宮廷藝人三勸皇帝

初冬的一天，秦始皇在宮中設宴犒勞文武大臣。宮女們歌來舞去，宮廷藝人優旃 (zhān) 也在一邊說笑話，好不熱鬧。

這時，天空飄起了雨，越下越大。在宮外臺階下站崗的衛士們，衣服淋得濕漉漉的，一個個冷得嘴唇發紫，牙齒打顫。

優旃表演了一會兒，走出宮來，看到這種情景，同情地說：“我來想辦法讓你們休息。一會兒我回去繼續為陛下表演，呼喚你們的時候，你們就高聲回答‘有’就行了。”

衛士們點頭答應。

優旃回到宮中，說：“陛下，我以前一直以為，高大的一定勝過弱小的，今天看來，完全不是這樣啊！”

秦始皇捋著胡須，瞇著眼睛：“是嗎？說說你的道理。”

優旃轉身對殿外高聲呼道：“衛士們！”

衛士們在外面齊聲答道：“有！”

“瞧瞧你們，雖然個子高高大大，威風八面，卻要站在雨中受凍；而我呢，雖然長得又矮又小，又沒什么本事，卻很幸運地在宮中休息，完全不會被雨澆透！”優旃指指門外，又拍拍自己的胸口，故意露出得意洋洋的神情。

秦始皇一下就聽出優旃在替衛士們訴苦：“原來你是在說這事！傳旨：叫他們分成兩組，一組暫時避雨休息，一組繼續站崗，輪流守衛！”

又有一次，秦始皇想擴大皇家射獵圍場的范圍，養各種各樣珍獸奇禽供自己玩賞。

優旃知道這事，跪在地上高呼：“陛下圣明！請您多養些麋 (mí) 鹿在圍場里，待敵人打來，您只要命令它們用角去抵擋就是了，無需動用兵力。這可是一舉多得的好事！請您盡快下旨！”

秦始皇當然知道這是反話，笑了笑，放棄了擴建圍場的想法。

秦始皇死后，兒子胡亥 (hài) 繼位，世稱秦二世。

為了使京城咸陽更加美觀，秦二世下令把城墻油漆一遍，這可要消耗很多錢財勞力。

優旃聽說后，跑去給秦二世唱了一首歌：

城墻啊城墻，漆得溜光光，

敵人打來了，哪里登得上？

城墻啊城墻，漆得油汪汪，

敵人往上爬，一準得粘上！

優旃連唱幾遍，秦二世聽得哈哈大笑。

優旃忽然皺著眉頭，做出很為難的樣子：“不對啊，油漆過的東西，千萬不能曝曬，要陰干，漆才不會脫落。剛剛油漆過的城墻，整個都不能曬太陽……這樣吧，陛下還是先建一座能把整個城罩起來的屋子，再油漆城墻吧。”

那屋子得多大啊！秦二世只得搖搖手說：“那就算了吧。”

【博聞館】

因言亡身的藝人成輔端

古時候的宮廷藝人，表面上看，能說會道，滑稽幽默，常逗得君王眉開眼笑，似乎風風光光；實際上，由于地位低下，萬一不小心說錯話，惹怒龍顏或得罪權貴，就隨時可能失寵，甚至丟掉性命。所以，他們提意見，往往是采用繞彎子的形式，不把話說透了，讓人自己琢磨。有些藝人非常直率地指出了問題所在，不幸招來了殺身之禍。

唐德宗時期，關中地區持續干旱，糧食收成不好。當時治理關中的大官，名叫李實，不但不體察民生疾苦，還加倍搜刮百姓，以求邀功取寵。被皇帝問及當地情況時，李實竟然回答：“今年雖然干旱，收成卻很好。”結果，當年的租稅照常征收，當地老百姓倒了大霉，錢糧耗盡，只有拆掉房屋，出賣木材瓦片，低價抵押田地里的青苗，來應付官府的橫征暴斂。

當時有個藝人名叫成輔端，生性正直，又很有文才。他目睹百姓種種慘狀，義憤填膺 (yīng)，編了幾十首詩歌，穿插在平時表演的節目之中。其中有一首詩是這樣的：“秦地城池二百年，何期如此賤田園！一頃麥草五碩米，三間堂屋二千錢。”大概意思是：房屋和麥苗都這樣賤價賣出，百姓可怎么活！

李實讀了這詩，勃然大怒，馬上派人逮捕成輔端，給他安上一個“誹謗朝政”的大罪名，最后，竟將他活活打死！

百姓聽說此事，對酷吏李實無不切齒痛恨；對敢于為民請命的成輔端，則充滿敬意與惋惜。