金大娘道“太太根本不用急，巧姐的事您聽我的且靜候二個月，肯定會有轉機。”

慧娘點頭，又沖巧姐道“你現在可知道厲害了，女孩子家最緊要的就是名聲。若是在外面落個不好的名聲，別說找門好親事，就是出門就有人拿眼角看你。連累著家里父母弟弟，都抬不起頭來做人。”

“是，女兒知道了。”巧姐點頭，眼眶里含著淚。這件事也的確是她思慮不周，自己冒出頭，讓人猜個正著。雖然造謠的沒有證據，可架不住大家樂意聽，歷來這補風捉影的事比事實要暢銷的多。

齊沐宣已經派人來回過話，京城里并無名字里有“樂”的老字號。巧姐有些失望，卻并不氣餒，準備下個月拿到桂府再給呂氏看看，能不能找出安姨娘感興趣的線索。

不光回了話，還隨信送來了一本女則，更用教訓的口氣讓她以后有事可以找他幫忙，不要隨便去干什么齷齪的事。巧姐看完信，問念珊“送信的人走了沒了。”

“沒有，等著姑娘回話呢。”念珊的身子養好后，身形長得極快，聲音也中氣十足。一點沒有小姑娘扭扭捏捏，拿腔作勢的習慣，深得巧姐喜歡。

“原樣還他，再回一句，狗拿耗子。”巧姐將信和書都退了回去，加上一句多管閑事的評語。也不管齊沐宣滿心歡喜等著回信，結果聽到這一句話，氣得火冒三丈不說，還拿遞信的發了好大一通火。

過了幾天，謠言越演越烈，據說從極親的人那里得到消息，這個方家四姑娘，從小就是個城府極深又會玩手段的。聽了這一連串的事，咬定了就是她的手筆。

巧姐只咬牙忍著，幸好父親和弟弟不在，大不了她和母親少出門。事情總有平息的一天，諾大一個京城，還會有人盯著她一個無名小卒不放不成。

卻不知道，方怡雪隨著母親去了李家坐客，見識了真正的富貴氣象，已經迷了心智。等定下親事，便一心想當上了李家媳婦便要巧姐好好瞧瞧她的氣派。全然忘了，這門親事本就是巧姐不要，被她接了來的。

是以，當李寶兒找上門，向她打聽巧姐的事時，雖然不樂意仍一五一十說了。當然，說得過程中自然是加入了她自己的觀點和想法。不過，這也正是李寶兒想要的。因為安德珠非常不滿要等到婚后，捏著李寶兒的耳朵道“等你成親，她說不得也嫁了出去。若是嫁得好，比如齊家，我們還能對她作甚？倒不如現在，直接毀了她的名聲，讓她想嫁也嫁不成。”

再然后，親姐姐請客，她還敢不到場，等進了李家大門，還不是任人搓扁揉圓。再抬進李家作個妾，那更是想怎么報復就怎么報復了，安德珠惡毒的想。

李寶兒無法，雖然嫌麻煩，但他對安德珠的新鮮勁沒過。又自視極高，根本不在乎得罪的人是誰。在他心里，他們李家可是國公府，開國功臣，有什么擺不平的。

夏桑霖聽得外面謠言越傳越烈，有心想提醒她，偏巧小石頭回鄉考試。他不得不央了老師，讓林家老太太發話，接他們母女過府一述。

春天是京城里氣候最宜人的時段，各個府中都是郁郁蔥蔥的花木點綴著。老太太只留了慧娘說話，讓巧姐去院子里看看新發的花木，若有合心意的，便搬一些回去。巧姐笑著謝過，帶了念珊去院中。這個時節，杜鵑倒是開得極好，一朵挨著一朵，擠在一起愈發顯得熱切，讓人一時錯不開眼去。

念珊看了露出懷念的樣子，道“原先山里這花就極多，一開就是漫山遍野，遠遠看跟著了火似的，別提多來勁了。”

“那就移幾顆回去。”巧姐笑了，林家早有得了吩咐的下人候在一邊，聞言上前讓念珊挑，他們一顆顆的挖出來，移到盆里，又告訴這花的習性如何。

夏桑霖就在這個時候走過來，沖巧姐使了個眼色。巧姐命念珊留在這里，自己走到不遠處，對他行禮道“好久不見，請夏公子安。”

“好了，我們之間不用這些虛禮。我且問你，最近外面的謠言，你知道是怎么回事嗎。”

方怡巧肚子里苦笑，方怡雪與李寶兒定了親，李寶兒又是個斷袖，跟安德珠混在一起。隨便想一想，她也知道這幾個人合起伙來給自己潑臟水。偏偏謠言這東西，說也說不清，辯也辯不得，她無法自辯，只好無奈蟄伏。

看她這樣，夏桑霖也知道她必是知情，于是又道“既然與齊沐宣有情，為何不讓齊家上門提親。借著齊家的勢，謠言自然不攻自破。”

“什么，你說誰跟誰有情。”巧姐瞪大眼睛看著他，這又是什么時候傳出來的。隨后又氣鼓鼓道“誰跟那個自大狂有情，是他自作多情。”

抬眼看到夏桑霖的表情，難道是錯覺，看他眼睛忽然睜大，又微微瞇起。嘴角似乎翹得有些大，想笑又強迫自己忍住的樣子。巧姐白了他一眼，卻正對上他含情脈脈的目光。

嚇得巧姐退后一步，自己看錯了吧，一定是看錯了，這呆子怎么可能用這種目光看人。再看過去，拍拍胸口，果然是看錯了。對面的夏桑霖已經收斂了笑容，換了另一副嚴肅的樣子對她說道“既然這樣，我倒有個好提議。”

“你說說看。”巧姐也實在不想繼續這種被謠言包圍的生活，很是從善如流的接受別人的意見。

“咳咳。”先是表情不太自然的清清嗓子，然后負手道“我有一個同窗好友，年紀與我一般大，家世也與我差不多。只是因家中人口眾多，空有個世家的門面，卻不是什么豪富的人家。最重要是他身上背負著一件極要緊的事，以后的日子可能不太安穩。如果這樣的人家想上門提親，你會……”

巧姐越聽越耳熟，這不就是我朋友我同事我同學的翻版嗎，打斷道“其實說得就是你吧。”

夏桑霖被人當面揭破，饒他這幾年修煉得再不動聲色，也紅了面皮，手腳也不知怎么放才好。巧姐心道“該打該打，正兒八經的少女這個時候該含羞帶怯才是。自己表現的太鎮定了，等等……”

巧姐忽然回過味來，對方是在向她表白啊！一時也跟他一樣手足無措起來，回頭看念珊已經在不遠處垂手站立等著她，慌亂道“我，我該走了。”

說完拔腿就跑，好象再不走，就有人抓了她下鍋一般。害得念珊還以為小姐受了什么委屈，惡狠狠的瞪了一眼夏桑霖，這才跟上巧姐。

林大人看學生一副垂頭喪氣的樣子，奇怪道“怪了，你們不是打小的情份，按說你的家世配她還是綽綽有余的。那丫頭還不同意，這京城里比你還好的，只有太子了。”說到最后，已帶了幾分調侃的口氣。

夏桑霖咬咬牙，拼著丟臉將剛才的事一說。林大人人老成精，聽了摸摸胡子，笑呵呵道“她是個爽利的丫頭，身上倒沒有扭捏作態的小家子氣。會直言說看不上齊沐宣的人，想必看不上你，也會直說。”

對呀，夏桑霖一拍腦袋瓜，既然都沒有直言拒絕，那……看了老師一眼，握拳道“說明有戲。”

“不錯。”林大人拍拍學生的肩膀，十分欣慰。這丫頭他一直十分看好，本想配了族孫林清正，倒是他的一大助力。不知道為了什么事，又崩了。

夏桑霖是自己好友的兒子，那丫頭除了身世倒也配得上。不過，切合夏桑霖本身來看，她的身世反而成了優點。這樁親事他倒是喜聞樂見，不然怎么會這么好說話，借了自己家的地盤，給他們制造機會。

沒幾日，慧娘接到吏部左待郎的夫人遞過來的貼子，驚得以為自己眼花了。倒是巧姐只在一旁抿了嘴笑。昨日，夏桑霖的長隨送了口信過來，問舅母想請他們過府坐客，不知可否。巧姐回了一個“知道了”，今日貼子就送到了，實在神速。

金大娘上前道“前幾日太太還在發愁，看看今日，還愁什么。這童夫人是夏公子的舅母，家中兩個哥兒都娶了妻。”

“那，就是說，是，是夏公子。”慧娘的聲音都抖了起來。他們夫妻不是沒打過夏桑霖的主意，可自從知道他的身份便再也沒有轉過念頭。

現在驚喜來得太快，幾乎讓慧娘幸福的暈了過去。回頭便對巧姐道“這回可由不得你任性。”咬牙切齒的樣子，好象只要夏家一聲令下，就捆了女兒送過去一般。

“太太，是不是要收拾一下衣服首飾，有什么缺的好去添置。”金大娘在邊上提醒。

“是是，這是正理。”慧娘歡天喜地的站了起來，迫不及待的開始準備起當天要穿的衣裳首飾來。

得知弟媳和侄女要去童大人家中坐客，大娘子的臉色別提有多精彩。之前已經緩和的關系，因為謠言的散布，讓她覺得二姑娘的出嫁受了影響，十分不快。不好直接對弟媳說些什么，四房去幫忙的下人，沒少受她的牽怒。

“之前不是也有齊家來請過，最后也沒下文了。媳婦看搞不好是大戶人家的玩笑，拿來逗個樂子，又何必當真。”大媳婦心里看不起婆婆這患得患失的樣子，卻不得不打起精神，在她面前開解。