先軫——千古第一元帥

先軫(zhěn)，是春秋時期晉國名將，他知兵善謀，極富軍事才干。在當時各國爭奪霸權的戰爭中，先軫輔佐晉文公，使晉國取得了霸主地位，是名副其實的第一元帥。

公元前643年，齊桓公去世，中原各國群龍無首，逐漸強大起來的楚國趁機不斷北侵，爭奪霸位。弱小的宋國實在是打不過楚國，便向晉國求助。

晉文公拿著宋國使者送來的求救信，眉頭緊鎖。救，楚國兵強馬壯，晉國怎么會有百分之百獲勝的把握？不救，晉國不僅會得罪宋國這個盟友，而且還會喪失在中原地區樹立威信、建立霸權的好機會，誰能彌補這么大的損失呢？正在朝中群臣都猶豫不決的時候，一個利落的行禮，先軫挺身而出。他目光如炬，聲音洪亮，不卑不亢地對晉文公說：“如今楚國連年北上滋事，正是天賜大王您這救難除患的機會啊！我們晉國取威定霸，就在這一戰了。”眾人都屏氣凝神，望著這個雄心勃勃的年輕人。誰不知這是天賜良機，可晉宋之間隔著附屬于楚的曹、衛兩國，遠水救火，談何容易啊。晉文公懷疑地問：“那你準備如何打贏這場仗呢？”先軫微微一笑，胸有成竹地說：“楚國北侵，不過也就是想征服更多的國家，擁有更多的屬國，所以只要我們急攻依附于它的曹、衛二國，楚國害怕失去它們，就一定會分兵來救。這樣一來，宋國之圍也就自動解除了。”聲東擊西，確是妙計。眾人紛紛稱是，晉文公也點頭應允。

于是，依先軫的建議，晉國采用突襲戰術，用三天時間攻下曹國，俘虜曹共公，繼而以漫山的旌旗虛張聲勢，以心理戰打敗衛人，不費一兵一卒輕輕松松地占領了衛國的五鹿(今河北省大名縣)，贏得了侵曹伐衛之戰的全面勝利。一時之間，晉國上下都對先軫刮目相看，先軫也因此連升五級，被命為中軍元帥，統帥全軍。而這些，都不過只是小試牛刀而已，先軫為晉文公制定的爭霸大計才剛剛開始。

驚聞曹、衛戰敗，尚在救援路上的楚成王急忙撤兵，并遣人通知還在圍困宋國的大將子玉說：“先軫有大將之才，不是我們楚國可以對抗的，你也趕緊撤退吧！”可剛愎自用的子玉哪里肯聽，正如先軫所料，他不僅不撤，還非要來會一會晉國這個聞名天下的奇才。天時地利人和，先軫的連環計便順勢展開。

他首先讓宋國去給齊、秦兩個大國送禮，請兩國國君做和事老勸楚國退兵。料到子玉肯定不會答應，到時候齊、秦失了面子，自然會站到晉國這邊，一起對付楚國。緊接著，他故意把曹、衛二國的地盤分給宋國，同時逼迫曹、衛二國給楚國寫絕交信，惹得子玉怒不可遏，完全喪失了理智。不僅如此，待到子玉真的氣勢洶洶引兵北上，先軫又以報恩為名，主動退避三舍，毫不費力就把求戰心切、氣急敗壞的子玉引入了他預先勘察好的最佳戰場——城濮(今山東省鄄城附近)。

戰爭開始之后，先軫更是妙招迭出。一會兒以虎皮蒙馬裝成“老虎軍”沖入敵軍，驚得對方人仰馬翻；一會兒用反間計，派人謊傳捷報，麻痹子玉；一會兒又使詐佯敗，一路引著楚軍瘋狂北撤，步兵跟不上戰車的速度，楚軍的陣法被他們徹底攪亂。這一切鋪墊都完成之后，先軫集中精銳兵力，各個擊破，大敗楚軍，逼得子玉羞愧自刎。就這樣，晉國經城濮一戰成為天下霸主，先軫也隨之名揚四海，而楚國則相當長一段時間不敢再踏足中原。

周襄王二十四年冬(前628)，晉文公去世。秦人趁機東侵，先軫又巧布戰術，以一場漂亮的伏擊敗秦于崤(xiáo)山(今河南省洛寧縣西北)，俘虜了秦軍孟明視、西乞術、白乙丙三位主將。誰知，剛剛即位的晉襄公目光短淺，聽從了來自秦國的繼母的建議，糊里糊涂地就把三個俘虜放回去了。先軫勃然大怒，當著文武百官的面就對晉襄公咆哮道：“我們辛辛苦苦行軍作戰，豁出自己的命換來這幾個俘虜，你卻因為幾句婦人之言就把他們放走了。你這樣輕視將士們的戰果，隨隨便便地將它們舍棄，國家遲早要亡在你手里！”襄公聽了之后，也自知理虧，立馬派人去追，可哪里還來得及呢？

同年，白狄侵晉，先軫一如既往地率兵抵抗。戰前，他淡淡地對一名部下說：“之前我在堂上失態，君王寬宏大量，沒有責罰我，但我自己難道就可以不懲罰自己了嗎？”部下不明所以，也不敢接話。第二天，兩軍交戰，刀光劍影之中，先軫突然脫下甲胄，沖進了敵陣……

數日之后，狄人將先軫的尸首歸還了晉國。據說，他死后，尸體一直屹立不倒，直到狄君問他是不是想葬回晉國時，他才一聲巨響，轟然倒地。

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“退避三舍”的來歷

故事中提到，城濮之戰先軫以報恩為名，主動退避三舍。那么，“退避三舍”是什么意思？先軫又為什么要主動“退避三舍”呢？

原來，“舍”是古代的一個距離單位，古時候行軍計程以三十里為一舍，“退避三舍”就是撤退九十里的意思，它來自晉文公對楚王的一個承諾。

在晉文公重耳即位之前，他為了躲避父親寵妾驪姬的陷害，在國外流亡了十九年，先后寄居齊、宋、楚、秦等國。寄居楚國的時候，楚成王對他非常好。一次，楚王大宴賓客，酒過三巡之后，楚王問：“重耳公子(當時晉文公只是晉國的公子)，如果你將來返回晉國，會拿什么來報答我呢？”重耳回答：“仆人婢女、寶玉絲綢，您都有了；鳥羽獸毛、象牙皮革，都是貴國的特產。我們晉國視為珍寶的東西，都是您所挑剩下的。我有什么值得拿來報答您的呢？”楚王說：“那總得報答我點什么吧？”重耳回答：“如果我真的托您的福回到晉國，那我保證：要是今后晉楚兩國在中原交戰，我們晉軍一定先退避三舍，以報答您今天的恩情。”

所以，城濮之戰中先軫下令退避九十里，是對晉文公之前諾言的踐行。當然，其中應該也有他欲擒故縱，利用激將法誘騙子玉的因素。

后來，“退避三舍”成為一個成語，并流傳至今，用來比喻對人讓步、不與人相爭的行為。