“我等辦差，莫要深問，小心你的腦袋”，另一個也開始痛快，應話道。

“我聽說，西路兩個兄弟出事了”。

“出事？何意？”。

“沒了音訊，活不見人，死不見尸，我倆便是被派去頂差的”。

“死了？”。

“聽說跟的是錦衣衛的趙閻王，不死也得少層皮”。

“他娘的，這趟差事熬下來，回了京城，咱們兄弟湊些銀子，換個檔口，這密行沒油水不說，還他娘的得把腦袋給掛在褲腰帶上”。

“咦，我可是聽東路的兄弟說，這趟差事可是奔著裕王來的，若是辦砸了，怕是曹公公的腦袋都要保不住了”。

“裕王也來了遼東？”。

“誰他娘的知道，東路的兄弟聽了消息，說是世子就在遼東”。

“世子？裕王的？”。

“怕是，莫說了，小心隔墻有耳”。

二人痛快得一塌糊涂，熏得蘇曉淚流滿面，終于熬到了風淡云輕，吸了幾大口新鮮的空氣，思維恢復了正常。

裕王，世子，如果自己沒猜錯，這兩個番子說的，豈不就是未來的萬歷皇帝，朱翊鈞。

蘇曉難斷這伙番子的意圖，覺睡得渾渾噩噩，跟著趕路的眾行客起了床，趁著天沒亮的功夫就上了路，他們要在正午之前趕回上牛屯子，時間便不能再耽誤了，腳下的功夫也要抓緊些，所以連早飯都沒顧得上吃，便風塵仆仆得遁入了官道。

日頭漸升漸高，后鳳山已經冒出了個飄飄渺渺的輪廓，只要再加把子力氣，便能趕到屯子了。

一路趕路，水米未沾牙，水囊中的清水也喝得差不多了，蘇曉實在是口渴難耐，看看村口近在咫尺，便招呼長久帶著劉郎中先趕到方婆家中，自己去那東拉河邊解解口渴。

老三發出了久違的亮光，一閃一滅，總算冒了出來。

“我還以為你睡死過去了，差點給我高興壞了”，蘇曉暗自欣喜，嘴上卻是不能吃了虧。

“我怎么睡了這么久”，老三的語氣很無精打采，連怒懟蘇曉的力氣都弱了很多。

“你累了”。

“奇怪，自從昨天去了鬼市，就累得一點氣力沒有，不知不覺竟然入眠了，現在才醒來”。

“醒來就好，總比永世長辭強”。

“奇怪，好生奇怪”，老三心心念念，蘇曉卻是毫不在意，只顧著往自己的嗓子眼里送水，幾大口河水入肚，干澀的嘴唇才圓潤起來。

“為何就你一個人？”。

“長久帶著郎中先走一步，我們這就趕過去”。

“蘇曉，快點進村，別走大道，饒小路”。

蘇曉嚇了一跳，老三頭一次正經百八得直呼自己的大名，語氣就這么的緊張。

“這是為何？”，蘇曉已經上了后鳳山，哪里有條羊腸小路，被野草遮蔽，能直接通到方婆家的后院外，阿土曾經帶他走過。

“感覺不好”。

老三說感覺不好，蘇曉的心就跟著提到了嗓子眼兒。

爬到山頂，俯瞰整個村莊，味道便有些不太對勁兒，村中的農田里空空蕩蕩，村道土路上一個人影都看不到。

這個時候，鄉親們應該正在田間地頭農忙才對，為何一個人都尋不到。

穿過荊棘小路，很快就看到了方婆家的屋脊，當蘇曉準備扒開最后一道灌木枝條的時候，眼前的一幕，讓他看傻了。

方婆的院子被擠得滿坑滿谷，將近二三十號的蒙古騎兵堵在院子里，皆是刀劍出鞘，殺氣沖天，屯子上的村民都被邦成了粽子，一根繩子拴成一串，跪在角落里，等著被帶回蒙古部落，男人變成干活的牲口，女人變成糟蹋的奴隸。

院子正中間的里長跪伏在地上，哭天喊地，哭求著饒命，村中的銀錢，糧食，財物，悉數奉上，只求放過一眾村民，這上牛屯子幾十口的活命，是他何里長的最后希望，上牛屯子不能絕呀。

而長久兄和劉郎中也被甕中捉鱉，成了俘虜，被綁成了麻花放在一邊，只等著成為刀俎上的魚肉，仍人宰割。

頤指氣使，大發淫威的竟不是韃子兵，而是個五顏六色，奇形怪狀的東西，這東西雖然沒有濃妝艷抹，但蘇曉卻一眼就看出了他，帶著兩個小神童的神婆，只不過他竟是個滿臉死褶的老漢子，裝神弄鬼，還假扮女婆子，變態。

阿土和方婆卻是看不到人影，茅草屋的房門緊閉著，兇多吉少。

神婆自稱是蒙古薩滿巫師的門徒，咒罵里長不知好歹，那日竟讓一個毛頭小子壞了自己的神架，不僅惹怒了白蓮教一眾天神，也惹怒了薩滿神靈，故而蒙古大軍前來討逆，要為神靈討回公道。

里長把上牛屯子的家底都交了出去，哭求這帶路黨饒過村子，他卻獰笑不語，這些糧食銀錢已經變成了囊中之物，眾村民不過是砧板上的死鴨子，求饒只是一文不值的叫喊而已。

“我可問你，那混蛋小子去了那？使些雕蟲小技，辱我神架，我定要將他碎尸萬段”。

“他不在村中”。

“那這二人又是何人？”。

“他們不過是路人，與村子無關”。

“里長不厚道，你當我是瓜娃子，這二人是你們請來的郎中，與那病婆子看病的”。

蒙古兵從茅草屋中帶出了方婆和阿土，方婆的臉色難看的像是吃了土。

但阿土是條漢子，一聲沒哭，竟是在扯開嗓子，破口大罵，方世貞交給他的詩書之中也不乏罵人的文句，只是佶屈聱牙，那神婆定是聽不懂。

阿土被蒙古兵揪住發束，拎在半空中，方婆被一拖幾米遠，連罵人的力氣都沒有了。

神婆問他們蘇曉的下落，阿土賞給他的是一口唾沫，方婆雖是柔弱女子，心中卻是剛硬的戰士，他賞給神婆的，是一口血水。

“你這瘋婆子，死到臨頭了還不自知，聽說你乃是禮部尚書的千金，翰林的夫人，與這些鄉野村姑可不一樣，如此知書達理，細皮嫩肉的，死前也讓這些蒙古勇士們嘗個新鮮”。

蒙古韃子在獰笑，一個個寬衣解帶，要將方婆拎回屋中，滿足他們的牲畜之欲。

里長在撕心裂肺的求饒，卻被神婆踢翻在地，何長久兩眼通紅，嘶吼的嗓子都啞了聲，就連劉郎中都不再斯斯文文，罵出了世間最惡毒的詛咒。

方婆豈能受辱，堂堂三榜進士的正室夫人，禮部尚書的千金小姐，若是被韃子玷污了，那豈不是全天下讀書人的恥辱。

“阿土，你要好好讀書，不要辜負了你爹的期望”。

鮮血染紅了方婆的衣襟，倒在血泊中的尸體還再抽搐，但她的臉上毫無懼色，沒有害怕，沒有痛苦，無法瞑目的雙眼盯著小阿土，這是方婆在世間的唯一牽掛。

方婆的死只換來了韃子們短暫的驚訝，這女人倒是剛烈，竟有膽子自己往蒙古刀上撞。

神婆只是笑笑，搖頭惋惜，惋惜他的主子們少了個嘗鮮開葷的機會。

“我問你二人，那小子去哪了？可是他去城中請的大夫”。

何長久除了問候這神婆的祖宗十八代，就再無他話了。

劉郎中罵起人來堪稱一絕，真不知道那些醫書中都寫了什么。

野草垛中的蘇曉已經七竅生煙，滿頭的青筋快要爆了，這神婆子就是沖著自己來的，如果不是自己好出風頭，逞能出了他的丑，讓這廝折了一樁買賣，鄉親們也不至于遭此橫禍，方婆也不會死不瞑目。

“草你媽的”。

“等等”，老三劇烈得閃動著，他從來都沒這么激動過，“你去了就是送死”。

神婆抽出了刀，朝著何長久霍霍而去，鋒利的刀刃抵在長久的脖子上，急促的喘息讓咽喉在利刃上蹭出了血道子，婆子只需要輕輕再進一步，就能封喉見血。

何長久一言不發，只是瞪著眼珠子，如果他可以，勢要把婆子活活瞪死。

劉郎中沉不住氣了，扯開嗓子，用盡了他最大的氣力，喊出來的卻是，“大拐兄弟快跑，村里有韃子”。

守在身后的韃子被激怒了，手起刀落，在劉真基的脖子上劃出了一道口子，熱血如注，瞬間就噴涌而出，撲通一聲悶響，郎中倒在了血染的沙土地上，身子不停得抖動著，他想要再說些什么，嘴中的血沫卻塞滿了口腔，他努力抬起頭，兩只眼睛直勾勾得盯著寧陽城的方向，他發出了最后一聲叫喊，便倒下去再也不動了。

神婆拔出插在郎中背后的刀，就是他的補刀，讓郎中踏上了黃泉路。

“我他媽弄死你全家”，蘇曉豈能再忍，渾身的血液已經沸騰，若是再忍下去，他就要氣得自爆而亡了。

“等等，不要去”，老三吼道。

等你妹呀。