一場莫名的大火燒掉了田里的麥子，急火攻心的周老太爺連一句話也沒來得及說出口就離開了人間。大家七手八腳地給周老太爺換上道氅云履壽衣的時候，夫人沈菊仙悄悄地摘下了老爺身上的倉房和箱柜的全部鑰匙。

周老太爺出殯，周家三個大院和牌坊里居住的人們都來送行。老太爺一輩子詩書達禮，人員關系極好，哀慟和緬懷的鄉鄰主動前來送行的場面十分風光。老太爺身披道氅，足登云履，安詳地躺在十六個人抬起的棺木里。大院里...