“……怎的是你？”懷君見(jiàn)了她，垂在廣袖白衫中的手竟有些抖。

許是被氣的。朝華干捂著嘴咳了一聲，道：“你怎的在這里？”

懷君白衣白發(fā)，望著甚是仙風(fēng)道骨。

——然也僅僅是望著而已。此人有一個(gè)十分清奇的毛病，那便是無(wú)論何種境況，但凡聽(tīng)他說(shuō)話之人超過(guò)三個(gè)，他便緊張得不能自已，雙手發(fā)抖，如一個(gè)待審的犯人。

有人懷君長(zhǎng)老該是閉關(guān)太久，猛地面對(duì)眾人依然緊張得無(wú)法自已；又有人猜此人許是被那位驚才絕艷卻又英年早逝的前掌門(mén)師兄保護(hù)了太久，年紀(jì)輕輕初擔(dān)大任，免不了行止有偏。然無(wú)怪乎眾人猜測(cè)，若非他曾在妖王血戰(zhàn)中連斬瀟湘無(wú)歸兩大妖，少有人能夠相信，這位開(kāi)口臉紅惜字如金的囁喏年輕人有著這樣驚絕的劍法。

也無(wú)怪好事者曾將他與其師兄莊別橋相對(duì)比，一個(gè)人的劍法可以狠厲至此，而其耳根子又可以軟糯至此，實(shí)在不多見(jiàn)。

“……臨衍是我?guī)熤丁！彼麑熤抖趾莺菽畛鰜?lái)，頗有些咬牙切齒的意味。

自然，朝華想，但凡有一線可能，他怕恨不得將天樞門(mén)眾人都拴起來(lái)，距離她遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，最好永世不得相見(jiàn)；若是見(jiàn)了，也自當(dāng)她是個(gè)居心叵測(cè)的老妖婆便好，最好永世不要同她說(shuō)上話。

然你師侄的命是我救的，你徒弟的案子也是我?guī)兔ζ频模阕约旱膭υE還有一部分是我討來(lái)的，我大費(fèi)這許多周章耗了這多心神，你怎的還記掛著那百十年前的一點(diǎn)破事？朝華又干咳了兩聲，道：“我知道。我……來(lái)給他帶個(gè)話。”

“什么話？”懷君伸出手，其將她攔在外面，其的樣子頗似護(hù)犢子的老母雞。朝華無(wú)奈，道：“你真要如此么？”

“……我警告你，我?guī)熜志瓦@一個(gè)徒弟，你，你最好離他遠(yuǎn)些！”

朝華嘆了口氣。這又同你師兄有何關(guān)系？

然則二者對(duì)峙，相顧無(wú)言，一時(shí)無(wú)人占上風(fēng)。萬(wàn)分尷尬之際，臨衍在里頭輕喚了一聲：“……師叔？是不是朝華？”朝華朝他挑了挑眉，懷君也看了看房里，方才不甘不愿讓開(kāi)身。

——可是他為何喚你朝華？！而等他反應(yīng)過(guò)來(lái)的時(shí)候，朝華已經(jīng)推門(mén)進(jìn)去了。

臨衍見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，也站起身。朝華看他臉色紅潤(rùn)，身體強(qiáng)健，想來(lái)吃得不錯(cuò)。

他的屋內(nèi)陳設(shè)簡(jiǎn)樸素雅，除去居必要品外無(wú)一件裝飾器物，就連軒窗下的桌案上也只留了些筆墨紙張，窗明幾凈一塵不染，毛筆由大到小由左到右齊整整掛著，宣紙一絲不茍疊得無(wú)懈可擊。朝華看得目瞪口呆，你這收拾屋子的本事比你師父還要令人瞠目結(jié)舌，你們一個(gè)個(gè)地都從哪里學(xué)來(lái)的這般奇巧淫技？

臨衍請(qǐng)她坐下，又朝窗外看了看。懷君甩了個(gè)霜雪似的長(zhǎng)袖，步履急促，脖子僵直，看身形頗為憤憤。臨衍好生疑惑，怎地她竟把師叔氣成這樣？

朝華又咳了一聲，道：“你喊我過(guò)來(lái)，有事？”

“你睡了兩天兩夜，本該讓你休息一下的。但我方才聽(tīng)?zhēng)熓濉瓚丫L(zhǎng)老說(shuō)，他們派人去將那妖海棠鏟了，又得了些許線索，我整理了一番此來(lái)龍去脈，想來(lái)你們應(yīng)該有興趣一聽(tīng)——懷君長(zhǎng)老怎的走了？”

你師叔見(jiàn)了我便恨不得拆皮剝骨，飲我血寢我皮，此時(shí)不見(jiàn)你我，是為了保持他的君子驕矜。朝華沒(méi)搭腔。

“許是有急事。也罷，那我便說(shuō)吧。”

前頭章家二子的生辰，老道士，林墨白之事就暫且略過(guò)，臨衍推測(cè)，那‘彭祖’想來(lái)便是乘黃。

乘黃養(yǎng)了一株妖海棠，海棠助其食腐，陰時(shí)陰月之子的骨灰用作華肥。血蝙蝠不知前因后果，誤以為吞食章小姐身軀便可增進(jìn)修為，與乘黃相爭(zhēng)不過(guò)便索性逃之夭夭了。而后事情越鬧越大，他迫不得已，這才才想著殺林墨白滅口。

“老實(shí)說(shuō)，若非那場(chǎng)突如其來(lái)的雨，章小姐的尸身此時(shí)怕還藏得好好的。”

朝華點(diǎn)頭，繼續(xù)道：“乘黃用了章小姐的尸身還嫌不夠，這便又盯上了章博遠(yuǎn)。我猜陰時(shí)陰月之子固不難找，他們斷不能把每個(gè)孩子都拐來(lái)。動(dòng)靜太大，太惹人注意。”

臨衍點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著道：“要想將事情做得隱秘，刨人一半尸身總比謀人性命要好，雖然此舉亦為天譴，但若出了人命，必將驚動(dòng)官府。我所不明白的是，是什么力量讓他們由刨尸為生轉(zhuǎn)而盯上了章小姐？一個(gè)陰時(shí)陰月，當(dāng)真值得如此大費(fèi)周章？”

朝華搖了搖頭，臨衍也嘆了口氣，道：“此事只能回頭再問(wèn)林墨白了吧。”

他看朝華面露疑惑，解釋道：“你那日忽然暈倒，想必不知道。林墨白自認(rèn)罪孽深重，同意跟我們一起回天樞門(mén)去，由門(mén)中關(guān)上幾年思過(guò)也不是壞事。”朝華點(diǎn)了點(diǎn)頭，想，那賊狐貍想來(lái)也是打著躲個(gè)天雷的主意才寧愿和捉妖道士在一起。也好，岐山規(guī)矩森嚴(yán)，想必也能約束他一二。

二人又隨口聊了兩句章家近況，章譽(yù)銘是找著了，官府的人在飛鶴亭旁邊的小樹(shù)林子中找到他的時(shí)候，他已經(jīng)慘兮兮地餓了三天，奄奄一息，也不知以后會(huì)如何。

沉默片刻，朝華問(wèn)：“北鏡呢？”

“回來(lái)后也睡了一覺(jué)，現(xiàn)在想必該起了。師叔清了其攝魂術(shù)，人沒(méi)事，需要休息幾日。”

朝華放下心，嘆道：“之后的事之后再說(shuō)吧，各人自有天命，不可強(qiáng)求。”

臨衍甚是贊同，道：“還有一事我心有疑惑。那日在洞中所見(jiàn)，綁著妖海棠的鐵鏈子，我看著竟似前朝之物，你……咳，見(jiàn)多識(shí)廣，可有看出些什么？”

朝華站起身，想，你若想說(shuō)我老而不死便說(shuō)吧，我聽(tīng)得多了，不差這一個(gè)。她繞了一圈頭發(fā)在指尖上把玩，偏過(guò)頭，道：“我還真不認(rèn)識(shí)。不過(guò)那白蛇倒是有些意思，看著雖然嚇人，但卻是個(gè)才破殼不久的。還好落到了我們手上，若真等它長(zhǎng)大……”

必成一方妖孽。臨衍了然，道：“我這兩天翻了些古籍，也沒(méi)找出些頭緒。還有那血蝙蝠在護(hù)城河邊陡然妖力大增，我心有疑惑，還得再問(wèn)問(wèn)師叔。只能暫且如此了，回頭若有機(jī)會(huì)再說(shuō)吧。”又問(wèn)道：“你可還好？”

“我？”有何不好？朝華一想，方明白他在問(wèn)自己那日暈倒之事，只道：“許是太累，睡一覺(jué)便沒(méi)事了。我老妖婆子一個(gè)，吃過(guò)了多少飯走過(guò)了多少路，不礙事。”

——怎的這般稱呼自己？臨衍咳了一聲，道：“那乘黃會(huì)去哪里，你可有頭緒？”

朝華挑了挑眉。你這是把我當(dāng)山河志了么？

“這我就不知道了。它們?cè)诰胖靥斓臅r(shí)候就是個(gè)看門(mén)的，誰(shuí)曾想到，千年過(guò)去，區(qū)區(qū)江水之姣也敢自稱是呼風(fēng)喚雨之龍？”她冷笑一聲，旋即又道：“而且我猜，就憑妖海棠這種東西，光以乘黃一族怕還搞不出這么大的手筆。只怕他們背后還有人。”

“宗晅？”

朝華搖頭：“乘黃好歹也是九重天上的，跟個(gè)妖王混在一起有何好處？”

“也對(duì)，總覺(jué)得雪球越滾越大，令人匪夷所思。”他怔怔盯著床頭的淺藍(lán)色羅帳仔細(xì)端詳，這帳子非絲非麻，到底觸感柔軟冰涼，適宜春夏使用。回頭該問(wèn)一問(wèn)朱觀主此是何材質(zhì)。朝華見(jiàn)其不做聲，陡然問(wèn)道：“說(shuō)起來(lái)，你的生辰可是要到了？往年怎么過(guò)？”

臨衍震驚：“這你又是從何得知？”

“……那日你自己對(duì)鳳弈說(shuō)的，這就忘了？”

臨衍咳了一聲，略感尷尬，道：“往年師娘和師妹會(huì)給我煮長(zhǎng)壽面。我近幾年常不在門(mén)中，若是在外頭，忘了也就忘了。”頓了半晌，他又問(wèn)：“你呢？”

“我？”我在九重天的時(shí)候生死不辨，還沒(méi)有“生辰”這種說(shuō)法。朝華趴在窗臺(tái)邊，天色正晴，無(wú)風(fēng)疏朗，正適合做夢(mèng)：“我的生辰，母后會(huì)給我剪一叢木蘭花，放在我的床頭。這樣等我醒來(lái)的時(shí)候，恰正好能聞見(jiàn)花香。”

那后來(lái)九重天怎么忽然就沒(méi)了？臨衍瞧著她的側(cè)臉，想問(wèn)，始終沒(méi)能開(kāi)得了口。君子不揭人短，她這般驕傲一個(gè)人，想必被人一問(wèn)，會(huì)很為難。

朝華看著窗子外面巨龜背上的碑文，忽然道：“你說(shuō)，林墨白縱口口聲聲說(shuō)自己對(duì)三夫人只有利用之心，卻為何對(duì)章譽(yù)銘這般好？”

“……啊？”

——男人果真無(wú)趣，朝華笑了笑，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)在心下白了他一眼。臨衍受此一無(wú)妄之白眼，頗為茫然。

這又是哪跟哪？

微風(fēng)吹得屋檐角的風(fēng)鈴清越作響。此觀中屋檐下必掛了鈴鐺，鈴鐺上刻著山雀，想來(lái)這位朱庸觀主也是個(gè)有趣之人。朝華默不作聲，臨衍也一時(shí)半會(huì)尋不出個(gè)話頭。

門(mén)中傳言懷君長(zhǎng)老有一個(gè)本事，無(wú)論同任何人待在一起，但凡超過(guò)半柱香的時(shí)間，氣氛便會(huì)開(kāi)始不可逆轉(zhuǎn)地尷尬。二人大眼瞪小眼，一時(shí)竟不知話題是如何起的頭，如何結(jié)的尾。臨衍覺(jué)得自己怕是沾上了些許此毛病，否則風(fēng)鈴清越之聲怎越發(fā)想得令人焦躁。

他猶豫著該給續(xù)一杯茶，還是委婉將此人請(qǐng)出去的時(shí)候，敲門(mén)之聲如救星一般響了起來(lái)。

“師兄，你可在？”

臨衍感懷地開(kāi)了門(mén)。敲門(mén)之人濃眉大眼，眉骨生得甚是俊朗，朝華見(jiàn)之，雖不認(rèn)識(shí)，亦不覺(jué)感慨。

“……顧昭？你怎么來(lái)了？”

顧昭苦著臉，道：“我……我把瑤師妹給送來(lái)了。她現(xiàn)在正跪在前廳里，給懷君長(zhǎng)老請(qǐng)罪。”

話音方落，只見(jiàn)臨衍呆了呆，一個(gè)箭步便沖了出去。