元素領主們紛紛回到了自己的居城，一場恢弘的暗流開始流轉于星球上的每個角落。

土靈們自深巖地穴奔涌而出，挖掘大地，跨過海床，一路上增殖繁衍。

他們中的有一些開始秘密組成強大的山嶺巨人，有一些則拋棄了自己的形體，與無意識的土元素緊密結合在一起，埋伏在戰略要地上。

他們期待著撕裂大地，凝造山巒，保護同伴的同時又令敵人們身陷囹圄。

大量富魔礦石正被土靈爵士們強行楔入自己的身軀，由奈爾隆提供的強力魔法符文則進一步強化了他們的力量。

風靈在天空之巔擾亂氣流，揚起足以切割金屬的狂風，以封閉敵人增援的路徑，情報網絡已經全面鋪展，緊密鏈接在一起，使得空氣中的任何一個變化都逃不過他們的法眼。

朵麗絲還組建了自爆式風靈小隊，唯有自愿放棄生命的風靈才能加入進來，他們會在戰爭打響時，用絢爛的爆炸將侵略者炸成碎片。

自熔火之心流出的熔巖沿著土靈們挖掘的地道流動，為了使其不會凝固，火靈選擇燃燒自己的身軀，提高巖漿的溫度，還有些火靈則隨著朵麗絲卷起的狂風飛到了云端，他們將在戰爭中化作炙熱的流星。

納羅斯回歸了熔火巨人的身軀，哪怕已沒有當年那么強大，但他能仍能嫻熟地駕馭塵封已久的黑曜石權杖，千百名火靈督軍在他腳下奔騰酣戰，巍峨的基耶拉火山隨著他們的怒氣提升而冒出了滾滾濃煙。

深海魔域中，奈爾隆的仆從們正全力制作魔法符文，私密的寶庫隆隆開啟，就連那些不為人知的魔法道具也被水靈們慷慨貢獻了出來。

而湍急暗潮在平靜的海面下埋下了伏筆，有一天將會掀起滔天巨浪，將侵略者徹底吞噬。

張立端著盛滿奧能酒的酒杯，站在阿瓦隆最高的平臺上，眺望著看不到邊際的蒼茫大地，一名元素女仆悄聲走到他的身旁，說道：“偉大的父神，阿里巴巴和核心研究人員已經安排妥當了。”

“我知道了。”

“但首席工匠阿里巴巴的助理——沃羅羅卻不知所蹤。”女仆猶豫了一下才接著說，“據說，最后有人看到他和納羅斯領主在一起。”

“納羅斯？”

張立思考了一會兒，擺手示意女仆離開，看來，納羅斯似乎除了聽他的話外，還有點自己的打算，對于這點，張立并不準備深究。

他騰出腦子，開始繼續推演他始終困擾著他的那個問題：

敵人到底在想什么？他們又準備做出什么行動？作為高等智慧生物的他們是否存在復雜易碎的情感？假如自己站在對方的立場上，又會做些什么呢？

他看向天空，瞇起了雙眼。

……

在窺探號的指揮室內，艦長卡羅緊盯著波利斯坦的全息影像，他遍布褶皺的青色皮膚規律地顫動，生理活動表明，艦長此時的心情不算太好，甚至說有些憤怒。

憤怒的起因來自于站在卡羅身后的六位黑袍老者，這些人的身份十分特殊——作為星艦“至高議會”的議會成員，他們代表著上等公民的意志，政見權力足以與艦長分庭抗禮。

“好了，他們已經按照你們的要求回避了，說吧，渡蘭托，至高議會又想干什么？”

“卡羅喲……”首席長老渡蘭托悠然回答，“你還在猶豫什么，先遣隊發送回的數據已經表明，波利斯坦并不存在危險，是時候……”

“是時候進行下一步計劃了！原計劃！“卡羅打斷了長老的話，”沒錯，波利斯坦看起來確實沒那么危險，但是有古怪的地方。”

卡羅手一揮，全息影像化作光粒消失，他轉過身來，看著渡蘭托黯淡的眼睛：

“首席長老，你沒有將報告仔細看完嗎？波利斯坦九成生命的遺傳物質存在著被人為干預過的痕跡，或者說，對于這點，你并不在意？”

“不是我不在意，是上等公民們沒有心情，也沒有時間在意，你應該聽聽他們的意見，大家都漂泊太久了，迫切需要一個安生之所。”

“事到如今，你就不能有點自己的判斷嗎？渡蘭托，上等公民只是一群被不切實際的浪漫主義所占據大腦的白癡。”卡羅譏諷地說。

“請注意你的措辭，艦長，上等公民自古以來可都是母神卡拉波最虔誠的信徒。”

卡羅對長老的話毫不在乎。

“我不會拿整艦人的性命去冒險，之前既定的方針不能更改——先派六十萬下等勞工前往波利斯坦建立前哨站，同時圣堂武士們負責徹底清查星球的每一顆砂礫，只有當星脈完全掌控在我們手中之后，我才會下達集體遷移令。”

“那么增援信號呢？你也不準備發往母星嗎？”站在渡蘭托右邊的矮個子長老問。

“等一切都查明妥當之后，我自然會向偉大的卡拉波匯報，錯誤的信息會導致錯誤的判斷——萬一整個波利斯坦都是個陷阱呢？你我都清楚，這樣的情況并不罕見。”

“好吧，卡羅，那你需要我們等多久，一個吐魯紀？（約120年）”

“至少兩個吐魯紀。”

長老們互相看了看彼此，他們之間響起一陣竊竊私語。最后由渡蘭托傳達出了討論的結果：

“太久了，上等公民們等不了這么久，他們已經迫不及待地想要脫離這座牢籠的束縛了，也許，我是說也許，他們會采取暴動的方式……”

“我看誰敢！”卡羅忍不住提高了嗓門，“不管是誰，只要產生了一點點這樣的想法，我就會把他干掉，塞進垃圾倉，和糞便混在一起丟到虛空中去，渡蘭托，你懂我的意思。”

渡蘭托用一位蓮斯人特有的冷笑做出了回應：“咯咯咔！窺探號可不是你的星艦，是民眾的，卡羅，我們走著瞧。”

然后首席長老便帶著至高議會離開了，卡羅目送他們走入傳送門后，再一次開啟了全息影像，但他的心思似乎完全不在這上面，過了很久，他通過吼叫將心情完全釋放了出來：

“一群白癡！蠢材！宇宙輻射絕對燒壞了他們的腦子！”

全息影像并沒有隨著卡羅的暴怒而變化，圖像的流動完全基于艦載掃描儀的掃描結果，而不是艦長的心情。

在艦載掃描儀損毀大半的當下，影像模糊的很，只能依稀勾勒出波利斯坦的地貌，和更為模糊的能量運動軌跡。

『卡羅艦長。』”艦橋響起了一聲摻雜著金屬味的嗓音，來自于星艦奧子終端——一智率心。

它作為一臺高效率的信息處理核心而存在，窺探號的巡航系統、生態維持系統、武器操作系統、通訊系統等等都由它來管控，可謂是星艦的輔助大腦。

『收到高階圣堂武士澤恩的通訊請求，準許接入嗎？』

“接入吧。”

『好的。』

智率心的聲音落下，信號切換的嗡嗡聲被澤恩冰冷的嗓音所代替。

“卡羅艦長（沙——）得到嗎？”

“聽得到，但訊號存在干擾。”

“（沙——）等，稍等。”

叮叮咣咣了好一會兒，澤恩的聲音才又一次響起：“現在好了嗎？”

“好了，真不可思議，奧子訊號竟然被干擾了，是通訊裝置發生故障了嗎？”

“不是，卡羅艦長，現在情況有點不對勁，我是說波利斯坦，可能是高空狂暴的風元素亂流造成了一些信號干擾。”

澤恩頓了頓，好像在組織語言。

“說下去。”卡羅催促。

“長話短說吧，波利斯坦的元素動向突然波動得十分不正常，可能和我們的到來有關——有什么東西在主導這一切，我覺得，它在策劃一場針對我們的襲擊。”

“判斷依據？”

“數據。”

“很好，不愧是優秀的高階圣堂武士，澤恩，馬上把數據上傳資料庫，我這就派人去取，不……”卡羅想了想，“我親自過去。”

“好（沙——）。”通訊中斷了。

看來擔心的事情終于發生了，艦長心想，但很奇怪的，他反而感到安心了一些，卡羅最討厭的不是難以處理的問題，而是問題隱藏在表象之下時所誘發的焦慮感。

“希望問題嚴重到能夠堵住至高議會那幫蠢貨的嘴。”

卡羅披上一件紅白相間的長袍，中間印著母神卡拉波的圣徽，他快步走入傳送門，一道白光吞沒了他的身形。