小五郎原先是隨著自己父親的姓和田的，但為什么在他接下來(lái)一大半的一生中會(huì)以“桂小五郎”的名字聞名于長(zhǎng)州政界呢？

在小五郎八歲的時(shí)候，他的家庭開(kāi)始發(fā)生了一些事情，讓他不得不選擇了這個(gè)姓氏，而也因這個(gè)決定，讓他逢源的性格在此以“桂”的身份鋒芒畢露。

我們先來(lái)看看是啥變故：小五郎家除了自己為長(zhǎng)男以外，上頭還有兩個(gè)姐姐的。因?yàn)樽约旱睦习趾吞锊罢J(rèn)為小五郎出生的時(shí)候太過(guò)于虛弱，差不多到了那種今天還活蹦亂跳的，明天就一睡不醒的那種體質(zhì)，可能還沒(méi)成人以前小五郎就有極大的概率掛掉。因此，只能把希望寄托在別的人身上了。接下來(lái)，就是東亞傳統(tǒng)文化的精髓——招婿的時(shí)候了。

招婿，就是把別人家的男子招到自己家來(lái)繼承家業(yè)，不過(guò)未來(lái)如有子嗣便隨招著家姓氏進(jìn)行繼承。雖然的確有悖于傳統(tǒng)觀念，但這對(duì)于本家與外家來(lái)說(shuō)都是一個(gè)一石二鳥(niǎo)的選擇。因此自己的長(zhǎng)姐就十分順利地找到了自己的丈夫兼醫(yī)院繼承人（后來(lái)長(zhǎng)姐逝后又嫁給了次姐），所以就自然而然地把小五郎繼承醫(yī)院的事業(yè)的選擇給掐斷了（后來(lái)的事實(shí)證明小五郎未來(lái)也對(duì)醫(yī)術(shù)完全不感冒），所以年僅8歲的小五郎僅剩下了兩個(gè)選擇——背井離鄉(xiāng)的打工之路和繼續(xù)深入的武士之路（貴族認(rèn)證）。

“打工是不可能打工的，這輩子都不可能”——竊.格瓦拉

在小五郎明確地拒絕了父親的打工提議后，他選擇了成為貴族武士的道路。這條路按道理來(lái)說(shuō)也挺好的，以后巡邏坐館聊天喝茶也算個(gè)國(guó)家公務(wù)員；但是和田家是醫(yī)者貴族，所以沒(méi)有正職武士的俸祿（其收益僅來(lái)源于藩主的工資和醫(yī)療費(fèi)，不來(lái)源于國(guó)家），如果小五郎整天在藥房里當(dāng)個(gè)喝茶聊天的啃老武士，父親肯定是養(yǎng)不起這個(gè)頑皮的逆子的。因此，改變小五郎命運(yùn)的武士家族的尋找行動(dòng)開(kāi)始了。

但是招標(biāo)了很久，卻沒(méi)有武士家想讓小五郎過(guò)繼到他們的門(mén)下，原因前面也說(shuō)過(guò)了，小五郎因?yàn)樵谒杀敬ㄉ系摹爸论E”不得不讓長(zhǎng)門(mén)的家家戶(hù)戶(hù)“聞風(fēng)喪膽”。他不來(lái)騷擾自己就算積德了，還想著過(guò)繼？那不是自找苦吃么？

但也不是這么絕對(duì)的事情，又過(guò)了幾個(gè)月以后，經(jīng)過(guò)有個(gè)叫青木周弼的醫(yī)生（和田醫(yī)生的手下）的介紹下，小五郎一家拜訪了對(duì)面街坊的桂家，小五郎的命運(yùn)也就在此轉(zhuǎn)動(dòng)了。

進(jìn)入桂家后，小五郎家經(jīng)過(guò)了簡(jiǎn)單的禮儀，接著就是和桂家的主人桂九郎兵衛(wèi)一段簡(jiǎn)單的談話：

“少年，你如此衣食無(wú)憂（客套話），為何還要選擇過(guò)繼到我家門(mén)下呢？”桂九郎兵衛(wèi)問(wèn)。

“時(shí)至今日，吾國(guó)還處于亂世中，因此，要終結(jié)奸邪之事，開(kāi)拓太平盛世，就必須進(jìn)入武士學(xué)習(xí)一門(mén)堅(jiān)實(shí)的紀(jì)伊。我們家為醫(yī)家，只能依靠外家武士才能習(xí)此，望大人應(yīng)允。”小五郎言罷并深鞠一躬。

“哦？有意思，那你損害松本川中船舶的事情也是武士該做的匡扶正義之事嗎？”桂九郎兵衛(wèi)直接亮出底牌了。

只見(jiàn)小五郎微微一笑，便言到：“我撞翻的商船，大多都是因不正當(dāng)交易或者有欺詐性品質(zhì)的商船，此乃觀察數(shù)日才鎖定的目標(biāo)。今連年澇災(zāi)，百姓生活困苦，吾也停止了這種游戲，畢竟活下去才是最重要的事情！所以我將會(huì)把我接下來(lái)的時(shí)間都留在學(xué)習(xí)武士技藝上來(lái)，請(qǐng)大人一定要給我這個(gè)機(jī)會(huì)！”

小五郎說(shuō)完后，不只是桂九郎兵衛(wèi)，連坐在一旁的和田夫婦也都驚呆了——這孩子不是吃錯(cuò)藥了吧，怎么一夜之間突然懂了這么多的東西？誰(shuí)教他的？

但是短暫的吃驚后桂九郎兵衛(wèi)便開(kāi)始哈哈大笑了：“哈哈哈哈！原來(lái)如此，想不到小五郎的志向和做法都如此有趣！那好吧，我就正式允許你過(guò)繼到我們桂家來(lái)，今后，作為一個(gè)長(zhǎng)州武士，要讓自己能更好的守護(hù)此地的民眾亦或是天下萬(wàn)民呀！”

小五郎一聲允諾并致謝，然后在桂家大堂里搞了一點(diǎn)過(guò)繼儀式，這事兒就算成了。至此以后，和田小五郎即將在成人之時(shí)改名為桂小五郎，他將留在桂家進(jìn)行正式的武士階層的修行，同時(shí)擁有了自己一個(gè)月九十石的武士俸祿。

臨走之前，桂九郎兵衛(wèi)悄悄告訴和田昌景道：“你家的孩子以后是一個(gè)了不起的人物，如此雄心壯志，絕非等閑之輩，放心交給我吧！我會(huì)盡我的一切來(lái)培養(yǎng)他的。”

這就是桂小五郎，八歲時(shí)志士一般的肺腑之言。而且皆出于自己的所想。

弘化3年（1846年），小五郎因?yàn)樯眢w依然欠佳，被桂主人推薦進(jìn)入長(zhǎng)州藩的劍術(shù)師范—內(nèi)藤作兵衛(wèi)的新陰流道場(chǎng)修行。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)就是白天在道場(chǎng)里面練劍法，晚上再回到桂家學(xué)習(xí)文化知識(shí)。小五郎在8到10歲這段時(shí)間內(nèi)并無(wú)太多引人注目的地方，可能是因其九歲時(shí)桂家養(yǎng)母過(guò)世，因此桂九郎兵衛(wèi)不能再將小五郎寄養(yǎng)于自己家了，于是小五郎重新返回了和田家，由著自己在桂家所習(xí)之物返回了和田家繼續(xù)深造。

在臨行之時(shí)，桂九郎兵衛(wèi)叫住了小五郎，最后一次傳授了他人生最大的道理：

“小五郎，你覺(jué)得未來(lái)怎么跟各種各樣的人打交道？”

“我一定會(huì)堅(jiān)定地面對(duì)向我打交道的人，堂堂正正的與他交流！”

“完全錯(cuò)誤！”桂九郎兵衛(wèi)毫不留情地告訴這個(gè)年輕人，“當(dāng)你實(shí)力足夠強(qiáng)的時(shí)候需要堂堂正正，但當(dāng)你與更強(qiáng)者交談之時(shí)，你沒(méi)有堂堂正正的機(jī)會(huì)，這時(shí)候，無(wú)論對(duì)方是誰(shuí)，快逃。”

“養(yǎng)父....這都沒(méi)打交道呀，為什么要逃走呀....”小五郎的臉頰中堆滿(mǎn)了疑惑。

“哈哈哈哈，這個(gè)答案我不能告訴你，相信你再經(jīng)歷煉后自然會(huì)懂得其中之理的，再會(huì)了！小五郎！”

小五郎只能充滿(mǎn)困惑地離開(kāi)了桂家，可是他卻不知道，伴隨這一句警言，竟然成為了他未來(lái)人生如魚(yú)得水的重要秘訣。

但當(dāng)時(shí)的小五郎也顧不得思考這個(gè)問(wèn)題了，因?yàn)樵谧约簹w家一年未滿(mǎn)的時(shí)候，小五郎的二姐和母親在差不多的時(shí)間里都沒(méi)撐過(guò)天保饑饉的最后一個(gè)冬天，（1848年，第二年水野改革下行長(zhǎng)州藩）于是就因?yàn)楦髯缘募膊‰x開(kāi)了人世。小五郎母親最后留給他的話是：“一定要成為一個(gè)出色的名武士呀！”

作為天保饑饉的苦難者，母親和二姐是解脫了，但是卻給活下來(lái)的小五郎帶來(lái)了重大的打擊。在那一年內(nèi)，他放棄了學(xué)習(xí)古典文化和道場(chǎng)的修行，整天臥在床上悲痛欲絕，本來(lái)弱不經(jīng)風(fēng)的身體也越來(lái)越虛弱，畢竟這樣失去雙親的打擊對(duì)于一個(gè)10歲的孩子來(lái)說(shuō)的確有些太殘酷了。每日，父親都能聽(tīng)見(jiàn)小五郎房?jī)?nèi)傳來(lái)的嗚咽聲，卻也無(wú)可奈何。

哭泣，是人類(lèi)逃避現(xiàn)實(shí)的最好的一種感情宣泄的方式。哭不是軟弱者才做出來(lái)的行為，因?yàn)檎嬲膹?qiáng)者，無(wú)論是因?yàn)槭裁丛蚨奁詈蟮难蹨I都會(huì)成為自己抹掉之前的脆弱，然后邁向由眼淚所撘成的強(qiáng)大之路。

不要為惋惜之事而哭，而要為自己不夠堅(jiān)強(qiáng)而泣。此誠(chéng)人之成長(zhǎng)的階梯而已。

眼看一個(gè)月過(guò)去了，臨近了小五郎的成人禮之日，為了讓小五郎明白自己的使命，父親決定進(jìn)入小五郎的房間。他進(jìn)門(mén)后，看見(jiàn)蜷著身子，眼睛已幾乎紅腫的小五郎，輕輕地把自己的手放在了小五郎的肩膀上，僅說(shuō)了一句話：“既然原本并非武士，就必須比別人加倍努力，粉骨精進(jìn)以報(bào)君恩！”

小五郎聽(tīng)見(jiàn)父親說(shuō)的話以后，仿佛如夢(mèng)初醒，他明白，父親所謂的君是誰(shuí)。他想到了母親的最后一句話，再一次熱淚盈眶，不過(guò)這一次已經(jīng)不是弱者的眼淚了，他流著淚向父親深深地鞠了一躬，“孩子已經(jīng)明白了，明天我會(huì)再次去道場(chǎng)拜訪老師的！這一個(gè)月以來(lái)，勞苦父親了！”和田笑著看著自己即將成人的孩子，拍著小五郎的肩膀，欣慰地展露出了笑容。

未幾，小五郎順利地進(jìn)行了成人禮儀式，收到了將伴隨他至幕末的武士佩刀，按其約定，在此時(shí)小五郎正式擁有高等武士之名——桂小五郎。在經(jīng)歷過(guò)家人的生死的考驗(yàn)以后，小五郎即將把自己的所有潛能展現(xiàn)在眾人的面前，武士桂小五郎的發(fā)跡時(shí)代——即將開(kāi)始。