文學呈現世界，語言是我們使用的材料，又不僅僅是材料，它與歷史社會觀念的形成有關，也與我們的生命本身有關。細節就是通過語言的運用，來呈現耳朵、眼睛、鼻子、手和心思共同見到的這個世界。語言是抽象的，非常難以捕捉，細節開始有了具體的形象，但也不容易捕捉，因為單個的細節沒有走向。比如，舉起手來，這就是一個細節，你不知道舉起手來干什么。它可以有無數種走向，有可能是鼓掌，有可能是打人，也有可能就是隨便揮一下手沒有目標，都不確定，因為單是舉起手來這個動作它不構成情節，沒有指向性。應該說，細節是很重要的，但僅僅有細節也不夠。我們討論細節，講的是文學作品的“心”，是人的感官對外部世界的反應，對于小說敘事來說，它的功能還不完全。