一句話說得齊沐宣開不了口，默默側身讓開路。任由他們一起離開。當然，此刻沒人會在意他的心情。巧姐臉上憤怒的潮紅還沒褪去，想到他三番二次找上來，絲毫不顧別人眼光，轉過身又沖下面“啐”了一口。

夏桑霖正要開口，就看到大嫂身邊的找了下來。見到他們行禮道“大奶奶和二奶奶在上面等著呢。”拿眼看了看自家少爺，一臉為難。

聞琴弦而知雅意，夏桑霖自然不會讓別人為難。對巧姐道“你先隨二位嫂嫂上去吧，我去找老和尚下盤棋。”

婆子這才松口氣，若是少爺一塊跟去，怕方太太臉上掛不住呢。迎了巧姐往上走，三人匯合到一處又說笑二句。對她解釋道“童夫人去聽主持講經了，娘和六嬸他們都在午休。看時間差不多，我們要去伺候了。你也去你娘的客房里看看，若是累了就瞇一會，娘起身了，我會讓人去給說一聲的。”

巧姐謝過了，自有人領著她去了慧娘休息的廂房。慧娘壓根沒有午休，盤坐在床上，和金大娘有一搭沒一搭的說話。看到巧姐回來，笑得見牙不見眼。

“娘。”看慧娘笑得這般高興，巧姐不好意思的扎進她懷里，嬌嗔道“下次不跟你出來了，凈笑話我。”

“哪里是笑話，太太是歡喜呢。”金大娘在邊上笑得開懷。又勸慧娘“太太一會兒回家切不可如此，大娘子看到又要說不莊重。”

慧娘翻了個白眼“天天莊重莊重的，她女兒也沒說能嫁個皇室。”

看金大娘嘆氣，忍不住又笑道“我知道了，喜怒不形與色嘛，我聽你的。”三人笑成一團，卻恐外人聽到，極有節制。

這廂夏家二位夫人也起了身，坐在一處喝茶。聽了婆子回報，七少爺來了，在大和尚處下棋。大夫人便笑“頭一回見七郎對自己的事這么上心，我們必是要遂了他心愿。”

六夫人搖頭嘆氣，“這冤孽喲，生怕別人不嚼舌根嗎。”

“有我們這些老家伙們在，無人敢亂說話。你莫要怕了，無妨無妨。”六弟走后，六弟媳閉緊門戶，輕易不跟人打交道，只有事涉兒子才會出來略略說些。守禮是好，但太過守禮又讓人覺得有人刻薄他們母子。

大夫人盡量將話說得輕松，六弟媳當年家境只是一般，只是家風甚好，才被選中。可這些年，她的大哥從當初一個外放的七品縣令，做到今天的三品大員，早非昔日阿蒙。就是夏家也要盡量籠絡六房，給夏家各房的兒孫鋪路。

“今天是個什么章程，你可要拿個主意。”大夫人問道。

“老祖宗是如何說的。”六夫人反問。

“臨來就說了，只要姑娘家才貌皆好，你們喜歡便好。”大夫人早問過準話，回道。

“總要請人說合才有面子。”

“請小七的老師給做個中人，豈不是正好。”

兩人定下計來，又請了人去招來夏桑霖，六夫人從懷里摸出一塊鳳形玉佩來，說道“這是你父親留下的一對玉佩，你戴了龍的，這塊鳳的送給方家四姑娘，你看是否使得。”

夏桑霖只管笑，問什么都是但憑母親作主。兩人都笑，臨走時果真將玉佩送給巧姐，巧姐聽說是一對，又是留下的遺物，覺得太過貴重。正待推托，大夫人也從中勸說，推了幾回，這才收下，當著六夫人的面，貼身戴上。

大夫人又問了慧娘，得知巧姐的父親還有半個月才能回京，便點點頭道“若是方老爺回了，也給我們遞個信，有來有往。”最后和慧娘交換了一個意味深長的笑容，這才皆大歡喜，各歸各家。

回家慧娘就提了筆寫信回榆林，略提了夏家的人，讓他等小石頭放了榜就快些上京。巧姐的事，還要他個大男人拿主意呢。

早有腿快的下人在前面報信，小石頭過了童試。等方長略帶著小石頭風塵仆仆的趕回來，就有人用小秀才來逗他了。他倒是一臉肅然，說秀才就是秀才，哪有大小之分，難道大慶朝的童生是用來給人開玩笑的。嚇得別人直賠不是，他自個卻笑了起來，開玩笑的人反被他開了玩笑，也是哭笑不得。

方長略是人逢喜事精神爽，兒子小小年紀已經是秀才，只要安心進學看來是極有前途的。女兒一樁好姻緣放在眼前，自然是打起精神來應對。務比將此事夯實了，才能放心睡大覺。

那頭接了信，知道方家四老爺回京，夏家大老爺親自發的貼子請了方家的大老爺和四老爺過府。回來后，兩位老爺都喝了不少酒，方長略更是興奮的拉著慧娘說了半天。什么夏家多么平易近人啦，多么禮賢下仕啦，總之是對夏家滿意的不得了。

大娘子服侍相公更衣，看他與有榮焉的樣子，忍不住酸道“這夏家雖好，可這小郎君有克父的名頭在呢。”

“你懂什么，若不是他有些不足，怎么輪得到我們方家，你當這滿城抓女婿的，還能放過他。再說，夏老爺去世的時候，他都七八歲了，這說法也太牽強了。”大老爺揮手不在乎道。

大娘子撇嘴道“可不光是這事呢，還有……”可話未說完，看到相公已經倒下發出了鼾聲。只得鼻子里重重哼了一聲，讓人進來收拾好，也跟著躺下了。

因為夏家拋過來的橄欖枝，大娘子也做足了功課，知道這孩子最早在夏家是被視為不祥的。只因他這頭過世，那頭得著病的二伯就去了世。長到七八歲里頭，父親又過世。當時六夫人不知出于什么目的，想給他定親。可才相中一戶人家同齡的小姐，沒幾個月就病逝了。后來聽說他出了京，這方面的消息才少了，事情也慢慢被人淡忘。

可若有心想挖，就比如大娘子這樣的，找幾個老人講講古，還是能挖出之前的事來。當獻寶似的講給相公他，居然渾不在意。想一想，便也丟開了，何必在這個時候當惡人。左右嫁的不是自己閨女，結親的可是夏方兩家。

抱著這個心態，她也安心入睡，全力幫著四房置辦所需，又讓慧娘嘀咕人心難測了好半天。雙方皆有意，林元生身為夏桑霖的老師，笑呵呵上了方家大門，當了回中人。當場就交換了庚貼，表示合完八字，便來正式下禮。

這些事，都有家人操心，當事人反而是最閑的。所以當小石頭遞了一封信到巧姐手上時，倒有時間避開眾人將信展開。

“一生一世一雙人。”七個大字正正寫在信中間，四平八穩的字體，就如同他的人一樣，讓人不由自主產生信賴。

收好信，巧姐心中如小鹿亂撞。當日欠奉的答案，他趕在訂親前送到自己手中。這份用心，讓巧姐極為歡喜。將信折平了，小心放到妝奩的下層，想想又怕念珊不知情翻了出來。干脆鎖到自己存放金銀的小箱子里，鑰匙只在自己身上，這才放了心。

有些快意的想，這算是承諾書了吧。日后若是……巧姐咬咬嘴唇，若是敢犯，必然讓他嘗嘗顏色。拿到了保證，她這才算真正開心了起來。

三房中只有三叔和五郎夫妻過來應了個景，方怡雪與李寶兒的已經過完禮，婚期排在了今年的秋天。對于一般人家來講，定得有些急，但一方怕兒子的事傳到人家耳朵里不樂意，一方怕過了這個村沒了那個店。各懷鬼胎以最快的速度定下來，也算是皆大歡喜。

五郎的新婚妻子是幾個月前迎娶的，這次過來也是有事相商。待客人走干凈了，只剩下了方家人，五郎這才道出自己的打算，他想帶著妻子回榆林老宅讀書。

想讀書是好事，方長略奇道“天下的讀書人都擠到京城，你反而要回老家。”

五郎憨直的一笑，卻拿眼去瞟自家娘子，劉氏先是團團行了禮，然后道“大伯叔叔容稟，京中好學院雖多，我們五郎卻進不了，一是沒那天賦二是送不起束脩。目前附學的學堂，先生僅是秀才，年紀又大根本管束不了這些小兒郎。想上進的，反倒成了其他人的眼中釘。”

這倒是實情，在座都是進過學的人，深知這中間隱情。并不是說方家拿了束脩送到好學堂里就算完的，同學都坐馬車你要不要坐，同學都有書童你要不要配，同學都有人送食盒你家送不送。若是天賦頂尖了，也不怕了，博個寒門學子的作派，別人也不敢輕視。

就他這中不溜的，跟也不好，不跟也不好，平白弄得為鎖事分心，耽誤了上進。倒不如回方家，在榆林的地界，老太爺托個人情去好些的地方附個學還是沒問題的。再者以方家在榆林的地位，也不怕被人欺負了去。

劉氏看大伯叔叔都不說話，有些急道“京中柴米油鹽都比榆林貴得多呢，我們光讀書不干活，好讓父母養，卻沒有讓弟弟養的道理。”

這也是劉氏拼命想回榆林的另一個原因，相公一心想讀書，她自是支持。公婆也沒說什么，可六郎比相公小幾歲，已經去外面上了工，回來后常陰陽怪氣說些長兄賴在家里，倒叫弟弟出去干活養家的怪話。