敏山站在花園的一頭，并沒有跨上通向璃兒房間的小徑，只是遠遠背手站著眺望，耳邊依稀能聽到她們姐妹的嬉戲聲，心中徒生一片惆悵。發黃枯落的竹葉蕩漾在秋風中，低調地打著擺子慢慢落到干涸的泥土里，那葉面經絡不甘心地朝著天，似是對竹枝有千般依戀。

三娘正坐在齊家老爺的書房里，在那富態白碩的手臂上，將幾個瑪瑙翡翠鐲來回帶上，又摘下，一臉滿意地對齊老爺嬌嗔。齊老爺卻沒有一如既往地接住三娘拋來的媚眼，而是心事重重地拉長著臉，手指關節輕輕扣著茶盅蓋。他隱藏這精明的眼神中浮起一層陰霾，僅僅一天的時間，整個齊府表面上風平浪靜，可他卻經歷了驚悚，震撼，怯讓，隱匿，而最讓他心驚的那種不寒而栗的不安。

“老爺，你累了吧，我來給你捏捏肩。”三娘對齊老爺今日這種反常心中暗暗稱奇，便對齊滿臉笑容湊起了近乎。齊老爺疲憊地閉上眼睛，未知可否。

福伯正在齊府大門口清掃一夜落葉，正拱著背脊拿個簸箕往里裝，不曾想門外一陣喧嘩。他顫巍巍地抬頭，慢慢跨上臺階，還未曾來得及趴著門縫往外看發生了什么事情，那齊府的大門突然從外“吱呀”一聲被打開。福伯收不住自己的步子，“噗通”一聲整個人翻出大門下的高門檻，一下子跌到在大門口。

門外站著兩排清一色的戎衣大漢，勁裝素裹，扎著橘色頭巾，領頭的舉著兩面黃色大旗，上顯一條怒須虬，張牙舞爪，好不威風。那福伯在高門檻上用手撐起身子，低低地朝著大漢望去，心中惶恐萬分。

他看見那些個精悍的武士們中間簇擁著一頂轎子，高五尺許，閣三尺許，深達五尺，上面矗著個四角出檐的寶塔頂，四周金橘色的轎簾上繡著泛泛龍紋，這大街上的行人則紛紛回避著躲到街頭和店鋪中去，有好事的人稍許露出半邊臉，盯著著對仗看，卻不敢高聲說話。

齊老爺正在三娘的按摩下，漸漸寬下心境來。三娘雖略顯富態，比不上大夫人的雍容家室，比不上二夫人的清新婉約，但她作為一個女人卻有著絕對的手腕，無論按摩捶腿，巴結名流家眷，花盡心思收羅名菜，甚至學著打理齊家上下一切，她都是花了一番心思的。否則又怎么能將齊老爺這樣男人收得服服帖帖，就憑她的丫頭出身，跋扈蠻橫的作為，又怎么想能躋身到書房給他作妾，縱然是無名無份的，但跟著齊老爺的這幾年，金銀細軟，房屋佃契著實收括了不少。

三娘正想著要不要給齊老爺掏個耳朵解解乏，便從桌案里翻出個銀耳勺，剛剛要塞到他耳朵里之時，突然書房的門被嘭的一下推開，福伯跌跌撞撞地跨進來，被外來的一股貫力掀翻在地。他抬起頭滿臉驚恐，滿臉的皺紋都可憐地擠在一起，臉色發白地從口里含糊不清地說到：“老爺。來。。了，王爺，來了。”

隨后書房里跨進一個精壯大漢，正是門口扎著頭巾的列隊中一個，剛進門就一臉怒目圓睜的兇相，一把拎起在地上的福伯，將他往房門邊上一摜，如老鷹叼起了只小雞，輕而易舉，顯得臂力不凡，然后躬身站到門側，彎腰畢恭畢敬地候著。

“哪里來的野奴才，居然敢到齊府里放肆，我看這世道是人人都想造反啊！”三娘一拍桌子應聲站起，心里一陣暴怒，昨天那細眼蒜鼻的年輕人闖了一回書房，結果自己被老爺呵斥了。今兒個又是一猛漢不由分說地往里闖，無論如何今天得把顏面給扳回來，否則以后府里還有誰聽她三娘的？“這都沒王法了，齊府里可不是誰說想進就進的。”她挽起袖子，一臉兇悍，提起腳步就打算沖出去指著那猛漢一頓臭罵。

“放肆！”門外進來一人呵斥到，也在同一時間，齊老爺急忙拉住了三娘的袖子，拽著她死命往地上一按，三娘一個踉蹌沒站穩，和齊老爺一起“咚”地雙膝著地跪了下來。她正要反抗，卻聽見齊老爺戰戰兢兢魂不守舍地叨到：“下官不知景王爺大駕光臨，有失遠迎，請王爺贖罪。”

三娘大驚失色，嚇得趕緊把臉貼著地，支支吾吾地不敢說一個字。

那門口站著的猛漢一見主子進來，便想邀下功，上前一步伸手就揪住三娘的衣領到：“大膽刁婦，竟然敢對王爺不敬！”嚇得三娘在地上如篩子般得抖起來，驚慌的眼神一個勁地看著齊老爺求救。齊老爺雖然有心護住三娘，卻不敢做聲，只是顧自跪在地上低著頭不敢阻止。

“算了”來人輕輕一呵，卻也給了齊老爺很大的面子，那猛漢一下子放開了三娘的衣領，頸上一松，她瞬地坐翻在地，哀怨怯怯地看了齊老爺一眼，心中滿滿地對這個男人責怪。可是她還是不敢抬頭看來人，只敢用眼睛盯著他那一雙黑緞方頭鑲金絲的靴子，心中直打鼓。

“齊大人。”來人開口到。

“下官在。”齊老爺緊張地滿頭大汗。

“本王是第一次來你府上，久聞你的官邸建造得別有一番風格，今日一見果然不同凡響。”來人不緊不慢到，齊老爺不敢接話，也不知道該說是呢，還是該假裝謙虛下。

“若是方便，本王打算在你府上稍作休息幾天，不知道齊大人是否歡迎。”齊老爺聞言，覺得腦門子上的汗嗖得滴落下來到脖子上，順著脖子滋溜地往胸口流去，心中暗暗叫苦，可嘴里卻恭敬卑微到：“不敢不敢，王爺若愿下榻，實乃是下官之榮欣所致。”

“那就這么定了，一切從簡，這幾日本王就隨意在府上逛逛，也可彌補下遺憾。”來人不陰不陽地說了幾句之后，一陣冷笑，便轉身跨出門去，那精壯的猛漢也立即隨身護送出去，門外的侍衛也在片刻內撤的無影無蹤。

齊老爺看著一群人離開，腿一軟便癱坐在地上，他沒有心思去估計嗷嗷喊痛的福伯，也沒有精力去對付叨叨念他沒有良心，不是男人的三娘，他心里只被來人那句話里的“遺憾”兩個字攝住了心神，差點一度屏氣過去。

“來者不善，善者不來，湄爾啊，你這個孽障，”他面色灰白心里絕望到，“你為什么不肯嫁給景王爺，他是出了名的心胸狹窄，妒名在外。完了，完了，我們齊家上下二十七口，都要死在你手里了！”