高田轉(zhuǎn)戰(zhàn)無人駕駛技術

（原載于《商業(yè)周刊/中文版》2016年1月25日刊）

· 這家陷入困境的零部件制造商意欲在自動駕駛汽車設備領域?qū)で蟀l(fā)展

· 該公司在考慮“如何保住自己的游戲籌碼”

人們或許會認為，當一家汽車零部件公司的主要產(chǎn)品出了問題，需要十幾家相關汽車制造商召回1900萬輛汽車時，他們肯定已經(jīng)焦頭爛額。然而，日本安全氣囊制造商高田公司（Takata）在其氣囊產(chǎn)品出現(xiàn)故障造成9名駕駛者身亡，100多人受傷之后，正將業(yè)務轉(zhuǎn)向新興的自動駕駛汽車領域。據(jù)波士頓咨詢公司（Boston Consulting Group）估計，到2025年，該市場每年的產(chǎn)值將達到420億美元。

自動駕駛汽車的出現(xiàn)對高田公司和其他汽車安全設備供應商構成了巨大的威脅，因為這種車可能最終讓方向盤成為擺設，并因其能大幅減少事故的發(fā)生，令安全帶和安全氣囊再無用武之地。而這三種產(chǎn)品在高田公司總銷售額中占了86%。不過，高田公司主管工程的副總裁柯克·莫里斯（Kirk Morris）表示，已有汽車生產(chǎn)商與公司簽訂協(xié)議，從今年晚些時候開始采購高田生產(chǎn)的自動駕駛汽車用安全產(chǎn)品。“整個行業(yè)都在力爭保住自己的游戲籌碼，避免被淘汰出局，”市場研究公司Valient Market Research的創(chuàng)始人斯科特·厄珀姆（Scott Upham）說，“高田正試圖調(diào)整核心業(yè)務，適應自動駕駛這個新的發(fā)展潮流。”

莫里斯說，早在幾年之前，高田就已經(jīng)在開發(fā)自動駕駛系統(tǒng)了，且這項工作并沒有受到氣囊危機的影響。“這些技術對于每一輛半自動或全自動駕駛車輛都必不可少，”他說，“創(chuàng)新驅(qū)動著我們的產(chǎn)業(yè)。我們希望繼續(xù)擔當創(chuàng)新者的角色。”

1月初，2016年國際消費類電子產(chǎn)品展覽會（Consumer Electronics Show）在拉斯維加斯舉行。在與客戶們的閉門會議中，高田公司展示了一種監(jiān)控系統(tǒng)，它可以利用攝像頭和特殊光源跟蹤坐在方向盤后的人的視線和頭部運動。莫里斯說，依照現(xiàn)行法律，對于由傳感器操控的車輛，駕駛員仍需要將手放在方向盤上，因而此類可以確保駕駛員集中注意力，并能在必要時收回自動駕駛汽車控制權的系統(tǒng)應該會受到汽車制造商們的歡迎。

“終極目標是實現(xiàn)完全自動駕駛，不過有些步驟仍需要駕駛員的參與，”高田公司的工程總監(jiān)賈森·利塞曼（Jason Lisseman）說，“我們所做的，是不讓駕駛員脫離駕駛狀態(tài)。”嵌在方向盤頂部的LED棒是他們的產(chǎn)品之一，它可以在可能發(fā)生碰撞時向駕駛員發(fā)出警告，也可以與駕駛員溝通何時讓汽車自動駕駛，或者何時收回操控權。高田公司還有一種傳感器系統(tǒng)，能夠探測出駕駛員的手是否扶在方向盤上。

莫里斯說，目前已有一家汽車制造商與高田簽訂了合同，明年將在約1萬輛汽車中加裝這種攝像頭監(jiān)控系統(tǒng)。但他拒絕透露該客戶的名稱。加裝該系統(tǒng)的費用從每輛車約100美元至400美元不等，隨著產(chǎn)量的增加，價格還將有所下降。莫里斯還表示，部分汽車制造商將從2016年底開始使用方向盤傳感器系統(tǒng)，第一年內(nèi)可望有6萬輛車使用這一系統(tǒng)。而LED光棒則預定在2017年上市。

不過，高田公司的這項新業(yè)務或許難逃安全氣囊故障問題的拖累。正如高田曾經(jīng)的最大股東之一，資產(chǎn)管理公司Sawakami Asset Management的基金經(jīng)理草刈隆宏（Takahiro Kusakari）所說：“一旦失去汽車制造商的信任，以后就很難在招標中贏得他們對新型零部件的訂單了。”最近，高田公司將截至4月份當前財年的利潤預期下調(diào)了75%，并表示他們?nèi)詿o法完全估算出召回帶來的總成本。“高田將不得不從他們的營業(yè)利潤中扣除這項一次性損失，并承擔集體訴訟的費用，因此他們恐怕不會剩下多少錢用于研發(fā)，”草刈說。“等到風波完全平息后，高田的產(chǎn)品很可能已經(jīng)處于技術上的落后地位，失去競爭力了。”