第一回 牛皋智取臥牛山 岳飛日接兩道旨

卻說河南彰德府湯陰縣岳家莊隱居一位賢士，姓岳名飛，字鵬舉。他娶妻李氏，生有一子岳云，一女銀瓶。岳母在堂，岳飛內(nèi)孝高堂，外結(jié)義友。他家住著幾個朋友，都是他的拜弟，牛皋、吉青、梁興、施全、趙甲、王貴、張顯、湯懷，都是能征慣戰(zhàn)的武將。因為大宋朝內(nèi)國運不好，金兵打破汴梁城，擄去徽欽二帝，泥馬渡康王，宋高宗在金陵城建都，內(nèi)亂外患多事之秋，他們無有用武之地，素懷忠君報國之志，未得機會，大家閑居岳家莊。岳飛顧全朋友，人吃馬喂嚼用很大，日期多了實在墊辦不起。

這天牛皋等八人在外院屋中，到了用飯的時候，家人送來早飯，放在屋中。牛皋餓急了，他就要吃，見這早飯，不是什么好吃的，只是一鍋米粥。吉青將牛皋攔住道：“老牛先別吃，岳大哥待我們太薄，吃著沒味兒?！迸８拚f：“不能！”吉青說：“大哥沒在家，我往后院去了一趟，聽里院的人要吃燉肉烙餅?！迸８拚f：“我不信，岳大哥不是那種人?！奔嗾f：“你不信只管去看。”牛皋與岳飛原是兩姨哥們兒，又磕了頭，更近乎了，他絕不相信岳飛薄待友人，倒要看看此事真假，由屋中出來，遘奔里院，將到西屋門，就聽屋中有人說話。他躡足潛蹤，來到門首，只聽屋中是岳云兄妹說話。姑娘銀瓶說：“哥哥，你是喜歡吃肥的，還是喜歡吃瘦的？”牛皋有氣了。只聽岳云說：“我愛瘦的?！迸８扌闹邪档溃哼@一定是吃燉肉烙餅，挑肥揀瘦啊。他覺著岳飛對待朋友這樣，實在不對，氣惱之下闖到屋中一看，那岳云兄妹正吃飯哪。家人張茂過去攔住道：“牛爺怎么不吃飯，到這里做什么？”牛皋不說什么，直用鼻子吸氣兒，還聞有燉肉味兒沒有哪。及至他聞著沒有燉肉味兒，才用手推開張茂，奔到岳云兄妹面前一看，可就愣了，哪兒是燉肉烙餅啊，是每人一碗粥，有兩碟腌白菜，一碟沒辣椒，一碟有辣椒。原來他們兄妹沒吃肥的吃瘦的，不是燉肉，而是有辣椒的腌白菜是肥的，沒有辣椒的腌白菜是瘦的。牛皋見兩個小孩兒吃這么苦的東西，向岳云追問：“為什么不吃好的？”小孩兒嘴內(nèi)說實話，他說：“你們在這里人多，把糧米都吃沒了，好吃的哪兒有啊。”牛皋聽了，恍然大悟，岳大哥養(yǎng)不起七八個人，他這樣交朋友，實在難得。想著吉青冤他，說里院吃燉肉烙餅，是有意挑撥是非，離間弟兄們的感情。

牛皋氣昂昂地回到了前院屋中，伸手由墻上拔出寶劍來，向吉青便砍。吉青往旁一閃，王貴把牛皋攔住道：“鶴九（牛皋的字叫鶴九，見書《達摩老祖易筋經(jīng)》序中，有‘宋紹興十二年鄂鎮(zhèn)大元帥少保岳麾下宏毅將軍牛皋鶴九甫序’的字樣），你這是怎么了？”牛皋把燉肉烙餅的事兒前后的情形說明了，王貴、湯懷、張顯就說：“我們可別爭吵，這要叫街坊聽見我們?yōu)榱丝陬^食打起來，豈不叫人笑話？”牛皋說：“岳大哥這里日子難過，我們不可在此為難他，咱們大家走吧。”王貴說：“我們往哪里去呢？”牛皋說：“天地之大，憑我們幾個人的本領(lǐng)，還愁無處吃飯嗎？”吉青說：“要走咱這就走，別耽誤了，岳大哥回來可就走不了啦?！庇谑撬麄兪帐靶欣?、兵器，各往馬上一馱。家人問他們上哪兒去，那不是白費話嗎，怎么亦攔不住。他們莊外上馬，不管東西，胡鬧走去。

走出數(shù)里之遠，來在三岔路口，忽聽北邊有人呼喚：“牛皋、吉青眾位賢弟哪里去？”大家一看，是岳大爺，大家都一愣，見岳飛的馬上馱著許多糧食物品，才知道他進城去買東西。原來岳飛因為手中空乏，親自去當當，買了東西回來，好給眾位賢弟們吃。不料臨回來，在途中遇見他們。牛皋沖大眾遞個眼神，大家會意。牛皋說：“岳大哥，我們不愿為難你，這就走了，日后有緣再會吧?！痹里w說：“眾位賢弟別走，我有話和你們商量?！痹捝形凑f完，這幾位抖絲韁踹雙鐙，催馬如飛往南跑去。岳飛有心把他們追回來，倘若追回來兩三個，倒叫他們想著交朋友有厚有薄，不如叫他們走了，日后再見吧。

不表岳飛回家，卻說牛皋等這一走，無處存身，張顯、王貴、湯懷等身上有點路費亦不多。他們走了幾日，把錢花完了，正然著急，聽人傳說前邊有個臥牛山，山中有一位寨主，聚了千數(shù)多子弟兵，山中廣積糧草，勢力很大。牛皋同他們商議，要往臥牛山入伙。王貴說：“我們?nèi)ト牖?，人家若不要我們哪？”牛皋說：“由不了他，我有個強入伙的辦法，不怕他不要。”王貴問道：“計將安出？”牛皋說：“如此這般，這般如此。”這幾個人都說好計好計，就是這樣辦了。牛皋與他們往前走著，見路上有碎石頭，往褥套裝，假裝他們帶著好東西。果然離著臥龍山近了，被山中踩盤子的嘍兵看見，回稟徐文去了。

他們來到山前，只見臥牛山懸崖垂壁，怪石橫生，木柵里有嘍兵，上插有旗號。山中倉啷鑼聲響亮，由山口沖出來一支嘍兵，看人數(shù)夠五百多個，雁別翅排開，個個年輕少壯，青布包頭，斜系麻花扣兒，身穿青布褲褂，打著裹腿，白布襪子，扳尖靸鞋，長槍短刀，器械齊全。當中有一騎馬，馬上的寨主八尺多高，頭大項短，腰圓背厚，面如螃蟹蓋，紅撲撲的臉膛兒，濃眉大眼，鼻直口方，黑胡須，約有三十多歲。頭戴紫緞軟扎巾，紫緞短箭袖，絲鸞帶系腰，紅綢子中衣兒，薄底靴子，手中一口大刀，人似歡龍，馬若活虎，耀武揚威，擋住去路。牛皋將雙锏一分，催馬迎上前來，叫聲：“寨主，你要劫我們嗎？”徐文說：“有金銀快快留下！”牛皋說：“你要金銀倒亦不難，需要勝過我手中的雙锏?！毙煳拇笈?，舉刀便砍，牛皋用雙锏招架。兩匹馬馬打盤旋，殺在一處，八個馬蹄走開了，蕩得塵沙蕩漾，土氣飛揚，猶如走馬燈一般。徐文的大刀使開了，削砍劈剁，好不厲害。只見他施展出來的招數(shù)是春秋刀法，是“青龍出水埋頭，贏手連肩帶背砍。左手抽回右肋藏，扳尖獻覓心點?？兹搁_屏防抹丘，二馬對鐙劈頭砍。孤雁出群蟒翻身，仙人解帶攔腰斬。”他這八手刀，變出八八六十四手，向牛皋招招進迫，牛皋用雙锏招架，殺了七八個回合，不見勝敗。他見徐文刀馬純熟，受過名人指教，料難取勝。

只見徐文大刀砍來，牛皋用雙锏往上招架，徐文撤刀變招，二馬錯鐙，立刀頭豎刀，使了個“抹丘斬”，牛皋招架不及。說時遲那時快，徐文的刀到了，牛皋早把鐙甩了，由馬上自己摔下來，可他再一變招兒，牛皋還是不得了。正在這個時候，徐文變招還沒變出來哪，牛皋身落地上，并沒摔著他，他練過摔跤的功夫，不怕摔（保陽馬良在山東時，曾編《中華新武術(shù)》，內(nèi)中有牛皋欲學岳爺拳腳、槍桿，岳爺因他身體不靈便，心中不活泛，蠢笨異常，難得其妙，另教他拳腳中的摔跤功夫）。牛皋馬上的雙锏不怎么高，他會叼拿鎖扣，挨幫擠靠，閃展騰挪，縮小綿軟巧，如若赤手空拳打在一處，憑肩肘腕胯膝的力量，誰亦摔不過他。當時由馬上下來，好快的手啦，右手往上一搶，托著徐文的右腳揚起來，徐文在馬上坐不住啦，撲通一聲摔在地上，當啷啷刀亦撒手啦。他將要站起來，牛皋使個“劈腳”，又將他絆倒，用手按著不叫他起來。

眾嘍兵往前一撲，想要救他，王貴、張顯、湯懷、梁興、施全、吉青等一齊催馬過來了，大聲喝道：“嘍兵站住！你們過來，我們把徐文打死。如不過來，有話好好商量。”徐文亦大嚷：“嘍兵退下！”嘍兵們不敢過來。徐文向牛皋說：“你撒手放開我，有話好說。”牛皋說：“先說好了，然后再放你。我們是汴梁城小校場槍挑小梁王武狀元岳飛的盟弟，要在你這山中入伙，你可愿意？”徐文說：“你們是岳爺?shù)呐笥眩强刹皇峭馊?。我本不是綠林強盜，我乃鎮(zhèn)守雁門關(guān)‘無敵將’張英部下戰(zhàn)將，因為朝中的奸臣和我作對，我心中不平，就率領(lǐng)本部人馬逃至此處，暫且存身。帶千數(shù)兵丁，很覺得孤單，你們來入伙好極了，將來共同做點兒正經(jīng)事。”牛皋用手抓住他，說：“你既是愿意，我們一同入山?！庇谑峭踬F、張顯等圍著徐文往山中走，眾嘍兵在后跟隨。

他們到了臥牛山，牛皋在大廳前將徐文撒手，問他如何辦理，徐文說：“我愿意和你們八個人在此共為寨主?！迸８拚f對天盟誓，徐文答應。牛皋說：“我們不能占山為王吃綠林飯，要在此練兵，將來金兵入侵的時候，我們率兵下山，為國家出力，共御外患?！毙煳穆犃诉@話，更是歡喜。有嘍兵把徐文的大刀，牛皋的雙锏、馬匹弄來不提。徐文就在山中大擺酒筵，慶賀八位新寨主入山之喜。這段書叫“牛皋智取臥牛山”。我先將這八個人放在臥牛山中，到了八將鬧鳳臺、牛皋攢御狀的時候，再說他們。

單說岳飛，自從路遇牛皋等人，沒把他們勸回，自己悶悶不樂，回到家中，總是關(guān)心，怕牛皋等在外胡為。有天岳飛在外院書房看書，忽聽外邊有人叫門，恰巧仆人未在眼前，只有自己去看看什么人叫門。他到了門洞，將門開開，往外一看，見外邊立著倆人，一個年老的，一個年少的。年老的身體魁梧，面似生羊肝，黑中透紫，濃眉大眼，獅鼻闊口，一部鋼髯，老壯士打扮。年少的約有八尺之軀，面如冠玉，白中透紅，紅中透潤，眉分八彩，目若朗星，鼻直口方，大耳相襯，約有二十多歲，精神百倍，買賣人的打扮。這兩個人相貌堂堂，儀表非俗。岳飛都不認識，向他們問道：“二位找誰呀？”年老的說：“我找姓岳的，我是來看望岳飛。”岳飛說：“在下便是。敢問二位貴姓高名，找我有什么事？”年老的說：“你不認識我啦？我是姚坤?！痹里w聽說是姚坤，驚喜非常，忙著行禮。

閱者若問這姚坤是岳飛的什么人？書中暗表，岳飛的外祖父是北宋的名將，姓姚雙名平仲，胯下馬，掌中一對錘（后文書岳云使的就是姚平仲的錘，受的姚家錘法，金兵犯岳家莊時就能表得著），有萬夫不當之勇。當徽宗皇帝在位之時，蔡京、高俅等奸臣蒙君舞弊，西夏、遼、金之國屢次入寇，徽宗皇帝因夏人之亂，曾命童貫掌兵往討西夏。那時候姚平仲與夏人藏底河大戰(zhàn)，殺得尸骨如山，血水成渠，他立了大功。童貫是個奸臣，將姚平仲的功勞隱瞞，不往上奏，回兵之時仍把姚平仲留于邊疆，不讓他入都面君。在方臘作亂的時候，江浙一帶被方臘攻去數(shù)十城，徽宗又命童貫掌兵往討方臘。童貫知姚平仲之勇，又把姚平仲調(diào)往軍前平方臘的事兒。武將中就是姚平仲、韓世忠的功勞大，童貫仍然把姚平仲功勞隱而不報。為了軍功之事，他向童貫說：“我不求封賞，只求見皇上一面?！蓖灨幌矏?，唯恐見著徽宗皇帝彈劾于他，仍命姚平仲鎮(zhèn)守西陲。到了金兵打進中原，兵困汴梁城的時候，徽宗已然將天下讓于欽宗。各鎮(zhèn)武將都畏金人，不敢來戰(zhàn)，只有京畿河北制置使種師道和統(tǒng)制官姚平仲等率領(lǐng)二十萬大兵趕奔汴梁，要殺退金兵，保護汴梁。這兩個人率師勤王，姚平仲先到的，憑一對金錘大戰(zhàn)金兵，殺得金兵倒退。姚平仲才得入城，蒙欽宗皇帝厚賜金帛。姚平仲自告奮勇，夜出汴梁城，率領(lǐng)一支精兵往劫金營。他將金兵殺得膽裂魂飛，救回九殿下康王趙構(gòu)。姚平仲的父親姚古亦率兵五萬進到滑州。那時候中原的宋兵若是一鼓作氣，還能將金兵殺退。偏是北宋國運不好，欽宗皇帝又聽信佞臣李邦彥之言，與金兵讓和不戰(zhàn)，廢去親征行營使，罷賢臣李綱的官職。姚平仲憤恨朝廷無用兵之意，到了朝夕不保的時候，還聽奸臣佞黨之言。他乘青騾亡命，一晝夜馳七百五十里，抵鄧州，方得食，又入武關(guān)，有意歸于華山，后改入西蜀，在大面山中，見人不能到之處，就放青騾，得一石穴而居，他就隱遁了，姚平仲出家為道。金兵將徽欽二帝擄去，立張邦昌為帝，退兵回國。那姚平仲的父親姚古亦氣死軍中。姚平仲生有二女一子，長女許配湯陰縣岳和，次女許配大將牛金龍；子姚坤隨姚古在軍中。姚古死后，姚坤扶其祖父靈柩歸里，這是金兵頭次進中原，擄去徽欽二帝，姚家骨肉分離的事兒。岳飛的母親姚氏是姚平仲之女，她對于姚平仲生死存亡不得而知，至于兄弟姚坤有無，亦不得而知，故而經(jīng)常傷感。岳飛對于他外祖父家中的事兒亦不知道。那個時代，交通不便利，無法打聽姚平仲的下落。

這天岳飛出來，向找他的兩個人問以姓名，一聽說是他的舅父姚坤，真是喜從天降，可痛快了，忙給姚坤施禮。姚坤用手相攙，向那個年少的說道：“這是我的伙伴王佐?！痹里w施禮，然后將他二人讓到里面，在屋中落座喝茶。岳飛奔至后堂，將姚坤來了的事兒稟明岳賢母，岳母高興，急于見她的兄弟，命岳飛去請姚坤后堂相見。岳飛到了外院，將姚坤請至后堂。姐弟相逢，自然是悲喜交加，各敘離別之情。

姚坤、王佐住在岳家，每逢無事之時，爺兒仨在屋中閑談。那王佐口齒伶俐，談吐文雅，博聞強記，通于古今，岳飛很為恭敬。后來他們談到用兵之事，王佐對于用兵五慎四機、攻殺戰(zhàn)守、斗引埋伏等等的戰(zhàn)略，說得都很詳細。岳飛雖然交了八個朋友，那牛皋、王貴都是一勇之夫，有勇無謀，哪個亦不如王佐。岳飛胸懷報國之志，他要安內(nèi)攘外，對于有才干的人極為重視，愿與王佐結(jié)為生死之友，將來共同出力，報效國家。王佐亦是愿意，兩個人就結(jié)了盟兄弟，岳飛為兄，王佐為弟。姚坤見他二人如此，喜之不盡。岳賢母見他兒子又交了這樣的朋友，亦是高興。

又過了數(shù)日，王佐、姚坤向岳飛說，要往城中去討債，等到將款取來，他們就往湖廣去販珠寶。岳飛將他們送到門外，拱手作別。王佐、姚坤走了兩三天，又回岳家莊，攜帶許多的貨物，交與岳飛，請為代存。岳飛見他們的東西是一件猩紅戰(zhàn)袍、一條羊脂玉的玲瓏帶、十幾個馬蹄金、幾十顆珠子，這些個東西耀眼放光，奪人的二目，都是很貴重的東西。岳飛稟過賢母，替他們將東西收起來。用過了早飯，三個人又在書房吃茶談心，漸漸談到國事。王佐說：“大哥有兼人之勇，在小校場比武，中了武狀元，有賢臣李綱、宗澤愛護，能給國家出力報效。偏是大宋國運不好，奸臣當?shù)溃P(guān)塞賢門，使兄有忠君報國之志，無有用武之地，實是可嘆?！痹里w亦是嘆息不止。王佐說：“賢臣擇主而佐，良禽擇木而棲。現(xiàn)今大宋的氣數(shù)已盡，正可另投明主，掃蕩中原，安撫天下，建立三齊太公開國之功?！痹里w說：“哪兒有明主？”王佐說：“現(xiàn)在有一人，兵有數(shù)十萬，將有數(shù)百員，兵精糧足，四方歸附，萬民響應，兄若保他，何愁大業(yè)不成?！痹里w說：“愿聞此人姓名。”王佐說：“湖廣洞庭湖大圣天王?！痹里w聽了這話，心中不悅，說：“賢弟與他相識嗎？”王佐說：“實不相瞞，小弟現(xiàn)在大圣天王駕前稱臣，官拜東圣侯之爵。只皆因大圣天王有滅大宋攘金兵、安中原之志，兵有將有，只缺少一位攻必取、戰(zhàn)必勝，百戰(zhàn)百勝的元帥。”姚坤又說道：“我們已然在大圣天王駕前保薦你，請他重用，蒙他允許了，你如能前往，就拜為元帥。”岳飛大驚。

原來在湖廣一帶，有個最厲害的水寇楊幺，這楊幺原名叫楊太，是鼎州大盜鐘相部黨，鐘相以左道旁門妖言惑眾，聚眾數(shù)千人，自稱楚王，改元天載。他想要做皇帝，不料他部下有孔彥舟暗降官軍，把鐘相拿住，獻于官軍。鐘相的賊黨都被擒了，唯獨楊幺逃奔龍陽，假稱保鐘相之子鐘儀為主，稱鐘儀為楚太子，召集鐘相的舊部，那些個亡命徒又紛紛投奔楊幺。當初湖廣一帶管年少的人呼為幺，楊太亦因此自號楊幺。他聚了數(shù)萬賊兵，聲勢浩大，造了無數(shù)的戰(zhàn)船，踞在洞庭湖。他將鐘儀當作傀儡，命部下向鐘儀稱臣，但是兵馬大權(quán)仍在楊幺之手，他自稱大圣天王，在湖中的山上建造宮殿。他兄弟“小霸王”楊凡有萬夫不當之勇，宮中訓練三千禁軍。他弟兄用屈元公為軍師，用雷亨為水軍元帥，用雷貞為陸軍元帥。雷亨有五子，名喚雷仁、雷義、雷禮、雷智、雷信，稱為“雷家五虎”，十分驍勇。還有太尉花普方、東耳木寨東圣侯王佐、西耳木寨西圣侯嚴奇和大將伍尚志等。后來姚坤亦投靠楊幺，因其武藝高強，深受重用，被楊幺封為一字并肩王。只皆因岳飛槍挑小梁王，一戰(zhàn)成名，震動天下，楊幺遂有結(jié)交之意。姚坤自告奮勇，與王佐前來，名為探親，實為請賢。

王佐言明經(jīng)過，說道：“大哥，如今朝廷不明，信任奸黨，百姓涂炭，民不聊生。因此，我家主公大圣天王應天順人，立志恢復中原，以安百姓。久慕大哥文武全才，這才命我二人前來聘請大哥為元帥，同往洞庭湖，扶保于他，共享富貴。袍、帶、金、珠就是聘禮，請大哥笑納?！痹里w道：“幸好你我結(jié)拜在先，不然拿賢弟送官，恐怕你性命難保。我岳飛不才，身在宋室，受皇恩浩蕩，忝為武功郎，焉能背國投賊？這些東西我不要，還還給你，再勿多言?！蓖踝舻溃骸按蟾?，天下非一人之天下，有德者居之，無德者失之。如今徽欽二帝被擄，天下無主，尚不知鹿死誰手。大哥不趁此時建功立業(yè)，更待何時？勿要執(zhí)迷，還請三思！”岳飛道：“賢弟不必多言。岳飛生是宋人，死是宋鬼。你縱有蘇秦張儀之口、陸賈隨何之舌，難挽我貫日凌云之浩氣。若無結(jié)拜，定要將你送到當官治罪，看在我舅父的情面，放你回去。”說罷，催他們兩個人快走。當下王佐還要施其口才，勸岳飛應允此事，岳飛說：“你不用說了，我心如鐵石，你就是說得舌焦唇爛，也是白費唇舌?！蓖踝?、姚坤見他這樣，大失所望，料著他是個有志的人，富貴不淫，威武不屈，再費話也是不成，只好收拾東西走吧。

岳飛回到里面，把這事兒稟過母親。岳賢母聽了此事，也是有氣，對于王佐還不覺怎樣，想自己的胞弟姚坤不明大義，不知順逆，扶保了反王楊幺，就對不住姚氏祖先，姚氏門中代代是忠良，輩輩吃宋室的俸祿，甘心附逆，實為不忠不孝。岳賢母當時囑咐岳飛，從今以后，不必理那姚坤，永斷往來。又將姚坤、王佐送岳飛的財物取出來，叫岳飛給他拿去，物歸原主。于是岳飛捧著東西，到了外院，歸還姚坤、王佐。姚坤臨走的時候，還要到里邊向胞姐告別，不料岳賢母因他不明大義，拒而不見。他萬般無奈，只得與王佐走吧。

他們走了之后，岳飛悶坐書房，忽聽外邊有人喊嚷：“欽差官快到了，岳飛快快接旨吧！”岳賢士聽了，大吃一驚，不知道這又是何處的旨意來到。因為姚坤、王佐之事在先，他這回不能不生疑了。其實這道旨意來了，可不是反王的旨意，是大宋建炎皇帝的旨意來了。先接是假，后接是真，這段書叫“岳賢士日接雙旨”。楊幺的旨意岳飛不接，王佐已然去了。

再說這段大宋朝的圣旨，原來北國的金兀朮率領(lǐng)金兵數(shù)十萬一進中原，河北各路官員抵敵不住，金兵有長驅(qū)直入之勇，紛紛往朝中遞折本告急。宋高宗建炎天子召集群臣議事，先派張所為天下都招討兵馬大元帥，率領(lǐng)十萬人馬馳赴黃河，接應各路保住黃河，免得金兵過河迫近帝都。故此張所大元帥率領(lǐng)大軍飛奔黃河口而去。

過了些日子，又有朝中的忠臣保奏，請建炎天子重用岳飛。皇上降旨派太師李綱為欽差，前往湯陰縣召岳飛入朝面君。這太師李綱是大宋朝大大的忠臣，奉了皇上之旨，國事緊急不敢耽擱，帶了四十名御林軍、八個家將，乘坐大轎離了京都，趕奔岳家莊，一路之上無書。

李太師大轎來至湯陰縣的邊界，有本縣的縣官徐大老爺來接欽差。李太師并不進縣，命縣官引路遘奔岳家莊。本地的縣里官人先乘馬飛奔岳家莊給岳飛送信，叫他好接旨。到了岳家莊先找著地方劉三，叫他同著地面官人來至岳飛的門前，地方劉三大聲喊嚷：“岳賢士快快接旨！”岳飛母子聽見了，摸不清頭緒，又不知怎么回事。岳飛趕緊出來，到門前一看，見地方劉三同著地面官人在門前喊叫。劉三說：“岳大爺，今有本縣的縣太爺同著欽差官就要來到了，請你急速預備，迎接圣旨吧。”岳飛聽說朝中的旨意來到，趕緊命家人預備香案，欽差到了，好接旨意。家人們遵命，趕緊預備齊全啦。岳飛先到上房見了賢母，賢母說：“大宋朝的二皇被金國人擄去，朝中無人，耳聞著奸臣張邦昌僭稱帝號，妄居帝位，汝當小心，如若是張邦昌之旨，你可拒絕于他。”岳飛說：“倘若是大宋朝帝系有人承繼帝位呢？”“欽差來到之時，你先問明了，果是趙太祖之后，不拘是誰即了皇帝之位，便算是光明正大之主，你便接旨，切記勿忘?！痹罓斪駨哪该搅饲皬d等候。

約有頓飯的工夫，欽差來到。岳飛到了門前，見本縣的縣官徐仁在欽差的大轎前乘馬而行，略著這個欽差不是反王所派的了，略為放心。大轎落下，縣官下馬。岳飛見轎內(nèi)的欽差下了轎啦，仔細觀看，見欽差官長得中等身材，須發(fā)皆白，頭戴一品宰相貂，腰橫玉帶紫羅袍，足下粉底官靴，手捧圣旨。岳飛認識此人，是太師李綱，他是大宋的忠臣，素為中外人士敬重，岳飛也很欽佩他的。當下岳飛向太師問道：“太師爺，我國二圣被金人擄去，朝中無人執(zhí)掌國政，這是何人之旨呢？”李綱說：“賢弟，你不知道么？這是上皇的九殿下康王從北國逃回，泥馬渡過了夾江，有文武大臣扶保，在金陵城即位慶賀，新君立元建炎，這是建炎天子的圣旨?！痹里w聽說是泥馬渡康王，那康王趙構(gòu)做了皇帝，趕緊跪倒接旨。行禮完畢，將欽差官、徐縣令請至大廳，把圣旨懸掛起來。太師李綱宣讀圣旨，岳飛跪倒接旨。

此時岳賢母放心不下，唯恐是反王手下人假冒前來誘惑，遂到大廳后面，暗中偷看。只聽太師李綱高聲朗誦道：“奉天承運皇帝詔曰：朕聞多難所以興邦，殷憂所以啟圣。予小子家遭不幸，金寇猖狂，二帝北轅，九廟丘墟。朕荷天眷，不絕宋祚，泥馬渡江，諸臣擁戴，嗣位金陵。但日有羽書之報，夜有狼煙之警，正我君臣臥薪嘗膽之秋，圖復中原雪恥之日也。必命鷹揚之將，急御猾虜之侵。茲爾岳飛人中豪杰，國士無雙，具文武之全才，堪可大用。故遣李綱為欽差，持詔往召。望旨到日，即著岳飛來都受職，率兵討賊，殲滅北胡，迎還二帝，拯救庶民。爾其倍道兼程，以慰朕懷。欽哉！特旨?！睔J差官讀罷圣旨，岳飛說道：“臣遵旨?！比缓笳酒鹕硇?，將圣旨收存起來。岳飛命人看茶，太師李綱、縣官徐仁吃過香茶，茶罷擱盞，三個人談些國事。岳飛說：“請?zhí)珟熢诖松俅?，容我稟過老母，以便起程。”說罷轉(zhuǎn)身出去，離了大廳，來至上房，見了賢母，稟明一切。賢母說：“時才老身在后廳已然偷看明白，汝當速往?！痹里w謹遵母命。岳賢母說：“且慢，我有一事應速辦理，你可面向外跪下，將你上身衣服脫下來。”岳飛不知母親要做什么，只可面向外跪在賢母面前，自己將上身衣服脫將下來，赤著脊背，聽從母命。李氏在旁伺候婆母。

老太太把墨硯放在面前，手持花針，向岳飛說道：“兒呀，老身見你不貪反王楊幺的珠寶，不受叛賊之聘，不貪圖富貴甘守清貧，是好極啦！但恐你此次入朝為官，有利祿小人勾引于你，倘若心志不堅，一時失志，中途做了不忠之事，怎對岳氏門中祖先？我今在你的兩只胳膊上刺‘精忠報國’四個字，叫你時時刻刻存著忠君報國之志（岳母刺字時，是將字刺在岳飛的脊背上，我們評書界的傳授，是將字刺在胳膊上。為什么刺在胳膊上哪？岳賢母刺字，是叫岳飛看那字，永不更改，叫他忠君報國。如若刺在背上，他如何去看？我們的說法，與俗書不同）?！痹里w聽明了賢母之意，忙道：“兒愿受母教。”于是岳母用花針、墨在岳飛兩只胳膊上刺了“精忠報國”字樣，較比今人身刺二龍戲珠、戒酒戒嫖等輩，勝強多多矣。當下岳賢母刺完了字，岳飛轉(zhuǎn)過身形，向他母親磕了三個頭，算是謝過母親刺字之恩，然后站起身來。岳賢母又向他囑咐道：“你此去到都城，如若是皇上命你為將，你可要為國盡忠，為國殺敵，勿以老身為念。汝要知道，身為武夫，受命之日須要忘家，臨敵之時須要忘身，自古至今猶無忠孝兩全之理，吾命你移孝做忠。你可記下了么？”岳飛答應，當時又囑咐了妻子李氏好好照料家務(wù)，孝順婆母，教養(yǎng)孩子，然后辭別老母。來至前廳，命家人將自己的馬匹鞴好，行囊物件、手使的軍刃，收拾齊畢，隨與太師李綱起身，離了岳家莊?？h官徐仁直送到湯陰縣的邊界，方才回城。

書以簡捷為妙。岳飛同著李綱在路上無書，不過是八個字，曉行夜宿，饑餐渴飲。這天來至江北，因為天晚啦，不便過江，在江邊驛站打了公館。岳飛與太師李綱下轎下馬之際，忽聽有人喊叫：“岳大哥。”岳飛回頭一望，見從背后來一騎馬，奔走如飛而至。馬上之人甩鐙離鞍下了坐騎，納頭便拜，岳飛往起相攙。太師李綱見這人長得頭大項短，膀闊三停，面如藍靛，發(fā)似朱砂，聲若巨雷，勢若奔馬，心中暗道：真壯士也！

書中暗表，這人是誰？正是岳飛的盟弟“五瘟神”吉青。這吉青自從到了臥牛山，與牛皋、梁興、施全等當了山大王，他在臥牛山時常想念岳飛。有一天他醉了酒，私自乘馬離了臥牛山，與牛皋等不辭而別，取道湯陰縣來找岳飛。他到了岳家莊，可巧岳飛奉詔入都沒有在家，這吉青不便在岳家閑住，乘馬起身，又由岳家莊遘奔都城，尋找岳飛。總算弟兄有緣，能再相逢。

弟兄二人見了面，真是久旱逢甘雨，他鄉(xiāng)遇故知。兩人驚喜之下，岳飛忙給吉青向李太師指引，用手指著太師李綱，道：“兄弟，這就是我在家中時常對你們言說的李太師?！奔嗦犓诵终f這欽差是愛國的忠良李綱，趕緊跪倒行禮，納頭便拜。李綱用手相攙，道：“壯士少禮，敢問姓名？”岳飛說：“太師爺，這是我的拜弟，名叫吉青?！崩罹V向岳飛道：“這壯士身體如此雄壯，可會武藝么？”岳飛說道：“他會使一對板斧，馬步戰(zhàn)皆通。”李綱說：“那更好啦！我復旨之時，在萬歲駕前一定保薦于他，使你弟兄二人同為朝廷出力。”岳飛聽李綱所說，稱謝了一番，然后入店。凈面撣塵，沐浴更衣完畢，岳飛與吉青一同用晚飯，席間敘弟兄離別之情。岳飛說：“兄弟，你此時不要離開我，與我好好當差，憑你的武藝，到了陣前不難立功，何愁富貴。”吉青也很愿聽盟兄之言。當日夜間在店住了一宵，翌日早晨起來，早早算還店飯賬，欽差官就帶他弟兄由店內(nèi)起身。

那時渡過長江，天到辰時來至金陵，太師李綱先把他弟兄安置在店房之內(nèi)，自己先面君復旨。到了朝中，宋天子建炎皇帝尚未散朝，李綱到崇元殿，行過君臣大禮，奏明了岳飛已至都城，并有岳飛之拜弟吉青武勇善戰(zhàn)，請旨封官，量才錄用。建炎天子將旨傳下來，明日早朝，李綱帶岳飛、吉青崇元殿進見。李綱等到散朝，回至太師府，用過早飯之后，歇過乏來，派家人將岳飛、吉青請至府中，留他二人用晚飯，住在府中。

次日五鼓，太師乘轎，岳飛、吉青乘馬，離了太師府，一同入朝。午朝門前，下轎下馬，家人家將等在午朝門等候。李綱將他二人帶至朝房。沒有多大工夫，六部大臣、九卿四相全都來齊啦，龍鳳鼓響，景陽鐘撞，天子臨朝，文武官帶班的大臣率領(lǐng)百官，到了殿前，行過了三叩九拜之禮。文武官員兩旁一站，太師李綱跪倒殿上，口稱：“臣李綱遵旨將岳飛、吉青帶至朝中，現(xiàn)在朝房候旨。”建炎皇帝吩咐道：“卿家免禮平身?！崩罹V往旁一站。旨下召見岳飛，傳宣官在殿上一聲喊嚷：“圣上有旨，召見岳飛?！痹里w正在朝房之中向吉青教導禮節(jié)，面君之時免得出丑。聽見殿上喊叫皇上召見，趕緊離了朝房，來至殿上，跪倒行禮，口稱：“草民岳飛見駕，愿吾皇萬歲萬萬歲。”建炎皇帝見岳飛狀貌魁梧，身材雄壯，相貌堂堂，儀表非俗，龍心大悅，向岳飛問以國家如何安內(nèi)攘外，岳飛當時未有折本，將治國安邦的政策只有口奏，如何能大敗金國，直搗黃龍府，迎還二圣，如何平定國內(nèi)之亂。當時口奏十條陳，皆是治國安邦之要略，建炎皇帝深為嘉納。唯有岳飛在皇上駕前極力請建炎皇帝御駕親征，以壯前方士氣，可以早日恢復河北喪失的疆土，此時建炎天子不愿意御駕親征，向岳飛說：“卿所陳之要略、十大條陳，皆可用之，唯有此事不宜，尚須考慮，你先退下殿去候旨封官?！痹里w叩頭下殿，在殿下候旨?；噬下犔珟熇罹V所奏，吉青勇而善戰(zhàn)，當時要看看吉青，并傳旨召見吉青。這吉青哪里懂得朝中的禮儀，幸有岳飛指導過他，略為曉得一二。來至殿上，向皇上跪倒磕頭行禮，只說了一聲：“俺吉青見駕。”就不言語了。別看他說一句話，還很難為他。建炎天子見吉青長得身體雄壯，面如藍靛，發(fā)似朱砂，兇若瘟神，猛似太歲，心中忐忑不安，暗想：這人相貌如此，焉能重用？未向他問話，即令退下殿去。此時吉青退下殿來，與岳飛站在一處，好不難受，巴不得立時離開這里。

兩旁站立一些忠臣，個個心中都望皇上重用岳飛，唯建炎天子想岳飛所陳的策略雖好，但恐國力所不及，心中遲疑。此時奸臣張邦昌正然用事，在皇上駕前甚為得寵，言聽計從，群臣皆不及他。皇上把張邦昌召至殿上，討論岳飛所奏十大條陳，應當如何。張邦昌老賊哪兒有忠君報國之心哪，他亦知道岳飛所奏條陳盡是良策，他恐怕岳飛得勢，于他這群奸臣佞黨不利。他在殿上將岳飛所陳逐件駁倒，皇上深信老賊之言，竟不用岳飛所陳策略。結(jié)果皇上反問張邦昌：“岳飛、吉青應授何職？”閱者請想，張邦昌哪兒能叫皇上重用岳飛呢？當下張邦昌說：“岳飛之才能如何，需命他軍前效力，果然是可用之才，候其立功之后，再為重用尚為不晚，此時可以恢復他的原職武功郎。吉青之才不及岳飛，用以信遠郎足矣?！苯ㄑ椎壅f道：“卿言甚善，朕當從卿所議了?！睆埌畈殿^下殿。

皇上將岳飛、吉青又召至殿上，照著張邦昌所言，封岳飛為武功郎，吉青為信遠郎。此時朝中的忠臣見皇上只封岳飛為武功郎，憑他這個人，可稱得起擎天白玉柱、架海紫金梁，用他為帥方是道理，這樣的大才，才給了個小小的武功郎，大失忠臣所望。事已至此，無可奈何，唯有心懷不平而已。當下建炎皇帝把岳飛封了個武功郎，岳飛本人毫無怨望之心，為官不在大小，全是給國家出力，向皇上叩頭謝恩。吉青也不懂信遠郎是什么官職，他見岳飛磕頭，他也隨著謝了恩。建炎皇上又命御前太監(jiān)將畫的五張惡人圖取至殿上，賜與岳飛，叫他好在陣前殺這圖上的五個金人。岳飛打開圖一看，畫的是金將粘罕弟兄五個人相貌，看罷將圖卷起。宋天子命他二人到黃河口，投在張所元帥處聽用，岳飛、吉青遵旨下殿。

當日散朝之后，太師李綱、趙炳、王鼎等八個忠臣將岳飛、吉青讓至太師府。到了府內(nèi)，書房待茶，太師命家人預備酒宴。及至酒宴預備好啦，太師李綱與七位大臣將岳飛、吉青讓至首席，二人不肯坐，謙讓再三，二人才能坐，李綱、趙炳、王鼎等斟酒布菜，對他二人很是敬重。酒過三巡，菜過五味，李綱向眾人言道：“我們眾人在萬歲駕前請旨將賢士召至京都，原想皇上重用，付以大權(quán)，以便為國保守疆土，殺敗金人，不意圣上聽信張邦昌之言，封為武功郎，大材小用，甚為可惜。”岳飛說：“眾位大人有此美意，我弟兄感激非淺，好在為官不在官職大小，全是為國家出力報效，我們二人到了軍前立下功勞，皇上還不加封嗎？”王鼎說：“你弟兄二人到了黃河口，在張元帥那里暫為忍耐，日后或是你二人立下功勞，或是有機會再為保薦。無論如何，總是不叫你二人屈才就是了?！痹里w、吉青二人稱謝不已。李綱說：“張所張元帥亦是朝中的老臣，與我等都有交情，少時我給你二人寫封書信，托付他多為關(guān)照，將朝中之事說明，叫他優(yōu)待重用?！痹里w說：“太師爺如此栽培于我，唯有感激而已，到了軍前必為國家出力，以慰眾位大人愛慕之意。”當日席終之后，李綱就寫了一封親筆書信，交與岳飛。岳飛因為金人打進中原前方吃緊，有心給國家出力報效，不便耽擱，拜辭了李綱、趙炳、王鼎等，然后同吉青由京都起身，趕奔黃河口。

一路之上無非是曉行夜宿，饑餐渴飲。這天走至離黃河岸相差不到三十多里啦，眼前有座大營，左邊是藍緞色的旗，右邊是素緞色的旗，南邊是紅緞色的旗，后邊是皂緞色的旗，中間是杏黃旗。這座大營外有土壘一道壕溝，密栽鹿角。營分五個，東西南北中，連成一座大營，內(nèi)中可容十數(shù)萬人馬。遠望那營門壁壘森嚴，將士兒郎出入好似穿梭一般。岳飛、吉青來至營門下了馬，吉青拉馬，岳飛來至小校面前，說明來意，求他往里回稟。此時大元帥張所正然升帳辦公，營門小校來至中軍寶帳，跪倒帳下說：“回稟元帥得知，今有岳飛、吉青二人奉旨到軍前效力當差，他二人來至營門求見元帥?！睆埶犝f岳飛二字，好似耳熟，一時之間卻想不起來，吩咐叫他二人帳內(nèi)回話。營門小校出來，說：“元帥有令，叫岳飛、吉青中軍帳拜見?！倍俗衩R入營。

二人到了營內(nèi)，將馬拴于帳外，往中軍遘奔。見帳內(nèi)兩邊排著八十名站帳軍，各持鞭板鎖棍，二十四名刀斧手個個絹帕蒙頭，挺胸疊肚，擰眉立目，手捧刀斧。一干戰(zhàn)將，盔甲鮮明，在帳案前侍立，牢踏狻猊腿，挺站虎彪軀，人才濟濟。帥案后坐著那元帥，約有六十開外的年歲，中等身材，面白而瘦，皺紋堆壘，一部花白胡須灑滿胸前，精神百倍，通身帥服。岳飛知道他是愛國的忠良張元帥，到了帳下與吉青跪倒，口稱：“武功郎岳飛、信遠郎吉青參見元帥?！睆埶乱豢?，見岳飛相貌魁梧，儀表非俗；吉青雖然相貌猙獰，赳赳武夫，很透著雄壯。張所見他二人如此，很是喜愛，說道：“萬歲派你們軍前效力，一路遠來，免禮平身。”張所又命他二人坐下講話。岳飛、吉青二人謝了坐，岳飛有心不把李綱的信獻出，憑自己能為武藝當差，又何必仗著他人托情呢，又恐怕辜負了忠臣的好心，遂將書信取出來交與元帥，說：“今有太師爺?shù)臅旁诖?，請元帥過目?！睆埶鶎沤舆^來，打開觀看，見信內(nèi)言語是托付自己重用岳飛，說岳飛是個奇才，凡事皆可提拔，他將來必能給國家出力報效。張所看罷書信沖沖大怒，暗道：李綱，你乃掌朝的大臣，對于國事你得一秉大公，公正無私才是道理，你貪了姓岳的多少金錢，岳飛是你什么親戚，你敢因私廢公！要把書信扯碎，忽然轉(zhuǎn)想道：哎呀！張所你錯了，李綱人品最好，李太師可算是朝中的一個大大的忠臣，他絕不能因私廢公，莫非說這個岳飛真是奇才之士么？心中想到這里，張所要試試岳飛才智如何，便向岳飛問以治軍之法、退敵戰(zhàn)略。岳飛乃是個帥才，張所問的話無有答不上來的。張所見岳飛口似懸河，問一答十，滔滔不斷，治軍之法至情至理，說得分毫不差。張所佩服岳飛之才，頗有重用岳飛之意，但是朝中已然封了他武功郎之職，不好更改，又恐岳飛官職太小，初至軍中便要重用，人心不服，不如明日到校場看看他武藝如何，調(diào)動怎樣。如果是有大本領(lǐng)，我便派他帶領(lǐng)一支人馬屯于河北，金兵來至，叫他殺敵立功，然后好保薦于他，亦不負李太師托付我一番之意。當下張所拿定了主意，向岳飛說道：“你今初至營中，你的武藝如何，能否帶兵，本帥不得而知。明天卯時你到校軍場，伺候本帥演軍，如果是有用之才，本帥必當重用。”岳飛說聲：“遵令?！比缓笤獛浲肆舜髱ぃ髱ば⑷チ?。

當時岳飛把吉青帶出帳來，弟兄凈面撣塵，刷洗馬匹，歇息一宵，把精神養(yǎng)足，次日早晨起來，收拾利落，凈等伺候元帥了。天到卯時，中軍帳內(nèi)頭通聚將鼓響，合營兵將全都頂盔貫甲，罩袍束帶，拴扎什物，收拾利落，齊集帳下。二通鼓響，刀斧手、綁縛手、中軍官、旗牌官、掌旗官、站帳軍等齊至帳下。三通鼓響，元帥升帳，一干諸戰(zhàn)將參見元帥完畢。大帥見無有什么緊要大事，吩咐鞴馬，齊至校場操演人馬。大帥一聲令下，外邊將馬鞴妥。大帥率領(lǐng)將士兒郎帳前上馬，齊催坐騎，各抖絲韁，遘奔校場。

到了校場，遠望校場旌旗招展，隊伍交加，將官盔甲鮮明，士卒排列整齊，約有萬數(shù)兒郎分為前后左右中五隊，每隊兩千余人，由大將劉光世統(tǒng)帶。這時張所張元帥來至，將士兒郎敬禮。元帥到了北面幕帳以前下馬，隨來的將士兒郎亦都下馬。元帥到帳內(nèi)落座，一干諸戰(zhàn)將、刀斧手、綁縛手、中軍官、旗牌官、親兵等往兩旁一分，左右站立。岳飛、吉青進帳參見元帥已畢，張所吩咐岳飛道：“你的武藝如何，不得而知，你可在帳前把你所使的軍刃使上一趟，本帥觀看?！痹里w遵命，到了帳外，上了坐騎，把金瀝泉槍拿在手中，雙足點鐙，一催紫驊騮，馬步放開。岳飛把瀝泉槍一抖，按著自己所學的槍法一招一式，施展開了，人似歡龍，馬似活虎，這條大槍猶如一條金龍一般，神出鬼入，變化多端，真是里鉤外連，上攔下掩，穿針刺袖，左右雙滑。上至元帥，下至士卒兒郎，看著岳飛練的這條大槍是手步眼，心氣膽，手與步合，氣與膽合，眼與心合。練到急驟間，使出了金槍二十四式，功夫嫻熟，往來馳騁。怎見得？

這條槍一扎眉攢二扎喉，三扎肩肘四勾頭，五扎六肋七雙腿，八九十霸王闖營，報曉金雞亂點頭。一劃里三圈兒，一劃外三圈兒，貍貓三捕鼠，梨花亂擺頭。

合營戰(zhàn)將盡是武夫，哪個亦懂，見岳飛的槍法奧妙敏捷，無不喝彩。岳爺把這趟槍練完了，馬到帳前，下了坐騎，進了大帳，面不更色，氣不涌出，合帳之人無不敬服。岳飛向元帥躬身施禮，大帥贊不絕口，然后又命岳飛射箭。馬上步下各三箭，俱中紅心。三通鼓罷，喝彩之聲如同雷動。又試過了大刀、拳腳，無一不佳。張所與眾將說：“列位將軍，岳飛的武藝足可陣前殺敵了。”眾將亦都贊美。大帥命岳飛歇息一時，然后命他演軍，中軍官將五色令旗交與岳飛。

岳飛到了帳外，懷抱令旗上馬，要調(diào)動這五隊人馬，前隊是紅的，后隊是黑的，左隊是藍的，右隊是白的，中隊是黃的，聽候岳飛指揮。只見岳飛不慌不忙，按照老師高森所授陣圖，從容變陣，一字長蛇、二龍出水、三才天地人、四門兜底、五虎群羊、六丁六甲、七星北斗、八門金鎖、九宮八卦、十面埋伏，一一演來。大帥張所看得真而且真，不由得暗挑大指，稱贊岳飛實有元帥之才。等岳飛演軍完畢，張所傳令，命岳飛進帳。岳飛進帳向元帥施禮，張所大喜，問道：“岳飛，你這一身藝業(yè)是何人傳授？”岳飛道：“我有兩位恩師，一位既是師父，也是義父，子不言父，就是陜西周侗?！睆埶腥淮笪虻溃骸霸瓉硎侵芾舷壬H授，當真名不虛傳?！痹里w道：“我還有一位老師，本是朝中大元帥，他親授排兵布陣之法，讓我深受教益?！?/p>