正如黎若芳所估計的，從省城到齊城的汽車上午十點之前就到了南蠻莊路口。丁戊和黎若芳出現(xiàn)在南蠻莊的時候，村人目不轉(zhuǎn)睛地注視著他們，說：

“丁戊，這是你媳婦啊？”

“這么快就帶媳婦回來了？”

“這姑娘一看就不錯。”

……

丁戊不知道該說什么，就“嗯”、“啊”地答應著，黎若芳說：

“丁戊，你怎么也不介紹一下這是誰？我都不知道該怎么稱呼。”

丁戊說：

“這是二爺爺。”

“這是三大爺。”

“這是五嬸子。”

“這個我也不知道該叫什么。”

……

黎若芳說：

“二爺爺，您好啊，我是丁戊的女朋友，我叫黎若芳。”

“三大爺，您好啊，我是丁戊的女朋友，我叫黎若芳。”

“五嬸子，您好啊，我是丁戊的女朋友，我叫黎若芳。”

“這位老人家，我該怎么稱呼您？”

“按輩分，我比丁戊還小一輩呢，我得管你叫嬸子。”老人說。

“大侄子，你好，我是丁戊的女朋友，我叫黎若芳。”黎若芳說。

……

黎若芳一進入南蠻莊就贏得了村人的稱贊，丁戊見到村里年長的人，幾乎從來不主動打招呼，和長輩說話，也很少用尊稱，他找的女朋友雖說個頭不高，卻很會說話，對人禮貌有加，長得還很漂亮，人們說丁戊找了一個好媳婦，他是撞到了大運。

此時丁力已經(jīng)離開建筑公司到了開發(fā)區(qū)一家工廠看大門，他和另外一個門外輪流上班，一個上白班，另一個就上夜班，一個星期換一次班。丁戊和黎若芳回家的時候，丁力剛好上夜班，白天在家。走進丁家，見到丁戊的父母以后，黎若芳拿著買的衣服走上前去，微笑著說：

“叔叔、阿姨好，這是我給你們買的衣服。”

孔小翠接過衣服，一臉茫然地對丁戊說：

“這個閨女是誰？”

丁戊這才想起來，忘了打電話給父母，告訴他們他和黎若芳的事情，事實上，他們甚至還不知道黎若芳的存在。看到孔小翠的反應，黎若芳猜出了大概，就說：

“丁戊，我不是一早就讓你把我們的事情告訴叔叔、阿姨嗎？你怎么沒有說？”

“我忙得給忘了。爸、媽，我給你們介紹一下，這是我女朋友黎若芳。”丁戊說。

“都怪我們太忙了，給忘了，叔叔、阿姨不要怪我們。你們先試試衣服，看合不合身。”黎若芳說。

丁力和孔小翠如夢方醒，原來丁戊已經(jīng)有了女朋友。他們在心里暗暗埋怨丁戊：“你怎么不提前打個招呼呢？我們一直以為你沒有對象，還托人從南王村給你張羅了一個姑娘，就等著你過年回來去相親，結(jié)果你來這么一出！一條煙和兩瓶酒都已經(jīng)送給媒人，三樣加起來都快一百塊錢了，都白瞎了！”他們又看了看黎若芳，覺得面前的這個姑娘能言會道，長得也不錯，就是個頭矮了點，不過聽說南王村那個閨女個頭也不高，長相一般，總的來說還是黎若芳更好，丁戊帶回來的閨女是個不錯的兒媳婦。孔小翠說：

“小黎啊，坐了這么長時間的車，趕緊坐下歇歇吧，我給你倒杯水。”

“阿姨，不用忙了，還是我來吧，家里有什么家務活，以后都讓我來干就行。”黎若芳說。

“真是個懂事的好姑娘。”孔小翠說。

丁力和孔小翠一面招待黎若芳，一面趕緊找媒人解釋，賠禮道歉。丁戊向父母說了他和黎若芳準備年后結(jié)婚的事情，兩個老人喜出望外，他們在托媒人給丁戊介紹對象的時候，就已經(jīng)準備好了錢，打算年后把房子里里外外重新粉刷一遍。本來他們還擔心媒人介紹的那個姑娘能不能看上丁戊，沒想到，丁戊自己領回來一個媳婦，還要馬上結(jié)婚。在詢問了黎若芳的家庭狀況之后，丁力說：

“你們結(jié)婚的事情，我們都同意。可有一節(jié)，年后就結(jié)婚，時間太倉促了，家具我可以自己打，打不了的再去買，房子可就來不及粉刷了，剛刷完的房子不能住人。”

“不用刷房子，只買個大床和梳妝臺就行了。我們結(jié)完婚，在這里住不了幾天，就回省城做生意了，買了也是浪費。”黎若芳說。

“那就不用買了，大床和梳妝臺我都會做，這筆錢可以省下了，只需要再買個床墊就行了。”丁力說。

“真是個明事理的好姑娘。不需要刷房子，那就找個日子，兩邊家長把婚事定下來吧。”孔小翠說。

孔小翠騎自行車去開發(fā)區(qū)買了菜和肉回來，到了中午做飯的時候，雖然孔小翠不讓黎若芳幫忙，黎若芳還是幫著她準備了飯菜，并把多年未打掃的廚房給收拾干凈了。吃完飯以后，丁戊和黎若芳就步行出門去買東西。丁力原本想讓丁戊騎自行車載著黎若芳去，但看到家里的兩輛自行車都太過破舊，與年輕、一身新衣的兒媳婦實在是不匹配，只好提議讓他們買完東西再坐車去小黎莊，好在不久前兩個村之間通了公交車，坐車也不貴。孔小翠也叮囑丁戊在黎家不要待得太晚，以免錯過最后一班公交車。二人走后，丁力對孔小翠說：

“這個兒媳婦雖然個頭不高，但長得挺漂亮，比南王村那個閨女強。”

“這個姑娘一看就是個會持家過日子的媳婦，又能說會道。沒想到丁戊能找到這么好的媳婦。”孔小翠說。

“好是好，可有一點，就是她的主意太多了，丁戊什么都聽她的，以后怕是管不了這個媳婦。”

“主意多怎么了？像我一樣，什么都聽你的，那就好了？我跟你過了一輩子，得著什么好了，光跟著你受窮了！”

“你說得也對，丁戊找這個媳婦不錯。咱們兒子不好說話，有這么個能說會道的媳婦，日子還能過好點。”

“趁著過年東西貴，把牛棚里的小牛賣掉，結(jié)婚的時候好用錢。這頭小牛養(yǎng)了不到一年，就天天往母牛身上跳，別再禍害得母牛懷不上。”

“也到了賣的時候了。”

丁戊和黎若芳在開發(fā)區(qū)的超市里買了些營養(yǎng)品和幾盒茶葉，之后就坐公交車去了小黎莊。路上，黎若芳對丁戊說：

“你呀，什么事都要我盯著你干，你才能干好。你為什么沒有把我們的事情告訴你爸媽？”

“就是前些日子太忙了，沒顧得上打電話。”丁戊說。

“我去電話亭給家里打電話的時候，真該叫上你一塊去。”

“所以說你離不開我吧。”

“是你離不開我。”

“對，我就是離不開你了。”

“這句話我愛聽。不過，你這件事倒也提醒了我，我們過完年要做生意，應該每個人買一個手機，方便聯(lián)系。”

“我聽你的。”

“你光說聽我的可不行，得按我說的去做才行。”

“我都聽你的，你說什么，我就做什么。”

回齊城之前，黎若芳就打電話把她和丁戊的事情告訴了父母。黎母事先打聽了丁家的情況，權(quán)衡了兩家的條件：丁家是農(nóng)民出身，丁戊的父親年輕時干過木匠，還賣過豆腐，后來在建筑工地干活，現(xiàn)在在開發(fā)區(qū)一個工廠看大門，丁戊的母親是一個家庭婦女；黎家也是農(nóng)民出身，自己雖說現(xiàn)在也是家庭婦女，但以前當過民辦老師，后來被辭退了，算半個知識分子，黎若芳她爸年輕時當過八年兵，還差點當上軍官，退伍以后在化肥廠里上班，大小也算個干部，后來下崗了，一直在家種地。要擱在以前，黎家比丁家好太多，但現(xiàn)在兩家都不是富裕的人家，誰也不比誰強多少。雖然丁家并不富裕，但丁家所在的南蠻莊位于開發(fā)區(qū)，離縣城近，村子以后說不定會變得很富有，丁家也會水漲船高，一旦村子拆遷，一家能分好幾套樓房，丁戊和黎若芳立馬就能變成富裕的“拆二代”；相比之下，小黎莊是偏遠的村子，距離縣城太遠，沒有什么發(fā)展前景。丁家唯一讓黎母不滿的是，她聽說丁戊是個“少白頭”。黎母當民辦老師的時候，教過幾年政治課，深知經(jīng)濟基礎決定上層建筑的道理，丁家現(xiàn)在經(jīng)濟基礎一般，但未來經(jīng)濟前景大好，“少白頭”不是經(jīng)濟基礎，決定不了婚姻這個上層建筑，她決定支持女兒和丁戊的婚姻。

到小黎莊后，丁戊看到黎若芳的父母已經(jīng)提前在門口等著他們。按照黎若芳的交代，他把剛買的禮物送給了黎母。黎家人都身材矮小，黎父最高，也只是剛到一米七，黎母見丁戊身高足有一米八幾，比黎父足足高出了一頭，帶來的禮物又都合自己的意，她非常高興，笑著把丁戊讓進了屋里坐下。

丁戊發(fā)現(xiàn)，在黎家，黎父很少說話，黎母則滔滔不絕，所有事情都要她拍板，這和丁家的情況正好相反。黎母雖然對丁家的情況已經(jīng)了如指掌，但還是向丁戊詢問了丁家的情況以及他和黎若芳今后的打算，黎父只是偶爾插幾句話。好在黎母問的這些事情，黎若芳事先都給丁戊講了一遍，否則，有些事情他還真不知道該怎樣回答。幾輪談話之后，黎母對丁戊更加滿意，她覺得，丁戊雖然不善言談，但說話都很中聽。更重要的是，女兒和自己一樣能說，如果再找一個能說的丈夫，那兩個人的生活還不亂了套？一個能說，一個能聽，這才能過到一塊去，丁戊寡言少語，和黎若芳正好是一對。黎母說：

“我們知道了丁家的情況，我覺得，我們兩家也算是門當戶對了，我同意你們的婚事，現(xiàn)在我們商量一下彩禮和嫁妝的事情。”

“別人家彩禮有6600的，有8600的，有9800的。”黎父說。

“還沒到你說話的時候。”黎母又對丁戊說，“我們也不多要，現(xiàn)在都興萬里挑一，就10001吧。”

“好，我回去告訴我爸媽。”丁戊說。

“我們陪嫁點什么呢？”黎父說。

“這句話說到點上了，就陪嫁一輛摩托車吧，現(xiàn)在都興這個，再做兩床新被褥。”黎母說。

“我不要摩托車，反正我也不在齊城住，把買摩托車的錢給我就行了，我拿去省城做生意。”黎若芳說。

“那不行，我們養(yǎng)你這么大，也得給我們留點。”黎母說。

“那就一人一半吧。被褥還是要做的，我們結(jié)完婚去省城的時候帶著去，省得再花錢去買。”黎若芳說。

“這樣也好。金戒指、金耳環(huán)和金項鏈，這三金不用買太貴的。”黎母說。

“就都不買了吧，還不如省下來給我做生意用。”黎若芳說。

“那可不行，結(jié)婚的時候，脖子上、耳朵上、手上都光著，太難看了，讓外人笑話。”黎母說。

“也不用非要買啊，借別人的戴一天不就行了？”黎若芳說。

“這種東西哪有借的？你去找別人借，那不是等著人家笑話咱們嗎？”黎母說。

“這你就不懂了，我們不用找別人借，直接在珠寶店租就行了，結(jié)完婚再還回去，神不知鬼不覺，只要咱們自己不說，沒人會知道這些東西是租的。如果真買回來，結(jié)婚以后也不戴，那就是沒用的擺設，還不如就省下來給我做生意。等以后有錢了，丁戊會買給我的。丁戊，你說呢？”黎若芳說。

“我都聽你的。”丁戊說。

“你這些主意都是怎么想出來的？”黎母對黎若芳說。

“我都是跟媽學的啊。”黎若芳說又對黎父說，“爸，你和我媽結(jié)婚的時候買三金了嗎？”

“不買就不買吧，我們那時候結(jié)婚，沒有人買首飾。”黎父說。

“這能一樣嗎？那時候的人多窮啊！你怎么不說，白毛女連根紅頭繩也買不起？”黎母又對黎若芳說，“三金也不能全是租的，就算別人不知道咱們是租的，不會笑話咱們，單是這個事情聽起來就不吉利，結(jié)婚是一輩子的事情，金首飾也是象征著婚姻的長久，要是全是租來的，只怕不是個好兆頭。依我看，只買金戒指吧，金耳環(huán)和金項鏈在珠寶店租，就這樣吧。”黎母說。

“還是媽想得最周全。”黎若芳說。

“丁戊，你回家跟你父母說，定個時間，兩家人坐在一塊吃頓飯，商量一下結(jié)婚的日子，這就該準備結(jié)婚的事情了。”黎母對丁戊說。

“好。”丁戊說。

丁戊原想不在黎家吃晚飯，天黑之前趕最后一趟公交車回南蠻莊，但黎若芳的父母在他來之前就已經(jīng)洗好了菜，黎若芳也叫他留下吃飯，他只好留下吃了晚飯，還陪黎父喝了點酒。黎父非常高興，把丁戊當作多年的知己一樣，說起了自己年輕時候的事情：

“丁戊，你是沒見著我年輕的時候，那時候我在部隊當兵，穿著軍裝回來，別提多神氣了，村里好多姑娘喜歡我。黎若芳她媽是隔壁村的，我們見了一面之后，她就開始追我。”

“喝點酒就管不住嘴，也就是我能看上你，就你這個頭，比武大郎高不了多少，別人誰看得上你？”黎母說。

“還是你先看上我的吧，要不然也不會一直等著我退伍回來才結(jié)婚。”黎父又對丁戊說，“我十八歲離開家去當兵，在部隊里待了八年，原本指望著能提個軍官什么的，最后還是回了老家。回來以后，本來可以進機關里上班，聽若芳她媽的話，到了縣化肥廠。要是進機關的話，現(xiàn)在沒準已經(jīng)是領導干部了，也不會像現(xiàn)在這樣在家里種地。”

“你這是怨我啦？那時候，多少人想進化肥廠都進不去呢！”黎母說。

“我沒有怨你的意思，就是說事情。那時候化肥廠是齊城縣最好的單位，工資多，福利好，機關干部都羨慕我們，很多領導都把子女安排到化肥廠里上班。沒想到?jīng)]過幾年廠子就破產(chǎn)了，領導的子女離開廠子還可以進機關事業(yè)單位上班，我們這些沒關系的就只能回家種地。轉(zhuǎn)眼之間，我都五十多了，真想念那些老戰(zhàn)友啊，幾十年沒見面了，不知道這輩子還能不能見上一面。”黎父說。

“一定能見上面的。”丁戊說。

在黎家吃完晚飯的時候，路上已經(jīng)沒有公交車，丁戊只好打出租車回南蠻莊，好在小黎莊有兩家人就是開出租車的，很容易找車。丁戊和黎若芳分別的時候，黎若芳在丁戊的臉上親了一下，看著他上了車，丁戊在夜色中看著逐漸遠去的黎若芳，心中升起一股從未有過的幸福感，他覺得自己找到了世界上最好的女人。

丁戊回到南蠻莊的時候，已經(jīng)是晚上九點多。丁力和孔小翠還在等著他回來，他們擔心不會說話的丁戊第一次去見黎若芳的父母，別再出什么岔子，也擔心黎家會提出什么過分的要求，眼見在齊城娶媳婦花錢越來越多，女方家要的彩禮翻著番地往上漲，各種花樣層出不窮，丁力是看在眼里，愁在心里。丁力對孔小翠說：

“我是既盼著丁戊結(jié)婚，又害怕他結(jié)婚。現(xiàn)在結(jié)婚真是把人往死里逼啊，什么萬里挑一（10001）、一帆風順（66666）、萬事大吉（88888）、長長久久（99999），這還不夠，現(xiàn)在又冒出了十萬里挑一（100001）、萬紫千紅一片綠（一萬張五元加一千張百元鈔票，再加上一片五十元的鈔票），甚至還有按斤稱的，這都是些什么缺德的人想出來的！不知道黎家會要多少彩禮，如果不到五萬，家里的錢不夠，可以找親戚朋友借，真要超過了五萬，這個婚也就不結(jié)了。”

“還能不結(jié)婚了嗎？彩禮再多，也要結(jié)婚啊。”孔小翠說。

“要的太多，就再找個便宜的。”

見丁戊走進家門，丁力問：

“今天在小黎家里，見著她父母，沒出什么岔子吧？”

“沒出岔子，她父母都同意我們結(jié)婚了。”丁戊說。

“那就好，我們還擔心你不會說話，別再說錯什么話，讓人家父母不高興。”孔小翠說。

“她父母說彩禮的事情了嗎？”丁力說。

“說了，彩禮要10001，說是萬里挑一。”丁戊說。

“噢，是10001啊。”10001這個數(shù)字沒有超出丁力的預期，他終于松了口氣。他又說，“只可惜，我在銀行里存的定期存款，還有一個多月就到期了，現(xiàn)在提前取出來，白瞎了利息。”

“孩子結(jié)婚事大，就別想那點利息了。”孔小翠說。

“你在省城干了這么長時間，應該也能存下點錢了，彩禮錢，你自己能出多少？”丁力問丁戊。

“我掙的錢都交給若芳保管了，她存著，我們以后自己做生意用，我身上只有二百塊錢。”丁戊說。

“你和小黎還沒結(jié)婚，怎么就把錢交給她管？”丁力說。

“這不是馬上要結(jié)婚了嘛，我相信若芳。”丁戊說。

“現(xiàn)在找小黎要錢，也不好張口。”孔小翠說。

“也不能找若芳要錢，她都算好了，存的那些錢剛好夠開店做生意的，少一些就不夠了。”丁戊說。

“他們說要買三金了嗎？”丁力說。

“本來若芳她媽說要買三金的，若芳說不買，最后定下來，只買金戒指，金項鏈和金耳環(huán)就不買了，在珠寶店租一天，結(jié)完婚再還回去。買了金首飾也不戴，還不如省下來，我們做生意用。”丁戊說。

丁力知道黎家的意思是讓他和孔小翠出買三金的錢，讓丁戊和黎若芳去買金戒指，剩下的錢給黎若芳，但三金的價格有高有低，自己給了錢，能不能剩下和剩下多少，都是黎若芳自己的事了，想到這些，他說：

“小黎還真是個懂事的孩子。這么著吧，我和你媽給你一千塊錢，你和小黎去買金戒指，剩下的錢，你給小黎就行了。”

“好。”丁戊說。他完全不了解金首飾的價格，不知道一千塊錢到底是多了還是少了。

“黎家說陪嫁的東西了嗎？”丁力說。

“本來是打算陪嫁摩托車的，若芳說，不要陪嫁了，也把錢省下來做生意。”丁戊說。

丁戊的話讓丁力心里像是堵了一塊石頭，他原本就想到，黎家最有可能陪嫁的就是摩托車，丁戊和黎若芳結(jié)完婚，還要去省城，一年在家里也待不了幾天，丁戊肯定就把摩托車交給他騎，自己也不用再騎那輛破舊的自行車了。黎家不再陪嫁東西，讓他的計劃落了空，這樣一來，原本在三金上可以省下的錢，在陪嫁上又給抵消了，不僅沒省下，還多花了錢，一輛摩托車可比金項鏈和金耳環(huán)的錢要多得多，結(jié)婚陪嫁的摩托車都是好車，至少要兩千多，金項鏈和金耳環(huán)如果買便宜點的，七八百塊錢就夠了！就算是把原來打算用來粉刷房子的錢也算上，那也用不了兩千，自己買涂料自己刷，一千塊錢足夠了！更讓他意外的是，黎若芳處處精打細算，什么事情都牽著丁戊走，他更覺得將來自己的兒子管不住媳婦，丁家從來都是男人管女人，就沒有女人管男人的道理！一個女人當家做主，家里還不得亂了套？可是，這些話在這個當口說，又不合適，他只好說：

“丁戊，小黎是個好兒媳婦。不過，你們以后結(jié)了婚，也不要什么事都聽她的，要自己多拿主意，就算是不能完全當家，也要當一半的家。”

“我知道了。若芳的父母還要我們定個日子，兩家人坐在一塊，商量一下結(jié)婚的日子和要準備的事情。”丁戊說。

“你和小黎是打算年前訂婚還是年后訂婚？”孔小翠說。

“越快越好，就年前吧。”

“那就臘月二十六吧，日歷上寫的，就這一天是好日子。到那一天，去開發(fā)區(qū)你二大爺開的飯店里，兩家人坐下來商量一下就行了。自己本家人開的飯店，不會多要錢。”丁力說。

“好。”丁戊說。

“你自己去買一些喜糖，再給小黎買一身新衣服，訂婚的時候用，你有二百塊錢，應該夠用了。”丁力說。

“好，我明天就叫上若芳一塊兒去買。”丁戊說。

“你真是一天也離不開這個小黎啊。”孔小翠說。