巧姐淡定的一笑，道“怎么能這么說呢，小石頭和我今天一天都沒離開家呢。”從后門走的，沒讓人看見。

夏桑霖拿出一瓶傷藥遞給小石頭，“昨天聽說了，時間有些晚便沒過來。這個是從御醫那兒討來的，能好得快些。”

自從元宵節見過，他的身份也很容易打聽出來，敦王的孫子，敦王爺是當今皇上的堂兄。夏桑霖的父親入仕為官，卻死在任上。敦王爺一直對兒子的死因有疑問卻又查無實據。

夏桑霖的父親生前與林元生相交莫逆，為此林元生寧可得罪皇上也要上折子為老友鳴冤。可最終的結論還是病發而死，林元生這才留下一份指責皇上昏庸無度的折子，憤然辭官。

“你心里屬意誰，還是拿個章程快些辦了吧。不然拖長了時間，也不好。”又轉頭對巧姐說道。

“可是外頭傳了些什么。”巧姐皺眉，若無緣由，他肯定不會說這些。

外面已經在傳，她仗著得過幾次太后和皇上的賞，尋常皇親都看不上眼，打算攀高枝呢。夏桑霖認識他們一家人也算久的，覺得巧姐是有些狡猾沒錯，倒不象那想攀附勛貴的樣。自己師徒在榆林縣時，也曾受他們照顧。現在到了京城，自己這個“地主”，總要盡盡心意。

這些話，夏桑霖自不會明說。只笑言這是朋友間的關心，并無其他原因。

“多謝夏公子，倒不是我們矯情，只是我們初來乍到，小石頭又小。很多人我們只看表面，實在分不出好歹。”

夏桑霖點頭，有些失笑，自己此來還有些猶豫，跟一個姑娘家說她的親事如何好似太失禮了。果然她還真是與眾不同，若是換個人，不將他打出去，也紅了臉兒躲掉了。她倒好，一本正經的跟自己解釋，全無一點不好意思的模樣。

不過，想到一個可能，他還是又提醒道“也許，是有人想逼你快點決定，使用這等手段，人品必然有問題。”

巧姐謝過他，和小石頭親自送他到大門口，有些感慨道“這世上還是好人多，比如你這樣的正人君子，我們可能一輩子也沒法回報你什么了。”

小石頭插嘴“最好我們一輩子也沒機會回報。”

他是正宗的皇親，有什么需要一個小小的方家來回報的，除非是落難。所以看這姐弟倆一唱一搭，明知道是拍馬屁，還是高興的翹了嘴角。

送走他，巧姐回去就吩咐小石頭，一定要跟這種人搞好關系。適當的拍拍馬屁，高水平的捧捧臭腳，比送他們什么都強。直把個小石頭聽得一愣一愣的，又漲了不少見識。

是個人就要追求自己的價值，不是有了錢就是全部。方怡巧前世的老板娘，從小就是在蜜罐里泡大的，父親是富一代，嫁了個老公不光更會賺錢，對她也好。真是要什么有什么，可這人沒有事干，也無聊。跟她一樣的富太太，誰都有個煩心事，看她萬事不愁的常好擠兌她。

她便不愛與那些人玩在一處，平時就好管管人家閑事，幫人排解下糾紛，充個好大姐的模樣。有人拿準了脈，將馬屁拍得極有技巧，說她是富人里的表率，心地善良這才有了福報。有個什么家長里短了，就愛上她那兒討個安慰。哄得老板娘是心花怒放，被人需要的感覺也極大滿足了她的心理。沒拆封的名牌包包，化妝品，衣服，不知送了多少出去。

說白了就是在別人身上體現了自己的價值，又滿足了虛榮心，又打發了時間。別人看來是她虧了，可天曉得，這些東西在她眼里還不如別人一句拍馬屁的話重要。這樣各取所需，也和諧的很。后來那職員嫁到了外地，沒了來往，老板娘還惆悵了好久。覺得再沒人這樣懂她，需要她。

在方怡巧看來，這也是小人物的生存之道。之前她可以鄙視，因為有手有腳男人和女人都一樣可以干出自己的事業，不用依靠別人。

但在這里，女人只有一條出路，就是嫁個好男人，回歸家庭。所以，適當的拍拍馬屁，就理所當然被她理解為有益身心健康的活動。

很快，大娘子將慧娘招到屋里，語重心腸講了外面謠言的事。勸她別耽誤了女兒，搞得名聲臭了，就不好了。

慧娘氣得發抖，勉強謝了大嫂回來。越想越覺得不對，誰家為女兒相看不要個一年半載。怎么輪到她這里，才幾個月，就冒出這些話來。金大娘見了，勸道“太太，你想想這幾家中，誰最心急，就知道他們打的什么算盤了。”

“不會吧。”安家自然是最有誠意的一個，齊家也熱情的很。可想到他們親切友善的模樣，慧娘下意識的不愿意相信。

“下次太太出門帶上我吧，休息了這么久，老骨頭都酥了。”金大娘道。

慧娘自是求之不得，金大娘到了京城先是病，后是行為失常，再又精神不濟。現在看她說話自信的樣子，之前的金兒終于回來了。

“那平兒做個粗使丫頭使得，貼身婢子還不夠格。有機會還是要尋一尋，以后出了門這貼身丫鬟和主母一條心，在婆家能省一半的心。”金大娘既然開始管事了，自然就露出了她之前的稟性。慧娘更確定她是真好了，忙點頭稱好。

端了茶正要送進來的平兒，聽到后手一抖，托盤差點掉到地上。好半天才將臉孔擺正，擠出笑來。裝作若無其事，送了進去。

慧娘跟巧姐說讓人牙子再領幾個人回來看看，巧姐點頭。她從來沒打算把平兒帶出門，這孩子榮虛心太強，在外面看到人家穿戴的好，眼睛幾乎要撥不出來。與貪新鮮好奇不同，眼睛里恨不得伸出爪子出來，巧姐在邊上看得清清楚楚。

平時也好在她面前，賣弄個小聰明。她更喜歡老實聽話些的，哪怕笨些，只要心地純良，也好調教。下人最重要的品質從來都是忠心不二，不會賣主求榮，她不是慧娘，不需要別人幫她出謀劃策。

慧娘已經明確拒絕了程家，程夢漁也沒再他們面前出現過。這會子忽然讓小石頭帶了口信回來，巧姐有些拿不準。可想想之前，程家雖風評不好，他的言行舉止倒一直頗有教養。不敢修書，還是趁著去接小石頭回家的時候，碰了一面。

程夢漁倒也干脆，直言道“你小心一下安家，我看他們勢在必得的樣子，未必存了好心。”

巧姐一抬頭，有些愕然，隨即笑道“多謝，我知道了。”

他有心再說些什么，想到自己家中的境況，對方既然已經拒絕，又何必強求。只苦笑一聲，道了一句“保重。”便翩然離去。

要說這安家人里頭，因著安姨娘發了話，想求娶巧姐的不少。為免自家人亂成一糟，安老爺選中了一個庶孫，反正讀書無望了，整日的在外面閑晃，不如拿套宅子還有銀子，以后也可以安生過日子。

還親選了兒媳婦跟慧娘打交道，可跟慧娘親熱也親熱過了，提也提了，對方就是不急也不肯應。沒法子才編出了些謠言，想傳到方家耳朵里，再來賣個好，事情也就成了。

一個鄉下人呢，用了這般心計對她，也算了不起了，安家媳婦如是想。可沒想到，再接慧娘來坐客，好似比以往精明多了。提起謠言也不惱，只說人不遭嫉是庸才，她姑娘還小，家里想多留二年，并不慌呢。

這安家媳婦當即臉兒就僵住了，費了這般勁，對方竟無反應。家里公公埋怨她不使勁，下面那孽子也怨她不讓庶子過好日子。連帶著姨娘也替兒子吹了枕頭風，說主母故意拖延。

搞得這安家媳婦左右不是人，庶子又來鬧時，干脆甩了袖子，讓他自去讓方家答應。這安德珠正事干不了一件，不正經的事倒都涉獵過一二。覺得交給自己反倒更能成事，喜滋滋接了手。

頭一件事就是打聽巧姐屋里頭的人，得知平兒是才買回來不久的丫鬟，就動了心思。趁著平兒出去采買的功夫，讓她攔了下來。看這公子長得人模人樣，卻讓自己干這種事，當下就拉了臉欲走。

安德珠涎著臉湊到平兒跟前，“我看你長相不賴，比你那小姐也不差。若是稱了少爺的心思，以后少不了你一個姨娘的位置。若是你敢說出去，少爺就說你沖撞了我，將你活活打死也不過是小事一樁。”

“你，你……”平兒身子抖個不停，不敢應聲。

回家后，魂不守舍的翻了一晚上烙餅，終是不敢講出此事。更不敢做那無賴指使的事，只好躲在屋里輕易不再出方家大門。

金大娘回來后幾句話就打消了慧娘的殘存的一點念想，道“那安家不可靠，滿京城當娘的都是慢悠悠選女婿，也沒人說了個甚。就我們巧姐挑撿一下就鬧個謠言出來，這么趕巧就是他們家要求娶，這么趕巧謠言一傳到太太耳朵里，就請太太去坐。”