“香料?特魯老爺，你聞聞。”祁言將自己碾碎紅色顆粒的指尖遞到了特魯老爺鼻下。

“呸，這這這……”特魯老爺聞著紅色顆粒碎末的氣味眉頭直皺，眼睛都睜不開，咂著嘴接連否定道：“調查官大人，這東西不是香料，不是不是。”

“那好，和我說說這香料從哪里獲得的吧。”祁言將紅色顆粒粉末拍掉，問道。

特魯老爺叫來了一個下人，這下人是專門負責特魯家族儀式典禮上香料的采購任務。這位下人蓄著山羊胡，雙眼泛著精明的光。

“老爺，大人，請問有何事?”這位下人雙手交叉，彎著腰來到了祁言和特魯老爺旁邊。

“快告訴這位調查官大人，你這次所采購的香料來自何處?”特魯老爺忙不迭的發問。

“奎斯鎮，老爺。”下人回答。

“胡說，奎斯鎮已經覆滅了，現在淪為了廢墟。”年輕的調查官不客氣的說道。

特魯老爺的這位下人擦著冷汗，“哪里啊，我怎么敢欺騙大人們呢，這是在奎斯鎮還在的時候我前去采購的，那里靠近海洋，有足夠的原料，當時賣我的老板還說了這個香料是最高級的。”

“當時你沒有檢查嗎？”祁言問。

下人瞇著眼回想著，回答：“檢查了，我當時還聞了，因為采購過不少次，對于這種香料的品質鑒定有著一些經驗，香味的確不錯。”

“那好，告訴我那販賣這香料的店名叫什么，老板又是誰。”祁言說著的時候已經開始讓年輕的調查官拿出本子隨時記錄。

“那家店在奎斯鎮西岸近海，據說在當地挺有名的，店名叫作香霧，老板被大家稱呼為海老，因為他一直以海為生且年事已高。”

緊隨著，祁言又詳細的詢問了一些問題，再度回到了水邊，被紅色顆粒污染的水變得惡臭滔天，還好水域分隔沒有殃及其它區域的魚，不然特魯老爺非得氣吐血不可。

有用的情報獲取完畢，祁言看著任務欄中“紅霧遮天”的現階段任務，再看看紅色的顆粒，嘴角傲然一笑的展開，他有著自信這便是揭開下一段進度的鑰匙了。

嫻熟的融入著《夢境游戲》的世界里，他仿佛慢慢忘卻了現實生活，在這個沒有人認識他的地方，他不知不覺間好像提升著某項在現實缺乏的東西，也許是自信，也許是外向的性格，不用去逃避畏怯，因為這本就不是需要真實自我的平行世界么。

在虛幻中再逃避，無妄之談。

離開漁場，祁言帶著騎警小隊和調查官一路向奎斯鎮奔襲。路上調查官詢問祁言是否稟告維爾以獲得人手資助但被他否決了，一是他想要盡快破開謎題完成任務，二是他總有種維爾不是簡單NPC的壞感覺。

漁場里，送葬隊伍在祁言他們離開后也回向諾尤斯鎮內，進城后那個蓄著山羊胡的下人從隊伍的尾端偷偷摸摸的拉開距離，接著直奔調查官中心而去。

……

《夢境游戲》內部場景，奎斯鎮。

一道人影投射而出，他緩緩睜開了眼睛。

他的耳朵邊那宏遠的機械女音慢慢退卻，亦是在腦海里久久回蕩著一種震撼。

“……繼承完畢，歡迎你新的候選者……”

兩眼迷蒙，失措彷徨，一剎那恍惚甚至以為自己是在做夢，再看看近乎光著身體的自己連忙捂住了關鍵部位，瑟瑟冷風的吹拂讓他又急于找到關閉體感的面板。

“宏源吶，這是你的機會，是你接觸到偉大真相的機會啊，川芳子如果還活著的話你不可能會有這個機會的，好好把握，進入游戲后千萬不能掉以輕心，因為那根本不是一場游戲，而是另外一場，不，說不清的、真實的人生軌跡。”

羽勝宏源緩過勁來，清晰地記起當他哀傷悲恨帶著妹妹殘破的尸體回到家中父親讓他躺進沉眠艙后那段叮囑的話語。

在第一時間里，宏源徹底凌亂了。

他覺得世界像是瘋了，自己的妹妹死了啊，可父親跟提前知道似的除了目光的惆悵低落完全沒有一個失去女兒的父親該有的悲痛表現。

訝異的宏源還是在父親的指揮下進入了沉眠艙乖乖戴上信息頭盔，進入了一個名字叫作《夢境游戲》的游戲之中。

千奇百怪這個詞宏源從未想過會在今晚，會在自己的父親身上用到。

“父親該不是悲傷過度，精神刺激到了吧。”體感關閉不得，打著冷顫環顧四周，到處都是瓦礫廢墟，斷裂的建筑壓倒在白草淤泥之上，黑漆漆的陰郁風格呈現著。

嘎吱嘎吱被風搖曳著的十字架和絞刑架發出怪異聲音，如是老巫婆在竊竊發笑。

觀察無望，于是一心翻找著各個面板，宏源找到了游戲里可以穿戴的服裝，傻眼的的盯著裝備欄里盡是女性角色的服飾。

就算如此總比沒得強，荒無人煙的廢墟里宏源換上了綠色的女性制服。

他踏足瓦礫沒有目標的走著，在經過保存尚完好的一座黑色教堂時聽見了女人的聲音。

“過來，過來……”真的有女人的聲音，跟幽魂厲鬼差不多吊著嗓子以誘導的口吻呼喚。

“嘁，老爹還有這種癖好，讓我玩這種恐怖游戲?”宏源不滿的踢著腳下的石頭，走近了教堂的菱花玻璃窗戶邊朝里面探望。

“呀呀呀，來了哦。”一張布滿褶皺的似是老妖婆子的面孔浮現，著實把宏源嚇得退后數步。

稍稍平復，怎會被一個游戲嚇得止步的宏源繞到門前進入了教堂。

“你是秋伊的繼承者吧，終于等到你了呢，她在臨死前發動了能力，對你的關照呢。”蒼老的老太婆坐在一張信徒聚會坐著的椅子上敘說著。

秋伊，是川芳子常在虛擬世界使用的ID，這點宏源知曉，隱隱的，他似乎知道了自己老爹絕非受打擊過大從而心血來潮讓他進入這個游戲，而是別有用意。

“你是誰?這不是游戲嗎？你，你不是NPC?還有，你怎么知道我妹妹死了?”初來乍到的宏源面無表情的盯著老婆子。