范復粹早就得到楊漣的最新奏章。他見輿論洶涌，進獻奏章的時機成熟，手里的版本皇帝還沒看過。這才進宮面見皇上。他被小太監引導到御書房。皇上身穿黃色龍袍，頭戴玉質冕冠。今日是朱常洛忌日，朱由校從先皇靈牌前祭拜回來，尚未及更衣。聽說范復粹宮門外求見，便命召入御書房。

通政使磕頭行禮，問候皇上圣安。便將周處源的奏章，親手交到朱由校手里。通政使陳說如今北京城，都在傳楊漣彈劾魏公公的奏章，街談巷議人所共知。這部奏章很暢銷，他特意盜版一本，供皇上參閱。

天啟皇帝粗粗一翻，覺得沒啥，隨手一擱。這樣的奏折就轟動北京城了？首都人民的品味啥時候掉的這么厲害？

皇上的反應在范大人意料之中。不管有沒有用，總算盡到替皇上查訪輿情的職責。順帶幫周處源的忙。而且是等到東林黨人自己將彈藥拋出來以后。相對于楊漣的新奏章，通政使的奏章無足輕重。

皇上無甚指示，范復粹便告辭出宮。

范大人一走，魏忠賢和王體乾二人來御書房找皇上。楊漣的奏章，外頭傳的沸沸揚揚，再瞞著皇上不報，確實說不過去了。兩人商量好，得演一出戲給皇上看。

魏忠賢一進天啟皇帝的御書房，便匍匐在地，哀告道：

“皇上，老奴不能再服侍您了，請您趕老奴出宮吧。”

天啟皇帝驚訝的問道：“廠公，這話從何說起？”

魏忠賢一把眼淚一把鼻涕的說道：“皇上啊，楊漣又彈劾老奴這不是那不是。老奴實在是干不下去了啊。求皇上您免掉老奴的職位，讓老奴出宮去吧！”

這是跟老板鬧辭職吶。您手下的混子老欺負我，奴婢待不下去了。

魏忠賢的策略是先請罪，以退為進，博取皇帝的同情。說不定等會皇上知道奏章內容，會手下留情。畢竟自己替他干的臟活累活不在少數。比如賣官鬻爵創收，主意是魏忠賢出的，銀子可不是魏忠賢賺的。

老魏尋思自己走人，以后罵名誰來擔？像公公這樣的擋箭牌，皇上一時半會還真不好找。如果找的到，以魏公公的性格，一巴掌先拍死他。

朱由校站起身來，走到魏忠賢跟前，趕緊彎腰扶廠公。剛換的地板，海南黃花梨的，別叫公公的淚花子臟了。

皇上勸慰道：“朕知道公公受委屈了。有些事情，你不擔罵名，難道叫朕來擔？”

魏忠賢跪坐地板上，用衣袖搽干凈臉面，恭順的答道：“皇上，老奴倒不是怕擔罵名，實在是楊漣他們一直糾纏不放，清流都向著他們。老奴孤身一人，不敢與文臣們對著干啊。”

公公這話有點作，都知道他不是一個人在戰斗，背后站著個皇帝。魏忠賢說自己孤身一人，不把皇上當人啦？

“有什么不敢的？”朱由校激動起來，來回踱步。冕冠上掛下的兩顆垂珠，在耳畔晃來晃去。

“他們罵你最多的不就是礦稅！你放心，有朕給你撐腰。大膽的干！”

魏忠賢忙轉悲為喜道：“有皇上給老奴撐腰，老奴怕啥？老奴這把老骨頭都是皇上的！老奴豁出去了！”說著磕頭道謝。

朱由校轉頭看一眼王體乾手里捧的一本奏章，問他道：

“誰的？”

“皇上，此本是左副都御史楊漣彈劾魏公公的奏章。外面沸沸揚揚的早在傳。老奴恐怕楊漣故意散播出去，想給皇上您制造壓力啊。”王公公按照事先商量好的話由，進讒言道。說完雙手捧著奏章，跪著膝行到皇上跟前，準備遞上去。

跪在地上的魏忠賢，重新趴地上，頭壓的很低，心里不免緊張。圣心難測啊，不知皇上看完有什么反應？兩人打算好了，必須放低姿態，謙卑到塵埃里。

天啟皇帝拿手一擋，拒絕接折子。他大聲呵令道：“朕看過了。給朕退回去，嚴辭駁斥！”

“這個楊漣，朕看他吃飽了撐的！整天沒事干，車轱轆話來回說。黨同伐異罷了。”

魏忠賢聽皇帝如此說，長出一口氣，心中一陣暗喜。果然皇上非常人可比，看自己的妃子受人欺負，亦不動怒。真如俗話所說：妻子如衣服，兄弟如手足。我魏忠賢雖不敢與皇上稱兄道弟，也算的上他的手足了。那么多麻煩事，他當然得選擇咱家去干。

只不知誰向皇帝偷偷提交的折子，魏忠賢打算回頭好好整整他。

王公公聽完皇帝的話，趕緊收回奏折，應聲道：“皇上圣明！楊漣之輩，托名清流，以道德君子自居。其實乃沽名釣譽之徒，不能出一策為皇上分憂。只顧著高談闊論、臧否人物。魏公公一心謀國，屢遭他們苛責，實叫人寒心吶。”

朱由校點點頭，對魏忠賢說道：“眼下建州女真虎視眈眈，遼東常年用兵，大明財力捉襟見肘啊。廠公！礦稅一事你要一抓到底，要是有人繼續說三道四。朕的東廠交給你，你要替朕好好用起來！對付那些不干正事只顧內斗的大臣，絕不能手軟！”

魏忠賢唯唯領命。兩人正欲告退，天啟皇帝忽然叫道：

“你們等會。將楊漣的折子拿走！朕看著就頭疼。”

魏忠賢看皇上手指的方向，御案上有本奏章。他便走過去拿起，兩人告辭而去。

兩位公公一走出御書房，王體乾便迫不及待的拿過魏忠賢手里的奏章，邊走邊看起來。魏忠賢一旁問道：

“怎么樣？”

“奇怪啊，此奏章只說十件公公的事情，而且與楊漣上回的那本相差無幾，了無新意。怪不得皇上讓咱們退回去。”王公公低聲說道。

魏忠賢頗為意外。魚目混珠的妙計啊！皇上看過以后，以為魏忠賢手里的楊漣奏章是同一本了。也不知那位好漢，做好事不留名啊？

回去得叫東廠好好查查。

周處源將奏章交給范大人后，范大人交代過，最近半年不要再來找他，以免被魏忠賢的暗探盯上。雖說京師傳揚的魏忠賢二十四大罪狀遠甚于范復粹提交的版本。可通政使擔心魏忠賢遷怒于自己，搞不掉東林黨來搞他范復粹。

不敢騎馬還不敢騎驢嘛！

范大人做好最壞的打算，此后閉門謝客，不再參加社交活動。

楊漣彈劾的魏忠賢二十四大罪，如今街談巷議。魏忠賢怕是馬上會反擊，周處源此時宜明哲保身。他記住范大人的提醒，此后不敢再去賢達書局。他也怕魏忠賢的探子盯上書局，自己去了會被懷疑跟東林黨有勾結。

平安無事的過了幾天，周處源繃緊的弦漸漸的松了。他平常練練歪脖子大刀，看看書。整月整月住人家里，魏良卿毫無意見。只是管家和魏夫人的臉上漸漸不太好看，不常有笑容。反倒是曉月沒什么脾氣，待周處源跟原來一樣。小叔長小叔短的叫，想來當時一起在弘農赴過難，建立起革命友誼。這友誼合理合法，魏良卿不會吃醋。

周處源想著，多少出點生活費才是長遠之計。他找機會問魏良卿拿了塊銀子，打算再次嘗試《明實錄》打印銀子。

回到自己房內，攤開書，將一錠銀子往書里一放。這么一打印，就收不住手。半個時辰打出一萬兩銀子，方才罷休。創了最近四個月最高紀錄。他花了幾天時間，螞蟻搬家一般，將其中九千兩銀子包裹好，分批拿到銀鋪換成銀票。

周處源打算，如果魏公公再不給個一官半職，找魏良慶幫忙盤個鋪子，搞點生意做做。反正現在有的是本錢。之后買套房，娶妻生子，咱也算擁有北京戶口了。

傍晚魏千戶公干回家，周處源將想法一說，魏良卿拍手說道：

“巧了，我正好想找個人，有筆好買賣要做。既然老弟有意，我介紹給你。”

周處源問是什么生意。欺男霸女的買賣他可不做，只做正經生意。

魏良卿回說：“哥是那樣的人嗎？我早不干那些了，太沒水平。如今是商品社會，要靠做生意賺錢。叫人家乖乖的送錢給你，心滿意足的回去。這才是本事吶！”

周處源笑道：“你的觀念很超前，小弟跟你干了！”

魏良卿這回的生意正經的不得了：紅木買賣。

一聽是紅木，周處源犯了難。什么木料真假他不懂啊。魏千戶說道：“你只管看住場子，經營交給崔三爺。賺了錢咱們三人平分。我做的公道吧？”

看樣子劉僑的管家崔三爺如今跟魏良卿混了。

“你出三分之一的本錢，才叫公道。”周處遠毫不客氣說道。親兄弟明算賬嘛。

魏良卿肥厚的巴掌肉堆成笑臉，“小樣！我知道你沒錢，你那份本錢哥哥我出！”魏良卿豪爽的說道。

周處源聽說魏良卿愿意替自己出本錢，最好不過，于周處源是無本生意。他能省下銀子留備他用。他正要感謝魏兄臺，魏良卿補充道：

“崔三爺反正不要咱本錢。”

你厲害！周處源不得不表示佩服。