一晃三天過去，方怡巧弄清楚了自己的身份，中原地帶榆林縣方舉人家是也。至于朝代，不是她所知的任何一個，喚作慶朝。當然這個舉人不是她爹，是她爺爺方孝儒大人。

自己是四房唯一的女兒方怡巧，父親是個秀才，除了讀書，便沒看見做其他事。小丫頭叫紅杏，是母親陪房的女兒，比自己大四歲，在院里幫著做點端茶倒水的輕省活計。

至于母親的陪房，據紅杏說地里活計多，去了外家幫忙做飯，過陣子回來。提起外家，紅杏十分羨慕的樣子。一問才知，慧娘的娘家二個哥哥共生個七個侄兒，誰聽了都免不了想，哪怕輪一個到慧娘這里也行啊。

甚至慧娘自己也對上門的哥哥嘆道“七個侄兒，我個個抱過了，怎么就不能沾一點福份呢。”

“慧娘，大舅哥來了，在給娘請安，我去接過來。”方長略從外面進了院子，看到慧娘在院子里繡著帕子，女兒乖巧的坐在一邊看著。心里也是極欣慰的，只可惜一切的美好都因為少了一個兒子，而變得不完美。

正繡著帕子上的百子圖，慧娘聞言險著刺了手，驚喜的抬頭，“還不快去。”

方長略點點頭，去了自家老娘的正屋。大舅哥看似拘謹的攏了袖子，坐在一邊笑著。實則是象座山一樣堵在了方家老太太的心口，搬又搬不開，挪又挪不走，端得是討人厭。

原因無他，只因在老四媳婦的娘家人手里吃過虧?；勰锸乔f戶人家的閨女，嫁到方家算是高攀了。老大和老二媳婦都是書香門第，家里出過舉人的，有老太爺的話擺在前面，自是不敢拿捏。

老三媳婦是她娘家侄女，哥哥們打小疼她，她當然要投桃報李。只有這老四家的，不是什么頂好的出身，又與她沒有關系，這方老太太就生出些別樣的心思。想當然的擺起了婆婆譜，尋思著把前面三個媳婦都沒干過的事，讓她給干一遍。

沒曾想，她明里咬牙忍了，暗地里，卻讓娘家兄弟為了一點小事打上門來?？芍^是兒子多了好辦事，直逼得老太爺都出了面，罵她是個老虔婆。又是擺酒，又是請人做保，這才安撫下老四媳婦的娘家人。

自此，石家人每次來看慧娘，總不忘了來老太太這里請個安。說開了，也是展示給方家人看看，他們家慧娘是有人撐腰的。

這石家人從北地遷徙過來，比起一般人家高出半個頭，端得是人高馬大，膀粗腰圓。一門子僅有慧娘一個女兒，哥哥侄兒加起來，能在方家門外站出半條街去。

管你方家舉人也好，秀才也好。敢欺負了石家的女兒，管保叫你好看。

老太太心里早將石家罵了個半死，卻不敢在面上顯出來。端著舉人太太的架子，皮笑肉不笑的陪坐著。

見兒子過來，帶他下去，這才松了一口氣。轉念想到自己竟會怕他們一個農戶，還不是老太爺不肯為她撐腰，又不免有些忿忿然。

老太太身邊的吳媽深知她的心思，在旁邊笑道“這個節骨眼上，大舅哥過來作客，怕是有事情哩。”

“哼，還不是為她出主意來的。這個家還輪不到她來當家作主，過繼那個由我說了算。”說完有些心虛的瞄了一眼老太爺的書房，見里面沒有動靜，又乍著膽子道“六郎有什么不好，一過去就可以頂門立戶，不比一個只會哭的娃娃強?！?

這邊兄妹倆人見了，慧娘又是淚光盈盈，倒是石家大哥憨笑道“別盡是哭天抹淚，就想著你七個侄兒，這天呀塌不下來?！?

見旁邊方長略臉色發黑，又轉道“你家婆婆是不慈祥，但方家相公對你卻是沒話說的。你也不能讓他絕了后，該過繼就過繼?！?

“阿爹也這樣說?！被勰镏来蟾邕^來必是爹的意思，還指望他們再給自己撐一回腰，猛然聽到這話。覺得沒了指望，頓時“哇哇”大哭起來。

哭聲將躲在方長略書房里翻書的方怡巧驚了出來，看到巧姐，慧娘才記起，心急之下，竟忘了讓她過來請安。訕訕道“巧姐前幾天病著，將將才好，我以為她還睡著呢?！?

石家大哥呵呵一笑“我還不知道你嗎？”在方怡巧頭上摸了摸，又掏出一對銀絲蜻蜓對簪遞到她手上“我們巧姐跟你娘小時候長得一模一樣，看看喜不喜歡?！?

方怡巧回頭看著爹娘，方長略點頭道“快點謝謝舅舅?！?

“謝謝舅舅?！狈解晒郧傻难鲋^，甜甜喊道。

“乖，去自己屋里玩，娘跟舅舅有正事要說。”慧娘見女兒進來，自然是收了哭聲。

“娘別哭，弟弟會來的。”方怡巧過來的時候聽到一言半句，知道是為了過繼的事。

明白自己留在這里，他們也不會繼續說下去，只好出了待客的茶室。右拐之后，悄悄趴在窗戶下偷聽。

“慧娘，爹娘就是心疼你，才讓我來告訴你，過繼這事不能再拖了。你不為自己想，為了妹婿想，你不能讓他絕了后。不過繼就納妾，你愿意那個?！笔掖蟾缗趿瞬?，喝了一口。

“我……”慧娘心里發堵，悶得喘過不氣來。方長略一旁看了，接口道“納妾必是不行的，阿爹有訓呢。”

看慧娘面色不善，方知自己說錯了話，又辯白道“就是我自己，也是不愿的，平白擾亂了好好一家人。再說，也不一定生兒子呢?！?

方怡巧在窗戶下笑得打跌，怕自己出聲，只拿手捂了嘴笑得“吭哧吭哧”。

可憐方長略不知道自己好容易圓回來的話，又被畫蛇添足的一句給毀了。

好在慧娘現在沒心情跟他計較，只拿了帕子掩了嘴嚶嚶道“婆婆合著三娘子欺負我們，非要拿三房的六郎過繼?！?

三房三子一女，排行第六的正是三房次子，不大不小，正中間的一個，今年已經十一歲。這個年紀，根本養不熟了，何況人家親生父母還在一個屋檐下。再加上三娘子的性子，這日子要是能和睦了，她慧娘把石字倒過來寫。

石家大哥呵呵笑道“這必是不能依的，想沒想過去方家族里找找。不說嬰孩，哪怕幾歲的娃娃也可得呢?！?

一聽方家族里，方長略頓時失了顏色，搖搖頭“爹怕是不許?！?

說起來，這里面還有段故事。方家是隔壁青城縣的大族，也是莊戶人家，三代前出過一個舉人，也有讀書的傳統。

這方老太爺是小妾所生，爹還在時，也過了幾年好日子，因天資聰穎送到書院里讀書，頗受寵愛。

十幾歲時，爹沒了，他同小妾娘被大婦掃地出門。搬到了榆林縣，靠著母親刺繡的一點收入艱難度日。第一年考童生，就得了一個秀才的功名。族里知道了，派了人請他回去。他不僅不回，還放下話一輩子不回家鄉。

中了秀才也一樣要銀子生活，榆林當地一個商戶人家看中了他，特意請人來說媒，想將女兒嫁與他。房子嫁妝都由許家出，還資助他入學和趕考的費用。

想到自家的日子，方孝儒點了頭。許家的小姐，也就是后來的方老太太，雖然眼界不開，心眼極小，又愛算計。卻聽了父親的話，你別的不提，只管對他母親孝順有禮，咱們家又不是沒有銀子，務必哄得她開開心心。

須知，侍奉公婆送終的妻子，丈夫有再大的理由也不得休妻。許家老爺拿住這一點，方老太太當年也確是做到了，一直孝順婆婆，病時侍疾，去世送終，都是她一手操辦。

是以后來辦了許多糊涂事，方老太爺哪怕中了舉人，念著她孝順過自己苦命的娘，總歸是敬著她正妻的位置，從未有過停妻再娶的念頭。

也正因著這段身世，說納妾是家中亂象之源。男子只圖一時之痛快，卻讓一家人受累。嚴令方家人不許納妾，實在無子三十后可納一妾，若仍無子，就是天意，不可再納。

如果去青城方氏族里，上百口的人家，總能找到合適過繼的。可老太爺，怕是寧可他無子也是不肯的。

石家大哥自是知道這段往事，卻說道“當年的大婦早化成了灰，她的兒子也沒一個有出息的，到如今連個會識字的都沒有，全在地里刨食?！?

這也和方老太爺中了秀才又中舉有關。族長大怒，擠兌之下，當年族中最有勢力的一支，早被邊緣化，成了普通得不能再普通的農戶。

“親家太爺年紀也大了，若不想做孤魂野鬼，總是要認祖歸宗的。只是差個梯子，還有這梯子是由誰遞的?！?

石家大哥話說得明白透徹，借著過繼一事，一石二鳥。既找了合心意的孩童，又借著這件事修復了兩邊的關系，族中念著你的好，總歸不是壞事。

方長略看看慧娘，又看看大舅哥，一副猶豫不定的模樣。方怡巧看著都替他著急，極想出聲，可一想自己的身份，若是隨意說了什么，怕是引人懷疑。只得緘口不語，靜聽屋里人述話。