生日隨想

懷化是一座小城市，我在這里生活已有十年。十年時光，說長不長，說短不短，但可是肯定的是，我在這里的生活會一直繼續下去，因我已在這里安家。根雖然在邵陽，但魂已來到了懷化。

妻子是本地人。她出生在芷江曉坪。曉坪盛產柑橘和黃桃。山多少樹。樹大多已被砍伐。

山不高，閑聊片刻，就達山頂，來回不足半小時。但鳥語花香，空氣宜人，能遇松鼠。松鼠見人不驚，常在路邊閑跳。

我碰上好幾回。毛茸茸的翹尾巴，甚是可愛。村民不喜歡群居，但民風淳樸，鄉人殷勤。

前年，父親去世，我的雙親都已不在，就很少回邵陽，連過年也是一樣。這兩年，我都是和妻子在她的娘家過年。

每次來到曉坪，難免要入鄉隨俗，稱呼自然也要改，和邵陽大不相同。

在這里，伯父要叫大伯，而伯母自然成了小伯，表哥得叫哥們，姐夫也得改為哥們。這些稱呼，很容易混淆，外面的一聽，怎么全是自家人？

從某種意義上講，這種稱呼還值得稱贊，縮短了彼此間的距離。

過年前夕，這里是非常熱鬧的。兩位堂姐也會抽時間回來住一段時間。我們自然而然都在一起吃飯。

岳母去世，小伯風濕關節炎嚴重，掌廚的事情自然落在表哥媳婦梅蓮嫂子身上。

表哥是大伯的養子。這其中的關系有點復雜，但并不難理解。表哥是妻子三姨的大兒子，后來過繼給大伯當養子。從這方面講，表哥又可以叫堂哥。

這段時間，是全家最熱鬧的時候。

表哥是幸運的，他是在臘月二十八出生。而這一天，大家基本都已經到家，自然都會給他過生日。

這個時間，也是悠閑的時光，過年需要準備的東西，也差不多準備好了。

這一天，大家自然能開開心心喝幾杯酒。酒是白酒。

喝酒是非常頭痛的事。當地人喝酒，喜歡碰杯。碰杯的意思就是一口干。我最怕和小姐夫一起喝酒，長輩們還好，敬一杯酒行了，如不想再喝，他們也不強求。和小姐夫屬于同輩，免不了多碰幾杯，而他是位廚師，從小在酒缸里泡大的，和他一起喝酒，是自己找虐。

他喝酒過于豪爽，總是一杯又一杯，喝完還不忘倒杯，意思不言而喻。

我是左右為難，今年腸胃不佳，早已滴酒不沾，但表哥生日，家人齊聚，總是盛情難卻，沒有理由不端酒杯。

喝到盡興的時候，還要劃拳。對劃拳這件事，我一直不懂得他們在說什么？反正總能聽見“高升”兩個字。

這也是他們當地的酒話，說出來也含糊不清，總讓我摸不著頭腦。

每到這時，我總會偷偷地溜走。

今年過年前夕，大姐返鄉，住在我家，妻子非常開心，并約定一起回曉坪。

其實我內心是有點害怕的，今年只怕又難逃過一醉。還好在表哥生日的當天，讓我逃過一劫。

這次生日，和往年不同，不是家里聚餐，而是他宴請四方。今年是他三十六歲生日。

我也是第一次聽說在這個年齡段辦酒的。我問了小伯，這是當地的風俗？

小伯回答：“沖喜”。

我繼續詢問：“何為沖喜？”

小伯的話讓我恍然大悟，當地有風俗，三十六歲是人生的一道坎。這一年，不管做什么？都會有點背時，反正是諸事不順，嚴重時會危及生命。

如果邁過出，將會一生順利，否則多難。三國周瑜、龐統、馬良都是三十六去世。聞之毛骨悚然。

何以化解？常見之法就是辦酒沖喜。沖喜能去霉運。

不管是否真假，但并非空穴來風。信者有，不信者無。表哥相信了。

世間還有如此風俗，只聽高壽辦酒，未聽三十六歲辦酒。他鄉未有。

不知為何？我突然想起“壽則多辱”這句話。現在用在表哥身上，或許不貼切。

“壽則多辱”一般形容長壽之人，而表哥才三十六歲。但長期以往，等他年老，“壽則多辱”用在他的上，會很貼切。

壽則多辱，語出《莊子.天地》：堯觀乎華。華封人曰：“嘻，圣人！請祝圣人，使圣人壽。”堯曰:“辭。”“使圣人富。”堯曰：“辭。”“使圣人多男子。”堯曰：“辭。”封人曰：“壽、富、多男子，人之所欲也。汝獨不欲，何邪？”堯曰：“多男子則多懼，富則多事，壽則多辱。是三者，非所以養德也，故辭。”

長壽、富貴、多子，是儒家思想，為道家宗師莊子不屑。《天地》雖非莊子親撰，是弟子后學所撰，但弟子后學仿擬莊子“寓言十九”，讓比孔子資格更老的“圣人”唐堯嘲笑儒家思想，確實切中要害，堪稱真知灼見。

這是圣人見識。話說回來，世間又有幾人能超脫世俗？我們都非圣賢。常人就該恢復常態，食人間煙火。世間眾人除了飽食暖衣，還勤加鍛煉，略有病痛，總想救治，無非是想多活些時日。大家仍覺得活著比死好。

我也不例外。好好活著比什么都好。我不相信下輩子。

但我的外祖父是個例外。不知是該說他愚昧還是佛性十足，一次小感冒，卻說大限將至，死活不肯救治，最終離去。

我弄不清他的思想。自幼讀孔孟之書，卻又如此迷信。或許他累了。

“壽則多辱”是對他另一種詮釋。

這些年，為了小舅，不惜與大舅、二舅交惡。錢用完了，小舅依舊未好。八十三歲的高齡，本該頤養天年，卻還在辛勤勞作。外祖父失望了，自己勞動更加困難，衣食住行要仰人鼻息，看人臉色了。

這是一種屈辱，一種悲哀。

人生短暫，難以預料，又過于復雜。想到人生種種，心中不免感慨。小孩無憂無慮，總期盼長大。大人卻怕增添歲月，老之將至，尤其紅粉佳人。

這可以理解。小孩是步入生命的輝煌，大人卻逼近衰朽的生命。這是筆糊涂賬。不同年齡，不同角度，看法不同。

我想起梁姨的一句話。每當她生日，總是輕微的感慨，我又老了一歲。我當時不能理解，過生日不好？一年就那么一回。這是非常值得紀念的日子。

現在我能想象她說出來的沉重。她愛美如命，或甚于生命。她每次外出，總是打扮得漂漂亮亮，把自身優勢展現淋漓盡致。

她怕生日，怕老之將至，怕美人遲暮。愛美之心人皆有之，更何況美女？美貌難以長存，隨歲月增添，逐漸消減。

而表哥是怕出事。他的任務還未完成。他還有兩個小孩，大的十三歲，小的才八歲。三十六歲是個尷尬的年齡。說大不大，說小不小。也是身體由盛轉衰的階段。

他不敢出事。他只想諸事順利，財源滾進。“沖喜”讓他有了期盼。他的想法是好的。但他的做法，實在讓人捏把汗。他們對小孩太過于溺愛。大的十三歲了，卻還什么都不會，一天到晚，除了吃飯，就是睡覺或是玩游戲。

我和梅蓮嫂子談及幾次，她卻還偏袒，說這邊的小孩都這樣。

我試問一句，長期以往，他能干什么？只能成為啃老一族，你們能養他一輩子？你們還老有所依？等你們老了，失去工作能力，喪失生活能力，誰來支撐這個家？這個時候，表哥只怕不會過壽。“壽則多辱”只會讓他恐懼。

生日當天，我還在床上，心里就在盤算，今天絕不喝酒，酒席這么多人，也輪不到我喝酒，不和表哥同桌就行。其實我也想借表哥的生日，好好休息（酒席承包），近日狀態不佳，諸事不順，身體頗為勞累，文章難一氣呵成。

本想繼續睡覺，卻聽見房外有腳步聲，推窗而望，發現表哥已在忙碌，我伸了伸懶腰，只好起床，因酒席設在庭院，客人未來之前，我還得把庭院清掃干凈。

鄉下的早晨真冷。站在庭院，寒風襲來，全身的毛孔隨風急劇收縮，但空氣卻異常新鮮，讓人很舒服。

庭院外的一棵樹上，一群小麻雀，在嘰嘰喳喳地叫個不停，從這棵樹上，飛到了茅草上。茅草隨之搖擺，似在幫主人迎接即將到來的遠方客人。

太陽也從云霧中，露出了半邊臉，如猶抱琵琶半遮面。這是喜上加喜，前幾日一直狂風大作，還伴有小雨，表哥生怕今天會下雨，還準備了遮雨棚，結果竟然天晴了。

掃完庭院，我來到大伯家。小伯身體欠佳，近年備受類風濕困擾，但已指揮梅蓮嫂子做事。這是老一輩的風俗，辦酒席必須先祭拜菩薩，不然中途會出意外，客人吃飯也不舒服。

祭品只需一塊半生不熟的肉及三根香，外加一副鞭炮。

上午十一點半，表哥開車把娘家的親戚接了過來。男方鳴炮迎接，表哥被叫了過去，只見一位親戚給表哥批了一件紅毯，上縫有一朵花，說了一些吉利話，無非是步步高升，身體健康，財源滾進之類的，然后叫表哥打著紅傘走回家，把紅毯放在床上。

這是專門針對男人三十六歲而設立的風俗。我覺得新奇而有意思。

下午三點，終于開席。大家都餓了，表哥全程陪笑。與預料相差無幾，菜也所剩無幾，沒有鋪張浪費。

我覺得值得寫寫。有些話，是寫給親人看。由這些，我又想到自身的問題。我想到了妻子和女兒。想起女兒的吵鬧，我又頭疼了。

出去轉轉？妻子還在吃飯。我不能讓女兒離開我的視線。去沙發上坐一會？女兒又吵得要命。

望著女兒，我想起自己老時，是“壽則多辱”還是“壽則多榮”？