邦德離開酒吧之后，故意沿著靠林蔭大道一側的人行道走向酒店，那是大約幾百碼遠的距離。他餓了。

天氣仍舊很好，雖然這時陽光下已經很熱，但是人行道和寬闊的柏油路之間的懸鈴木（緊貼草地邊緣種植，兩樹間之間距二十英尺）卻提供了涼爽的陰涼地。

外邊行人稀少，林蔭大道對面，有兩個男子靜靜地站在樹下，看上去和周遭的環境格格不入。

邦德注意到他們的時候，離他們還有一百碼遠，正好是他們離金豪酒店大門的距離。

他們的出現，多少有些扎眼。兩個人的個頭都不高，穿著也一樣，都是深色西裝，讓人看著都覺得熱。看他們的模樣，像是在等著坐公交去戲院表演的雜技演員。兩人各戴一頂那種箍著黑色帶子的草帽，也許是為了迎合景點的歡樂氣氛吧。樹蔭和帽檐的遮擋，使得他們的面孔很難被看得清楚，感覺似乎一抹鮮艷的顏色就能把這兩個矮小的黑影照得通亮。兩人的肩上，都斜挎著方形的照相機盒。

而且，一個相機盒是亮紅色，另一個是天藍色。

邦德注意到這些細節的時候，離他們只有五十碼的距離了。他在考慮各種武器的射程，以及出現極端的意外事件時進行防護的可能性。

挎紅色相機盒的人似乎對他的同伴微微地點了點頭，后者迅速取下他的藍色相機盒。由于身旁的懸鈴木樹干恰好擋住了視線，挎藍色相機盒的人向前彎了彎腰，好像在擺弄著相機盒。一個耀眼的白光一閃，緊接著就是一聲震耳欲聾的巨大爆炸聲。盡管有樹干的保護，邦德還是被一陣熱浪掀倒在地，臉頰和肚皮像是紙糊的一樣，產生了深深的凹痕。他躺在地上，臉朝上望著太陽，周圍的空氣似乎還響著爆炸聲，就像鋼琴的低音部被人用大錘敲打過一樣。

他神志不清，呈半昏迷狀態，勉強用一只腿支撐著跪起身來。一陣肉雨和浸滿鮮血的碎布條，夾雜著樹枝和碎石落在了他的身上和身邊，然后又是一陣小樹枝和樹葉。周圍傳來了玻璃落地發出的尖銳的嘩啦聲。天空中，升騰起一朵黑色的蘑菇云。邦德朦朧中看見，蘑菇云漸漸地消散了。空氣中彌漫著濃烈的火藥味和燃燒木塊的污穢氣味，當然還夾雜有似曾相識的羊肉燒烤的味道。沿林蔭大道五十碼的范圍內，樹葉被燒得精光，樹木成了焦炭。對面，有兩棵樹從根部被截斷，一動不動地橫倒在路上，它們之間還有一個大坑在冒著煙。那兩個戴草帽的人呢，幾乎什么也沒有留下，只是在路上、在人行道上、在樹干上，還殘留著一些紅色的痕跡。在高高的樹枝上，還有一些耀眼的碎片。

邦德此時只想嘔吐。

首先趕到現場的是馬蒂斯，那時，邦德已經站了起來，雙手抱著那棵救了他性命的大樹。

從強烈的震撼中清醒過來，發現自己并無大礙，邦德讓馬蒂斯領著自己朝金豪酒店走去。那里，客人們和仆人們紛紛跑了出來，個個面帶惶恐地交談著。當遠處傳來救護車和消防車的鈴聲時，他們已經擠過人群，爬上樓梯，走在通向邦德房間的走廊上了。

馬蒂斯在壁爐前停下，打開了無線電，當邦德脫下血跡斑斑的衣服時，他迫不及待地拋出了一連串的問題。在問及那兩個男子的容貌和舉止時，馬蒂斯拿起了邦德床邊的電話。

“……告訴警察，”他說道，“對他們說，那個被爆炸撂倒的來自牙買加的英國人的事由我來處理。他沒有受傷，他們不要為他擔心，我半小時后會向他們解釋。告訴他們在應付媒體時，就說這顯然是兩個保加利亞共產黨人之間的仇殺，一個用炸彈炸死了另一個。他們不需要談論那第三個保加利亞人，他現在一定藏身某個地方，但是要他們一定不惜代價抓住他。他肯定要逃往巴黎，要處處設卡，懂了沒有？再見，祝你好運。”

馬蒂斯轉向邦德，聽他把話說完。

“媽的，你真走運，”邦德說完后他說道，“顯而易見，炸彈是針對你的，一定是沒弄好。他們原來是想把炸彈扔出去，然后躲到樹的后面，但沒想到事與愿違。不要介意，我們會調查清楚的。”他停頓了一下，“但是這件事確實有些蹊蹺，他們這回是真想要你的命。”馬蒂斯一副被惹惱了的表情，“但是，這些保加利亞亡命之徒是怎么躲過盤查的呢？那一紅一藍兩個盒子又有什么意義呢？我們必須找到那個紅色盒子的碎片。”

馬蒂斯啃著指甲，很激動，兩眼發光。這件事已經變得難以對付，頗有戲劇性，從許多方面來看，他已無法置身事外了。當然啦，這已經不再是在賭場，而是邦德要與拉契夫單挑決斗，他要能保證邦德心無旁騖地投入戰斗。馬蒂斯噌地一下站起身來。

“現在，去喝一口，吃點午飯，休息一會。”他用命令的口氣對邦德說道，“我現在得馬上著手調查此事，不然警察的大靴子會把現場的痕跡攪得一塌糊涂。”

馬蒂斯關掉無線電，囑咐他恢復好身體后告別離去。門砰的一聲關上，房間一片沉寂。邦德在窗前呆坐了一會兒，慶幸自己還活著。

后來，當邦德喝完自己第一杯加了冰塊的威士忌，正在打量服務生剛剛擺上來的豬肝糜和龍蝦的時候，電話響了。

“我是琳達小姐。”

聲音低沉焦急。

“你還好嗎？”

“好，很好。”

“那就好，請照顧好自己。”

她掛上了電話。

邦德搖了搖頭，接著，拿起刀來，向熱氣騰騰的吐司最厚的部分切了下去。

他突然想到：那兩個人都死了，而我的身邊還有一個。這才是開始。

他把刀放進斯特拉斯堡瓷水壺的旁邊的熱水杯里，想起自己應當付給服務生雙倍小費——這一餐很特別。