又回至瑾瑜臺中以避寒涼。

見賓客皆已回去，念奴也將要轉身離去之時，不想卻被那道士叫住，笑呵呵以手指在她眉心輕輕一點，然后依舊笑道：“這位姑娘，贈你靈犀一點，他日助你苦海登岸。”

念奴聞聽此言，心中著實一驚，卻并未多言，只是向那道士略一點頭示意，然后便與芙影回了瑾瑜臺。見離那道士遠了，念奴方問芙影道：“這道士是你請來的嗎？從哪里請來的？”

芙影便道：“這道長名為滄臨，是他自己找過來的，前些日子，因我們花間袖放出風聲，要于今日做法事祈福，這道士便尋來了，又說了許多玄妙的話，我覺得有幾分意思，便請他來了。”

念奴道：“他都說了些什么玄妙的話？”芙影看著她沒有說話，只是輕輕地搖了搖頭，念奴便知那話事關機要，于是不再問，只道：“這道士怕是有些來歷的，日后若是他再來，便請他進來見我，不必攔著。”

芙影邊答應著邊與念奴一道回了瑾瑜臺。哪知一回到瑾瑜臺，便見著了云子衿，只見他微微喘著粗氣，道：“念奴，為何要躲著我，如若不是聽致修兄說起花間袖今日有法事，我還不知道呢。”

念奴輕輕笑道：“怎會？云公子多慮了，念奴不過是病體初愈，便借著下元節來驅除邪祟，花間袖平日里的賓客那么多，丫頭們提醒不及、一時有所遺漏也是在所難免，還望恕罪。”

云子衿見念奴對自己的態度竟是如此疏遠客套，一時間便怒由心生，只是大庭廣眾之下也發作不得，只得強忍了下去。

想再與念奴說些什么，卻只見念奴淺施一禮，然后道：“云公子既然來了，就嘗一嘗花間袖為下元節準備的糯粉圓子罷，念奴先行告辭。”說罷，便起身其招呼其他的客人了。

倒是元致修因前兩日去邀云子衿一道前來花間袖，才得知念奴并沒有邀請云子衿，因不知道他二人因何事鬧了矛盾，也不好多言，只想著趁此機會為他二人認真說和一番，卻不料看見了這番景象。因見云子衿惱了，欲要上前幾步追上念奴。恐事態鬧大不好收拾，元致修便趕緊快走幾步到了云子衿的面前。

此時云子衿心中自是十分惱怒，想這一年來，聽說念奴病了，一開始是日日一得空閑便前來探望，誰料念奴總是推脫不肯見他，后來便是幾日一來，念奴依舊不肯見他，連他舉薦的大夫都不肯認真一見。好容易聽說好了很多，卻還是不肯見他。饒是今日這樣大宴賓客，居然獨獨不邀請他，還是托元致修的福才得到消息，偏生今日父親又尋他有事，好容易完事過來，念奴卻待他如此態度，叫他如何不惱？

但見元致修拉住云子衿的衣袖道：“今日人多，有話改日再說。”云子衿見元致修如此勸說，便也只得作罷，一邊瞧著念奴那不盈一握的纖妙身姿往來穿梭，一邊同元致修和梅立鶴他們心不在焉地說著話。

待到賓客逐漸散去之后，念奴便與翠鳴回了房中，云子衿想要去房中找念奴問個清楚，卻被芙影攔下了。只聽云子衿道：“芙影，你不要攔我，我就只問她一句話，問完便走。”

芙影道：“云公子，你想問什么話，只管問我就可以，我這里都有答案。”依舊攔著云子衿不肯讓他入內。

云子衿急道：“為何如今你也要如此待我呢？是我哪里做得不好惹你們生氣了還是怎樣，到底要給我一個明白話吧？”

芙影道：“姑娘的性子你還不知道嗎，她已經決定的事情，他人如何能夠扭轉她的心意呢，況且她總有她的道理在里面，云公子何必苦苦相逼，兩下相傷。”

此時，元致修因回頭不見云子衿，便料定云子衿必是還在里面糾纏，便趕緊轉回身去尋他。

一進瑾瑜臺，便見云子衿正在與芙影理論，遂幾步行至云子衿跟前，扶住云子衿的肩膀道：“子衿兄，先隨我離開，改日我再來替你跟念奴姑娘說和，今日這情形，怕是無論如何她也不肯相見的。她那般心智之人，又不是小女兒撒嬌賣乖，只怕如此定是有緣故的。”

這一番話，倒是點醒了云子衿，對，念奴如此行事定是有緣故的，只是不知道她的下一步計劃如何，想來定是要實施了，且已經將他云子衿排除在了計劃之外。只是這話無論如何也不能說與元致修聽，便只得順著元致修的意思，隨他出去了。

再往后，云子衿雖是依舊時常來尋念奴，只是念奴皆以各種理由將他推脫不見，著實令云子衿著急和氣惱，卻又無可奈何。但是所擔心的念奴的行動卻一直沒有實施，又令云子衿感到幾分安心，如今沒有什么行動便是好消息吧。

逐漸地，臨近年下了，花間袖里又熱鬧了起來，置買果品菜肴、添置新衣新鞋、祭拜各路神靈，好不熱鬧。這日，程嬸又送來了花間袖令她織補的衣裳，交付與亦昭的時候，程嬸又悄悄囑咐了一句道：“亦昭，這里面有一雙我做給你們姑娘的鞋子，你且叫她去試試，哪里不合適的話，我再拿去改，應是差不多的。”

亦昭也低聲道：“那我便替我們姑娘多謝程嬸了，勞您費心了。”

卻不料，他二人的這幾句話正巧被假山后路過的夢窈的丫頭之桃聽見，她雖是心下奇怪，卻也并未做多想，便徑直去了廚房。

亦昭送走程嬸之后便拿著東西交與了翠鳴，再由她分發到各個房里。交過去的時候，亦昭又低聲囑咐了翠鳴，讓她將那鞋子給念奴試試。