12、珠花

常欣氣鼓鼓一路小跑來(lái)到上房，梅傳音正與邱媽媽商量后日宴請(qǐng)的事。

“真不知這生辰宴是辦好還是不辦好，城里死了不少人，又是槍又是炮的。”梅傳音拿著宴席單子，猶疑不決，“總覺(jué)得有什么不好的事要發(fā)生。”

“依我看更得辦，就像一個(gè)家哪天沒(méi)有點(diǎn)不痛快的事，日子不也得過(guò)，而且得好好過(guò)，老爺是知府大人，您可不能亂了陣腳。”邱媽媽知趣地哄著，“再說(shuō)城門(mén)已經(jīng)半開(kāi)了，日子本來(lái)就該正常起來(lái)。”

“燕夫人毛老太太兩家都被火家殃及，毛老太太的孫媳婦跑得慢了兩步，被燎了頭發(fā)，面孔也傷了，女人傷了臉可怎么好呀。”梅傳音唉聲嘆氣，“生日過(guò)成這樣真是晦氣。”

“您可不能這么想、、、、、”邱媽媽還待再勸。

“娘！”常欣跑進(jìn)來(lái)，“您真的不管三表哥？”

“你三表哥怎么了？”梅傳音放下菜單，倏地恢復(fù)了淡定悠然的模樣。

“他給蘭清若買(mǎi)了一屋子的衣裳，恨不能把鸞鳳繡莊全搬空。”常欣不忿地直跺腳，“色膽包天。”

嘩，茶盅砸在地上，碎瓷蹦到常欣的腳面上，她啊哦一聲跳起來(lái)。“母親！娘！”

梅傳音顯然被氣到了，扭過(guò)頭去不理睬她。

邱媽媽忙把常欣拉到一邊，“姑娘這么說(shuō)表少爺可不該，你也不是不知道那蘭姑娘剛遭大難，算是死里逃生，我去教會(huì)醫(yī)院接她時(shí)，病得沒(méi)剩兩口氣，穿著下人的粗布衣裳，別提多狼狽了，再說(shuō)了，像咱們這樣的人家什么時(shí)候去成人鋪?zhàn)淤I(mǎi)衣裳了，那也就是救急。”

“你別和這不長(zhǎng)進(jìn)的說(shuō)那廢話(huà)，原以為送她們進(jìn)學(xué)堂能比別的閨秀多些見(jiàn)識(shí)，你看看這些沒(méi)出息的。”梅傳音臉色黯然，聲音冷得嚇人。

“娘，”常欣委屈地噘起嘴，“我怎么沒(méi)見(jiàn)識(shí)了，那蘭清若一門(mén)大儒，若知道她被表哥覬覦，不連咱們家也恨上了，雖然爹爹官居四品，可蘭清潭可是得了皇上的青睞，再加上蘭狀元滿(mǎn)朝門(mén)生，他若要針對(duì)咱們家，爹可扛不住。”

“你懂什么？！”梅傳音將桌上的賬冊(cè)也推下地，“你倒是真長(zhǎng)了見(jiàn)識(shí)，還知道什么門(mén)生。”

“難道我說(shuō)錯(cuò)了。”常欣還嘴硬。

“大姑娘，”邱媽媽拉住常欣，“別的咱們不知道，可光憑表少爺帶著蘭姑娘找萬(wàn)老神醫(yī)求醫(yī)這事，咱們的理不虧。”

“他那是趁人之危。”常欣嘟噥一句。

梅傳音沒(méi)說(shuō)話(huà)。

“姑娘去忙吧，后日的衣裳已經(jīng)熨燙好了，去試試，有什么不妥的，正好找梅香改改，還來(lái)得及。”邱媽媽推推常欣。

常欣扭捏兩下，甩手就走。

梅傳音嘆息一聲，“欣兒說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)呀，也不知我做的是對(duì)是錯(cuò)。”

“依秋和看這事與常家沒(méi)關(guān)系，咱們仗義讓蘭姑娘住進(jìn)來(lái)，聽(tīng)說(shuō)軍爺四處抓人，客棧都不敢收留客人。”邱媽媽一邊收拾賬冊(cè)一邊寬慰，“您雖是姑母，侄兒的事哪里容得你做主。”她瞄了眼梅傳音，“后日，如果蘭姑娘能下地，不如請(qǐng)來(lái)入席，介時(shí)蘭夫人還不主動(dòng)來(lái)找夫人？！”

梅傳音眼睛倏地閃了一下，抿嘴一笑，岔開(kāi)話(huà)題，“我還真不知效白這么心細(xì)，就是前面那么不如意的婚事，我也沒(méi)見(jiàn)他有什么不滿(mǎn)或者失落，我以為他天生性子冷清，對(duì)什么都不在乎。”

“蘭姑娘顏色極好。”邱媽媽撩眼看看梅傳音。

“蘭夫人當(dāng)年就有秀色掩今古荷花羞玉顏之佳名，蘭狀元也有玉樹(shù)臨風(fēng)的才氣，他們的女兒如何能差。”梅傳音嘆口氣，“真不知此事如何收?qǐng)觯阏f(shuō)效白是怎么想的，他怎么惹了這么大的一場(chǎng)風(fēng)流債。”

“三表少爺自小就在咱們家出入，我也算是看著他長(zhǎng)大的，”邱媽發(fā)望著窗外愣怔片刻，“他待人做事從來(lái)端直，怎么會(huì)做這么冒險(xiǎn)的事。”

“這你就不知道了。”梅傳音呵呵兩聲，不以為意，“人不風(fēng)流枉少年，他雖然娶妻生女，到底也是個(gè)男人。”

“夫人！”邱媽媽嗔道。

“算了，不說(shuō)了，我這把年紀(jì)說(shuō)那個(gè)才是沒(méi)意思呢。”梅傳音正色道，“你去囑咐欣兒，讓她閉緊嘴巴，這事我們只需看著就行。”

“二姑娘跟著梅虎去鸞鳳繡莊了。”邱媽媽小聲說(shuō)。

“去吧，表哥疼表妹也是應(yīng)當(dāng)應(yīng)份的。”梅傳音低頭轉(zhuǎn)著手腕上梅效白去年送的生辰賀禮，碧綠的玉鐲細(xì)膩得看不出一點(diǎn)雜質(zhì)，“大嫂的兩個(gè)妹妹與大嫂一向不和，有人傳言李家把萬(wàn)貫家財(cái)都傳給了大嫂，那時(shí)我年紀(jì)小，以為大哥會(huì)入贅李家。”

邱媽媽只嘿嘿兩聲，沒(méi)敢吱聲。

“大嫂又給效白選了那么個(gè)媳婦兒，入梅家門(mén)時(shí)就聽(tīng)說(shuō)活不過(guò)一年；人還活著就讓兩個(gè)兒子分了家；總覺(jué)得她在謀些什么。”梅傳音有些失神。

“人都沒(méi)了，能謀什么？！”邱媽媽小心謹(jǐn)慎地說(shuō)。

“你且看著吧，我的感覺(jué)一向很準(zhǔn)，你還記得、、、、、”

“好了，夫人，過(guò)去的事別再記得了。”邱媽媽打斷她。

“也罷。”梅傳音自嘲道，附耳道，“后日的宴席再加兩成費(fèi)用，你把向老板的小招班請(qǐng)來(lái)，讓他們唱一天堂會(huì)，春泉寺施粥三日。”

邱媽媽略有些吃驚，忙低下頭。

“你悄悄給夫人們透?jìng)€(gè)信。”梅傳音點(diǎn)到為止。

“是。”

“娘娘娘。”梅悅沖進(jìn)來(lái)，“快看我買(mǎi)的新衣裳。”她的丫頭春日春月抱著滿(mǎn)懷看不見(jiàn)日月的衣裳，跌跌撞撞。

“好，讓我看看。”梅傳音心情極好，邱媽媽暗暗稱(chēng)奇，不知夫人心里有什么打算。

團(tuán)花什錦的服飾一字?jǐn)[開(kāi)，常悅和丫頭們興奮得眼睛冒光。

“我給姐姐也選了兩身。”常悅小聲說(shuō)，“不過(guò)姐姐甩了出來(lái)。”

梅傳音像沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，眼睛濕潤(rùn)地摸著一件羽緞披風(fēng)。

蘭清若倚著迎枕，半坐半靠，苦笑著對(duì)梅效白說(shuō)，“這倒是省了梅老爺?shù)乃幫枇恕！比缓笕滩蛔】攘藘陕暋?

“路易斯醫(yī)生說(shuō)再打上幾針吃幾天藥就好了。”梅效白替她攏攏被腳。

“聽(tīng)梅香說(shuō)老爺?shù)淖鏄I(yè)是中醫(yī)，怎么對(duì)西醫(yī)如此篤定。”蘭清若神色倦怠，卻藏不住眼底深處的一抹瑩亮。她換了杏色小襖，衣領(lǐng)抵至下顎，團(tuán)團(tuán)地托住她臉頰兩側(cè)的一抹柔和的弧線(xiàn)。

“第一呢，我并非承繼父親的衣缽，梅家醫(yī)術(shù)最好的是我的大伯父，繼承梅家醫(yī)學(xué)的是我的三堂妹效笑，第二呢，我大哥學(xué)的就是西醫(yī)，他和洋人合作開(kāi)了兩家西醫(yī)院，我知道在急癥方面，中醫(yī)趕不上西醫(yī)，所以，你的病好后還需中醫(yī)調(diào)治一段時(shí)間。”梅效白穿著天青色素面袍子，沒(méi)有一絲繡紋和裝飾，說(shuō)的慢條斯理。

蘭清若沉默片刻，干裂的嘴唇更加蒼白，她囁吶兩下，“我知道這次我是死里逃身。”

“這正是我要向姑娘致歉的地方，”梅效白突然感覺(jué)痛心疾首，“是我，是我陷姑娘于險(xiǎn)境。”

“怎么能怪你，”蘭清若忙著擺手，蒼白的臉上染了些緋色，“再說(shuō)大難不死必有后福。”

“姑娘能夠安然脫險(xiǎn)是因?yàn)槟憬Y(jié)了善緣。”梅效白若有所指。

蘭清若張張嘴。

梅效白抬手制止，“當(dāng)初去萬(wàn)家醫(yī)院是我慌不擇路的借口，你能脫險(xiǎn)也是梅香冒死相救，至于其它的我們都不知道。”

蘭清若一頓，瞬間明白了梅效白的意思，點(diǎn)點(diǎn)頭，還是解釋首家，“我雖睡得人事不知，可有人搬動(dòng)我，我豈能不知，是個(gè)男人，把我的眼睛蒙住，單手夾著我就跑，又輕又快。”

梅效白點(diǎn)點(diǎn)頭，似乎并不在意。

“梅老爺，”蘭清若端正地坐直，“有件事我想來(lái)想去，該給你提一下。”

梅效白也隨之肅然。

“那女人身上的衣料用的是泰西紗，是那種真正來(lái)自海外的紗，衣裳上的繡紋、、、、、、”她頓住，凝視著梅效白，看他神色沒(méi)有任何波動(dòng)，“和我在船上穿的那套衣裙是同一種繡法，不是同一個(gè)人，至少也師出同門(mén)。”

梅效白眼睛放空，蘭清若只覺(jué)那是一汪深不見(jiàn)底的潭水。

“氣度非凡，你看看這個(gè)，”她攤開(kāi)手，正是她在床下發(fā)現(xiàn)的那枚拇指大小點(diǎn)翠的珠花。

梅效白兩指拈起，對(duì)著窗口格扇外透進(jìn)的柔和光線(xiàn)，那顆藍(lán)色寶石倏地綻放出萬(wàn)道光芒。

“我對(duì)珠寶并不擅長(zhǎng)，但母親在世的最后一個(gè)生辰，我曾托人給他買(mǎi)了一對(duì)花絲琺瑯鳳鳥(niǎo)嵌寶藍(lán)寶石耳墜，對(duì)藍(lán)寶石有所了解，這一顆雖然不大，卻是極品，做工更是精巧。”

“這是我在床下發(fā)現(xiàn)的，想來(lái)是那女子躲藏時(shí)落下的。”蘭清若說(shuō)，“留給老爺呀。”

“銀貨兩訖？！”梅效白扯起嘴角。

蘭清若一愣，蹙起眉頭，“救命之恩，沒(méi)齒難忘，何況這并非我所有，這件事如果真如老爺所說(shuō)我們能置身事外再好不過(guò)，就怕萬(wàn)一。”

梅效白頭一次如此認(rèn)真地凝視蘭清若，在船上第一次見(jiàn)到時(shí)，他只覺(jué)得她果敢從容，此刻卻在她微蹙的眉頭里看到一絲智慧的遠(yuǎn)謀深慮。

他手指一收，把珠花攥在手心里。

“肖九一直有話(huà)要問(wèn)你，我攔了他三次，這次怕是再攔不住了。”

“府衙捕頭不問(wèn)么？”蘭清若問(wèn)。

“不問(wèn)。”梅效白嘴角擒了一絲笑，“想置身事外的不僅僅是我們。”

“讓肖九來(lái)吧。”蘭清若想掀開(kāi)袷紗被。

“別起，病成這樣怎么能起得來(lái)。”梅效白起身，梅虎搬了面花鳥(niǎo)四季屏風(fēng)豎在床前。