“說吧，最近你和捕頭老劉總是混在一起，究竟在做些什么？”縣老爺蘇子善盯著他兒子蘇修德說到。

“爹，兒子我只是叮囑老劉年關將近，要注意縣上治安，尤其是小偷小摸的，讓鄉親們過個好年。”蘇修德笑道。

“是么”蘇子善冷笑道，“老劉欠了恒通賭坊四千兩雪花銀，被逼的有家不能歸，我都準備保他一條命了，卻聽說他一夜之間還清了銀子，聽說是你給的”

“這……這些坊間傳聞父親怎可相信”蘇秀德心頭一沉，開始結巴起來。

“我本來也不信”蘇子善好整以暇的嘬了口茶，“我一年的俸祿亦不過二千之數，加上縣城里數家鋪子，一年下來也不過五千上下，銀錢自有賬房打理，也并無差錯，每月給你的例錢也不過百兩，你怎么會有四千兩銀子，我著實想不通”

“是啊父親，我哪有那么些銀子”

蘇子善冷笑道：“此事且放下，今天下午千里香家的小姑娘蕭小花來送香，是你接見的吧”

聽到小花的名字，朱明抖了一下，這趟沒白來！

“是兒子接見的，兒子還順道結清了這個月的香火錢，還給了賞金”

“可她出了縣衙門就不見了”蘇子善喝到。

“這兒子可不知道了，許是小姑娘貪玩，去哪玩去了吧”蘇修德的聲音有一絲遲疑。

“臨江縣與周圍幾個縣城，這數日來均有少女失蹤，現在蕭家小丫頭也不見了，希望和你們沒有關系”蘇子善到。

“當然沒有關系，怎么會和我們有關系！”說完，蘇秀德臉色一變，“爹你詐我？”

蘇子善嘆了一口氣，張了張嘴：“你從小就是個好高騖遠，眼高手低的料子，你總是怪我這個不讓那個不許，卻不知我比你自己還了解你，有些事情不是你能碰的。你有那個心，卻沒有那個本事，最是容易壞事，比如這次，你看，我其實什么也沒說，你自己便漏了餡”

蘇秀德臉色愈來愈難看，蘇子善接著說道：“我且一猜，你看看對不對。“

蘇子善繼續說道：“不知何日起，臨江縣來了一伙人，這伙人晝伏夜出，不知棲身何處，整個臨江縣以及周圍縣城均無察覺。他們想要做些見不得光的勾當，就勢必要和熟悉臨江縣的人合作。這個人必須在臨江縣有些勢力，黑白通吃，最好有官方背景，這樣方便他們行事。這個人必須有把柄在他們手上，這樣方便他們控制，這個人卻不能太有能力，否則有可能反被咬。”

蘇秀德聽到“咬”這個字微微的皺了下眉頭。

“你不要覺得有些刺耳，好像為父在侮辱你”知子莫若父，蘇秀德舟一皺眉頭，蘇子善便知道他在想什么：“對于他們來說，一條狗，一條聽話會咬人卻不敢違背主人意志的狗，正是他們最希望找到的，于是他們找到了你，臨江縣最大的官二代，一個長期被他縣官老爹壓制的官二代。多么完美，本地人，有勢力，志大才疏，且被人壓制，而他們必然承諾可以實現你的志向。你們一個愿打一個愿挨，就這么湊到了一起。”

“不過是父親的猜測而已，您并沒有證據。”

“你除了從小跟你到大的書童，并沒有什么心腹”，蘇子善并沒有理會他兒子，自顧自的說道：“于是你設計了捕頭老劉，老劉這個人辦事得力，懂分寸，什么都好，唯有一點就是好賭，但他也只是小賭怡情，見好就收，所以我一直沒有說過他。直到那天，他在賭坊連勝十一把，贏得賭坊老板臉都綠了，只好拿自己賭坊的地契做賭注，一局定輸贏。自古錢帛動人心，老劉終究沒有忍住，一個連贏十一把的人，才不會想到自己下一把會輸，可偏偏就是那一局輸掉了他一輩子的積蓄，外加四千兩白銀。他怎么還的起，恒通賭坊的人追債都追到他家里了，縣衙里都是他欠了賭債的流言，還讓他怎么當捕頭，下面的捕快誰還服他，莫說捕頭了，再還不上連命都保不住了。我猜這個時候，老劉的貴人，你變出現了，你讓他幫你辦事，你便幫他還錢，這錢自然不用還，因為恒通賭坊只怕也是你們的人，當然老劉可能到現在都不知道你和賭坊是一伙的。你選目標，他們抓人，老劉擋住所有報案的縣民，并且總把案子往歪路上帶，這事便算成了，是不是？”

蘇子善看到兒子的臉色極其難看，便知道自己猜對了：“你說我沒有證據，不錯我確實沒有證據，但是我只需把老劉和恒通賭坊的人抓起來，我就自然能讓他們開口，你莫要忘了，我是哪里出身的。而你知不知道，那個地方的人已經注意到了這件事”

蘇秀德渾身一震：“什么，緝捕司已經知道了？”

蘇子善嘆了一口氣：“我只是隨便說說，你便又著道了”

“父親，你……”

“我不在乎你有些小動作，我管得了你一時，管不了一世，但我不喜歡有人騙我，尤其是我的兒子，緝捕司雖然暫時沒有注意到這里，但是一旦注意到了，誰也救不了你”蘇子善雙眼緊盯著蘇秀德：“所以，你是否準備好了全部告訴我？”

蘇秀德癱坐在地上，似乎被緝捕司三個字嚇得不輕，朱明很是好奇，緝捕司到底是什么地方，能將縣老爺的兒子嚇成這樣。

“父親救我，父親想知道的我全都說”蘇秀德顫聲道。

“這群人的真實身份必然不讓你知道，但你總該知道些什么，都說出來”

“父親，我確實不知道他們的真實身份，也不知道是什么組織，但是他們出手闊綽，好像從來不在乎錢一樣，我知道每次和我交接的，是兩個一黑一白，手持哭喪棒和招魂幡的，好像地府黑白無常的兩個人。我把消息告訴他們，再讓老劉提前把附近衙役調走，他們自己會去抓人，無論是在街上還是家里，他們從無失手，別的我都沒見過”

蘇子善心里默默嘆了口氣，恨鐵不成鋼，做了這么多事，什么都不知道，雖然他知道這樣的組織勢必不會將自己的人員構成泄露給別人，更不會將自己的落腳地告訴別人，但兒子這幾乎什么都不知情也實在太令自己不滿了。看來從他嘴里是問不到什么有用的東西了，張口道：“行了，你去吧，這件事爛在肚子里，死都不能說出來，不然為父根本沒法保住你。”

蘇秀德如蒙大赦，道了聲兒子去了，便急忙忙的走了，似乎有什么要緊事要辦。

燈火搖曳，躲在屋子外面的朱明已是一身白雪，更加難以發覺。

只聽屋內蘇秀德說道：“老劉已是他們的人，現在能辦事的只有你了。”

“老爺但請吩咐”一個清冷的聲音傳來。

朱明頓時一驚，這么長時間自己居然沒有發現屋內還有第三人，此人隱匿身形的功夫也是極為高明。

“我之前讓你查的事怎么樣了”蘇子善問道。

“爺，我已經查過了，城內并無陌生人出現，起碼沒人看見，恒通賭坊這幾個月倒是從各家米糧鋪分批多采購了些糧食，加起來能夠數十人食用數月。”

“恒通賭坊便不是他們的人，也和他們關系密切，應當知道的比秀德更多，這批多出來的糧食想必就是給他們的，你可查清楚是如何運輸的，又運往哪里？”

“爺，蕭家姑娘失蹤的那個晚上，他們在路上撞見了行人，暴露了蹤跡，我因此遠遠的跟住了他們，他們化身黑白無常和牛頭馬面，抬著幾口大棺材，從東門出城，這些人輕功極好，幾乎踏雪無痕，出了城我便跟丟了，但我估計，應當是在東門外的雁絕山里。“

“嘿嘿，這么高的武功，再裝神弄鬼，難怪最近都是鬧鬼傳說”蘇子善笑道。

“爺，我們需要行動么”這個如同影子一樣的人說道。

“不必了，既然他們不想鬧事，我們也不必私下動手，幾個女娃娃而已，再說了，真如你所說的那般厲害，咱縣衙也不是對手，一切等緝捕司到了再說”

影子沉默半晌，剛要說話，蘇子善打斷了他：“我知道你與緝捕司有過節，但是你放心，有我在這里，他們不會把你怎么樣，但是你也不要主動惹事”。

影子笑了笑：“我的命是你救得，你說什么就是什么”。

朱明在外面聽得憤怒非常，身為堂堂縣衙老爺竟如此不作為，明知這伙人藏身之所，也不去緝拿。

不過朱明知道，如果真如父子二人對話所言，那么他們也不知道小花的下落，自己可能要去判官谷里去尋找線索。

不過在此之前，他得先去找到蘇秀德，別的不說，一頓打是少不了的。

此時的風雪漸消，天上難得露出一彎明月，照的大地白茫茫，照不見人心勾勾道道。