離開那老樵夫后，步步便沿著那碎碎的田埂往前，半柱香的工夫便看見不遠處一處翹腳飛檐的高樓，周圍樓臺建筑低倚，青瓦屋脊上琉璃群獸盎然。蘇城以江南園林精致著稱，而這所宅子卻絲毫不顯婉約，頗有北方重檐殿頂的遺風。

步步看著這外表光鮮的巍峨建筑，隱約覺得莫名憤然。她心想：“哼，這宅子的主人果然是鋪張奢華之輩，建個宅子都那么高調，舍得砸的出這么多銀子的，在現代不是個暴發戶，就是個貪官污吏，都不是什么好人。”

走近一看，左右兩尊石獸，分不清是龍還是麒麟的樣子。步步心里急，就急匆匆跨上三階臺階，抬手就往那碗大銅釘的門上扣環，“咚咚咚“得接連敲了好幾下。

步步想，真是奇怪了，如此大的宅院，居然一個應聲出來的下人都沒有。正要踮起腳張望，突然那銅釘門忽然嘩啦啦的開了，一個人影踏著沉重的腳步聲跨出門來。

她定睛一看，目瞪口呆，這嘴一張差點下巴都合不攏，這人一身勁裝，虎背熊腰，瞪著兩只豹眼虎視眈眈得看著他，長得像極了上次在鬧街蠻橫動粗的仆人，但又似乎不完全一模一樣。

“你，你.”步步一時之間沒回過神來，都不知道該說什么。

“姑娘，我等不是聾子，再敲下去，門要敲壞了。”那人傲慢得撇了她一眼，冷冷得扔過一句話。

“請通融下，我要見這個宅子的主人！”步步豁出去了，這一趟絕對不能白來，死活也要見到人。

“恕我直言，每年想見我家主人的不勝其數，家尊行事低調，一概拒之門外，姑娘還是請回吧！”那大漢振振有詞。

“若非人命關天，事態緊急，我也不會大老遠的跑來找他。但求通報一下，讓我和他說幾句話。”步步軟下語氣，仰起一汪清眸盯著那大漢。

那大漢卻絲毫不理會步步眼中的誠懇請求，直起嗓子道：“話已告知，請姑娘好自為之，家尊定的規矩豈是輕易可改的。若姑娘執意頑固，那就悉聽尊便。”說完那大漢徑自返回，順手將大門嘭的一聲關上，不在給予理睬。

“喂，怎么這樣啊！”步步又跑上去上前去敲門，只是即便把手掌拍得通紅，卻再有沒人理會。她心里窩火，一張秀臉漲的通紅，執拗勁一上來，便對著那朱漆銅釘的黑色大門朗聲到：“莎士比亞說過，禽獸尚有憐憫之心，你家主人連禽獸都不如嗎？我就不走了，一直在這里等到你家主人出來為止。”

大門靜靜得佇立在那里，對于她的莎士比亞論調毫不在意，她愣愣得站了半宿，心中既是委屈，又是難過，更多的是焦急。

步步抱著雙肘，慢慢蹲下身子，坐在臺階上，無計可施。她想起璃兒蒼白的臉，敏山慘痛無奈的神情，心就像被撕絞一般。“你好沒用呢，”她輕輕對自己說，一陣孤寂無助瞬間蔓延了她的全身，那一層薄霧狀的水汽也蒙上了她的眼眸。

在這個時代里，她第一次很想哭，被關柴房餓得胃痙攣的時候，她都沒有覺得如此難過。

在這所巍峨宅院里，正廳樓閣典雅有序，朱樓殿柱高聳，在匾額楹聯烘托下，分外雄偉莊嚴。正廳旁一道翠竹環繞的小徑，曲幽通向一個池塘，池水清澈廣闊上林蔭匝地，水岸藤蘿紛披。

那個勁裝男子關了大門后，便匆匆沿著這曲徑，繞過池塘，進了一旁的側院居宅。該院落古樸典雅，與整體雄偉之風略有相悖，那高懸匾額上書三個雄厚蒼勁大字“鶴然軒”。

勁裝男子入院后，并未直接進入，而是在鶴然軒門口作揖，將大門口發生的事件作了稟報。半響，里面傳出一個富有磁性的男中音到：“四常，你隨三常去看看，查查這丫頭究竟想做什么。”

又一勁裝男子從里走出，與軒外的男侍長得極其相像，該男子對他抱拳到：“三常哥，四常去去就來，你在這里候著少主人吧。”被叫做三常的男子點點頭，垂首立在軒前。

四常并沒有直接去大門口，而是轉身去了宅院中最高的瞭哨，他扶著那哨崗這么瞪著眼睛一看，差點厥倒，心想這不是在鬧街扯著少主人衣袖要借銀兩的那個丫頭嗎？

他心中疑慮四起，越想越覺得這件事蹊蹺，怎么看步步就怎么像奸細，先是借口借銀兩，現在又要找少主人救人，這世上不可能有這么湊巧的事，湊巧的多了，那就是有意了。

正想著，平地卻起了一聲雷，瞬間烏云密布。四常看著天色漸漸陰霾，搖搖頭，感嘆這江南的天，如娃娃的臉，果然是說變就變。他提了一口氣，匆匆趕回鶴然軒，將這一切連同自己的疑慮都作了稟告。還沒稟告完，那磅礴大雨突至，閃電在天空中劈開幾道豁口，那滾滾雷聲將四常的聲音吞沒。

軒廳中間坐著一個白衣似雪的男人，他伸出一雙細潔干凈的手，端起一盞通身剔透的茶盅，顯得那手指修長白皙，即使是男人的手，卻無不體現著養尊處優。

他揭開盅蓋，將那輕盈透綠的茶水細細品茗，絲毫沒有受到驚雷的影響，而是饒有興趣得聽著四常表情夸張的形容，腦海里浮現出鬧街中那女子的身影。

白衣男子輕輕頜首，將盅蓋輕輕放回到茶盅上，思索了一番對四常到：“叫三常進來吧，不要被雨給淋了。”他繼而緩緩起身，慢慢繞過屏風，往內軒后院去了。

四常一時反應不過來，只得在軒內高聲叫到：“三常哥，趕緊進來，別被雨淋著咯。”

此時的步步，正遭遇人生中最窘迫的情景之一，那豆大的雨點冰冰涼涼得迎面砸來，她努力將身子蜷縮在大宅門口的橫檐下。

她安慰自己到，臉濕了，沒事，護住身子吧，身子濕了，沒事，保住腳吧。可腳，最終還是濕了。

無論如何，再怎么努力，也沒辦法在雷雨天，阻擋住衣物濕透的厄運，那寒冷濕噠噠的感覺裹得她幾千個毛孔不斷打顫，她抬頭看那門前幾個石獸，呲牙咧嘴的，似乎在嘲笑她。她在雨簾中迷糊了眼睛，卻依然高昂得挺直了身子，儼然下定了決心，見不到人是絕對不會走的。

正在步步與惡劣天氣做斗爭之時，那緊閉已久的銅釘鐵門突然吱呀一聲開了，隨即“哎喲”一聲，就地滾出一個人來，將步步嚇得花容失色。