孔雀發怒，方清影皺起彎眉，側過臉，舉起藥瓶猛按兩下。只見白霧噴出，罩在經理臉上，很快，他就感到天旋地轉，兩眼一直，癱倒在地。

“把他抬進衣柜！快！”

柳云堂抬起經理上身，將他拖入衣柜。方清影愣在原地，好似血液凝固，身體越發冰涼。

“往他臉上噴！”

這次輪到柳云堂，他見方清影靠近，大腦飛轉，尋找對策。而方清影急火攻心，由于想不出應對方法，情緒極為低落，對孔雀直言：“你跑不掉的！就算我們不攔你，走廊里有保衛，大門也被封了，你如何脫身？還不如束手就擒，放下屠刀，立地成佛！話說苦海無邊，回頭是岸，你這般執著，害人害己——”

“閉嘴！”孔雀可沒心情聽人上課，急道：“快！別逼我開槍！”

方清影下不去手，被孔雀逼迫，又急又氣，又驚又懼，結果使起性子，發起狠來，抬手將藥瓶摔在地上：“你開槍吧！你不怕別人聽見槍聲沖進來，你就開槍！我好心相勸，你卻不聽，非要自尋死路。好好一個人竟然長個豬腦袋，實乃江城奇聞！”

還沒想出策略的柳云堂萬萬不曾料到方清影會如此作為。沖動是魔鬼，她若是激怒罪犯，后果不堪設想。槍口之下，豈可兒戲？房間里火藥味已然掩蓋不住，柳云堂急忙對方清影嚴聲厲色：“你干什么？瓶里裝的是迷藥，死不了人的！你不想活，我還想活呢！”

轉而看向孔雀，喊話道：“別沖動，千萬別沖動！她不做，我自己來！”

他試探著向前幾步，屈膝撿起藥瓶，拿在手中假裝按了幾下：“怎么不噴了？摔壞了吧？”

說話間，他緩緩朝孔雀移步，伺機行動。

方清影見孔雀注意力轉移至柳云堂，拔腿就往門口跑去。這種膽大妄為、不要命的行為給柳云堂創造了最佳時機，只見他猛虎一躍，將孔雀壓倒在地。可是孔雀已將槍口對準方清影，扣動扳機，一顆子彈飛出槍膛。

好在柳云堂飛撲及時，子彈射偏，釘進方清影身旁的花瓶，一擊即碎。

“啊！”方清影驚聲尖叫，回身見孔雀已被放倒。

柳云堂緊握孔雀手腕，試圖奪過手槍。孔雀伸出五指，一把揪住柳云堂的頭發，疼得柳云堂以為頭皮要被她撤下。方清影趁勢撿起掉落在地的藥瓶，朝孔雀臉上一頓亂噴。沒掙扎多久，女賊便迷蒙著雙眼，放棄抵抗，頭貼地面，昏死過去。

“你跑得好！不過太冒險，子彈沒有眼睛，萬一打中你，怎么辦？”柳云堂坐在地上，揉著頭皮說著，只覺臉上一陣刺痛，上手一摸，指尖染血。

方清影跪在旁邊，撲哧一笑。他那臉側，被女賊用指甲抓出兩條血道。

“沒被女人撓過吧？”

凡事都有第一次，柳云堂喘著氣，不禁苦笑。

在孔雀被制伏的同時，奮力追捕疑犯的小周化身腳踩風火輪的哪吒，如風一般。跑在后面的趙應同掏出手槍，上氣不接下氣地高呼：“再跑——就——開槍！”

小周知警長槍法不準，怕他誤傷自己，邊跑邊喊：“別開槍！追得上！”

街角拐彎處，土豆踩進水坑，腳下一滑，失去重心，撲倒在地。小周飛身一個青蛙躍起，重重壓在他身上。

待三人回到飯店，皆被雨水淋濕。趙應同掏出手帕擦擦臉，聽聞另有一名同伙被抓，心情爽利不少。畫雖被偷，好歹抓住兩個，趕快審審，說不定還能順藤摸瓜。

齊暄為趙警長騰出一間空房作為臨時審訊室。據瘦的跟個麻桿似的土豆交代，他和另一名被捕的孔雀，擅長偷盜，后加入蜜蜂社。此次行動的策劃者代號海馬，真名不詳。

“海馬是我們的頭兒，我們都是聽從他的安排。但是我們組內人員之間不允許交往過密，除了有行動，其他時候極少聯系，相互之間了解不深。平時均以代號相稱，為了安全，不會透露真實身份。”

如有行動，海馬會主動與他們取得聯系。如需大家商議，他們會被帶去一棟公寓樓，海馬在那里租有一間辦公室，作為聯絡地點。

得到線索，趙應同派小周帶領趕來的幾名警員前往聯絡辦公室進行抓捕。可惜海馬早有準備，辦公室內等待警察的，只有半新不舊的家具而已，與蜜蜂社有關的一切線索皆成泡影。

寂靜的街道上只能聽見雨水淅淅瀝瀝的奏鳴，方清影坐在飯店門口的臺階上，驚魂未定，那顆擦著她的身子打在花瓶上的子彈，讓她在生死邊緣走了一遭。

罪犯被捕，封鎖解除，宴會來賓紛紛離場。柳雨文和蔣溪蘭對弟弟囑咐幾句，便先行歸家。

齊暄送柳云堂出門，又回去收拾爛攤子。他不經意一個回眸，看見柳云堂脫下大衣打算給方清影披上。可是不知為何，柳云堂改了主意，就在大衣快要碰上方清影的肩膀時，他突然又將大衣收了回來，搭于手臂，像是什么事情都沒發生。

柳云堂在保持與方清影的距離，在經歷過剛才的風波后，他覺得兩人的緣分差不多要到頭了。

他仰望夜空，說道：“若是杜康來找你，你就把東西還給他。先不要管他是好是壞，很多事，不知道反而更好。”

“你說，他會不會殺人滅口？”方清影越發對這個杜康不放心：“人心叵測，還是謹慎為好。要不然，我把錢交給你，他要是來找我，有你出面，我還安心些。”

“你不是不舍得把錢給我嗎？現在對我放心啦？”

“我之前以為你就是個窮偵探，怕你見錢眼開所以防著你。既然你是柳家少爺，想必那些錢你也不會放在眼里。何況，我既然雇了你，你就得負責到底吧？”

“好！”柳云堂一口答應。

他瞧見方清影被夜風吹得緊抱雙臂，憐惜之心又起，再次送上大衣。

方清影微微低頭嗅了嗅大衣領口，聞到香煙和花木混合的氣味，淡淡如云，輕輕如絲，繞進心頭。

“以前，你遭遇過此般危險嗎？”

柳云堂舔舔嘴唇，笑言：“以前遇到的，不過是些毛毛雨。今天，我算是‘更上一層樓’，對得起偵探的名號。”

方清影笑著站起身，摸了摸別在她胸前的紅寶石胸針：“感謝杜康！”

往后幾天里，珍珠飯店的關注度急速提升。名畫丟失，歷史學家查理先生及其夫人傷心歸國，文化部官員請辭，警方抓獲蜜蜂社成員。報紙上的大篇幅報導，吸引了眾多讀者。

江城繁華，不缺乏這類刺激眼球的新聞，大眾置身事外，只是看個熱鬧。而深陷其中者，就不這么好過了。

海馬在郊區一間廢棄的倉庫里，見到姍姍來遲的罐頭。

“遇到麻煩了？”