荒野英雄

這就是巴斯·里弗斯，他曾經(jīng)追查逃犯的小鎮(zhèn)，現(xiàn)在已經(jīng)成為廢墟。

如果你是美國西部荒野中逃犯的話，有一件事情對你來說是確定無疑的，那就是你不想讓巴斯·里弗斯追查到你的蹤跡。這個美國的代理警長幾乎總能夠擒獲他想捉拿的人。從1875年到1907年，他在現(xiàn)在的俄克拉荷馬州的這塊土地上追捕逃犯，共捕獲了3000多名犯罪分子。巴斯·里弗斯是那個年代西部荒野中最出色的警官之一。

當年沒有人能預(yù)測到他會有如此杰出的成就。里弗斯1838年出生在一個奴隸的家庭，他長得高大強壯。19世紀60年代早期的一天，他同他的主人發(fā)生了爭吵，進而雙方開始動起手來，里弗斯揍了他的主人并且把他打倒在地。根據(jù)奴隸法令，這是一項大罪，里弗斯知道毆打白人要被判死刑，所以他渡過紅河逃到了俄克拉荷馬，并且與當?shù)氐挠〉诎踩艘黄鹁幼×藬?shù)年。

1865年，奴隸制度被廢除，十年以后，巴斯·里弗斯成為一名警官。他是被艾薩克·帕克法官提拔起來的，帕克法官的法庭位于阿肯色的福特史密斯，同時他也管理俄克拉荷馬地區(qū)。這個地區(qū)是整個西部荒野中法律觸角觸及最少的地方，以至于一些人把這個地區(qū)稱做“無法無天的福特史密斯。”

帕克深知這里有多么野蠻。形形色色的逃犯都藏匿與此，他們中有火車搶劫犯、馬賊、還有殺手。帕克想要把這些作奸犯科者繩之以法，所以他委任了200名警官來追捕這些逃犯，巴斯·里弗斯正是這些警官中的一員。

里弗斯能得到這份工作一方面是因為他對這個地區(qū)十分了解——他知道哪里是最好的藏匿地點，哪一條是最有可能的逃生路線；另一方面，他會說當?shù)赜〉诎踩说恼Z言，因此必要的時候他可以求助印第安人的援助。除此之外，里弗斯還有一手好槍法。事實上，他的槍法神準以至于同伴們都不讓他參加他們的射擊比賽，因為只要里弗斯參賽，他們就沒有得第一的可能了。

盡管如此，作為警長是一項很危險的工作，許多罪犯已經(jīng)作好決一死戰(zhàn)的準備。警長們經(jīng)常死于槍戰(zhàn)。另一些則死于伏擊。和所有的警長一樣，巴斯·里弗斯是引人注目的。歹徒們非常想看到他死，許多次他們向他射擊，但是他們總是錯過，他們甚至沒有使他受傷。

里弗斯當然是幸運的，而他也很聰明——他知道偷偷地跟蹤逃犯要比直接向他們發(fā)難安全得多。他是一個偽裝大師，經(jīng)常把自己裝扮成一個牛仔或者農(nóng)夫，經(jīng)常是逃犯還沒有弄清他是誰就已經(jīng)被咔吧一聲銬上了手銬。

有一次里弗斯在得克薩斯邊界附近追逐兩個年輕的逃犯。他聽說逃犯將要躲藏到他們母親的家里，于是決定去那里拜訪。但是他沒有穿著聯(lián)邦警員的制服出發(fā)，取而代之的是把自己扮成了一名流浪漢。他戴著一頂邋遢的帽子，為了讓別人不懷疑他的身份，里弗斯還在帽子上射了三個洞。他把自己的馬留在了28英里以外的營地，然后就開始了向逃犯母親家酷熱地長途跋涉。

當他到達的時候，已經(jīng)是疲憊、骯臟不堪了，確實像一個流浪漢。里弗斯敲開了門，向兩個逃犯的母親討要一口吃的。他對老太太說自己已經(jīng)是饑餓難當，并且他的腳也由于長途跋涉而受傷。里弗斯還給她看了看帽子上的三個彈孔，然后透露說后面有警察正在追捕他，而且差點要了他的命。

那個母親很可憐里弗斯，把他讓進了屋子，給他拿了些食物然后就和他攀談起來。她講述了自己的兩個逃犯兒子，甚至鼓勵里弗斯也加入他們的犯罪團伙。

隨后這位母親聽到了一聲口哨。那是她兒子吹的，這兩個家伙想知道家里是否安全。他們已經(jīng)在外面藏了一天了，此時如果安全他們就要回來。老太太向他們發(fā)出信號表示一切都平安無事。當兒子回來的時候，她還把他們介紹給里弗斯，哥倆答應(yīng)讓里弗斯加入他們的團伙。

夜幕降臨的時候，哥兒倆邀請里弗斯在他們家里留宿。等到哥倆一睡著，里弗斯就輕手輕腳地把他們銬在了床上，第二天一早逮捕了他們，然后趕著他們返回了28英里以外的營地。在開始往回走的時候，兩個逃犯的媽媽一直在后面跟了三里地，不停地咒罵里弗斯。

雖然里弗斯喜歡給這些歹徒以震懾，但并不總是這樣做。當與歹徒面對面時，他有時候是出于自衛(wèi)才反擊，跟蹤吉姆·韋伯就是這樣的情形。韋伯是西部荒蠻地區(qū)最臭名昭著的歹徒之一。他是小偷，也是一個殺手，曾經(jīng)槍殺過一名黑人傳教士，最后里弗斯把他堵在角落的時候，韋伯已經(jīng)逃亡兩年了。但是他并沒有束手就擒，盡管相距有500碼遠，他卻以最快的速度向里弗斯開火了。

里弗斯能夠感覺到子彈從他的身邊呼嘯而過。第一顆擊中了他的馬鞍子；第二顆把他的一顆紐扣打掉；另外一顆子彈把韁繩從他的手上打落。正當他從馬上跳下來的時候，第四顆子彈到了，這一次他的帽子被打了個洞。盡管如此，里弗斯并沒有驚慌，他拔出槍，冷靜地瞄準然后扣動了兩次扳機。韋伯倒下了，死在了他逃亡路上。

在作為警長的生涯中，里弗斯一共打死了14個人，但是他每一次開槍都是出于自衛(wèi)。有一次他因為謀殺被逮捕，原因是在追捕的過程中槍殺了對方。但是在審判的過程中他證明了自己的清白，是那個歹徒率先開的槍，最后，法院當庭宣布里弗斯無罪。

里弗斯熱愛法律，而且在他即將退休前的某一天，他用行動向每個人表明了他是多么愛它。當時，他得知一條新的逮捕令已經(jīng)發(fā)出，要逮捕的男子槍殺了自己的妻子。這一次的罪犯不是旁人，而是里弗斯的親生兒子。

人們都不希望里弗斯來執(zhí)行這次抓捕工作，但是他下定決心來完成這次任務(wù)。他悲痛地接過了逮捕令，開始追捕自己的兒子。兩周以后，里弗斯逮捕了兒子。最后他的兒子被判有罪，將要在監(jiān)獄里服刑很長的時間。

1907年，巴斯·里弗斯上繳了他的警官徽章，他準備退休了。同年，俄克拉荷馬變成了美國的一個州，美國西部狂野、荒蠻的時代一去不復(fù)返了。是巴斯·里弗斯幫助這個地區(qū)建立了法律和新的秩序。三年以后，也就是在他72歲那一年，巴斯·里弗斯離開了人世。