不出所料，府上發下來的新衣料果然是在盧氏手里一壓再壓，能拖就拖。要說盧氏腦子里轉的是什么點子，七分是想把自己的女兒打扮成天仙好惹人眼熱，另三分就是想讓池府里其他的女兒無地自容罷了。

從十五一直到年前的這些天里，池何央的嫂嫂尹氏不斷著人來問池何央是否需要過年用的新衣料，并拿來了數匹她過往的存貨，或是尹氏的嫁妝，或是她嫁來這幾年池府的賞賜。于情于理，池何央都是不能收嫂子這些東西的，但又不好放著嫂子的關心不管，于是只能暫時一一回絕，并讓捎東西的人再帶句話回去，就說池何央她自己已有決斷，叫嫂子不要擔心。

但是尹氏哪里放得下心來。自己的小姑一向是個好欺負的，今年還被盧氏她們二個壓在頭上，就算是池何央自己毫不介意，自己也看不過去了。自己差過去給池何央送衣料的人三番四次地被擋了回來，就算是喊去打聽消息的也沒一個能聽到些什么。

尹氏一邊感嘆自己小姑的保密工作做得著實到位，有那么幾分欣喜，一邊又擔心她這樣無他人知地搞下去，會在大年夜讓自己出些什么笑話，到時候自己傷心，倒讓別人快活去了。

不說住在青箭院的尹氏，就算是池何央自己院子里的人，對于自家小姐這兩天的所作所為也是一頭霧水。

大早上起來就把桃紅拉進了自己房間，帶進去的東西也凈是些小刀小剪子，針線一類一概沒有，就連池何央讓春芝找出來的衣服也是有去無回，進了屋子就再沒見拿出來過。

“你說，咱小姐這是干啥呢？”因為不許春芝與秋桑進屋，這二人只能在屋門口臺階上悶悶地坐著，一勁兒地翻花繩玩，等著小姐有事兒才叫她們。

“下人不許妄議主子的所作所為，是不是又忘了？”秋桑手上沒空，只拿眼剜了一下春芝，接著又把注意力放回花繩上。

“我這不是擔心咱小姐嘛。”春芝把頭架在肩膀上，一臉俏皮地盯著秋桑，看她解不出花繩干著急，“你說咱小姐會不會是，生氣大房偏心，自己在屋里跟桃紅兩個用剪子鉸衣服呢？看她們又沒帶什么針頭線腦的，不像是在做什么手藝呢？”

秋桑的眼珠子轉了轉。依過往的經驗來看，她們家二小姐確實是一個容易意氣用事又心眼不多的姑娘，做出這種事情也在情理之中。但秋桑總覺得近日的小姐像是已經有了什么不同，不再是之前的那個動不動就上房揭瓦的小丫頭了。

于是秋桑只是搖了搖頭：“我覺著不是。”迎著春芝好奇的目光，她又什么都沒說，“我們只管等著，小姐這次肯定會出人意料的。”

“哎，小姐是不是背著我跟你說什么了？不肯告訴我是不是！”春芝哪聽得這個，一翻手把花繩揣回兜里，兩手直往秋桑胳肢窩上撓。

“哎喲！哎喲！我當真不知道！小姐什么也沒說！你這招式用到桃紅身上去呀！”秋桑跳著直躲，腳底抹油似的一溜煙跑開了。

“哼哼哼，今兒你不說，我定不饒了你！”春芝也不甘示弱，拔腿就追了出去。兩個丫鬟在院子里你追我趕，滿頭大汗，倒是把整個冬天的寒冷都扔在身后了。

屋里的池何央聽見了院子里她們兩個的笑鬧聲。即便是隔著絮了棉花的厚棉布簾子，也是毫不遮掩地從門縫漏了進來。

池何央聽得彎了彎嘴角，心底也不由得為屋外兩個歡樂的人兒多了那么幾分快樂。但現下最讓她高興的還是手頭的活計。

這一招看著是當真可行。池何央拋下了手中的小剪子，朝著桃紅說到：“這活兒到這里差不多就結束了。你心里可有個底了？”

看著桃紅笑著福了一福，端詳著眼前的這些個布頭道：“有小姐在，心里饒是一萬個底兒都有了。真沒想到還有這法子，小姐當真是……鐘靈毓秀！”說罷，桃紅像是掩飾自己文化水平不夠，悄悄紅了紅臉。

池何央看著著笑，眼睛都笑瞇了起來，又說：“既然如此，那到府上那頭的料子發下來之前，你便歇一歇吧。院子里的活先不用你做，只要隔三差五去問一問趙裁縫那頭，他弄好了沒有。”

“奴婢晌午前剛去問了，說是明天不過辰時就能送到小姐手里來。”

池何央剛喝了一口茶，還沒來得及咽下去，聽到這話，只好鼓著嘴連忙擺手。等茶順下去了，才說：“不要他送到府上來，你去到他那里去拿吧。另外也不要挑辰時這種惹人眼目的時候，最好是……午時大家都去用飯的時間好。若是有人問起來，你便說是城里的游商來了，去替大姐姐買上兩匝俏色的線罷了。“